Зверь

Выпивая очередной напиток, я почувствовала, что медальон Ахалла вновь стал быстро нагреваться. Только теперь пытались прочесть не мои мысли. - Постарайся ни о чем не думать, – попросила я сидящего рядом мужчину. Вуй с не пониманием посмотрел на меня, а потом на свою руку, которую я сжимала. - Лина?.. - Твой медальон... Только теперь вуй все понял. Но не только он. Стоило мне произнести последнее слово, как ощущение стало пропадать. Однако, в этот раз я была почти уверена в том, кто являлся "непрошеным гостем". - Господин Алдар, вам скучно? – спросила я, глядя на Зверя. - Нет. Почему вы спрашиваете? - Полно, вам совсем не подходит роль ягненка. Зачем так рьяно пытаться прочесть мысли Ахалла? Моя память, конечно, не так хороша, как ваша, но что-то не припомню, чтобы у Датура было принято вторгаться в мысли других, когда вздумается. Или может я не права? Так поправьте меня. - Прошу простить меня, госпожа Филакас, - он слегка опустил голову и прижал левую руку к груди. – Я не хотел ничего дурного. - Какая ложь!.. – прервала я Алдара, усмехнувшись. - Попрошу не обвинять моих слуг беспочвенно, госпожа Филакас, – вмешался Кай. - Мои обвинения вовсе не беспочвенны, господин Датура, – я пристально посмотрела на молодого мужчину. – Благодаря медальону я всегда чувствую, если кто-то пытается прочесть мысли Ахалла. И я могу определить, кто это делает. А что касается лжи - так я вполне способна различать ее. Поэтому, господин Алдар, - при этом я посмотрела на нарушителя, которого, похоже, мои слова очень забавляли, - Если не желаете, чтобы вас обвинили во лжи, говорите правду или молчите. Это мой вам совет. - Благодарю, госпожа. Я это запомню, – ответил Алдар, привстав из-за стола и поклонившись. Я старалась не поддаваться страху и, не отрываясь, смотрела на него. Когда Алдар, сев, вернулся к наслаждению напитком, я взглянула на Кая. И то, как он на меня смотрел, вселяло уверенность. А еще я заметила, что некая стена, разделявшая нас - исчезла, и я видела, что он смотрит на меня с неподдельным удивлением и... интересом. - Госпожа Филакас не устает нас удивлять, - послышался насмешливый мужской голос с противоположного края стола. Пока я пыталась понять, кто же это сказал, из-за стола поднялся мужчина и представился: - Я - Áтанас, сын Квига и Альфхиль. Надеюсь, в ближайшем будущем госпожа удостоит меня чести поговорить с ней. Никогда я еще не встречал столь интересного человека в таком юном возрасте! На вид мужчине было около сорока лет, а внешне он походил на кузнеца. Среднего роста, с темно-синими с фиалковым оттенком глазами, темно-каштановыми густыми волосами до плеч, что подчеркивали его слегка круглое с короткой темной бородкой лицо. Одет он был в туманного цвета костюм, расшитый черными нитями, с пуговицами из камня цвета вороного крыла. На его правой руке, на среднем пальце красовалось грубоватое кольцо из белого металла с квадратным большим болкатым камнем. - Благодарю за столь лестный отзыв, господин Атанас. Я подумаю над вашей просьбой,– ответила я, слегка улыбнувшись Зверю. - Буду с нетерпением ждать ответа, госпожа, - он поклонился мне и поспешил вернуться к обеду. А я, почувствовав боль в животе, решила вернуться к напиткам и фруктам с ягодами. С каждым разом я привлекала все больше внимания. Сейчас же, когда ела, ловила на себе взгляды не только Датура, но и слуг. От всего этого было как-то не по себе, и я едва не вскрикнула, когда медальон вуя опять стал быстро нагреваться. А когда в моей голове раздался голос Кая, я и вовсе поперхнулась очередным не очень приятным на вкус напитком, чем заставила Ахалла поволноваться. - «Пожалуйста, тише. Старайся делать вид, что ничего не происходит. Понимаю, медальон Ахалла наверняка сейчас очень жжется, но потерпи немного, скоро он начнет остывать». - Осторожней, госпожа, - Ламажи с интересом смотрел на меня. Но я не обратила внимания на слова близнеца. Мысли словно разбежались. Я посмотрела на Кая – он медленно пил кровь и лениво посматривал на сидящих за столом Датура. В голове послышался его печальный вздох. - «Постарайся успокоиться и просто сосредоточься на еде. С остальным я помогу. Иначе мы не сможем незаметно поговорить». Я постаралась сделать все, как он сказал. И вскоре почувствовала, что медальон действительно начал остывать. И думать стало легче: правда, испугалась, что теперь Кай слышит все мои мысли. В ответ на это раздался его радостный смех, и я невольно улыбнулась. А так же заметила, что Ахалла, почти все Датура и слуги с непониманием и интересом поглядывают на меня. - «Прости. Но мне нужно с тобой поговорить, чтобы ты не наделала ошибок, которые могут прибавить тебе врагов» - «До этого момента я все делала правильно – я в этом уверена!» Странно, я никогда не разговаривала ни с кем мысленно, но сейчас делаю это так естественно. Это все из-за Кая?.. И тут же получила ответ: - «Я же говорил, что помогу». Разговаривай мы сейчас по-обычному, Кай наверняка бы улыбнулся. - «Похоже, я был с тобой не достаточно внимательным. Не замечал, как хорошо ты меня узнала за столько короткое время», – в его голосе послышалась грусть. - «О чем ты хотел со мной поговорить? О близнецах?» - «И о них тоже. Я, каюсь, подслушивал твои мысли с самого начала, но из-за медальона Ахалла мало что понял. Почему ты им не доверяешь?» - «Не знаю. Просто чувствую, что ничего хорошего мне от них ждать не следует. Я не удивлюсь, если это они убили брата и матушку» - «Нет, это были не они. Хотя убийцы в близком родстве с ними и какое-то время даже работали на них. Впрочем, ты ведь знаешь, мы здесь все друг другу родственники» - «Интересно, почему здесь Олаф»? - пришла вдруг в голову мысль. И я тут же услышала ответ Кая: - «Алдар попросил, чтобы он присутствовал на сегодняшнем пире, когда узнал, что ты будешь. Я не мог отказать. У нас нет правил запрещающих совершеннолетним присутствовать на пире» - «Алдар знал, что я приду?» - «Знал. Я ведь уже говорил - он и Ламажи мои доверенные, помогают управлять семьей. Как и их отцы помогали, в свое время, прежнему главе семьи» - «Лотто, которого не смогли уберечь от убийц. Хотя те и были всего лишь людьми. Тебе никогда не казалось это странным?» - «Не стоит волноваться об этом», – в его голосе прозвучала боль. - «Прости. Сейчас мои мысли как на ладони, я постараюсь их контролировать» - «Не стоит извиняться. И не усердствуй – голова заболит. Ночь только началась. Пока ты действительно прекрасно играла, и я не прощу себя, если из-за меня эта игра обратится против тебя. Поэтом прошу: доверься мне. Обещаю сделать все так, чтобы ты не пожалела» - «Он одинок. Он всегда был одинок и он не мог никому полностью довериться», – подумала я, и тут же мне стало неловко - Кай ведь все слышит. - «Ты слишком добра ко мне. Просто доверься, и не о чем не волнуйся» - «Хорошо» Голову еще наполняли некоторые мысли, что я так и не смогла понять, но потом наступила тишина. Я чувствовала Кая. Он был словно теплая вода, которая окутывала меня. Я посмотрела на Ахалла – он, кажется, все это время не сводил с меня глаз. И сейчас встретившись с ним взглядом, увидела в его лице покой, что был и во мне. Мужчина едва заметно улыбнулся, а потом вернулся к своему кубку с кровью. - «Ты странная, - вновь послышался голос Кая в моей голове. – Я думал, ты будешь намного дольше привыкать... к нам. И даже не предполагал, что станешь так доверять». - «Я тоже не думала, что смогу. Но после разговора с Лексеем решила, что стоит попробовать, и у меня получилось. К тому же сейчас я чувствую, что ты не обманешь, и всегда будешь защищать...» - «Какая уверенность! А ведь я - Зверь», – сказал он, словно проверяя что-то. - «Тебе меня не испугать» - «Уверена?» - «Я тебе доверяю, как ты и просил. А ты - сдержи обещание» - «Да, Лина. С тобой трудно спорить», - наконец юноша сдался. - «Кай», – мысленно позвала я и только потом вспомнила, что он все слышит. - «Что?» - «Кто такая Адель?» - «Почему она тебя заинтересовала?» - «Не знаю. Просто последнее время я стараюсь полагаться на чувства. Они меня еще ни разу не подводили. Может быть это из-за медальонов» - «Ясно. И что же ты думаешь об Адель? Она твой враг, как и близнецы?» - «Нет. Но и полностью доверять ей я бы не стала. Хотя мне кажется, что она может помочь» - «Даже так?! Признаться, я никогда не интересовался ею, но теперь пригляжусь внимательнее. Помочь, говоришь...» – задумчиво прозвучали его последние слова. - «Тебя ещё кто-нибудь заинтересовал, кроме нее?» – спросил он через некоторое время. - «Олаф, Атанас и кое-кто из слуг. Один из них приносил тебе кубок». - «Ясно. Поговорим об этом позже. Мне нужно подумать». Мои кубки опустели, и я стала доедать фрукты. За окном сейчас наверняка была уже поздняя ночь, но мне совсем не хотелось спать. Даже усталости не чувствовала. Наверное, из-за напитков, что я с трудом, но все же все выпила. Вкус у них был хуже чем у того лечебного отвара, что приносил мне вуй. К счастью сладкие и сочные фрукты и ягоды смягчали вкус. К Каю в очередной раз подошел слуга с наполненным кувшином и собрался уже забрать пустой, как мне пришла в голову одна мысль, и я решила исполнить ее: - Принеси и мне. Слуга с непониманием посмотрел на меня: - Простите, госпожа?.. - Кровь, что пьет господин Датура. Принеси и мне, – пояснила я, чем привлекла к себе еще большее внимание всех собравшихся. - Вы не против, господин Датура? – добавила я, посмотрев на Кая, и получила в ответ его улыбку. - «Что ты задумала?» - вновь раздался голос Зверя в моей голове - «Сама не знаю. Мне нельзя?» - Почему же? Если гостья желает... Принесите и ей наш напиток, – последние слова были адресованы слуге. Тот лишь поклонился и удалился выполнять приказ. - Вынужден согласится с Атанасом, - сказал Ламажи, - Вы не перестаете нас удивлять, госпожа Филакас. - Я лишь хочу понять, чем так привлекает таких как вы человеческая кровь. - Не думаю что попробовав ее, вы что-то поймете, – вмешался в разговор Кай. - Вы человек и на вкус для вас она будет совсем иной. - Возможно. Но я не узнаю наверняка, пока не попробую. - Что ж, я с радостью выполню желание своей гостьи, если это в моих силах, - сказал Кай, слегка склонив голову. Тарелка с фруктами почти опустела, когда мне и Каю принесли кубки наполненные кровью. Подняв свой бокал и поднеся его ко рту, я заметила, что весь зал замер – все присутствующие неотрывно смотрели на меня. От такого внимания и сильного запаха крови меня начало мутить. - «Глубоко выдохни и успокойся, иначе тебя вырвет. Вряд ли ты хотела такого исхода своей затеи», - услышала я голос белолицего. Я последовала его совету, а потом отпила из кубка - ничего противного не почувствовала. Все же то, что пришлось пить до этого, было намного противнее. Дабы унять оставшееся волнение, я опустошила кубок одним глотком, в ответ на что зал наполнился звуками хлопающих ладош – все Звери аплодировали мне стоя. - И какова же на вкус для вас наша еда? – спросил Алдар. - Не знаю что ответить. Просто вкус человеческой крови. Я уже пробовала кровь, когда приходилось зализывать ссадины. А какова она для вас, господин Алдар? – «Что ты ждал услышать от меня?» - подумала я. - Для нас нет ничего слаще человеческой крови, – ответил близнец. - Ничего? Вы пробовали другую кровь? - На что вы намекаете, госпожа? - Ни на что. Я просто спросила как человек - Датура. Вы сказали, что для вас нет ничего слаще. Вот мне и стало интересно, с чем вы сравниваете: может, пробовали кровь животных или себе подобных, а может кровь других существ? К чему такая настороженность, господин Алдар. Вы совершали что-то незаконное? - Чем я так провинился пред вами, госпожа Филакас, что вы обвиняете меня во всех смертных грехах? - Хотите правду? - Сделайте милость, – при этом он приложил левую руку к груди и опустил голову. Вот только голос его весь пропитался лживостью и надменностью. - Что же... Все просто господин Алдар. Вы пытались прочесть мысли моего вуя. И, так же, вы и ваш брат пытались прочесть мои мысли с того самого момента, как я вошла в этот зал. Этого, по-вашему, не достаточно чтоб потерять доверие к вам? - Мне нечего возразить вам, госпожа, – произнес он с наигранным сожалением. - Вы пережили такую трагедию и имеете полное право не доверять всем нам. Я лишь смею надеяться, что когда-нибудь госпожа Филакас поменяет свое мнение. Не все Звери - как вы нас называете — плохие. Как и не все люди - хорошие. Ведь и среди вашего народа есть и убийцы, и грешники. - Как красиво вы сменяете тему разговора. Но так и не ответив на мой вопрос… - Прошу прощения, что прерываю беседу, но время пришло, – вмешался в разговор Кай и, встав, продолжил, – Дамы и господа, попрошу вашего внимания. Как я уже говорил, сегодня у нас не обычный обед. Сегодня мы приветствуем новую Филакас. Но так же и выносим приговор тем, кто посмел нарушить закон и уничтожить деревню, в которой проживали Хранители. Прежде чем в зал введут преступников, я бы хотел вернуть госпоже Филакас то, что по праву принадлежит ей – Книгу Знаний. Прошу вас, – он протянул мне руку и я, положив в нее свою, встала. Кай вывел меня из-за стола и проводил к возвышению, что было за нашими спинами. Мы шли на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Зверь слегка сжимал мою ладонь. И от его холодных пальцев по всему моему телу разливалось спокойствие. - «Спасибо», - мысленно сказала я, зная, что Кай меня слышит. - «Не стоит. Во время суда ни я, ни Ахалла не сможем тебе помочь. Сейчас это все, что я могу сделать» - «Ничего. Со мной будет Лексей и медальон вуя. Правда... может, стоит вернуть его?», – «Кай сейчас так похож на Ахалла, так же заботится обо мне» подумала я. - «Это решать тебе», – ответил Зверь, неизвестно чему, усмехнувшись. Подойдя к столу Кай отпустил мою руку и убрал ткань с книги, что лежала на его поверхности. Я увидела Книгу Знаний. Это была большая толстая книга в обложке из светлой кожи, оплетенная серебряными пластинками в виде распустившейся датуры. В ее центре было выбито углубление. Моя рука потянулась к медальону и не успела я и подумать, как уже вставляла медальон Лексея в углубление книги. Но оказалось что он слишком маленький, а углубление не ровное – в нем могли поместиться в длину четыре таких медальона, но глубина была подходящей. Рядом с книгой, со стороны Кая, стояла деревянная шкатулка: из-за толщины переплета книги она была незаметна остальным. - «Чтобы открыть книгу, в углубление вставляется лишь камень из медальонов твоей семьи. Раньше ее открывали с помощью одного камня. Но со временем ключ стали делать из нескольких камней. После вашего рождения он состоял уже из девяти частей. И каждая часть - это инталия одного медальона, в том числе и Ахалла. Как открывается книга - я не знаю. Это знание передается от хранителя к хранителю, - услышала я голос Кая. – В шкатулке лежат медальоны. Откроешь ее потом. Не стоит им ее видеть». - А теперь, если госпожа Филакас не против, пусть введут преступников, – произнес белолицый. - Не против, – ответила я. Кай посмотрел на одного из слуг. Тот тут же зашел за один из столбов и исчез – наверное, там была дверь в соседнюю комнату. Я обошла стол с книгой и села на стул, что стоял возле Кая. Сам же Зверь опустился на тот, что стоял за мной, чуть поодаль. Внимание всех было приковано ко мне. Медальон брата остался висеть у меня на шее, у всех на виду. Инталию же Ахалла я сняла, от чего на лицах некоторых Зверей, среди которых был и вуй, отразилось удивление, и положила его рядом с книгой. - «Не понимаю, кто тебя ведет, но надеюсь, ты все делаешь правильно, – услышала я удивленный голос Кая. - Как только введут преступников, я не смогу разговаривать с тобой, Лина» - «Не стоит так волноваться за меня. Думаю, я справлюсь»