Дым — результат сгорания древесины

Первый день Великих Магических игр. Тридцать минут до боя — Джерар Фернандес vs Джура Некис

      Гнетущая аура поражения будто связывала через герб гильдии. Метка больно жжет кожу, напоминая о недавнем проигрыше, который в априори не должен был произойти. На сухих губах какой-то неприятный едкий привкус собственной беспомощности, оседающий на языке.       Если они хотят показать всем присутствующим на этих играх, чего стоит их гильдия, то нужна только победа, верно?

      А они?

      Венди, Дождия, Грей и Люси — все они пострадали от Хвоста Ворона, «темной» гильдии, живущей по своим собственным правилам и законам, с теми еще отморозками в своем составе. А что самое ужасное, их игра отлично показывает, на что именно они готовы пойти, ведь в списке пострадавших могла оказаться маленькая девочка. Подобное лишь чудом обошло ее стороной. А этим странным «чудом» оказался один из членов этой же гильдии «Хвост Ворона». Может, это очередной подлый план Ивана? Уже и не знаешь, чего от него ожидать.       Все эти мысли не давали Макарову покоя. Что ему делать сейчас? Ожидать повторного нападения или предпринять хоть какие-то меры? — Ты знаешь, как его зовут? — Первая повернулась к Шестому мастеру, что дёрнулся от того, что поток его мыслей прервали. Он повел головой, стараясь вернуться в реальность. — Что?! Кого? Кого зовут? — старик повернулся корпусом к основательнице и, посмотрев на выражение ее лица, сразу сообразил, о чём пошла речь. — А, ты о шкете… — Макаров нахмурил брови, надавив на переносицу большим и указательным пальцем руки. Как чувствовал, что истратит все свои нервы на подобное. — Не знаю, впервые его вижу. Даже не понимаю, зачем Иван подослал его… — Лицо перекосилось в угрожающей гримасе. — Лишить магии Люсичку… — Следующие слова он уже тихо пробормотал: — …они и так бы выиграли с этим «трюком». Подсылать шкета — бессмысленно. С этого они не получили никакой пользы. — Так или иначе, он спас ее. — девушка повернулась в сторону арены, смотря на бой Синего Пегаса против Пяты Русалки. Крайне короткий. — Это точно было спонтанно. — Что? — снова отвлекся от размышления Макаров, вскидывая голову. — Я видела. — улыбнулась Первая своим же словам, начиная покачивать ногами в воздухе. — Он стоял за нами в толпе пять минут. — Неожиданно замолкла, посмотрев в небо, отмечая его сегодняшнюю чистоту. — Метался, нервничал, хотя по виду и не скажешь. — Она развернулась лицом к Шестому мастеру. — Он сделал выбор, который счёл верным! — То есть… — Да! — воскликнула. — Он сделал это не из-за того, что приказали, а потому что захотел.       Повисла тишина. Уже не давящая проблемами и недавним проигрышем с отвратительным вкусом, идущим в глотку, а настороженная и слегка неопределенная в своем направлении, несущая тот же летний ветер. Шумели трибуны, а откуда-то снизу доносился запах еды из закусочных передвижных ларьков. Мастера затихли. — Первая, — спокойно произнес Шестой, не смотря на собеседницу. — если вы увидели шкета, то почему не смогли увидеть проделки рыжей? — А вы, Шестой?       На этом вопросе повисла уже неловкая тишина.       За мастерами стояли мрачные Джет и Дрой.

***

«Делай то, что ты считаешь правильным! Так поступают маги Хвоста Феи!» -Макаров Дреяр-

. . .

В это же время. Зона ожидания Хвоста Ворона.

      Смоук стоял возле каменного столба облокотившись плечом. Прикрыл глаза, пытаясь вслушаться в происходящее в коридоре. Темно-фиолетовые волосы падали на очки, слегка качаясь от потока ветра.       Возле стоял Обра. Было непривычно смотреть не на человека, а на зверя как на разумное существо первое время. Ибо именно он среди этих двух имел сознание. «Хозяин» оказался лишь марионеткой, что крайне поразило зеленоглазого при знакомстве.       Смоук поправил легким движением пальцев тонкую оправу очков. Позади стоял Нарпудинг, а рядом с ним — Курохеби. Он ловил на себе скептические взгляды. — «Наверное, все уже видели или знают…» — Зеленоглазый чувствует, что его затылок пилят недовольным взглядом, но он давно уже не обращает на подобное внимание, стараясь игнорировать чужое мнение в свой адрес.       В это время Киви мирно что-то ела на ограде.       Двери со скрипом открылись, выпуская на свет Флёр и Алексея. Смоук открыл глаза, чтобы посмотреть именно на одного человека из этих двух. Девушка была вся в синяках и ссадинах, виднеющихся из-под помятой и пыльной одежды. Может, даже некоторые увечья кровоточили, но это малозаметно, если не приглядываться. Нервно сев на свое место, она повернула голову к Смоуку, наклонившись чуть в сторону, что придало ей несколько одичалый вид. Это он, наверное, запомнит на всю жизнь: худое тельце дрожит, сжимая свои тоненькие пальцы в крепкий замок, впившись ногтями в бледную кожу. В красных от лопнувших капилляров глазах застыли слезы, одиноко скатывающиеся по грязным щекам.       Безумный взгляд направлен точно на него.       Ибо только Смоук виновник всего этого.       Это все последствия выбора. Но правильного ли? — Флатовласик… — пробормотала рыжеволосая, опустив низко голову, закрыв лицо руками. К сожалению, он не показал ни капли сочувствия во взгляде, которым одарил девушку. Скорее тут отразилось высокомерие, которого было в характере парня больше, чем человеколюбия. — «Сама виновата» — — Смоук, пойдем. Поговорим. — голос мастера был жёстким и резким. Алексей, тот же Иван, зашел обратно в коридор.       Неспешно отлипнув от столба, парень зашагал за ним. Иксид сразу запрыгнула на правое плечо своего товарища, абсолютно не замечая угнетающей атмосферы. Проходя мимо Нарпудинга, Смоук заметил, что его борзо хотят толкнуть плечом, когда тот окажется рядом с ним. Ловко увернувшись и лишь слегка отведя свою руку, зеленоглазый ударил локтем в ухо толстяка, оказавшись чуть позади него. С воплями согильдийца двери коридора захлопываются.       Темное пространство и свет от доспехов Ивана настораживали. Да и мастер предпочёл не снимать маску. Это даже правильно при таком количестве народа за стенками. — Что ты устроил? Разве таков был наш уговор? — Его голос наполнен злобой, а ауру, что источал Дреяр, можно было четко ощутить на собственной коже. — Я-то? — Смоук, скрестив руки, облокотился спиной о каменную, холодную стенку и прищурил глаза, четко видя в темноте мастера гильдии. — А Вы представьте, что было бы, увидев «Хвост Феи» что она устроила? Они запросто могли предоставить волос судьям.              Он умеет выкручиваться из многих плачевных ситуаций, и эта навряд ли станет исключением. — Вам нужна дисквалификация? Конечно, главная Ваша цель — мифический свет этой гильдии, о котором Вы говорили, но первоначально нужно остаться на плаву. — Спокойная улыбка появилась на лице Смоука, придавая его словам какую-то уверенность. — Они обратились к кому-нибудь? Проронили хоть слово о подобном? Нет. — Парень разводит руками с наглой полуулыбкой на лице, пожав плечами. — Им слишком стыдно. Уж поверьте мне. Да я, считайте, спас Вашу задницу, мастер.       Конечно, он не уверен, что именно из-за стыда гильдия Хвоста Феи ничего не предприняла. Может быть, они оказались слишком тупы, чтоб предоставить доказательства. Этого он никак не сможет узнать сейчас. — А у вас ещё какие-то претензии ко мне, мастер? — Нет, но ты уж смотри, Смоук-чан, такими выходками не злорадствуй. — Иван говорил жестко. Одна мысль о непослушании человека, даже если наемника, приводила его в бешенство. — Вдруг что с твоей кошкой случиться может? — Это угроза? — Смоук на подобные слова напрягся всем телом, непроизвольно сжав кулаки, хотя внешне это было малозаметно. Киви поежилась, сидя все еще на плече своего напарника. Эти слова лишь прояснили некоторые подозрения, на которые уже были свои догадки. — Что ты, как я могу угрожать своим людям, — голос стал таким спокойным и тихим, что походило на издевку, а потом Дреяр залился противным смехом, издеваясь над ним. — Хах-ха-ХА-А! — От подобного парень стиснул так сильно зубы, что послышался тихий скрежет.

— «Вот оно что…» —

. . .

      Ледяной маг перешагнул с одной ноги на другую, облокачиваясь о каменную стену.       Леон, что находился за углом коридора, конечно знал, что подслушивать плохо, но то, что он услышал противоречило всяким порядкам и законам. Он должен хотя бы рассказать Ооба-сан, Мастеру его гильдии, о том, что на самом деле происходит на арене. — «Значит, та рыжая мухлевала? И что такое «Мифический свет»?» — От такого потока информации Бастия был готов хоть на потолок лезть. — Я понял вас, Мастер. Такого больше не повторится. — Смоуку пришлось поклониться через силу, да и неохоту, наклонившись лишь немного. Дреяр прошел мимо, даже не посмотрев нм наемника, будто ему подобное совсем неинтересно. Хотя оба знали, насколько сильно он тешит свое самолюбие. — Не забывай о том, что ты мне должен, Смоук-чан. — дверь со скрипом закрылась за мастером гильдии, заблокировав доступ солнечных лучей в помещение.       Он выпрямился, медленно поправив очки на переносице. Постояв так пару секунд, кажется, обдумывая что-то, зеленоглазый развернул голову в сторону коридора.

— Я тебя чую… —

До боя — Джерар Фернандес vs Джура Некис — пятнадцать минут

***

— ДЖУРА! УРА ДЖУРЕ! — среди восторженной толпы сидела девушка. Болтыхая босыми ногами с ограды, светловолосая усердно смотрела куда-то вдаль арены, но в это же время с таким явным пофигизмом, что казалось, ей все равно на всё происходящее тут. — Первая, ну что за лицо? У нашего бойца в прошлом было то же звание… Думаю, их силы примерно равны, — попытался вывести её из раздумий Шестой, указывая ладонью на стадион.

      К сожалению, эти слова ее никак не утешили. Она лишь отвернулась, начиная нежными ручонками перебирать ткань своего платья. Бледные губы свелись в одну длинную линию и подрагивали. — Первая?.. — Шестой уже начал беспокоиться. Такое поведение для нее нетипично. — Мне… Нужно… — буркнула она, опуская голову. — В туалет… — Наконец, сумела выдавить из себя такие непростые слова. — ТЫ ЖЕ ПРИЗРАК ВРОДЕ?! — донеслось сзади.

***

— Значит, ты все слышал, да? — в полутьме можно было отлично увидеть ярко-зеленые глаза, что так пристально следили за незваным гостем. — Собираешься рассказать, как полагаю. Не думаешь, что после такого тебе будет только хуже? — Вы играете нечистую игру. Тем более, что вам нужно от Хвоста Феи? — Леон остался стоять на месте, хмуря брови от осознания всей цепочки прошедших событий.       Ледяного мага резко схватили за верхнюю часть одежды железной хваткой, сжимая мягкую ткань. Когда же спину припечатали к стене с соответствующей силой, на каменном сооружение образовалась трещина. — Ты думаешь тебе кто-нибудь поверит? — голос члена бывшей темной гильдии был тих, равнодушен и холоден. Он не отступает от здравого смысла даже в припадке ярости. Краем глаза Бастия заметил какой-то серый комок, что улизнул в темноту. — Какие у тебя есть доказательства того, что Хвост Ворона жульничает?       Руку зеленоглазого, держащую ледяного мага за верхнее одеяние, схватили в районе кисти, сильно сжав, отчего мышцы сковало холодом. Двигать конечностью стало крайне тяжело и болезненно до судорог, поэтому парень заставил себя держаться дальше, сильно стиснув от боли зубы. Рукав светлого плаща также покрылся цепкой коркой льда, доходя до предплечья. За этим пошел пар от контраста температур. Глаза Бастии, устремленные на противника, будто охладели. — На тех же прятках вы тоже преследовали Дождию и Грея специально? Специально ведь, да?!       Ледяного мага потянули вперед рывком, но лишь для того, чтобы перекинуть через себя и впечатать череп в каменный пол с характерным для этого звуком. — Хорошо, я поговорю с тобой на том языке, на котором хочешь ты!

. . .

— Интересно, а где Леон-сан? — Шерри оглядывалась по сторонам. Пыталась разглядеть белую макушку среди толпы. Бой вот-вот начнется, а его нет. — Закручууу-уу! — Мастер подняла руку вверх и маг, что стоял возле неё, закрутился. — Уж-же кру-уу-чусь! — бедняга уже превратился в один маленький, крутящийся столб.       Благодаря их предводителю, у всех магов Чешуи Змеи Девы отличный вестибулярный аппарат. — Не волнуйся, — отозвалось справа от девушки. — Он сказал, что отойдет ненадолго. Сама его слышала. — Неспешно проговорил Юка, хмуря свои длинные брови. — Если он сказал, что ненадолго, значит так и есть. — Мудро проговорив, он гордо поправил что-то на своей одежде, чтобы выглядеть еще круче. — Верь ему. — Но я чувствую, что что-то не так! — проговорила Шерри совсем тихо, прикусив нижнюю губу. — Вот же…

***

      Не то чтобы Шестой не умел правильно обращаться с детьми, у него самого сын, внук и целое сборище шпаны, но стоять возле женского туалета, когда, по мнению других, не членов их гильдии, там пусто, совсем глупо и неудобно. — П-первая… Кхм. Вы скоро? — осторожно спросил Макаров, и от этого стало еще более неловко.       Через приоткрытую дверь показалась рука и уже пол-лица основательницы. — Уже… — проговорила девушка и тихонько вышла. — Значит, идем? — выдохнул Макаров. Им надо бы поторопиться, а то Иван может еще какую-нибудь глупость выкинуть или же его дети. То и то достаточно равносильное явление. — Угу!       Шли они молча. Спешили. Проходя мимо очередного ответвления, на обоих представителей гильдии повеяло сильным холодом, принеся с собой мелкие снежинки. Это не был обычный сквозняк или часть шоу на арене, как многие бы подумали. Воздух пропитан магией. Макаров нахмурился, остановив свой шаг, подумав пару секунд, а после направился в злополучный коридор, нахмурив брови.       Ровно через четыре пройденных метра выскочил огромный ледяной тигр с острыми когтями и огромной зубастой пастью, но распался на кусочки еще в воздухе так же неожиданно, как и появился.       Первое, что Макаров увидел, — плащ, что бесхозно валялся на полу. Если старческая память ему не изменяет, то он принадлежит магу Чешуи Змеи Девы. Как там его… Леону. Вот. Если одежда тут, то и хозяин где-то поблизости. Ведь не просто так тут появилось ледяное создание. — «Вот два сапога пара! То Грей свои вещи направо и налево выкидывает, то этот!» — старик прошел дальше в сторону веющего холода, давно осознав, что на самом деле тут происходит. Осталось только выявить второго нарушителя спокойствия.       Мавис осталась на месте, пристально наблюдая за Шестым. Через пару метров мастер «Хвоста Феи» увидел заледенелый пол и двоих, по его мнению, молокососов, что не поделили пустышку, но вцепились друг в друга, словно бешеные звери. Вот, к примеру, один уже замахнулся кулаком, дабы ударить противника в живот. — А НУ СТОЯТЬ! — прямо между дерущимися оказалась гигантская рука титана, из-за чего обоим пришлось отскочить. Приземлилась конечность с таким грохотом, что стены окружающего их пространства затряслись. Благодаря битве на арене наверняка никто не понял, что это всё происходит внизу. Прямо под ними.       Аура от Макарова шла жуткая. Конечно, они устроили драку прямо в коридорах стадиона, а наверху, на трибунах, было много людей, которые не могли сами за себя постоять в случае угрозы. Наверное, именно поэтому оба дрались больше на кулаках, чем использовали свое преимущество в магии. — Вы что тут устроили, шпана?!       Парни отошли от этой гигантской руки еще на пару шагов назад, переглядываясь. Возможно, они понимали, чем это может закончиться. Попадать под руку Макарова в прямом и переносном смысле не хотелось. — Еще раз спрашиваю, что вы тут устроили!? — сделав руку нормальной в тот же момент, Дреяр направился к ним. Хотелось вбить в голову правила приличия одному и второму. Пусть сами дерутся сколько хотят, но не в стенах арены. — Мастер Макаров, он… — начал было Леон, но его прервали. — Этот отморозок сам на меня напал. — выдал в эту же секунду Смоук, вальяжно скрестив руки на груди. Будто ребенок, думающий, что ему ничего не грозит. — ЧЕГО?! Я-ТО?! — Мне плевать, кто начал первым! Вы хоть понимаете, что подвергаете жизни людей на трибунах риску?! — Макаров схватил их за шеи, пока не успели среагировать, стукнул лбами друг об друга с характерным глухим стуком. Не сильно, чтоб сознание не потеряли. Они были настолько в шоке, что не успели ничего сделать, а повисли в его руках, хором простонав от боли.       В своих педагогических способностях Макаров никогда не сомневался. Помогло угомонить? Помогло!       Лед на полу стал таять без нужной ему поддерживающей от мага температуры. После того как Шестой их отпустил, буквально чуть не уронив на пол, оба начали пошатываться, чуть не падая. Голова сильно кружилась от такого удара, а перед глазами плыло. Для Богоизбранного — самый легкий удар, на который он способен, а для них — чуть не сотрясение. Вот она, разница в силе. — Идите по своим гильдиям, шпана! — грозно произнес старик, располагая руки на груди с грозным взглядом на обоих волшебников.       Леон, быстро придя в себя после этих слов, пару раз открывал и закрывал рот в попытке что-то сказать Шестому, но потом передумал. Не стоит говорить то, что он знает, этому человеку. Пока что. Бастия прошел мимо Макарова, настороженно и аккуратно подбирая свой плащ, находившийся у входа в ответвление. Накинув его на себя, быстро зашел в соседнюю ветку коридоров, пройдя мимо Первой.       Проследив за ним взглядом, пока тот не вышел, Макаров повернулся к оставшемуся. — Особое приглашение нужно?! — Нет, — сразу спокойно отозвался наемник, оставшись на месте. — ищу кое-кого.       Пару раз Смоук покрутил головой в разные стороны. Тишина. Дреяр даже напрягся, ибо очередного малоприятного сюрприза не желал, но зря. В следующий момент серая бестия накинулась на парня, обнимая прямо за лицо. — Смо-ооо-ук! — кошка рыдает, словно настоящий ребенок. — Я так боялась! Ты даже не представляешь как! А если, а если что?! — Она начала тараторить всякие слова, при этом умудряясь лить ручьем слезы. А ведь даже не запинается.       Макаров, честное слово, удивился коту. Нет, извините, кошке. Она была точно как Шарли, Хеппи или Лилейный, а они все — иксиды. А как показывает практика, коты — главные напарники убийц драконов.       Шестого словно передернуло. Если это так и шкет имеет лакриму или воспитан драконом, то Иван точно захочет присвоить первый вариант — магический драконий кристалл. Вот зачем на самом деле его сыну понадобился этот пацан. — Ну-ка пошли со мной, — сурово заявил он, разворачиваясь. — Поговорим чутка. Его хмурый голос раздался в одиноких лабиринтах коридоров.