Зверь

- Виктору нужен отдых. Пойдемте, - обратилась я ко всем. - Здравствуй, – выйдя в коридор, поздоровалась со стоящей там девушкой. И только сейчас заметила, что она очень похожа на Албата. - Ты очень внимательна, Лина, - мужчина обошел меня и встал рядом с перевертышем. - Это моя сестра - Астарта Кальв. - Рада познакомится, - ответила девушка, скромно улыбнувшись. - Взаимно, Астарта, - значит, не ошиблась: она и есть белая волчица. - Давайте спустимся вниз, - нарушила молчание Альфира. Еще спускаясь по лестнице, я заметила мужчину. Высокий, наверное все пять локтей. Все его тело, кроме лица и ладоней, покрывала черная шерсть. Густые длинные волосы собраны в высокий хвост и перевязаны короткой широкой черной лентой, расшитой бисновой нитью. На лице непривычного солового цвета справа, возле уха, обозначился небольшой, едва заметный шрам. Но удивительнее цвета лица были густые, лилейные брови над светло-зелеными глазами. Я невольно залюбовалась Турахтаном, которым и оказался высокий мужчина. Огорчало лишь то, что на мужчине была одежда слуги. - Эти недотепы не смогли найти ничего моего размера, - пробурчал Алгул, заметив мой взгляд. Когда я спустилась, Ликас, охранявший мужчину, насторожился. - Прошу прощения, но, по-моему, не безопасно держать Алгула без защитных браслетов, - произнес среднего роста юноша с короткими, до плеч, пепельными волосами. В руках он держал копье, и явно готов был применить его против Турахтана в любой момент. - Как тебя зовут? – спросила я юношу. - Валто. Валто Кальв, госпожа Лина. - Валто, скажу лишь раз, – я серьезно посмотрела на Ликаса и постаралась сделать так, чтобы мой голос прозвучал как можно жестче. - Турахтан не раб и не слуга. Он мой помощник. Если ты не доверяешь ему, то, я надеюсь, доверяешь мне? - К-конечно, - с испугом произнес юноша, удивленный моим напором. - Турахтан никому не причинит вреда. И я была бы благодарна, если б ты опустил оружие и впредь не направлял его на моего помощника, - обратилась я к воину. Наверное, Албат подал ему какой-то знак, потому что юноша опустил оружие, едва взглянув на своего вожака. - Позволь представить тебе присутствующих, - Албат постарался смягчить неудобство, что, словно густой туман, повисло в воздухе. – Это Сакарий, - представил мне вожак мужчину, который пройдя мимо Албата, остановился ненадолго возле меня. Он слегка наклонил голову, поздоровавшись и лучик солнца, случайно упавший на него, отразился в глазах темно-изумрудного цвета. - И Хеймерик, - кажется, юноша готов был сквозь землю провалиться от стыда. Значит Ликаса, на которого я тогда накричала, зовут «Хеймерик». Слегка улыбнувшись на приветствие юноши, я надеялась, что он хоть немного успокоиться. И, кажется, мне это удалось. – С остальными я познакомлю тебя позже – они сейчас на дежурстве, – продолжил Албат. - Все мы принадлежим к клану северных волков к семье Кальв. А Виктор к клану восточных волков, к семье Оттар. - Рада с вами познакомится. - Для нас честь защищать саму Филакас, Лина, - ответил за всех Валто. – Если чем-то сможем помочь – комната любого из нас всегда открыта для тебя, - было заметно, что юноше неудобно так ко мне обращаться. - Албат, можно сейчас показать Турахтану его комнату? – спросила я у вожака, видя скуку на лице Алгула. - Конечно. Но, быть может, сначала все вместе позавтракаем - пока все не остыло? Непривычно широкая скамья, которая здесь заменяла стол, стояла возле одной из колон. Неподалеку имелось несколько углублений для костра. Еда готовилась в небольших котлах (металлических горшках с металлической ручкой, в каждом из которых легко помещался суп на пятерых человек), что были подвешены на треногу. Как оказалось, волки питались в основном едой приготовленной из мяса. Из напитков здесь был только квас. Албат поначалу переживал, что мне не понравится их еда и пытался уверить, что к обеду подадут все, что я пожелаю. Мне с трудом удалось убедить мужчину, что ничего особого мне не нужно, и я рада разделись с ними их трапезу, ведь для меня она более привычна и напоминает ту, к которой привыкла в своей деревне. Это было не совсем верно, так как дома мы питались мясом в основном зимой. И все же стол Ликасов был мне роднее, нежели то, что я ела, живя у Датура. И все же кое-что за «столом» было только для меня – стул. Перевертыши, брав наполненную тарелку с едой, рассаживались на полу, кто где. Для меня же возле скамьи стоял низкий деревянный стул. Турахтан от завтрака отказался, сказав, что уже сыт. Хотя его живот с ним был явно не согласен. Так что после завтрака, направившись с Алгулом в его комнату, я взяла с собой буханку хлеба и тарелку супа, которые попросила у Астарты – сегодня готовка была на ней. У Ликасов приготовлением еды занимаются только женщины. А в стае Албата их лишь две: Астарта и Маарит, старшая по готовке среди Кальвов женщина. Когда мы поднимались по лестнице, нас обогнал юноша с темно-каштановыми волосами. - Хеймерик, - окликнула я перевертыша. Юноша остановился и обернулся. - Пожалуйста, прости за вчерашнее. Я не хотела тебя обидеть. - Не стоит, Лина, - ответил он смущенно. – Прости, но мне нужно поспешить и вернуть оружие на место. И отправляться на дежурство. - Конечно, иди. Зайдя в комнату Алгула вслед за мужчиной, я опустила занавесь. Нам нужно было поговорить о многом. Вот только я не знала, как начать разговор. - Что ты намерена делать? – первым заговорил мужчина, повернувшись ко мне. - Сейчас все, чего я хочу - чтобы ты перестал себя мучить и поел. - Не хочу, - мужчина сел на пол, положив ногу на ногу. Его комната была почти пустой. Лишь слева у стены лежали сложенными два шерстяных одеяла. Да большое окно - наверное все окна на этом этаже одинаковые - было занавешено небеленым льном. Положив еду на одеяло, я присела напротив мужчины. - Тебе не стоило представлять меня как своего помощника, - серьезно произнес он, едва я подошла к нему. - А что я должна была сказать? Ты же сам видел их лица – казалось, они набросятся, стоит тебе лишь не туда посмотреть. - Ты поступила не правильно. Алгулы рождены быть рабами. Я не могу быть твоим помощником, - Турахтан говорил спокойно, но строго. - А кем ты можешь быть? Слугой? Я этого не хочу! – отчего-то я разозлилась и под конец почти кричала на мужчину. - Заладила: то хочу, это не хочу. Ты что, ребенок? – спокойно ответил Алгул. Разговор получался удивительным. Я даже не мечтала, что мужчина станет разговаривать со мной так серьезно. - Прости. Значит для всех ты - мой слуга. Правильно? – то, как мужчина разговаривал со мной, заставило почувствовать себя виноватой, и я невольно успокоилась. - Только не жди, что буду как собачонок на лапках ходить. Тебя никто не просил снимать браслеты. - Не буду. - Так что? - О чем ты? – не поняла я его вопроса. - Что ты намерена делать? – раздраженно повторил свой вопрос Алгул. - Пока хочу побольше разузнать обо всем: об этом мире, о народах, которые здесь живут. Раз я Филакас то, прежде чем начать выполнять свои обязанности, хочу как можно больше узнать. - Тогда, для начала, тебе нужно выучить законы, написанные Лотто для Филакас, и относительно его слуг. А потом изучить книги, связанные с перевертышами – Ликасы, Ину, Беролаки, Ракшас, Ада. Это самые распространенные виды. Остальные: Берсерки, Тритоны, Нимфы, Йетуны и всякие мелкие Фери были почти уничтожены во время последней войны, так что особо можешь не забивать себе ими голову. Есть еще Титаны, Аниуки. Первые, считай, просто люди с необычным даром, а вот от вторых советую держаться подальше. Эти бестии не признают ничего кроме силы. - Спасибо, - только и смогла произнести я, слушая мужчину, удивленная тем как много он знает. - Не к чему. Только здесь я тебе не помощник. Учись сама! Встав, я подошла к мужчине и крепко обняла его: - Спасибо тебе за все. Я сделаю все, чтобы ты не пожалел о том, что доверился мне. - Уходи. Я устал, - тихо произнес мужчина. - Скажи, - я остановилась у занавеси и повернулась к Турахтану, - ты поможешь мне с другими Алгулами? - Хочешь, чтобы я стал над ними старшим? - Если возможно… - Я подумаю, - мужчина лег там же, где только что сидел, повернувшись на бок, давая понять, что разговор закончен. - Отдыхай, - произнесла я и, уходя, закрыла за собой занавесь. А в коридоре меня ждала Гестия. - Турахтан решил поспать. Может и тебе пойти отдохнуть? Здесь мне ничего не угрожает. - Простите, госпожа, но мой долг охранять вас и быть всегда подле вас, - Зиз покорно опустила голову. Видно, придется привыкать. Если вновь попрошу ее идти в свою комнату и отдохнуть – женщина обидится. Она явно привыкла исправно выполнять порученную ей работу. - Тогда пойдем. Мне нужно с тобой поговорить. - Слушаюсь, госпожа. Когда за Зиз закрылась дверь, я подошла к своему обеденному столу и присела на один из стульев. - Пожалуйста, присядь. Разговор может быть долгим, - сказала я, жестом прося присесть на соседний табурет. - Пока жила в доме Кая, - начала я, когда женщина присела напротив, - я узнала, что твой народ знает способ создания «медвежьего уха» из прозрачного камня. И хотела бы узнать: какой камень при этом используется? - Мой народ действительно одно время создавал «лживые» камни. Однако я ничего об этом не знаю. Простите, госпожа, но я воин и обучена лишь воинскому мастерству, а созданием камней занимаются жрецы. Насколько мне известно, все выжившие жрецы моего народа служат господам. Многих забрали к себе господа Агнар, Тезей и Квиг. Правда, был слух, что некоторые служили прежнему главе, а значит, если еще живы, сейчас должны служить господину Каю. - Агнар, Тезей и Квиг, - едва слышно повторила я за женщиной, внимательно слушая ее. Где-то я уже слышала эти имена… Они наверняка Датура, но кто? - Простите госпожа. Может, я могу еще чем-то вам помочь? – Зиз виновато смотрела на меня. - Тебе не за что извиняться, Гестия, - улыбнулась я женщине все, стараясь вспомнить: где слышала те имена? – А кто такие Агнар, Тезей и Квиг? – возможно мне будет легче вспомнить, если Зиз расскажет больше. - Господин Агнар был правой рукой прежнего Главы, а господа Тезей и Квиг - его помощниками. Ну конечно! Близнецы - сыновья Агнара. Квиг – отец Атанаса, а Тезей – Рогера. - А ты случайно не слышала, у кого из них больше жрецов? - Глава Датура и его помощники первыми выбирают себе слуг – так заведено. У господина Лотто был только один главный помощник. Значит, если не считать господина Кая… - У Агнара больше возможностей выбрать себе лучших слуг, - закончила я за Зиз. - Да, госпожа. И вновь мы возвращаемся к тому, с чего начали. Лотто убит человеком. Единственный у кого было больше всего возможности передать убийце яд и «оружие» - единственный помощник, Агнар. И скорее всего он собрал у себя всех жрецов Зиз, чтобы узнать: какое именно «оружие» можно использовать против чистокровного. А после смерти Главы наверняка позаботился, чтобы остаться единственным владельцем столь полезных слуг. Но… - А в зверятнике, случайно, нет жрецов твоего народа? - Нет, госпожа. Там точно нет. Полезных рабов господа никогда от себя не отпускают. Как не жаль это признавать, но тут Гестия была полностью права. Глупо думать, что Датура отпустит от себя «полезную игрушку» живой. Остается лишь надеяться, что у Кая жив хоть один жрец. Правда еще остаются Титаны и Ада… Женщина молча сидела пока я обдумывала услышанное. - Я хочу кое о чем тебя попросить… - через некоторое время произнесла я. - Сделаю все, что в моих силах, госпожа. - Научи меня драться. Хочу уметь защитить себя. - Простите, госпожа, но зачем вам это? Вы… - Я не сомневаюсь в твоей силе, - прервала я женщину, видя, как она расстроена. – Но с детства я училась всему наравне с братом. Пусть и в меру своих девичьих сил… Но попав в этот мир, я совсем ничего не делаю. За меня готовят, убирают. Меня защищают и даже на руках носят, как маленькую. Я понимаю, что должна вести себя как Филакас. Но хотела бы при этом остаться собой, насколько это возможно. Да и из-за того, что давно не тренировалась, неважно себя чувствую, - в последнем я призналась нехотя. И от неловкости опустила голову. Ведь признаваться в этом даже себе было неприятно. - Положитесь на меня, госпожа! – женщина встала на колено и тихо, с пониманием, добавила, - позвольте передать вам мои скромные знания. - Спасибо, - посмотрев на Гестию, я невольно улыбнулась. Она поможет мне! И мне не придется тренироваться тайком. Или просить об этом кого-то из Ликасов. – Спасибо тебе! - С чего госпожа желает начать? – спросила она, поднявшись на ноги. - После ужина хотелось бы прогуляться по лесу. - Я с радостью составлю вам компанию, - ответила Зиз, впервые открыто и искренне улыбнувшись мне.