***
Прошла неделя с тех пор, как Кэролайн стянула с Клауса штаны на глазах у всего мира, показав свою импульсивность. И, черт, это была долгая неделя. Их пакости не утихали. Совсем. Будто им снова было по пять лет. Кэролайн все думала, когда они начнут выдергивать друг-другу волосы и давать пощечины. Это всегда было с ними. За крайне смущающий снимок в боксерах Клауса на каждой веб-странице, посвященной сплетням, он отомстил, вытащив SIM-карту из ее телефона и украв ее ежедневник. Она была постыдно поймана, когда Клаус заметил Кола, пытающегося украсть для неё ежедневник обратно. Он начал обгонять ее. Кэролайн в ответ установила на его будильник на телефоне и звонок довольно эротический женский стон. Его можно найти в одном из многих видео, которые пришли вместе с его новой подписки на порно сайт, которую она была достаточно любезна, чтобы купить ему… за его деньги. Стефан сказал, что всем на съемочной площадке потребовалось около пяти минут, чтобы понять, что звук от телефона Клауса. Это было пять минут мелодии, как женщина пытается достичь оргазма. Конечно, Клаус ответил, украв ее одежду, когда она принимала душ в его трейлере. А приняла она душ как раз по его вине, потому что он решил пролить липкий фруктовый сок на ее блузку и джинсы, из-за чего одежда прилипала к ее телу. Кэролайн пришлось выйти на улицу и пойти в трейлер Стефана, чтобы попросить помощи у Лекси. Естественно, за этим последовали свистки уж слишком веселого Кола. На сегодня было запланировано интервью Клауса с Энди Стар на «Доброе утро, Голливуд». Он должен был продвинуть свой новый фильм «Проклятие». Кэролайн знала, что теперь она ничего не сможет сделать, как бы ее не провоцировал. Эти детские игры не стоят ее увольнения и его имиджа. Все-таки, когда-то они бы все равно прекратили это, кто-то должен был сделать первый шаг. Она стояла за кулисами с Клаусом, Элайджей, Татьей и Катериной. Татья настояла на том, чтобы поехать и Катерина последовала за ней. Элайджа, не сумевший отказать своей девушке, тоже пришел. Их компания всегда оказывалась вместе и она не понимала как это происходило. — Клаус, ты выходишь через пять минут, — сказала женщина перед тем, как убежать куда-то. Клаус улыбнулся и быстро поцеловал Татью. — До встречи. Надеюсь, всем понравится шоу, — зловеще сказал он, бросив на Кэролайн последний взгляд, прежде чем уйти. Она нахмурилась. Да ладно, он ничего не сделает. — Я голодна, — сказала Катерина скучающим тоном, хватая Татью за руку и проводя к фуршету. Кэролайн осталась с Элайджей, который наблюдал за выходом Клауса на сцену. Из всех людей, которых она встретила за последнюю неделю, ей пришлось простоять с человеком, с которым даже не знакомилась. — Я слышал… , — тихо начал Элайджа, засунув руки в карманы с ухмылкой на лице, которую он пытался подавить, — что вы с Никлаусом в последнее время как бы соревнуетесь друг с другом? — Что-то вроде того, — ответила она. Он кивнул и, казалось, все в порядке. Это было хорошо. — Понятно. Ну, я не могу сказать, что когда-либо одобрял такое поведение, но это не мое дело, не так ли? — сказал он с хитрой понимающей ухмылкой. Она прищурилась, глядя на него, улыбка начала появляться на ее губах. — Это как ваше благословение на продолжение? — открыто спросила она. Он слегка пожал плечами, а затем протянул ей руку. — Элайджа Майклсон. Можешь свободно называть меня Элайджей и обращаться на «ты». Приятно наконец познакомиться с новым сотрудником, о котором все говорят. И которая танцевала с моей девушкой», — тихо добавил он. Кэролайн покраснела, взяв его руку. Было сложно забыть ту вечеринку. — Кэролайн Форбс. Я немного напилась той ночью. Мне очень жаль, если я доставила тебе дискомфорт, танцуя с твоей девушкой. — О, дорогая, не бойся. Я видел Катерину и в худшем виде. То же самое и с Татьей. Меня не удивит ничего, что ты будешь с ними делать. — Приятно знать. Для благородного человека он справедливо принимал все, что делала его более дикая девушка. Странно, но она тоже полностью принимала его. Неудивительно, что все, казалось, отреагировали хорошо на ее прибытие. Они не осуждали никого за их недостатки. На все же… Как они могли быть так терпимы по отношению к Клаусу?! Это означало, что у него есть и хорошие качества. Тем не менее, единственное доброе дело с его стороны это то, что он отвез ее домой, и то неохотно. — Элайджа? — Да, Кэролайн? — Клаус… почему он такой? Почему он должен быть таким… — она замолчала, не зная, могла ли она свободно говорить с его старшим братом. Элайджа просто усмехнулся. — Эгоистичным идиотом? — Да, именно. — Именно таким всегда был Никлаус. У него есть прошлое и свои причины. Извиняюсь, если я покажусь самонадеянным, но чувствую, что ты не осталась бы просто так, если бы это не было бы так важно. Учитывая то, до чего дошла ваша игра с Ником. — Ты прав, — тихо признала она. — Тогда у вас у обоих есть свои причины. Однако, не мне говорить тебе о его. — Я понимаю. Будто бы она хотела расспрашивать Элайджу. Она уже испугалась за один разговор с ним. Она не хотела бы оказаться в его чёрном списке. Что-то подсказывало ей, что это будет не сладко. Толпа начала аплодировать, когда Энди представила Клауса и он вышел в студию, помахав людям. Татья и Катерина вернулись к ней и Элайдже, чтобы можно было посмотреть его интервью на экранах, висящих на стене. — Клаус Майкосон! Приятно наконец видеть тебя здесь, — взволнованно заявила Энди. — А мне приятно быть здесь, — сказал он тем очаровательным голосом, который, как она теперь знала, был совсем не искренним. Она даже про себя закатила глаза. — Так, пожалуйста, расскажите нам побольше о своем новом фильме. Судя по только что просмотренному трейлеру, вы играете этого мстительного злодея, который… — В точности как актер, который его играет, — саркастически закончила Катерина. Элайджа искоса взглянул на нее и она пожала плечами. Кэролайн не могла не хихикнуть про себя. — Я думаю, все здесь согласны, что это будет фильм, который определенно стоит посмотреть, — сказал Энди Клаусу с идеальной улыбкой с идеально белыми зубами. — Я могу лишь надеяться, что ты права. Я лично знаю, что все актеры и съемочная группа очень усердно работали, чтобы добиться этого. — И, похоже, цель оправдывает средства. Я думаю, этот фильм будет достоен премии Оскар. Толпа прервала предложение Энди аплодисментами. Кэролайн видела, что они с ней согласны. Как бы ей не хотелось этого признавать, трейлер, который она увидела, был интересен. Наверняка получит какую-нибудь награду. — Вы, ребята, просто замечательные. Ваша поддержка много значит для меня и всех, кто работает над этим фильмом, — сказал Клаус аудитории. — Говоря о твоих фанатах, я уверен, что они очень хотели бы спросить тебя о чем-то. Думаю, я говорю от имени всех, когда говорю, что мы хотим знать об этих фотографиях, гуляющих по Интернету, — Клаус смущенно улыбнулся, а публика засмеялась. — Мы не должны были об этом говорить, — заговорщицки сказал он. Энди рассмеялась, и Кэролайн захотелось оторваться от шоу. — А если серьезно! Что это за девушка, которую ты нес на руках на улице? И которая стягивала с тебя штаны, что весь мир увидел. Думаю, надо было оставить это в спальне, — пошутила она, и толпа рассмеялась. — А что насчет Татьи? Вы, ребята…? — намекнула она, спрашивая, не расстались ли они. Клаус замахал перед собой руками. — О нет. Я горжусь тем, что могу сказать всем, что мы с Татьей счастливы. Она замечательная девушка и мне очень повезло с ней. Толпа вздохнула от тошнотворной милости. — Тогда как ты объяснишь свои частые появления с блондинкой? — настаивала Энди. К счастью, Клаус обычно открыто рассказывал о своей личной жизни. Кэролайн видела его старые интервью, и он не очень стеснялся делиться обо всем с поклонниками. — Это была моя новая ассистентка, — признался он всем. — В последнее время мы ведём небольшую войну. — О, звучит серьезно! — Не совсем. Скорее, это маленькие розыгрыши, — усмехнулся он. — Позволишь нам поучаствовать в ваших «маленьких розыгрышах» — весело спросила Энди. Клаус ухмыльнулся и, казалось, реально подумал об этом. Кэролайн поняла, что именно об этом он предупреждал ее, прежде чем выйти в эфир с Энди. Он собирался как-то публично опозорить ее. Он собирался пойти дальше, чем любой из них, не считая случая с его штанами. Это была его окончательная месть. Ее лицо содрогнулось от ожидания. Что у него было на неё? — Знаешь… Боюсь, я не могу. Это наш маленький секрет, — сказал он с легкой ухмылкой. — Кроме того, что уже было опубликовано, — Энди, и Клаус засмеялись, но она понимающе кивнула. — Что ж, будем надеяться, что с этого момента ты не будешь снимать штаны. — Как ты сказал… я оставлю это для спальни, — подмигнул он, и все девушки в толпе взволнованно закричали. Кэролайн закатила бы глаза, но она все еще была шокирована тем, что Клаус упустил возможность получить очко. Неужели это действительно произошло? Или она что-то упустила? — Спасибо за то, что пришёл к нам, Клаус, — улыбнулась Энди. — Спасибо, что пригласили меня. — Не за что, -затем Энди повернулся к камере, — Следите за новостями в Лос-Анджелес, потому что, когда мы вернемся, шеф-повар Антонетти будет здесь, чтобы показать нам, как приготовить идеальный ужин менее чем за тридцать минут. Толпа снова начала хлопать в ладоши, и Кэролайн наблюдала, как Энди и Клаус немного поговорили, прежде чем он встал и пошел за кулисы к Кэролайн и остальным. Он обнял Татью за плечи и улыбнулся. — Это было хорошо. Приступаем к работе? — спросил он Тати. О да. В этой суматохе она почти забыла о встрече, которую он назначил со своим личным тренером. И он, и Татья занимались в месте, которое считалось лучшим из лучших. Его друг тренировал Татию, а сам он Клауса. — Конечно. Эм… Клаус? Почему Кэролайн не присоединиться к нам? Мы оба знаем, что тебе нужна мотивация, — игриво спросила Татья. Она пыталась не волноваться. Кэролайн показалось! Татья ничего не сказала! — Конечно, э-э… хорошая идея. Если наша маленькая овечка не возражает против того, чтобы немного попотеть, — спросил он и его выражение лица открыто бросало ей вызов. — Я была бы рада поддержать вашу мотивацию, — вежливо сказала она. Это была ложь. Она очень не рада! — Что ж, теперь, когда мы договорились, что все будут потеть в зале, мы можем уйти? Мне скучно, — пожаловалась Катерина, схватив Татию и Элайджу за локти, потянув их к выходу. Она собиралась последовать за ними, когда чья-то рука хлопнула ее по груди. Он принадлежал Клаусу, и в его руках была листовка. Она посмотрела на него, сбитая с толку, не понимая чего он пытался добиться. Он кивнул в сторону. Кэролайн осторожно и нерешительно взяла бумажку. Когда она развернула ее, картинка заставила ее глаза расшириться. Это было тогда, когда она выходила на улицу в одном полотенце. Он сделал чертову фотографию в память о ее унижении. И он ее не показал. — Почему… — Просто будь благодарна, что я этого не сделал. Это ничего не меняет, — прорычал он, бросаясь вперед, заставляя ее задуматься, что, черт возьми, творится в его голове. Кэролайн вздохнула и поспешила не отставать. Все равно если бы они и опоздали на тренировку, это была бы не ее вина.***
Howler Fitness было местом, которое Кэролайн никогда раньше не посещала. Если она не занималась спортом, зачем ей идти? Она занималась йогой дома или время от времени легкой аэробикой с Еленой, но на этом все. Никогда не поднимала тяжести и не бегала в жестком режиме. В здании были окна, через которые проникал солнечный свет, создавая вдохновляющую атмосферу. Деревянный пол был чистым, а стену покрывала большая мускулистая рука. Беговые дорожки, велосипеды и множество других приспособлений, которые Кэролайн не узнала, были выстроены в ряд рядом друг с другом. Они были похожи скорее на орудия пыток. Кэролайн собирала волосы в хвост, когда увидела как за ней вышел очень мускулистый мужчина в шикарном виде. Ее рот почти открылся. О боже, он был Адонисом. — Клаус Микаэльсон… ты на самом деле пришел вовремя, — удивленно сказал мужчина. — Так бывает когда две женщины давят на тебя, — сказал он, закатывая глаза, как будто они были такой обузой. Она покосилась на него. — Я знаю, — вздохнул мужчина, — Татья, Хейли вернулась в студию B. — Спасибо, Тайлер, — ласково сказала она. Татья быстро поцеловала Клауса, а затем подошла, чтобы обнять Кэролайн и прошептать ей на ухо. — Между прочим, он холост. — Правда? — с надеждой прошептала Кэролайн в ответ. Это слишком классно для правды. — По крайней мере, когда я проверяла его в последний раз. Однако, если ты не перестанешь пялиться на него, весь спортзал узнает о твоих намерениях, — хихикнула она. Кэролайн покраснела когда Татья отстранилась. — Спасибо за внимание, — улыбнулась она. Татья кивнула Кэролайн, прежде чем отправиться туда, куда Тайлер направил ее. — К нас кто-то присоединится? — спросил Тайлер, с интересом глядя на Кэролайн. Слава богу, сегодня она выглядела весьма прилично. Клаус лениво махнул на неё рукой. — Это Кэролайн, моя помощница. Кэролайн, это Тайлер. — Приятно познакомиться, — сказала Кэролайн, протягивая руку. Это было не так уж и плохо, правда? Это было из вежливости. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, скажите, что она не была похожа на Чеширского кота, когда усмехалась. — Я тоже рад познакомиться. Для меня большая честь встретить помощника Клауса, сумевшего противостоять ему так долго, — сказал он, взяв ее руку в свою и целомудренно поцеловав ее. Клаус посмотрел между ними, сузив глаза и пристально смотрев на них. — Можем ли мы начать сейчас? — нетерпеливо спросил он. Тайлер отряхнулся от оцепенения и махнул в сторону пола спортзала перед ними. — Да. Следуйте за мной, — Тайлер ушел, направившись через спортзал к тому месту, где, видимо, находилась их студия. Кэролайн и Клаус последовали за ним. — У тебя отвратительный вкус на мужчин, — прошептал Клаус. — О чем ты говоришь? — спросила она, раздраженная его постоянной самоуверенностью и высокомерием. — Твои глаза чуть не выпали из орбит, пока ты смотрела на человека, способного сосредоточиться лишь на том, сколько веса он может поднять. — Не думаю, что это твое дело, — прошипела она. — Так ты не отрицаешь, что таращились на него? — Даже если таращилась, то что? — Я запрещаю это, — сказал он самодовольно. — Ты не можешь приказывать мне кто мне должен нравиться. — Твой зарплата так не думает. — Но я ещё не получала ее. Так что твое оправдание ничего не значит, — радостно сказала Кэролайн, заходя в комнату, в которую вошел Тайлер. Она чувствовала взгляд Клауса на своей спине. Хорошо. Он сам сказал, что между ними ничего не изменилось. Ее это устраивало. Мужчина-конфетка, устроивший им тренировку, был бы хорошим отвлечением от их обычных игр. — Итак, давайте немного разогреемся, — сказал им Тайлер. Он наклонился, чтобы коснуться пальцев ног. Кэролайн и Клаус последовали их примеру. — Осторожно, не растяни мышцы, — предупредил ее Клаус. Она повернула голову и увидела, что он ухмыляется, как идиот. — Просто сосредоточься на себе, старик. — У тебя искаженное чувство возраста, дорогая, — сказал он, приподнявшись, чтобы вытянуть руки над головой. Она скопировала его движения, заметив, как мускулы Тайлера дрожат, когда он протягивал руки, как она. Черт побери, этот парень принимает витамины. Еще через несколько минут разогрев мышцы, они приступили к рутинной тренировке Клауса. Сегодня это были в основном упражнения для верхней части тела. И, господи, Кэролайн пожалела, что согласилась на это, но, зная Клауса, он заставил бы ее присоединиться к нему любым способом. Их тренировка состояла из отжиманий, приседаний, качаний пресса, планки и поднятия разных гирь. Она чувствовала, что завтра ее руки будут как желе. Клаус делал сгибания рук, и Кэролайн начала повторять за ним, когда увидела приближающегося к ней Тайлера. Она подняла глаза и увидела, что он улыбается ей сверху вниз. — Было бы легче, если бы ты не сидела вот так на скамейке, — сказал он с удивлением. — Что ты имеешь в виду? — Вот, — начал он, подходя к ней сзади и, по-видимому, показывая ей, как правильно выполнять упражнение. Черт, он мог стоять там и делать все, что ему заблагорассудится. Кэролайн ухмыльнулась, когда он приказал ей убрать левую ногу со скамейки. Она сделала, как ей сказали, и уже чувствовала себя немного лучше. Затем он заставил ее держать гантель левой рукой, в то время как ее правая рука оставалась на скамейке рядом с коленом. — Правильно? — спросила она, пытаясь скрыть улыбку. Тайлер, однако, не скрывал своей улыбки, кивнул. — Все отлично. Теперь все, что тебе нужно сделать, — сказал он, хватая ее левую руку и двигая ею вверх и вниз для нее, — это делать вот так и повторять. — Думаю, я понимаю, — хихикнула она, изо всех сил пытаясь флиртовать. Прошло много времени с тех пор, как она так флиртовала с кем-то, кого только что встретила в первый раз. Работа на Джона и остальных не оставляла ей много времени на свидания. Кэролайн почувствовала, как Тайлер немного привстал, после того как еще немного задержался на ее руке. Так же внезапно она почувствовала, как скамейка немного сдвинулась, и Тайлер неуклюже упал на пол. Она уронила гантель и увидела, как Клаус, шаркая, подошел, чтобы подать Тайлеру руку. — Черт, мне так жаль! Я просто пытался завязать шнурки, приятель. Не хотел сбить тебя со скамейки, — извиняющимся тоном сказал он. Глаза Кэролайн сузились. Это не было случайностью. Он намеренно толкнул Тайлера, чтобы тот упал. Тот, в свою очередь, только рассмеялся, взял Клауса за руку и встал. Ну, по крайней мере, он был хорошим спортсменом. — Без проблем. С кем не бывает. Просто будь осторожен в следующий раз. Люди могут получить серьезные травмы в спортзале. — Поверь мне, в следующий раз я буду очень осторожен. Ха. Она знала, что он этого не сделает. — Отлично. Теперь, когда мы это уладили, почему бы нам не продолжить, Кэролайн? Я тебе помогу, — улыбнулся он. — Хорошо, — согласилась она, следуя за ним к скамейке. Она села, расположившись под штангой, и расставила руки далеко друг от друга, ухватившись за нее. Тайлер начал хихикать, и она посмотрела на него с недоумением, не зная, что она сделала на этот раз. — Раздвинь ноги, Кэролайн. — Что, прости? — спросила она, потрясенная его откровенностью. Тайлер начал смеяться еще больше, и она почувствовала, как ее щеки покраснели от гнева или смущения. Он же не мог быть таким придурком! Клаус усмехнулся, когда подошел, чтобы опереться на штангу рядом с ее скамейкой. — Ты не можешь быть настолько глупой, — сказал он себе под нос. Она нахмурилась. — Я не делала этого раньше. Отстань от меня, — строго сказала она ему. Тайлер отдышался, очевидно упустив из виду сказанное Клаусом и снова обратил внимание на Кэролайн. — Я имею в виду раздвинь ноги для лучшей поддержки. Вместо того, чтобы держать их вместе на скамейке, поставь ступни по бокам, — спокойно объяснил он. — Ой, — неуверенно сказала она, выполняя его указания. Это помогло. Тайлер поднял штангу, пока она держала ее и медленно отпустил. — Повтори несколько раз и мы посмотрим как хорошо у тебя получается. — Очевидно, что не очень, — снова пробормотал Клаус, так тихо, что Тайлер услышал. Кэролайн впилась в него взглядом. Разве у него не было других упражнений? Кэролайн подняла штангу вверх, а затем опустила на грудь. Тайлер кивнул, призывая ее продолжить. Клаус просто качал головой, закусывая губу, чтобы не улыбнуться. Серьезно, разве у него не было других дел? Ей не нравилось, что он смотрел, как она пробует делать что-то в первый раз, особенно если он собирался лишь насмехаться над ней. — У тебя все отлично, Кэролайн. Ты можешь сделать для меня еще один подход из пяти повторений? — мило спросил Тайлер. — Конечно, — тихо сказала она, начиная свой следующий сет. — Ты уверена, что он не слишком тяжелый, милая? — спросил Клаус, несомненно, насмехаясь над ней. Вот и все. Он взбесил ее. В очередной раз. Кэролайн начала немного колебаться, чтобы было похоже, что штанга становится для нее слишком тяжелой. Тайлер приготовился, готовый принять ее, если она рухнет под тяжестью. Чего он не планировал, так это того, что она так сильно дрогнула, что штанга начала наклоняться слишком близко к Клаусу. Так близко, что это ударило его в его достоинство в области паха. Тайлер отчаянно остановил ее и помог Кэролайн снова поставить штангу на стойку. Рот Клауса открылся в беззвучном крике боли, его руки нежно обхватили его мужские части, когда он пытался отдышаться. Тайлер опустился на колени рядом с ним, пытаясь придумать, как помочь. — Я пойду за льдом, — сочувственно сказал Тайлер, понимая агонию, которую переживает Клаус. Когда он ушел, Кэролайн аккуратно села на скамейку, подперев подбородок обеими руками. — Я могу чем-нибудь помочь? — весело спросила она. Он хмуро посмотрел на Кэролайн, его взгляд говорил ей, что он прекрасно понимает, что ее маленький трюк не был случайным. — Ты сделала достаточно, — прорычал он сквозь стиснутые зубы. — Я всего лишь спрашивала, — сказала она, симулируя невиновность. Клаус рухнул на пол. — Ты дьявол, — сказал он, повысив свой голос. Она хихикнула. Какие ироничные слова. — Я училась у лучших, — напомнила она ему. — Ты не можешь просто так поражать мои мужские драгоценности, дорогая, — простонал Клаус, заставляя свое тело перевернуться, так что он лежал на спине. — Могу если ты этого заслуживаешь, — тихо сказала она, отойдя от скамейки и сев рядом с ним на полу, прижав колени к груди. Клаус тяжело дышал, глядя на нее с каким-то сожалением. Но, наверное, ей просто что-то попало в глаз. — Теперь, когда я знаю, что моему другу грозит опасность… как насчет того, чтобы объявить перемирие? — Ты серьезно? Или ты это говоришь, чтобы застать меня врасплох? — Я серьезно. Никаких шалостей. Никаких фотографий. Мы просто продолжаем недолюбливать друг друга. Звучит неплохо, не так ли? Кэролайн задумалась на минуту. Его слова казались искренними. Похоже, в этом не было никакого подвоха. Он просто предлагал положить конец этой войне. — Хорошо, — тихо сказала она. Кэролайн протянула бы ему руку, но сейчас они были на в том положении. — Перемирие. Клаус медленно кивнул, закрыв глаза и откинув голову на пол. Она улыбнулась, уткнувшись подбородком в руки. По крайней мере, ей больше не придется беспокоиться о своей еде, одежде или еде на одежде. Это был бонус. Даже если они все еще страстно ненавидели друг друга, она рассматривала это как еще один шаг к тому, чтобы по-настоящему получать удовольствие от своей работы.***
— Заезжаю в трейлееер! — крикнул Кол, приближаясь к трейлеру Клауса на машине для гольфа. — Я собираюсь убить тебя когда-нибудь, — пробормотал Клаус, не зная, стоит ли ему ещё когда-то ездить на чем-либо, если Кол за рулём. — Спасибо, Кол, — ласково сказала Татья, поцеловав его в щеку, прежде чем помочь Клаусу. — Если меня все так будут благодарить, я буду рад помогать чаще! — подмигнул Кол, а затем закричал, уезжая в толпу людей. Клаус закатил глаза и позволил Тате помочь ему сесть в трейлер. Ему приходилось осторожнее ходить, но постепенно становилось все лучше. Кэролайн довольно сильно его ударила. — Ты уверен, что с тобой все будет в порядке? — спросила Татья, усаживая его на диван. — Я буду в порядке, — проворчал он, осторожно садясь. — Дайте мне несколько минут, и я буду в порядке, — Татьяна быстро поцеловала его, прежде чем заметила почту на его столе. — Что-нибудь для меня? — игриво спросила она. — Я еще не смотрел. Должно быть, Кэролайн принесла это до того, как мы приехали. Он смотрел, как она листает конверты, прежде чем остановиться на одном. Она вытащила его, а остальные поставила. — Я чувствую себя такой особенной, — радостно сказала она. — Читаешь письма от фанатов? — спросил Клаус, когда она подскочила, чтобы поцеловать его. — Я не хочу, чтобы ты ревновал. Я пришлю кого-нибудь еще составить тебе компанию, — усмехнулась она, уходя. — Ради бога, пожалуйста, не присылай Кола! — Клаус крикнул ей вслед, но дверь уже закрылась. Фантастика. Скорее всего, она пошлёт именно его. Почему он не был так зол на «промах» Кэролайн, как должен был? Его гнев не закипел, как обычно. Он был почти впечатлен ее изобретательностью. Это было очень неожиданно. Как и ее флирт с Тайлером. В его дверь постучали, и он поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как вошел Элайджа с небольшой сочувствующей улыбкой на лице. — Привет, брат, — спокойно сказал он. Клаус коротко помахал рукой. — Полагаю, дорогая Татья с Катериной? — Их невозможно разделить, — усмехнулся Элайджа, подходя к нему, чтобы сесть в царственной манере, присущую лишь ему. Наверное, дело в его костюмах. Клаус не помнил, когда в последний раз видел его в джинсах. — Я объявил перемирие, — тихо признал Клаус, слегка улыбаясь этому воспоминанию. Элайджа присоединился к нему. — Я рад это слышать. Она бы раздавила тебя. Больше, чем она уже сделала… — улыбнулся он. — Ой, и ты туда же, — не сдержался Клаус. Кэролайн чтоли, всем нравилась? Как будто было недостаточно его войны с ней. Все, кого он знал, должны были любить ее. — Что я могу сказать? Она милая. Если бы ты дал ей шанс, Никлаус, я думаю, тебе понравилось бы ее общество. — Я очень в этом сомневаюсь, — усмехнулся он, глядя вдаль. — Значит, ты не задумывался о том, чтобы просто отказаться от работы с ассистентами? Ты не задумывался, как это должно быть утомительно — снова знакомиться с ними и увольнять? — спокойно возразил Элайджа. Будь он проклят за то, что знает в этой жизни все. — Конечно, я думал об этом, — уступил он. Нет смысла лгать Элайдже. Даже если бы он еще не рассказал ему все, Элайджа знал бы. — Обещаешь хотя бы подумать о том, чтобы поладить с ней? — Я подумаю, но ничего большего не обещаю, — сказал он, будучи как обычно, умным придурком. Элайджа только ухмыльнулся, наблюдая, как Клаус вальяжно на диван. — Это все, чего я прошу. — Слушай, завтра благотворительный бал. Ты будешь доволен, если я не буду запугивать ее? — Нет, но это начало. Клаус и Элайджа переглянулись. Иногда они слишком хорошо знали друг друга. Он улыбнулся, игриво ударив Элайджу по плечу. Он даст Кэролайн шанс. И он никогда не признался бы, что это было потому, что она была дела него не только помощницей. Но он не будет думать о ней как, о… ком-то кроме помощницы.***
Татья снова и снова переворачивала конверт в руках, сидя на диване в трейлере Стефана. Неужели это действительно то, чего она так ждала? Катерина села с ней, почти подпрыгивая, терпеливо ждущая, пока Татья откроет письмо. — Чего ты ждёшь? — Катерина заскулила, пытаясь забрать конверт у Татьи. Она выдернула его, прежде чем Катерина успела его схватить. — Я нервничаю! Я долго этого ждала. Что, если я не получу работу? — Это беспроигрышный вариант. Если ты его не получишь ее, тебе не придется езжать домой и бросать меня. Если ты его получишь, ты исполнишь свою мечту. Ты уже сказала Клаусу? — Нет, ещё нет. Я не вижу смысла беспокоить его, пока ничего не узнаю. — Ну тогда открой! Давай узнаем. Татья вздохнула и медленно просунула палец под клапан конверта. Это было оно. Это скажет ей, вернется ли она домой моделью. Придется ли ей вернуться к своей семье или остаться здесь со всеми друзьями, которые уже стали ее второй семьей. Она вытащила сложенный листок из конверта и, глубоко вздохнув, развернула его. Ее глаза быстро пробежались по буквам, и у нее перехватило дыхание. — Я принята, — выдохнула она. Катерина улыбнулась, наклонившись и обняв Татью за плечи. — Я знала, что у тебя получится, — но Татья покачала головой. — Не знаю, смогу ли я, — сказала она, бросая газету на диван и встав, чтобы зашагать по всей комнате. Катерина нахмурила брови. — Что? Ты хотел этого целую вечность. И ты наконец получила это! Не бросай свою мечту просто так. — А что насчёт тебя? А Клауса? Всех? Я не могу бросить вас! — Татья, ты знала об этом, когда отправляла им свои фотографии! Ты хотела этого! — упрекнула ее Катерина. Татьяна прикусила нижнюю губу. Она действительно этого хотела. Она хотела этого несколько месяцев. Это было тем, что могло повлиять на ее карьеру… было трудно отказаться. Но это не значило, что она хотела бросить всех. — Мне страшно, — прошептала она. Катерина глубоко вздохнула, схватила бумагу и просмотрела ее. — Они дали тебе месяц на ответ. Так что подумай об этом… а затем отправь им окончательный ответ. Татья кивнула. Отлично. У неё есть месяц, чтобы подумать об этом. Но как она скажет Клаусу, если согласится? После года отношений, как она могла сказать мужчине, которого любила, что собирается уехать на неизвестный срок? И, возможно, не вернуться в США? Катерина была единственной, кто знал об этом. — Я подумаю об этом. — Если между тобой и Клаусом ничего не случится, — проворчала Катерина, читая мысли Татьи. — Я люблю его, — тихо сказала она. — Вы с ним год. Дайте перерыв. В ближайшее время он не собирается создавать семью и так далее. Прошел всего год! — А что, если он захочет? Не все такие, как ты, Катерина. Не все собираются ждать век. — Тогда тебе все равно стоит принять эту работу. Это то, чего ты давно желала! — Значит, если бы тебе предложили эту работу, ты бы просто оставили Элайджу? Катерина фыркнула, отвернувшись от Татьи. Так она и думала. Это было не так уж и просто. Татья снова села на диван. Что она собирается делать? Как она объяснит это Клаусу? Будет ли он устраивать истерику или он примет ее желание? Она закрыла лицо руками, напряжение было невыносимым. Если она согласится на эту работу, как она его отпустит?