***
Знакомые коридоры школы всегда наполняются особой магией во время вечеринок и балов. Тут тебе ни угрюмых ворчащих учителей, ни носящихся под ногами малолеток, ни вечно тянущихся занудных уроков. В воздухе пахнет адреналином, влюбленностью и совсем немного дешевым, тайно пронесенным алкоголем. Спортивный зал освещается бликами светового шара, а неизвестно кем выбранный диджей ставит музыку, от которой можно оглохнуть. — Он что, идёт с нами? — шепчет Кэнди, воровато оглядываясь на идущего следом Вишню. — Кэнди… — начинает Сара, но голос парня её опережает. — Расслабься, блондиночка. Мне просто нужно кое с кем поговорить, — Вишня снисходительно улыбается, а Сара замечает, как лицо Кэнди мгновенно вспыхивает. Ей повезло, что парень не может этого увидеть, иначе он бы точно не упустил возможности засмущать девушку до смерти. Увидев Майкла, Вишня решительно направляется в сторону друга, а Кэнди и Стефани облегченно выдыхают. — Я уж думала, он никогда не свалит, — фыркает брюнетка. — Боже, какой тухляк, — Стефани бросает придирчивый взгляд в сторону танцующих старшеклассников. — Ты говоришь так про все вечеринки, Стеф, — замечает Сара. — Потому что все они именно такие и есть! Из толпы вдруг появляется Дерек, встречая подруг с широкой улыбкой. — Вы чего так долго? Я уж подумал, что не придёте, — он смотрит на Кэнди, и его взгляд будто против воли пробегается по телу блондинки с головы до ног. Парень тяжело сглатывает и краснеет, словно кто-то может услышать то, о чём он думает. Хотя вовсе не нужно быть человеком со сверхспособностями, чтобы это понять. — Кэнди, ты выглядишь просто… — сдавленным голосом проговаривает Дерек, — просто… — Хочешь её? — нагло перебивает его Стефани, забавно двигая бровями. — Стеф! — Сара возмущенно толкает подругу в бок, но сама едва сдерживается, чтобы не прыснуть от смеха, когда видит, как лицо Дерека становится одного цвета со стаканом пунша в его руке — ярко малиновым. А вот Кэнди напротив выглядит так, будто еще слово и Стефани надолго лишится возможности говорить. — Боже, Дерек, не будь ты таким придурком, лучше пригласи её потанцевать, ну…- брюнетка небрежно взмахивает рукой, но, замечая злющее лицо Кэнди, осекается. — Ну или нет… Не знаю, сами решайте, — быстро исправляется Стефани и, делая вид, что увидела кого-то из знакомых быстро ретируется с места своего возможного убийства. Сара глупо улыбается, как бы извиняясь за подругу. Общая неловкость от слов, сказанных Стефани, кажется, сковала всех троих. Первым в себя приходит Дерек, вновь обретя возможность говорить. — Знаешь, она права, — решительно заявляет парень, отчего у Кэнди в прямом смысле открывается рот. — Ну в том смысле что может нам действительно пойти потанцевать? — уже не так уверено заканчивает он. — Эм… ну… Я не знаю, — Кэнди растеряно смотрит на Сару будто ища поддержки. — Конечно идите, ребята, — уверенно говорит подруга. — А ты? — Кэнди всё ещё сомневается, хотя глаза выдают ее желание принять предложение Дерека. — Я присоединюсь к вам позже, — врет Сара и для большей убедительности кивает головой в сторону танцпола, — Ну, вперед! Кэнди улыбается Дереку, смущённо опуская взгляд, но когда парень протягивает руку, ей все же хватает решимости вложить в неё свою ладонь. Сара пытается найти Стефани, но вместо этого натыкается на острый, неприязненный взгляд Адель, стоящей под ручку со своим цепным псом Стивом. По этому взгляду Саре не трудно догадаться, что рыжеволосая не оставит без внимания тот факт, что застала девушку на вечеринке совсем одну. Да, в старшей школе таких ошибок лучше не допускать. Просто блеск. Жизнь по пути низкой репутации гарантирована Саре на ближайшие пару месяцев. — Скучаешь, принцесса? — мягкий низкий голос, полушепотом раздавшийся над ухом Сары, заставляет тело девушки от неожиданности вздрогнуть, но вместе с тем покрыться мелкой россыпью мурашек. — Вишня… — Сара одаривает его слегка раздраженным взглядом, скрывая истинную реакцию на его появление. — Почему ты все ещё здесь? — Как раз собирался уходить, но заметил, как ты здесь киснешь. — И вовсе я не кисну, — быстро отвечает девушка, отводя взгляд. — Ну да, так мне уйти? — Вишня улыбается уголком губ, слегка прищуривая взгляд. Саре кажется, будто он видит её насквозь. Девушка мешкается, ей меньше всего хочется снова оказаться одной посреди спортивного зала в самый разгар рождественской вечеринки, выдерживая зрительную атаку Адель. — Пауза затянулась, не находишь? — парень уже откровенно ухмыляется. Сара недовольно морщит лоб, чем вызывает у Вишни тихий смех. Решая облегчить её терзания, он решает помочь: — Хочешь пить? — Да, — быстро отвечает Сара, мысленно благодаря его за находчивость. — Жди здесь, — Вишня быстро уходит в направлении стола с напитками. Стоит ему отойти, как Саре снова становится слишком душно, неуютно и одиноко. Ей хочется сразу же пойти следом за парнем, чтобы сократить ожидание. Она старается не смотреть в сторону, где стояла Адель, но зато её взгляд цепляет Стефани, мило воркующую с какой-то девчонкой. Отлично. Ещё минус одна. — Держи, — Вишня возвращается быстро, и Сара облегченно выдыхает с его появлением. Быть рядом с ним легко и безопасно. Она, конечно, не может быть уверена в этом на сто процентов, учитывая слишком короткий срок их знакомства. Но Сара чувствует так. И пока этого достаточно. — Спасибо, — Сара принимает из его рук пластиковый стаканчик малинового цвета и подносит к губам. В нос моментально ударяет резкий запах крепкого алкоголя и девушка невольно морщится. — Ты меня напоить решил? — она недовольно вскидывает брови, указывая пальцем свободной руки на жидкость в своем стакане. — Чего? — Вишня непонимающе сводит брови и переносицы, потом заглядывает в свой стакан и тоже делает глоток. — Чёрт! — шипит парень и буквально вырывает стакан из рук Сары, меняя его на свой. — Ошибочка вышла. — Принёс алкоголь на школьную вечеринку? — Принес? Принцесса, у вас тут его и без меня навалом, нужно только приглядеться. А впрочем, раньше я не замечал за тобой такой неприязни к алкоголю — Вишня ехидно улыбается уголком губ, припоминая Саре тот самый дайкири в казино. — Ой, замолчи, пожалуйста. — Хотя обычно хорошие девочки вроде тебя не пьют ничего крепче кофе, — Вишня смотрит на неё сверху вниз, наблюдает за реакцией, сменой настроения и эмоций. Изучает. — Звучит как вызов, — Сара исподлобья смотрит на парня, обворожительно улыбаясь. — Ну так на это и был расчет, — Вишня подмигивает ей и они смеются. Он — открыто и добродушно. Она — смущенно и кокетливо. Вишня понятия не имеет, какого черта он всё еще торчит в школе. Он ведь уверял Аарона, что подвозит девчонок до школы просто потому, что ему нужно поговорить с Майклом. Он говорил себе, что уедет сразу же, как решит свой вопрос. Он повторяет сейчас, что ему уже пора, но всё равно почему-то не может уйти. Не хочет. Смотрит на эту девчонку с большими зелеными глазами, которая улыбается ему так искренне, словно не видит в нём того, что видят другие: парня из плохой компании, вора, бандита, наркомана, ну или что там ещё говорят о Черных Драконах. Вишня уверен, она не раз слышала все эти байки, но она никогда не боялась их. Не боялась его. Не относилась к ним с осторожностью, а была на равных. С одной стороны такая смелая и решительная, с другой — ранимая, нуждающаяся в защите. Даже прямо сейчас во время этой дурацкой вечеринки, глядя на неё, он чувствовал, что должен остаться, быть рядом. Просто так. И, наверное, именно поэтому сейчас, когда быстрая ритмичная музыка вдруг сменяется на более тихую и мелодичную, а недоделанный диджей объявляет медленный танец, Вишня молча берет её за руку и ведет в центр зала. Сара не сопротивляется, только произносит на выдохе, опуская взгляд: — Боже, как все пялятся. — Не волнуйся, это они на меня, — он подмигивает ей, самодовольно улыбаясь. Сара обвивает руками его шею, в то время как ладони Вишни ложатся на её талию. Девушка уверена, завтра история о простом танце обрастет фантастическими слухами, а кто-нибудь из учителей обязательно сообщит её матери о связях с «плохой» компанией (как хорошо, что матери плевать на всё, кроме себя). Они не спеша двигаются совсем не в такт звучащей мелодии, но какое это имеет значение. — Ты, наверное, предпочел бы танцевать со Стефани, — вдруг срывается с губ Сары, и она уже готова запустить себе ладошкой в лоб за то, что сказала это вслух. Она прикрывает глаза, ожидая, что прямо сейчас его ладони соскользнут с её талии, и он непременно уйдет. Но вместо этого она слышит его тихий гортанный смех, от которого её сердце начинает стучать быстрее. — Если бы я хотел танцевать со Стефани, здесь сейчас была бы Стефани, — голос Вишни звучит твердо, даже немного строго, отчего у Сары в буквальном смысле перехватывает дыхание. Она снова опускает глаза, не выдерживая его проницательного изучающего взгляда, и в этот момент чувствует как руки парня притягивают её ближе к себе, почти не оставляя между ними никакого пространства. Сара наконец выдыхает, утыкаясь носом в его плечо, и прикрывает глаза, позволяя себе расслабиться. Она знает, волшебство непременно закончится, музыка затихнет и тепло этого парня перестанет отогревать её юное, но уже такое холодное сердце. — Вишня? — тихо, не отрывая головы от его плеча, произносит Сара. — Ммм? — лениво тянет он. — Спасибо. Это то самое «спасибо», что она хотела сказать ещё после их первой встречи, но теперь оно вмещало в себя куда больше. Когда они останавливаются, их взгляды встречаются. Сара невольно останавливает взгляд на его губах. Какие они на вкус? В голове сразу звучит его фраза: «Как вишня, кислая и сочная». И девушка невольно сглатывает, словно действительно ощущает этот вкус на языке. Можно прямо сейчас приподняться на носочках и коснуться его губ своими. Проверить. Убедиться. — С ума сойти! Стоило мне ненадолго отойти, как ты уже потянул к ней свои длинные ручонки, — звонкий голос Стефани возвращает Сару с небес на землю, можно сказать, сбрасывает. Сара только сейчас замечает, что музыка вновь сменилась на танцевальную. Они с Вишней синхронно поворачиваются к брюнетке, что буравит их недовольным подозревающим взглядом. Лицо Вишни меняется на глазах, вновь скрываясь за маской насмешливых глаз и самодовольной ухмылочки. — Ты снова в надежных руках, принцесса, — обращается он к Саре. — Моя миссия выполнена. Подмигнув на прощание Стефани, он стремительно покидает вечеринку. — И что это вообще было такое? — снова спрашивает брюнетка, складывая руки на груди. — Я не знаю, Стефани…1986 год
27 декабря 2021 г. в 19:12
— Кэнди, честное слово, такое ощущение, что ты надела платье со своего детского утренника! — Стефани драматично хватается руками за голову.
Блондинка опускает глаза и стыдливо перебирает подол пышного нежно-розового платья.
— Давай хоть макияж тебе сообразим, а то на входе решат, что младшеклассница пытается пролезть на бал, — Стефани хватает свою внушительных размеров косметичку, решительно направляется к подруге, обхватывает её плечи и силой усаживает перед собой. — Итак, акцент на глаза или губы?
— О-ох, — Кэнди что-то неразборчиво мычит, с испугом смотря на палетку кислотных цветов.
— Стеф, не дави на неё, — Сара, наблюдавшая за небольшой перебранкой подруг со стороны, принимает решение, наконец, вмешаться. Она подходит к девушкам и, склонившись, с улыбкой рассматривает миловидное, почти детское, лицо Кэнди. — По-моему, всё и так прекрасно. Может, разве что, добавить немного блеска, — Сара протягивает Стефани прозрачный блеск для губ и заговорчески подмигивает Кэнди.
— Я что, попала в церковный кружок? — Стефани показательно закатывает глаза и вручает блеск блондинке. — С этим ты и без меня справишься.
Покрутившись ещё немного перед зеркалом и, добавив образу последние штрихи, Сара удовлетворенно кивает своему отражению. И пока Стефани продолжает возиться с прической, девушка подходит к окну и, уперевшись ладонями в подоконник, наблюдает за белыми хлопьями снега, вихрем кружащимися в воздухе и мягко опускающимися на землю. Снег идёт здесь уже который день. В Сентфоре его было много, слишком много для девушки, приехавшей из солнечного Балтимора. Но Саре нравится это. Город словно накрыло спокойствие и волшебство.
— А нам обязательно ехать с твоим долбанутым дружком? — недовольный голос Стефани снова привлекает внимание Сары.
— Он не мой дружок, — отвечает она, продолжая смотреть в окно. — Хочешь пойти пешком? Тогда все старания на твоём лице не доживут и до первого танца.
— Что правда, то правда, — Стефани обреченно вздыхает, продолжая разглядывать своё отражение. Снегопад действительно не оставлял шансов добраться до школы своими силами.
— Просто это немного… странно, — несмело встревает Кэнди.
— Странно что? — Сара бросает вопросительный взгляд на подругу.
— Ну, мы же решили прийти на бал втроём. Без парней. Символизируя независимость, женскую солидарность и… — Кэнди не успевает договорить, потому что её речь обрывает громкий смех Стефани. Брюнетка театрально хватается за живот и смахивает с лица несуществующие слезинки.
— Милая… — Стефани глубоко вдыхает и выдыхает через рот, будто пытается успокоить очередной приступ смеха, — мы решили пойти на бал без парней, потому что Майкл мудак и трепло, а вы с Дереком зависли в развитии своих отношений, — она делает акцент на последнем слове и жестом изображает кавычки, — где-то на уровне песочницы и куличиков.
От злости Кэнди щурит глаза и с раздражением смотрит на подругу.
— Не понимаю, тогда какую роль ты играешь в этом плане, — блондинка шипит, паузами выделяя каждое слово.
От этой картины Сара сама едва сдерживает рвущийся наружу сдавленный смех. Стефани же беспечно пожимает плечами и совершенно спокойным тоном отвечает:
— Рассчитываю, что одна из вас разочаруется в парнях настолько, что мне выпадет возможность её утешить.
Сара уже не сдерживает своего смеха, как и Стефани. Кэнди, не одобряющая подобных шуточек, лишь качает головой, но в конце концов улыбается, с теплотой глядя на развеселившихся подруг.
— Не волнуйся, Кэнди, — Сара всё же решает закрыть тему, чтобы успокоить блондинку. — Мы идём на бал втроём, как и планировали. Вишня просто довезёт нас до школы, чтобы мы трое не превратились в сугробы.
— Окей, мне все равно, — Стефани взмахивает руками. — Пусть только держит язык за зубами, а руки на видном месте.
Кэнди молчаливым кивком головы соглашается с подругами как раз в тот момент, когда на улице раздаётся несколько коротких автомобильных сигналов. Сара вновь выглядывает в окно, узнавая машину Вишни.
— Экипаж подан, леди, — Сара взмахивает рукой, указывая на дверь, и слегка приседает в поклоне.
— Ну, погнали, — приободрившаяся Стефани быстро встает со стула и стремительно направляется к выходу. Останавливаясь у самой двери, она вновь оборачивается к подругам. — И да, Кэнди, постарайся сегодня не опьянеть с безалкогольного пунша.
Кэнди в очередной раз закатывает глаза, а Сара, подхватив её под локоть, ободряюще улыбается, произнося одними губами:
— Это Стефани…
Рассмеявшись, они, наконец, покидают комнату Сары. Немного поразмыслив у выхода, Сара решает не надевать, а лишь накинуть на плечи своё зимнее пальто.
— Слушай, а как его по-настоящему зовут? — внезапно спрашивает Стефани, дергая за ручку двери и уже выходя на улицу.
— Я не знаю, — шепотом отвечает ей Сара, бросая быстрый взгляд на Вишню, стоящего возле своей машины.
— Тебе не кажется это странным? — тут же подхватывает Кэнди.
— Прямо сейчас хотите об этом поговорить? — раздражённо шипит на них Сара, взглядом заставляя обеих замолкнуть.
Вишня не сразу замечает вышедших из дома девушек. Кажется, он слишком увлечен собственными мыслями. Прислонившись спиной к своему черному авто, он подносит к губам сигарету, глубоко затягивается, а потом медленно выдыхает, слегка прищуриваясь от едкого дыма.
— Привет, — голос Сары заставляет его прервать свои размышления. Его серьёзное и задумчивое лицо моментально приобретает знакомую Саре кошачью улыбку и слегка насмешливый взгляд. Он присвистывает, и его глаза обводят каждую из девушек, чуть дольше задерживаясь на Стефани, разумеется. Сара уже давно заметила его заинтересованность в подруге, но Стефани лесбиянка, да и Сару не особо волнуют любовные интересы Вишни. Вроде бы.
— Спасибо, Санта! Видимо я был хорошим мальчиком, раз получил такой подарок, — Вишня ухмыляется, подмигивая Стефани.
— Ну вот началось, — брюнетка тяжело вздыхает и бросает на Сару взгляд «а я же говорила».
— Спокойно, снежная королева, — Вишня вскидывает руки в капитулирующем жесте. — Уже и комплимент сделать нельзя. Прыгайте в машину, пока раскапывать вас не пришлось.
Стефани взвизгивает, будто бы только сейчас вспоминает про падающий на их головы снег, и бежит в машину с радостным криком: «Чур, я на заднем». Сара не успевает даже рот открыть, как Кэнди уже залезает вслед за Стефани, и захлопывает за собой дверь.
Зашибись.
— Ну что, — Вишня, наконец, обращает внимание на Сару. — Специально для тебя я оставил место в первом ряду, — открывая дверь переднего пассажирского, он жестом приглашает её садиться.
Сара не произносит ни слова в ответ, но все же принимает его приглашение. Оказавшись в машине, она скидывает с плеч незастёгнутое пальто, чтобы не помять платье, и легкими движениями стряхивает с себя снег, успевший осесть на волосах.
Когда Вишня садится за руль, в нос ему ударяет сладкий запах смешавшихся женских парфюмов, что заставляет его едва заметно усмехнуться. Обычно салон его авто пах табаком и виски. Он бросает взгляд на сидящую рядом Сару и не сразу осознает, что ему вдруг захотелось её рассмотреть. Конечно, она всегда была довольно милой, но сегодня выглядит иначе. Её скинутое пальто, позволяет Вишне заметить, как тонкая ткань блестящего серебристого платья облегает фигуру. Губы девушки накрашены помадой цвета спелой малины, что невольно заставляет Вишню представить их вкус. Волосы у Сары собраны в аккуратный низкий пучок, открывая тонкую шею, а лицо, успевшее слегка покраснеть от мороза, обрамляют несколько выпущенных прядок. Сегодня взгляд Вишни задерживается на ней куда дольше, чем обычно.
Сара не замечает этого взгляда, она слишком увлечена стряхиванием с себя снежинок, успевших превратиться в капельки воды. И Вишня, вовремя взявший себя в руки, поворачивается к девушкам, сидящим на заднем сидении.
— Пристегнись, бестия, — бросает он Стефани и, наконец, заводит авто.
Примечания:
Обожаю эту главу всей душой, хотя я очень критична ко всему, что пишу. Её оставила почти без изменений, хотя один важный момент все же добавила;)