***
- Папочка! После обеда Клода навестила Атанасия. - Папочка, я так скучала по тебе! Они не виделись всего один день, но малышка вела себя так, будто прошла целая вечность. Она широко улыбалась, показывая, что действительно рада его видеть. Прошел год, но принцесса все еще была крохотным ребенком. Иногда, правда, Клоду казалось, что она все же немного выросла с их первой встречи у статуи ангела год назад. Однако учитывая то, что виделись они ежедневно, изменения в ее росте не были столь заметными. Теперь были времена, когда малышка приходила к нему сама, даже если он не приглашал её. Всякий раз, когда это случалось, император приветствовал принцессу и давал ей сладости, даже несмотря на то, что она, бывало, отвлекала его. Ручки девочки цеплялись за ноги Клода, сидевшего на диване. Глаза её загадочно блестели. От искренней улыбки малышки настроение Клода слегка улучшилось. - Атанасия. Он некоторое время молча следил за ней взглядом. - Сегодня без сладостей. В этот момент лицо принцессы быстро изменилось. Она застыла, будто в неё ударила молния с неба. Клоду показалось, что он услышал раскат грома, последовавшего за ней. Её лицо было таким потрясенным. Улыбка, которая цвела на нем всего мгновение назад, угасла. - О, у Ати уже почти совсем не болят зубки, - дрожащим голосом пролепетала малышка. Во взгляде принцессы читалась надежда на то, что сказанное Клодом было всего лишь шуткой. - Лилиан Йорк заходила ко мне сегодня. Клод нахмурился, вспомнив их утренний разговор. Как бы он об этом ни думал, но горничная показалась ему довольно заносчивой. - Она просила меня воздержаться от сладостей для тебя на некоторое время. Судя по выражению её лица, Атанасия, похоже, слушала Клода и оценивала ситуацию. Притворившись, что не понимает, о чем идет речь, она еще сильнее прижалась к его ноге и посмотрела на императора снизу вверх с мольбой во взгляде. - Папочка, Ати хочет шоколадный торт! Глаз Клода дернулся от печали в её голосе и от того, какими большими умоляющими глазами смотрела она него. - Всего кусочек! Клод сохранял молчание. - Всего один малюсенький кусочек! Она смотрела на него с такой грустью, что император невольно взволновался. - Если папа сохранит это в секрете, никто ничего не узнает. Отвернуться от этого взгляда оказалось не так просто, как он думал, поэтому Клоду ничего не оставалось, кроме как чувствовать неловкость от её упрашиваний. По какой-то причине он даже чувствовал, что, отказывая ей в сладостях, поступает плохо. - Бесполезно смотреть на меня таким взглядом, так что сдавайся, - все же ему удалось отказать ей. - Папочка! - Разве я не сказал «нет»? Клод сознательно пытался казаться более решительным, чтобы пересечь все попытки малышки переубедить его. К тому времени принцесса, казалось, смирилась с тем, что Клод не изменит своего решения. Малышка отлипла от его ноги и перестала выпрашивать сладкое. Клод посмотрел на неё сверху вниз с некоторым беспокойством. На мгновение ему показалось, что девочка смотрит на него с пренебрежением. Правда, это длилось всего секунду, и на лице малышки тут же появилось выражение огорчения и разочарования. Должно быть, я ошибся. Только вот на следующий день Атанасия к нему во дворец не явилась.Сайд-стори 4: Однажды я стал отцом /Side-story 4: Became a dad one day (Глава 14)
30 января 2021 г. в 18:39
В бесконечном круговороте весны и лета незаметно прошел год.
- Долгих лет жизни и процветания Обелийской империи.
Клод слегка прищурился, глядя на Лилиан Йорк, стоявшей перед ним. По какой-то причине она с самого утра попросила императора об аудиенции.
- Тебе есть что сказать об Атанасии?
- Да, Ваше Величество.
Лилиан вежливо склонила голову перед Клодом. Он жестом попросил её продолжать.
- Ваше Величество, пожалуйста, воздержитесь от того, чтобы давать сладости принцессе.
Это было слегка неожиданно. Клод нахмурился.
Что? Прекратить кормить Атанасию сладостями?
Это было очень дерзко с ее стороны. Как смеет она говорить императору, что ему следует делать? Кроме того, еще и по такому глупому вопросу.
- Что за чушь. Это такая большая проблема, раз ты решила меня этим побеспокоить?
Клод был как обычно в скверном расположении духа. Его низкий голос звучал тихо, но угрожающе. Но Лилиан Йорк, как девушка, на чью долю выпало много испытаний, не выказала страха перед императором. Без малейшего колебания она продолжила.
- Это очень важный вопрос. Разве Ваше Величество не заметил, что принцесса страдает от зубной боли? Более того, после посещения Гранатового дворца её болезнь всегда обостряется, поэтому я хотела бы, чтобы Ваше Величество посодействовал нам.
В её словах был скрыт тонкий упрек Клоду, который без разбора кормил принцессу всем, что ей захочется. У Клода не было выбора, как признать этот факт и то, что он совершил здесь ошибку. На самом деле у него не было никаких особых намерений и целей относительно того, почему он ни в чем не ограничивал принцессу. Ему просто нравилось смотреть, как блестят от счастья её глаза всякий раз, когда она приходит к нему во дворец и получает желаемое. Конечно, он понимал, что детей с кариесом нельзя кормить сладким. Но было так трудно отказать ей, когда принцесса смотрела на него своими сияющими топазовыми глазами.
Кроме того, кариес можно было тут же вылечить с помощью магии. Однако Феликс сказал, что Лилиан была против магической терапии. В этой ситуации она считала лучшим вариантом вылечить ребенка обычным способом, постепенно. Итак, принцесса страдала от зубной боли, даже не подозревая, что ее могли избавить от этого за секунду с помощью заклинания.
Иногда, во время их встреч, зубная боль заставляла принцессу плакать. Клоду было жаль ее. Его сердце сжималось всякий раз при виде того, как мучается эта малышка.
Холодный взгляд Клода скользнул по лицу Лилиан.
А она оказалась довольно жесткой девушкой.
Сам Клод не смог быть таким же невозмутимым, видя, как его ребенок так сильно страдает. Он с отвращением подумал, что никогда не поймет её.
- Я умоляю Вас, Ваше Величество.
- Если я откажу ей, другие посчитают, что я не в состоянии дать своей дочери сладкое.
Понимая, что Клод чувствует себя не в своей тарелке, Лилиан только еще раз вежливо поклонилась. Аудиенция была окончена.