Лунные черновики

      Скарлет не чувствовала ни раздражения, ни грусти, ни даже страха, когда два лунных стража везли её в тускло освещённом лифте в тюрьму, запрятанную под дворцом. Она была просто зла: её лицо пылало от нескрываемого гнева, и каждый мускул подёргивался от запредельного напряжения.       Торн же, стоявший в двух шагах от неё, оставался преувеличенно спокойным, и Скарлет ему по-настоящему завидовала. Капитан выглядел так, будто бы его вели на дневную прогулку, которая обязательно закончится легким перекусом в виде печенья с молоком и сном в мягкой тёплой кроватке. Талант, не иначе.       Двери лифта лениво распахнулись, и тауматург первым вошёл в тёмный лабиринт с парой лампочек на потолке.       Один из стражников грубо толкнул Торна в спину, и тот нехотя вышел из лифта, гордо расправив плечи. Скарлет без колебаний последовала за ним в надежде, что к ней не прикоснутся.       Им потребовалось всего лишь завернуть за угол, чтобы встретиться с лунатиком, который отпирал железные двери тюремных камер. — Справа есть ещё две, — равнодушно пробормотал он, оглядывая Торна и Скарлет.       Девушка нахмурилась. Тюрьма королевы Леваны оказалась обычной сырой и грязной пещерой с грубыми чёрными стенами и неравномерно расположенными железными дверями с крошечными зарешеченными окнами. За одной из таких находилась развилка, после которой их повели направо. Где-то вдали Скарлет услышала, как открылась ещё одна дверь, и доли секунды спустя увидела второго тауматурга и двух стражей, стоявших чуть поодаль.       Из камеры показался сутулый заключенный с опущенной головой. — Он останется здесь, — тауматург указал на камеру, и стражники, подталкивавшие Торна остановились, принявшись набирать код. — А девушку разместим тут, — добавил он, показывая на следующую дверь напротив.       Но Скарлет проигнорировала его — её взгляд остановился на заключённом, которому сунули в руки сверток с аккуратно сложенной одеждой. — Волк, — прошептала она.       Торн внезапно напрягся и попытался незаметно оглянуться, но стражники с силой втолкнули его в тюремную камеру, отчего он чуть не упал. — Эй, тихоня! — всё же выкрикнул он, но его слова затерялись в оглушительном лязге дверного засова.       Услышав знакомый голос, Волк неуверенно приподнял голову. Его глаза расширились и стали ещё зеленее на фоне грязных пятен и пота.       В груди Скарлет заныло, и вся злость мигом испарилась. Она чувствовала, как её пытаются затолкнуть в камеру, как и Торна, но ей было всё равно — её ноги так и норовили подойти поближе к Волку, чтобы получше рассмотреть его лицо и глаза, в которых уже вовсю зарождались страдание и ненависть к себе. Как тогда. Когда он помог ей сбежать, а затем выбрал её.       Волк впился глазами в силуэт девушки, и костяшки его пальцев побелели от того, что он слишком сильно сжал свёрток с чистой одеждой.       Оказавшись за решёткой, Скарлет выставила руку вперёд и пронзительно закричала: — Нет, Волк!       Он швырнул одежду куда-то в сторону и со всех ног бросился к ней, чтобы затем крепко прижать к себе и жадно целовать. Ведь это мог быть их последний поцелуй. — Скарлет, я люблю…       Но в следующее мгновение он поднял руку и так сильно толкнул её в грудь, что она отлетела назад, ударившись плечом о каменную стену. Она с усилием встала на дрожащие ноги и прижала руку к груди, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. — Не следует брататься с другими заключенными, — холодно отметил тауматург. — А теперь возьмите свою форму и надейтесь, что вы её не испачкали. Её Величество очень своеобразно относится к виду личной охраны. Ещё и на свадебной церемонии.       Волк ещё раз с болью в глазах взглянул на Скарлет и, отвернувшись, стал быстро собирать одежду.

***

      Кресс вышла на развилку, и по обе стороны от неё показались сотни тюремных камер — её сердце подпрыгнуло, когда она заметила крошечные кодовые панели, установленные рядом с каждой дверью. Может, не всё было потеряно?       Сглотнув, она шагнула на середину неровной дорожки. — Торн? Скарлет? Волк? — зашептала Кресс, слыша, как её тоненький звонкий голосок уносится прочь. — Капитан?       Она сделала три почти беззвучных шага и только потом услышала чей-то голос, похожий на голос Скарлет. — Кресс? Кресс, это ты?       Ощутив прилив сил, она бросилась вперёд по коридору, шепча их имена, и вскоре увидела две руки, обхватившие решётку одной из дверей. — Кресс?       Чуть не споткнувшись от облегчения, она забормотала: — Капитан! Как вы?       Его ясные голубые глаза удивлённо воззрились на Кресс, не понимая, каким образом она здесь оказалась. — Как ты сюда попала? — Мне помог Кай. — Кресс! Ты видел Волка?       Она резко обернулась: камера Скарлет была совсем рядом, и это было хорошо. — Волк? — Его забрали, и зачем-то отвезли во дворец. Даже не знаю, но надеюсь, что не на казнь…       Кресс покачала головой. — Свадебная церемония вот-вот начнется. Королеве не до казней. — Кресс, ты сможешь вытащить нас отсюда?       Она оглянулась на Торна, а затем перевела взгляд на панель. Судорожно сглотнув, Кресс опустилась на колени. — Думаю, да, только если я смогу снять эту штуку, — она попыталась засунуть кончик ногтя в щель между кодовой панелью и стеной, но у неё ничего не вышло. — Он припаян.       У двери Скарлет дела обстояли точно так же. — Хорошо, — протянула она, чувствуя, как капелька пота стекает по шее.       Она снова повернулась к панели, установленной на двери Торна. — Может, я смогу разгадать код. Дайте мне подумать. Вы помните, сколько должно быть цифр? — Нет, если ты ошибёшься, то точно поднимешь тревогу.       Проигнорировав капитана, она осторожно провела дрожащим пальцем по цифрам и зажмурила глаза. — Просто нужно снять панель, — сосредоточившись, она распахнула глаза и снова принялась ощупывать все края панели. — Если бы Зола была здесь, то точно бы нашла способ… — Кресс, посмотри на меня.       Она подняла глаза и увидела длинные пальцы Торна, обхватившие прутья решетки. В его глазах застыла печальная уверенность в собственной правоте: — Тебе нужно уходить.       Она закрутила головой: — Нет, я могу это сделать, — и уже снова хотела сесть на пол, как его строгий голос остановил её. — Кресс, послушай, если они поймают тебя и запрут здесь, то ты точно нам не поможешь. — Но мне просто нужна минутка… — У нас нет ни одной свободной минуты. Смотри, — его рука исчезла в темноте, и через несколько секунд вернулась с небольшим флакончиком.       Кресс разинула рот. — Я взял его с того подноса. На всякий случай. Спрячь его. — Капитан… — её руки задрожали, когда Торн протянул ампулу через прутья решётки. — В платье, например?       Она несколько раз моргнула и посмотрела на своё облегающее платье без единого намёка на карманы. Прикусив нижнюю губу, она сунула флакон за пазуху, и её глаза наполнились слезами. — Я не могу, — прошептала она. — Я не могу оставить вас здесь. — Можешь.       Обхватив руками решётку, Кресс прижалась лбом к холодному металлу, желая проскользнуть между железными прутьями. — Тебе нужно вернуться в больницу, — мягко добавил Торн. — Зима должна получить противоядие, а ты — спасти вселенную. — Но… — Это приказ, Кресс. — Капитан… — её взгляд затуманился.       Торн улыбнулся, но эта улыбка была не самодовольной, а ободряющей. Просунув пальцы сквозь решетку, он зажал между ними прядь её волос и поднёс к губам. — Ты сможешь, Кресс. Ты единственная, кто воспринимает меня и мои приказы всерьёз. Не подведи меня сейчас.       Голос Скарлет привёл её в чувства: — Кто-то идёт.       Губы Торна дрогнули, и он отпустил её волосы. — Удачи.       Прерывисто вздохнув, она ощутила, как с её языка так и норовят сорваться три главных слова. Она заколебалась, и чьи-то громкие тяжелые шаги заставили её повременить с этим. — И поторопись, — шепнул Торн. — Не дай себя поймать.       Она отступила от решётки, ещё раз проверила, надёжно ли закреплён флакон, и громко шмыгнула носом.       В конце туннеля показался лунный страж. — Я узнала всё, что хотела, — твёрдо отчеканила она, удивляясь собственной хладнокровности. — Спасибо за то, что подождали.       Ухмыльнувшись, он перекрыл собой выход. Кресс застыла. — Как вовремя, — хмыкнул он. — Я как раз освободился.       Её сердце бешено заколотилось, и холодный пузырек обжог нежную кожу.       Склонив голову набок, стражник сделал пару шагов в её сторону, и Кресс поспешно отошла. — Наш император… — Он ужасно занят. И, если я не ошибаюсь, он единственный, кто знает, что ты здесь.       Она напряглась. — И что, неужели я и правда могу заставить тебя возжелать меня, просто внушив эту мысль? С помощью горстки каких-то эмоций? — его глаза вдруг хитро засверкали в темноте. — Звучит любопытно. — Держитесь от меня подальше, — прошипела Кресс.       Его улыбка стала ещё шире, отчего мурашки судорожно забегали по её спине. — А тебе не кажется, что ты в долгу передо мной за то, что я позволил заглянуть сюда и заполучить конфиденциальную информацию для твоего императора? Не его слова, а твоё красивое лицо сделало своё дело.       Кресс опёрлась рукой о стену, чтобы не упасть. Лунатик остановился, его глаза ещё раз скользнули по её телу, и он сделал резкий выпад.       Зажмурив глаза, Кресс выхватила пистолет из-за пояса и выстрелила без особых раздумий — страж громко вскрикнул и, отшатнувшись, побежал к двери.       Кресс приоткрыла глаза и, увидев испуг на его лице, помчалась также вперёд, ощущая, как пол стекает по шее и лбу, а спёртый воздух колышет густые светлые волосы.       Подбежав к стальной двери, она несколько раз судорожно постучала.       Что если там никого нет? Вдруг она заперта здесь с этим лунатиком?       Но дверь приоткрылась, и из-за неё высунулась голова ещё одного стражника: — Что… А я и не знал, что здесь кто-то есть.       Кресс приставила пистолет к его лбу, и лунатик резко замолчал. — Поднимите руки вверх и отойдите от этой двери, — приказала она.       Страж послушно отступил назад, в тёмную, выложенную плиткой комнату. Его пальцы задёргались, а в глазах загорелся нехороший огонёк — не став дожидаться ответных действий, Кресс выстрелила ему в плечо, молниеносно повернулась и бросилась бежать в сторону лифта. — Стоять! — зарычал страж, хватаясь за руку.       Но было уже поздно: Кресс нажала на кнопку и снова прицелилась в него.