Однажды я стала принцессой (сайд-стори) 1-5 /Suddenly I became a princess (side-stories) 1-5

      Император находился в дурном расположении духа.       - Ваше Величество, сегодня Ваше лицо выглядит особенно мрачно, - осторожно заметил Феликс в конце своего ежедневого отчета. - Вас что-то беспокоит?       На самом деле сегодняшний день был ни при чем. Мрачное настроение Клода сохранялась уже почти целую неделю. И с тех пор, день ото дня оно становилось все хуже и хуже.       - Что Атанасия делала сегодня? - вместо того, чтобы ответить на вопрос Феликса, Клод задал ему другой.       Рыцарь склонил голову и без запинки доложил Клоду обо всех событиях из жизни принцессы. Практически каждый новый день её был как две капли воды похож на предыдущий, и сегодняшний не стал исключением из этого правила. Однако слушая доклад Феликса, император все больше хмурился, на лбу его пролегла глубокая складка. Как будто что-то не устраивало его в повседневных делах ребенка.       - Завтра?       - Завтра у принцессы будет тот же распорядок дня.       Феликс стоял позади императора, поэтому не мог прочесть выражение его лица. Клод о чем-то задумался, постукивая пальцами по подлокотнику. Этот жест с головой выдавал его беспокойство.       Прошла уже неделя с тех пор, как Атанасия перестала приходить к нему в Гранатовый дворец. Поначалу Клод даже не обратил на это внимания. Он тоже был занят внезапно возросшим количеством работы и некоторое время не приглашал принцессу на чаепития.       Но когда он подумал об этом, то заметил, что девочка почему-то тоже не пришла к нему первой, как это случалось временами. Сначала он решил было, что она знала о его занятости, и даже оценил ее сообразительность. Но она не явилась и после того, как его рабочий график пришел в норму. На первый взгляд банальная вещь, и, возможно, Клод оставил бы её без внимания, если бы не столкнулся с самим фактом её внезапного отсутствия.       Вы можете не замечать маленький камешек, попавший в обувь, если он не мешает ходьбе, но сам факт того, что он там находится, постоянно будет доставлять вам дискомфорт.       Так же и Клод зацепился за эту странную перемену в её поведении. Он вспомнил тот самый дерзкий взгляд принцессы, промелькнувший всего на мгновение, но отчего-то словно задевший его шестое чувство. И в самом деле, кусочки мозаики, которые до этого момента были никак не связаны между собой, внезапно сложились в его голове воедино. Клод осознал, что день, когда он последний раз встретился с принцессой, был днем «без сладостей». Конечно, как только эта идея пришла ему в голову, он не сразу поверил в нее. Казалось, это просто совпадение, и сладости здесь ни при чем. Но, в противном случае, ребенок приходил к нему только из-за них….       Здесь поток мыслей в голове Клода остановился.       Ведь если подумать, все их встречи в Гранатовом дворце проходили абсолютно одинаково. Все, что делала принцесса, это ела сладкое. Кроме того, он не раз замечал, что девочка приветствовала Клода и улыбалась ему, словно в предвкушении чего-то приятного. В порядке вещей по приказу Клода ей приносили кусок пирога или торта, и Атанасия всегда радостно принимала его. А затем принцесса, довольная и счастливая, покидала Гранатовый дворец в сопровождении Феликса. Думая об этом, Клод все ближе и ближе приближался к разгадке ее странного поведения.       И, что особенно важно, только после того, как Лилиан Йорк ввела запрет на сладкое в Рубиновом дворце, девочка впервые стала самостоятельно приходить к Клоду, без его на то приглашения. Когда вспомнил об этом, недовольный взгляд ребенка, который он заметил в их последнюю встречу, больше не казался ему чем-то неправильным.       Выходит, все это время принцесса приходила к нему только из-за сладостей?       - О боже…       - Ваше Величество? – удивленно спросил Феликс, глядя на императора.       Клод, который, казалось, все это время думал о чем-то своем, неожиданно начал бормотать что-то своим холодным тоном. Это вызвало у рыцаря определенные подозрения, но император не дал ему никаких объяснений. Внезапно плохое предчувствие начало медленно подниматься внутри него.       Клод все еще размышлял о том, реальны ли его предположения. Но чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал внутренний дискомфорт. Случись это год назад, он бы просто фыркнул и забыл об этом, даже если его идея и была бы верной. Но сейчас он не мог понять, отчего ему так досадно...       - Пригласи завтра Атанасию в Гранатовый дворец, - приказал Клод с ледяным выражением лица.       - Конечно, Ваше Величество. В то же время, как и обычно? – Феликс еще не догадывался о причинах его мрачного настроения.       - Да.       Рыцарь обрадовался, что его император наконец-то оторвется от работы и проведет время со своей дочерью.       - Прошло много времени с Вашего последнего совместного чаепития. Я уверен, что принцесса будет счастлива скорой встрече с Вами. Ваше Величество в последнее время не искали её общества, поэтому, похоже, она была очень одинока.       - Атанасия была одинока? – слова Феликса заставили его задуматься.       - Конечно.       Пальцы Клода вновь застучали по подлокотнику. Глаза, направленные на рыцаря, немного прищурились.       - Разве это не естественно, что принцесса чувствует себя одиноко, оттого что давно не виделась с Вами? Всего два дня назад принцесса интересовалась, почему нет вестей от её отца, - продолжал Феликс с сияющим выражением лица. - Я уверен, что принцесса спрашивала о Вашем Величестве, потому что соскучилась. Но, зная о Вашей занятости, она ни разу не попросила сопроводить её в Гранатовый дворец. Принцесса еще так молода, но так внимательна и заботлива.       Еще некоторое время Феликс выражал беспокойство по поводу тоски Атанасии по своему отцу и говорил о великодушном и благородном сердце принцессы.       - Она в самом деле спрашивала обо мне? - на лице Клода промелькнуло сомнение.       - Конечно, - с улыбкой заверил Феликс. - Я уверен, что принцесса будет рада встретиться с Вами завтра.       Рыцарь вел себя так, будто его единственным желанием было то, чтобы «завтра» наступило как можно быстрее. Клод еще пару секунд внимательно смотрел на его лицо, а затем отпустил его.       - Оставь меня.       - Да, Ваше Величество.       Выражение лица Клода заметно потеплело. Конечно, император и не догадывался об этом.