Лунные черновики

— Ты прекрасно выглядишь, — воодушевлённо произнесла Кресс, прижав руки к груди.       Зола же в это время наблюдала за Скарлет, стоявшей у зеркала, и изо всех сил старалась не засмеяться. — Выгляжу как обычно, — наконец выдала Скарлет. — Единственное, это платье мне не по размеру. — Не-а, — Кресс спрыгнула с койки, чтобы заправить её выбившийся рыжий локон за ухо. — В нём ты похожа на супер-звезду. Да и сияешь, как настоящая невеста.       Мысленно Зола согласилась со Скарлет: действительно, платье оказалось слишком мало для завидной фигуры подруги. Тем не менее, оно — невероятно легкое и цветастое — оставалось единственным платьем на борту корабля. Кресс захватила его со спутника, служившего ей домом в течение многих лет, и теперь настаивала на том, что невеста не должна носить мужские военные брюки и майки, как все остальные.       Скарлет и правда светилась. Точнее, в её ясных глазах можно было без особого труда заметить необычный блеск.       Стук в дверь заставил Золу обернуться. Капитан вошёл в комнату: — Звёзды свыше, и почему девушкам надо столько времени на все эти приготовления? Начнём мы уже или нет? — Кто бы говорил, — фыркнула Зола, проведя ладонью по его волосам.       Торн тут же отпрянул, принявшись поправлять взъерошенные пряди. — Прихорашиваешься ты тоже дольше всех. — Ну да, есть такое, — ухмыльнулся он, потерев подбородок, покрытый почти недельной щетиной. — Жаль, ведь если я сейчас побреюсь, то, скорее всего, умру от обильного кровотечения. — Вы прекрасно выглядите, капитан, —сказала Кресс, отчего он моментально расцвёл. — Спасибо, Кресс, — дерзко улыбнувшись Золе, он вышел из комнаты, тихонько запев. — Вот и невеста. Не знаю, какого цвета её платье, поэтому пусть будет белым.       Скрестив руки, Зола оглянулась на Кресс. — Ты же понимаешь, что после этого он ещё больше зазнается?       Щёки девушки порозовели. — Но он действительно хорошо выглядит.       Заулыбавшись вместе со Скарлет, Зола кивнула в сторону коридора. — Ну что, пойдем?       Шагая под приглушённым освещением корабля, создававшим лёгкое романтическое свечение подстать Скарлет, они приближались к передней части «Рэмпиона». Грузовой отсек специально перестроили так, чтобы у погрузочной рампы могли стоять Кай с женихом и невестой, а у двух ящиков — все остальные. Кроме того, Кресс запрограммировала экран на стене так, чтобы на нём чередовались изображения роз и закатов, а из всех динамиков доносилась негромкая оркестровая музыка.       Волк ждал прямо за дверью. Хотя он был одет в те же самые брюки и футболку, что и всегда, его волосы блестели — вероятно, он попытался их укротить, но как обычно потерпел неудачу.       Кресс подпрыгнула к нему на цыпочках и радостно завизжала: — Мои поздравления!       Он сдержанно улыбнулся.       Зола долго ломала голову над тем, что же можно сказать, но в итоге осознала, что понятия не имеет — она же никогда раньше не бывала на свадьбе… Хорошо, что в этот самый момент Волк заметил Скарлет позади неё и забыл обо всём на свете.       Сгорбив плечи, Зола присоединилась к остальным: Кресс неожиданно села рядом с Торном, поэтому ей пришлось устроиться рядом с доктором Эрландом, шляпа которого красовалась на его коленях, позволяя седым волосам свободно пушиться по бокам лысеющей головы.       Зола улыбнулась Каю, стоявшему у рампы в великолепном свадебном наряде. Сегодня он оказался единственным, кто был подходяще одет. Император улыбнулся ей в ответ, но выглядел он всё равно как-то нервно.       Человек, который регулярно обращался к миллионам поданным, чувствовал себя некомфортно.       Сердце Золы дрогнуло при этой мысли.       Когда музыка в конце концов стихла, Кай прокашлялся: — Пожалуйста, встаньте, — и все они дружно поднялись со своих мест.       Даже заворчавший Торн, которого Кресс сразу же стукнула по руке.       Волк и Скарлет мерно шествовали по «проходу», и когда невеста протиснулась меж двух ящиков, то издала смешок, будто впервые осознав, насколько всё было странным. Тем не менее, в воздухе витали отголоски истинного счастья, и от этого Зола почувствовала тепло во всём теле. Затем, взглянув на Кресс, она заметила выступившие на глазах девушки слёзы. — Спасибо всем за то, что присоединились к нам, — начал Кай, жестом позволяя присесть, — за то, что участвуете в самой нетрадиционной свадьбе, на которой каждый из нас когда-либо присутствовал. — О, погоди, — вмешалась Кресс, спрыгивая с ящика. — Давай я возьму портскрин, чтобы сделать несколько снимков. — Сядь, — прошипел Торн, хватая её за запястье и притягивая к себе.       Кай еле сдержал улыбку. — Очевидно, что я не очень хорошо знаю Волка и Скарлет, поскольку знаком с ними всего неделю. Однако с первого же дня мне стало ясно, что их отношения отнюдь не самые обычные.       Торн фыркнул. — Мы редко видим столько нежности и преданности, сколько эта пара проявляет по отношению друг к другу.       Зола сложила руки на коленях, улыбаясь жениху и невесте. Хоть она и могла видеть только часть лица Скарлет, жар, исходивший от Волка, был таким явным, что вызывал у неё головокружение. Она никогда не думала об этом раньше, но Кай попал в самую точку: связь между ними была почти осязаемой. Она не помнила, чтобы сомневалась в их чувствах с тех самых пор, как впервые затащила их на борт корабля. — Как человек, который знает, каково это, когда тебе не дают выбирать, на ком жениться, — продолжил он, — для меня большая честь быть частью сегодняшней свадьбы, — он прикрыл глаза. — Вам повезло найти друг друга, несмотря на всех, кто пытался убедить нас в том, что земляне и лунатики не могут жить в мире и любви. Несмотря на войну и все трудности, которые пытались разлучить вас… Я даже не могу представить, сколько их было. — Скарлет сжала руку Волка. — Но теперь вы вместе, и я искренне надеюсь, что любовь поможет вам пройти через все испытания, уготованные судьбой, — застенчиво улыбнувшись, Кай жестом указал жениху и невесте, чтобы они посмотрели друг на друга.       Он окинул взглядом небольшую аудиторию, и Золе вдруг показалось, что его пристальный взор на мгновение остановился на ней, но она быстро отбросила эту мысль. — Там же есть кольца?.. — Вот здесь, — показала Кресс, сморкаясь в рукав.       Она вновь встала на ноги и вытащила из кармана два стальных кольца. — Зола сделала их, — прошептала она, протягивая их Каю.       Зола заёрзала, хотя и понимала, что отлично справилась с устаревшим паяльником и металлоломом. — Отлично. Теперь вы можете обменяться кольцами — символом вечной любви и единства. Берёшь ли ты Волк… — Зеэв.       Кай моргнул. — Прошу прощения?       Волк надел кольцо на палец Скарлет, не позволяя ей отвести взгляд ни на секунду, и пробормотал: — Зеэв Кесли. — Стоило поинтересоваться. Хорошо, а ты, Зеэв Кесли?.. — Подожди секунду. Зеэв? — Торн встал с места. — С каких это пор? — Капитан, — гаркнула Кресс, оттаскивая его назад. — Сядьте!       Волк ухмыльнулся, но его взгляд всё ещё был прикован к Скарлет. — Ты, Зеэв Кесли, отдаешь ли ты себя Скарлет целиком и полностью, умом и телом, чтобы принять её сильные и слабые стороны, её недостатки и её совершенства, и любить её до тех пор, пока звёзды не померкнут на небесах? — Да. — А ты, Скарлет… Бенуа?       Скарлет молча кивнула. —… отдаться Во… Зеэву целиком и полностью, умом и телом, принять его сильные и слабые стороны, его недостатки и его совершенства и любить его полностью, пока звезды не померкнут на небесах?       Её ресницы затрепетали. — Да. — Тогда, согласно законам Восточного Содружества и власти, данной мне Союзом Земных Народов, я объявляю вас мужем и женой.       Скарлет и Волк некоторое время смотрели друг на друга, словно ошеломлённые этим заявлением, а затем Волк вдруг хитро ухмыльнулся, обнял Скарлет и поцеловал.       Кресс вскочила на ноги, энергично аплодируя, и вскоре к ней присоединились Зола и доктор Эрланд, хоть и с меньшим энтузиазмом. Торн только закатил глаза и сказал: — Они что, целуются? — Кресс стукнула его по плечу, и он с неохотой присоединился к остальным. — Ладно, — протянула Кресс. — Я пойду за едой, а потом мы будем танцевать! — насвистывая какую-то мелодию, она включила вальс и только потом направилась на кухню.       Посмеиваясь, Зола покачала головой и случайно заметила Кая: он расслабленно поправлял прическу. — Как я справился? — прошептал Кай, обходя Волка, поднимавшего смеющуюся на весь грузовой отсек Скарлет.       Она лишь заулыбалась: — И не скажешь, что ты делаешь это впервые.       Он склонил голову, улыбаясь от уха до уха. — Знаешь, мне кажется, пока что это моё лучшее выступление в качестве императора. — Жаль, что остальной мир этого не видит.       Он кивнул и засунул руки в карманы. — А что они подумают? Похищенный император проводит свадебную церемонию между земной девушкой и лунным солдатом-оборотнем.       Зола расхохоталась. — Это больше похоже на заголовок какой-нибудь жёлтой газетёнки. — А вот и я! — воскликнула Кресс, подходя к ним с тарелкой нарезанных законсервированных персиков и груш, политых домашним карамельным соусом. — Спасибо, Кресс, — засмеялась Скарлет. — Это всё, о чём я когда-либо мечтала.       На лице девушки проступил яркий румянец: — Вам предстоит первый танец. — Это обязательно? — поинтересовалась Скарлет, взглянув на Волка.       Он поморщился. — Танцы не входили в мои тренировки, но я постараюсь. — Ну, ты точно не хуже меня, — протянула Скарлет.       Кресс соединила руки, став покачиваться в такт с Волком, неловко крутившим Скарлет одной рукой. — Мы должны были попросить Его Величество научить нас. Я знаю, что он умеет танцевать.       Кай удивленно поднял брови, и Кресс пожала плечами. — Я наблюдала за каждым балом Восточного Содружества. Ну, кроме, конечно, последнего.       Кай потеребил мочку уха, а Торн, сидевший до этой минуты в полудреме на одном из ящиков, подскочил на ноги. — Я умею танцевать, — внезапно всё его раздражение куда-то испарилось, сменившись вежливой, но кривой усмешкой. — И я это докажу, — твёрдо решил он, протягивая руку Кресс.       Когда она позволила капитану завальсировать, Зола не удержалась и снова закатила глаза. — Ему не стоит поощрять её, — пробормотала Зола.       Кай искоса взглянул на неё. — И почему же? — Она безумно в него влюблена. — И в этом вся причина? — посмеиваясь, Кай следил за тем, как Торн опускает до неприличия раскрасневшуюся Кресс почти до пола.       Зола моргнула. — Это просто… — она замерла, ощутив, как Кай потянул её за левое запястье.       Вздрогнув, она попыталась вырваться, но у неё ничего не вышло. Поклонившись, он приподнял её руку и поцеловал стальные костяшки пальцев. — Могу я пригласить Вас на танец?       Зола сжалась, не в силах что-то сказать, и Кай, не дожидаясь ответа, отвёл её от ящика в центр грузового отсека. Холодок пробежал по её телу, когда он положил руку на талию, а она осторожно опустила свою ему на плечо. — Я не знаю… Я не…       Он приподнял брови. — Нет времени учиться вальсировать в перерывах между работой?       Она фыркнула. — Танцы никогда не были у меня в приоритете, Ваше Величество.       Ухмыльнувшись, Кай притянул её ещё ближе, отчего сердце Золы забилось быстрее. Она отвела взгляд и краем глаза заметила, как Торн учит Кресс искусным вращениям, Скарлет кормит Волка консервированными персиками, а доктор Эрланд записывает всё это на свой портскрин. Почувствовав облегчение, она позволила телу наконец-то расслабиться — и счастье вновь окутало её с ног до головы. Они медленно кружили по грузовому отсеку, и Зола, забыв о неуклюжем и тяжелом протезе, впервые ощутила себя грациозной. — Нам это было просто необходимо.       Вместо ответа Кай крепко её обнял. Ахнув, Зола схватила его за плечи, легонько ударив рукой, чем знатно его рассмешила. — Я просто рад танцевать с тобой.       Она попыталась улыбнуться, но потерпела очередную неудачу: её глаза всё время возвращались к его губам, и она не могла думать ни о чём другом.       Однако не успели они опомниться, как весь грузовой отсек окрасился в ярко-красный цвет. — Внимание, — произнес металлический женский голос «Рэмпиона». — Открытие дока. Неопознанная капсула идёт на посадку.       Зола высвободилась из объятий Кая, оглядывая остальных членов экипажа. Спустя несколько секунд они разбежались по своим местам: Волк и Скарлет бросились за пистолетами, Торн встал наготове, а Кресс метнулась к экрану, чтобы включить камеры наблюдения «Рэмпиона» вместо музыки.       На мониторе высветился люк дока, к которому стремительно приближался маленький кораблик. Внутренности Золы сжались, и из её пальца непроизвольно выскочил дротик с транквилизатором. Судорожно сглотнув, она приблизилась к экрану: судно ударилось корпусом о «Рэмпион», и их нещадно зашатало.       Капсула моментально проскользнула в док, чуть не задев боковой частью прикрепленные к стене ящики с инструментами. Благо, этого не произошло, и корабль-таки успешно сел. — Он с Луны, — констатировала Зола. — Более того, — доктор Эрланд вынырнул из-за её спины. — Это королевский корабль. — Эмблема королевской гвардии, — Зола стиснула зубы, когда доктор обвёл пальцем еле различимый знак, высветившийся на экране.       Они пристально вглядывались в тени, спрятавшиеся за стеклянными окнами кабины, но из корабля никто не выходил — вероятно, незнакомцы ожидали, когда двери дока окончательно захлопнутся. — Ну что ж, — сказал Торн, — давайте поприветствуем наших гостей.       Коротко кивнув, Зола развернулась и выхватила из ящика ещё один пистолет. Она мельком посмотрела на Кая, намереваясь попросить его остаться на верхней палубе, но он уже стоял рядом с Торном. — Ваше Величество, возможно, Вам лучше остаться здесь.       Кай повернулся к ней, ожидая пока капитан спустится по трапу, а затем обвёл глазами всё оружие, находившееся в руках друзей. — Похоже, вам может потребоваться дипломат, — совершенно серьёзно заявил он.       Спускаясь один за другим, они внимательно следили за экраном, показывающим, как двери плотно закрываются, активируется кислородный насос, включается система жизнеобеспечения и настраивается земная гравитация. — Может быть, это Левана? — прошептала Кресс. — Сомневаюсь, — ответил Волк. — Скорее всего, это дворцовая охрана.       Скарлет нервно посмотрела на Волка. — С тобой же всё будет в… — Торн отворил двери дока и, выхватив два пистолета, направил дула в сторону корабля.       Все последовали его примеру, и на мгновение Золе вдруг показалось, что тот, кто был на борту, уже давно сбежал. Она быстро осмотрела все углы и, никого не обнаружив, вдруг явно ощутила присутствие лунатика внутри капсулы. — Кресс, что ты видишь? — вопросил Торн.       Прячась за спинами других, девушка прошептала: — Это определенно лунный корабль, на его корпусе видны королевские эмблемы, и там точно есть кто-то внутри… Но я не могу его разглядеть. — Такое чувство, будто там только один лунатик, — поделился доктор Эрланд, подтверждая опасения Золы. — Его дар крайне слаб. — О! — воскликнула Кресс. — Камера! Мы должны отключить камеру! — Какая ещё камера? — Зола сжала кулаки. — Она есть на лобовом стекле всех лунных кораблей. — Ага, — согласился Волк, пробираясь вперёд с пистолетом в руке. — Блестяще, — пробормотал Торн. — Волк, не окажешь мне честь?       Кивнув, он медленно приблизился к двери корабля и протянул свободную руку.       Сердце Золы бешено заколотилось, отчего бегущая строка её дисплея окрасилась в зелёный, предупреждая о выбросе адреналина. Она подняла руки, прицеливаясь дротиком в пассажирскую часть корабля, а пистолетом в сторону пилота.       Волк впился пальцами в люк корабля, и мгновение спустя шипение разнеслось по доку — капсула распахнула свои двери.       Заметив девушку, лежавшую в кресле пилота, Зола подползла поближе. Блестящие чёрные локоны скрывали её лицо, а белоснежное платье, окрасившееся в алый в районе бедра, — всё тело.       Зрачки Волка расширились от удивления. — Звезды свыше, — прошептал доктор Эрланд, протискиваясь между Каем и Золой.       Волк попятился, когда доктор опустился на колени возле открытой двери корабля и стал прощупывать пульс на запястье девушки.       Кудри упали с лица, и её глаза слегка приоткрылись.       Док заполнили удивлённые возгласы.       Девушка была поистине прекрасна: острые скулы, бархатистый цвет лица, огромные шоколадные глаза с золотыми и изумрудными вкраплениями, обрамлённые густыми чёрными ресницами, и три светло-розовых шрама, тянущихся от правого глаза и до подбородка, портящие всю картину… — Что? — Торн взвёл курок. — Это девушка… — задумалась Зола. — Нет, это принцесса, — вклинилась Кресс.       Капитан склонил голову, колеблясь. — Я думал, у нас уже есть одна принцесса на борту.       Но ему никто не ответил — все завороженно наблюдали за тем, как доктор Эрланд щупал лоб девушки, а затем попытался открыть ей глаза. — Кажется, у неё обезвоживание, — он потянулся к её подбородку, чтобы открыть рот, но девушка внезапно отпрянула.       Её глаза затрепетали, а затуманенный взор сконцентрировался на докторе. — Здравствуй, дорогая, — мягко пробормотал он. — Как ты себя чувствуешь?       Она молча отстегнула ремень безопасности и выпала из кабины корабля.       Встретившись взглядом с Волком, она с тревогой посмотрела на пистолет в его руке — и Скарлет моментально рванула вперёд, отчего подол её платья едва не оборвался, обвившись вокруг ног. — Не смей его очаровывать!       Девушка уставилась на него, облизывая губы. Она выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание. — Она не использует свои чары, — Доктор Эрланд поднял свободную руку, прося опустить пистолет.       Бровь Скарлет дёрнулась.       Зола согласилась с доктором: она тоже отчётливо видела настоящую девушку.       Но Скарлет была непреклонна. — Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — поинтересовался Торн.       По прошествии нескольких секунд Кресс наконец осмелилась ему ответить: — Это принцесса Зима. Я права? — Абсолютно, — кивнул доктор Эрланд. — И она явно нуждается в медицинской помощи. Пойдём со мной, дитя.       Не успел он сделать и шага, как Торн встал между ними и дверью. — Падчерица королевы? Звучит не очень. Волк, убей её. Кресс и Зола, обыщите капсулу, убедитесь, что нет никаких ничего, что могло бы привести сюда кого-нибудь ещё, — внезапно он помедлил. — А как ты вообще нас нашла?       Девушка уставилась на него. Казалось, никакие угрозы не пугали её, по крайней мере её лицо оставалось таким безмятежным, как и несколько минут назад. Волк тоже медлил.       Зима слабо качнула головой. — Корабль… — просипела она. — Корабль почему-то знал, куда мне надо лететь.       Затем взгляд принцессы соскользнул с Торна и уткнулся в Золу. Глаза девушки расширились — она определённо узнала её.       Зола выпрямила спину, даже не осознавая, как опустила пистолет.       Зима высвободилась из заботливых рук доктора Эрланда и сделала один неуверенный шаг, всё ещё смотря на Золу.       Капитан вновь склонил голову, пытаясь рассмотреть происходящее получше, а Зола натянулась, как струнка, следя за каждый шагом принцессы.       Девушка остановилась на расстоянии двух вытянутых рук — её проницательные глаза загорелись ещё сильнее. Хоть Зима и была несколько ниже Золы, но во всём её виде было нечто царственное, отчего девушке захотелось съёжиться.       Вдруг лицо принцессы смягчилось, и от этого у Золы перехватило дыхание. — Это ты! — прошептала Зима. — Разве ты не помнишь меня, Селена?       Зола моргнула. Она и раньше слышала о принцессе Зиме, знаменитой падчерице королевы Леваны, но никогда не видела её ни на фотографиях, ни на видео. Более того, она была уверена, что никогда не видела её раньше, если только…       Если только она не знала принцессу до пожара, до того, как её ввели в искусственную кому и отправили на Землю.       Разинув рот, Зола попыталась вспомнить хоть что-то, но прежде чем она успела ответить, девушка опустила голову и встала на колени.       Касаясь пальцами пола, Зима согнулась так, что её чёрные смоляные кудри моментально оказались в пыли, гулявшей по металлическому полу дока. — Ваше Величество, — произнесла она. — Вы моя настоящая королева, а я ваша покорная слуга.       Зола впилась глазами в девушку. — Что происходит? — зашипел Торн. — Она кланяется. — Золе?       Не ответив, Кресс сделала шаг вперёд и опустилась на колени, подражая Зиме. — Ты тоже моя королева.       Доктор Эрланд и Волк также одновременно опустились, прижав кулаки к сердцам.       Торн нахмурился. — Вы все… Я не буду кланяться своему механику!       Глядя на мирно склонённые головы, на скрещенные руки Торна, на ошеломлённое лицо Скарлет, на Кая, смотрящего на неё совсем иначе, Зола ощутила, как приступ паники захлестнул её с головой.