Багрянорожденный

300 г. от З.Э. Винтерфелл. Вечером Джон не смог поговорить ни с лордом Болтоном, ни с отцом. Оба лорда заперлись в кабинете лорда Старка и долго разговаривали. Даже через толстую дверь Джон слышал громкий голос отца, ответы же Странника нельзя было разобрать. Разговор закончился ссорой. Болтон резко выскочил в коридор, чуть не опрокинул стоящий в коридоре рыцарский доспех из Долины и кипящий холодной яростью убежал в богорощу. Эддард Старк приказал же слуге принести ему подогретого вина и никого к нему не пускать. Попытавшуюся пройти в кабинет леди Кейтелин, лорд грубо выставил за дверь. Углядевшая в коридоре Джона, ставшего невольным свидетелем ее унижения, леди Винтерфелла приказала ему проследить за уборкой конюшен. Ближе к полуночи, когда Джон закончил с поручением жены своего лорда-отца, он уставший, но переполненный мыслями и желаниями пошел в богорощу, желая помолится перед чардревом. К его удивлению, несмотря на несколько прошедшим часов, лорд Болтон все еще сидел перед чардревом. Несколько десятком людей окружали его и древо, стяли или сидели, молясь вместе с избранником Старых богов. Лорд Болтон сидел в странной позе, скрестив ноги перед собой, Джон помнил, что мастер Фенг называл это позой лотоса, хотя сам бастард не видел никакого сходства между позой и странным водным цветком. Глаза его были закрыты, губы изредка шевелились. На плечи лорда, уберегая его от ночной прохлады, был наброшен плащ, отороченный черным мехом. Несколько длинных, тонких ветвей чардрева были протянуты к сидящему человеку и входили ему под кожу в районе запястья, лежащих поверх колен. - Ритуал Единения с Миром или же просто молитва? – задался вопросом Сноу. Разница была существенной, если лорд Болтон молится – значит ему нужен совет высших сил, если же проводит ритуал, то через 3-4 дня на чардреве образуются плоды. Плоды, за которые с радостью платили золотом по весу везде, от Севера до Дорна, от Вольных городов до Империи И-Ти. Платили лорды, купцы, мейстеры и как говорили, даже таинственные колдуны из Кварта и Асшая. После ритуалов проводимых простыми Пастырями, чардрево давало 2-3 плода, Старший Пастырь мог рассчитывать на 5 плотных, красно-черных снаружи и молочно-белой мякотью внутри плодов. И лишь Странник, своей молитвой приносил от 7 до 10, крупных, размером чуть больше кулака взрослого мужчины лечебных дара. Из каждого плода делали по 2-3, в зависимости от вида, литра настойки, обладающие, в зависимости от концентрации и способа приготовления разными свойствами. Одна – давала обезболивающий эффект схожий с действием макового молока, одновременно подстегивающая общую регенерацию. Другая – усиливала эффект опьянения, доводя его до абсурда, когда человек мог лежать пьяным и видеть странные, волшебные, красочные сны на протяжении 3-4 дней. Третья – давала исцеление от большинства болезней и быстро залечивала раны, а также помогала при отравлениях. Было еще несколько других, менее распространенных рецептов и эффектов от них, но их уже хранили в тайне последователи возродившейся веры предков. Тайные настойки готовили сами Пастыри, а первые три рецепта были отданы мейстерам и вообще стали широко известны. Молитвенный транс Пастырей и их слияние с чардеревьями, вот была основа ренессанса древней веры. Несколько раз были попытки захватить Пастырей от разных лордов и даже со стороны септонов в надежде заставить их работать исключительно на кого-то конкретного хозяина, но каждый раз это выходило незадачливым охотникам боком. Причем – абсолютно по разному. Так что сейчас даже попытки прекратились. Неожиданно Странник широко раскрыл глаза. - Зима близко. Эддард Старк. Лорд Винтерфелла. Хранитель Севера был зол. Прошедший день оставил странное послевкусие. И дело было вовсе не в выпитом вине. Казнь дезертира была суровой необходимостью, хотя лорд Болтон и высказался против за излишне скорее решение, на его взгляд. Но тут лорд Винтерфелла был в своем праве. Найденные детеныши лютоволка были словно благословением от Старых богов. Тут все обитатели замка были единодушны. Дети были рады, хотя Санса и побаивалась свою маленькую волчицу. Вечерний разговор с Болтоном был страшен. В ушах до сих пор звучал тихий и невыразительный голос: - Нед, Джону пора узнать правду. Ты обещал своей сестре позаботится о ее сыне, но мальчик уже вырос и он достоин узнать, кем были его родители. Если ты сам этого не сделаешь, это сделаю я. Все возражения хозяин Дредфорта спокойно отметал. Лишь угроза войны внутри Семи королевств заставила Странника задуматься и пообещать придержать информацию еще на какое-то время. - Я тоже любил ее, Нед. И если ты не можешь, или не хочешь, чтобы ее сын занял достойное место, то…. Лорд Дредфорта ушел, а Хранитель Севера остался додумывать все оттенки невысказанной угрозы. Конец 280 г. От З.Э. Дредфорт. Женитьба на Ханне Лезерби прошла быстро и скромно. Скорую свадьбу почтили своим присутствием представители Хорвудов, Слейтов, Дастинов и Рисвеллов. Карстарки, Амберы и Мандерли ограничились письменными поздравлениями, остальные же благородные рода севера данное событие проигнорировали. И если позиция Мормонтов была абсолютно понятна, то информацию про остальных и старший и молодой Болтоны аккуратно отложили в памяти. Свадебные дары были по северному деловиты и полезны. Оружие, доспехи, теплая одежда, меха, кони, Слейты пригнали десяток возов зерна. Молодая девушка с большими серыми глазами и удивительно черными, угольными волосами была мила, свежа и очаровательна. ЕЕ звонкий смех удивительно оживил мрачный замок. На миг старому лорду показалось, что время вернулось на 30 лет назад. Молодой наследник получал искренне удовольствие от общения с женой. Лорд Джорах еще раз мысленно поздравил себя с правильным выбором. Ну удивление лорда, уже через 2 месяца замковый мейстер сообщил о том, что его статус скоро изменится и в следующем году его можно будет называть дедушкой. Именно тогда он решил поговорить с сыном. - Русе, ты сбежал из дома слишком рано и не успел узнать историю нашего рода – начал свой разговор лорд Джорах, во время небольшой прогулки во внутренней богороще замка. - Отец, и ты и мейстеры, все детство пичкали меня историями про славное прошлое Красных Королей севера. Про Ройса II, про Рогара Охотника, про Ройса IVКраснорукого, про … -Мальчишка! – как оказалось, лорд Джорах до сих пор умел тихо рычать. - Я говорю не про то, что знает каждый малограмотный придурок на Севере! Я говорю о подлинной истории Дома Болтон! О том, что мы храним многие тысячи лет. - Со времен Долгой Ночи – с иронизировал Русе, немного ошарашенный напором отца. - Раньше, со времен создания Первого Иного – устало отмахнулся старший Болтон. - Идем сын, тебе пора познакомится кое с кем. 281 г. от З.Э. Турнир в Харренхолле. Конные поединки – великолепное украшение любого турнира. Лучшие рыцари, лучшие доспехи, великолепные кони, прекрасные дамы, которым посвящают победы. Поединки мастерства, удачи, ловкости и удачи. А какие имена участников: от Королевской гвардии – Эртур Дейн - Меч Зари, Герольд Хайтауэр - Белый бык, Баристан Селми - Отважный, Ливен Мартелл, Освелл Уэнт и Джонотор Дарри, от севера выступал - Брандон Старк – Дикий Волк, от Дорна - Оберин Мартелл – Красный Змей, от Долины – Бронзовый Джон Ройс и молодой Элберт Аррен, от Штормовых земель - неукротимый Роберт Баратеон, от Речных земель – Бринден Талли – Черная Рыба, были и десятки других, менее известных участников. Кое-кто тихо посмеивался над начинающим полнеть лордом Простора – Мейсом Тиреллом, украсившим свои доспехи сотнями золотых роз, так что на него было больно смотреть на солнце. Сам лорд не понимал, что за его спиной все тихо посмеиваются, глядя на его довольно неуклюжие движения в попытках красиво прогарцевать на высоком, красивом жеребце. К большому сожалению многих дам, присутствовавших на празднике и их отцов, среди участников практически полностью отсутствовали представители Запада. Лорд Тайвин Ланнистер, недовольный принятием своего сына в Королевскую Гвардию, ясно выразил свою волю вассалам. И только мелкие, в основном, ленные рыцари представляли самый богатый край Вестероса. Были и неожиданные сюрпризы. Появление Рыцаря Смеющегося Древа и его победа над тремя рыцарями домов Блаунтов, Фреев и Хэев, а затем его таинственное исчезновение наделало некоторого шуму. Брандон Старк победил Элберта Аррена и Освелла Уэнта, но был побежден Рейегером Таргариеном. Роберт Баратеон ссадил с коня Герольда Хайтауэра, но был побежден Барристаном Селми. Ливен и Оберин Мартеллы трижды ломали копья, но на четвертый заход лошадь старшего принца споткнулась и завалилась на бок – победа была присуждена Красному Змею. Впрочем Джонотор Дарри в следующем поединке восстановил честь королевской гвардии и легко добился победы над молодым дорнийцем. Бронзовый Джон Ройс легко сбросил с коня Мейса Тирелла и с большим трудом одолел Бриндена Талли. А с следующей конной сшибке уступил Принцу-дракону. На долю Эртура Дейна выпадали все мелкие и незначительные противники, среди них не было ни одного громкого имени. Лишь в предпоследней схватке против него выпало сражаться Барристану Отважному. И тут, неожиданно, Меч Зари оказался на земле. Финальная схватка состоялась между принцем и одним из лучших мечей Вестероса. Первая и вторая сшибка не принесли победы ни одному из закованных в доспехи рыцарей. Во время третьего захода, в последний момент, Рейегар сменил направление удара копья со щита на шлем соперника – удар и выронив щит, прославленный гвардеец падает с коня. Трибуны разразились восторженными воплями и криками радости. Принц-дракон пользовался популярностью и среди знати и среди простого люда. В своих знаменитых черных доспехах, с выложенным рубинами на груди драконе, с правильными чертами лица, индиговыми глазами и серебряными волосами он казался прекрасным полубогом, сошедшим на землю. Все лорды ожидали, что принц коронует королевой любви и красоты свою жену, Элию Мартелл, но к удивлению всех, принц прогарцевал мимо королевской трибуны и направил коня к трибуне северных лордов. В оглушительной тишине принц Рейегар вручил венок из сиреневых северных роз дочери Хранителя Севера юной Лианне Старк.