Несколько часов ранее
Единственная эмоция, которая читалась на ее лице, был шок. Голубые глаза были выпучены, что казалось, будто они вот-вот выпрыгнут из обрит, рот приоткрыт, губы дрожали. Ева затаила дыхание, она не дышит уже две минуты, не отрывая взгляда от огромного голубого бассейна, прозрачная вода которого медленно приобретает кроваво-красный оттенок. Девушке казалось, словно время остановилось, словно все это мираж, лишь дивный сон. Она хотела верить, что сейчас прозвенит будильник, и эта жуткая картина перед глазами развеется, но этого не произошло. Ева стояла и смотрела как отяжелевшее бездыханное тело постепенно опускается с поверхности бассейна на дно, и как быстро расширяется кровавое пятно по водной глади. Лишь спустя еще полминуты девушка смогла сделать глубокий вдох: в нос ей ударил противный запах хлорки с металлическим привкусом. Прочие чувства и ощущения начали возвращаться к Еве. Она прерывисто дышала, а пальцы правой руки ослабели и выронили из своей хватки огромный золотой кубок. Кубок с грохотом и звоном упал на матовую плитку около бассейна, но девушка на это не обратила внимания. Появившиеся эмоции начали зарождать в голове Евы панику. Ее всю трясло, дыхание участилось, а кровь стучала в висках так сильно, что заглушала иные, посторонние звуки. Ева прикрыла правой рукой свой рот и с силой закрыла глаза, пытаясь забыть ужасающую картину. Паника словно вирус охватила все ее тело. Голова разрывалась от мыслей и громких голосов. Ева не знала, что делать: звонить ли в полицию, нужно ли что-то сделать с телом, куда сейчас идти и стоит ли вообще кому-то говорить о содеянном? Спустя еще несколько минут самообладание вернулось к девушке. Она смогла сделать глубокий вдох, кинула в последний раз свой взгляд в сторону бассейна, и круто развернувшись, быстро зашагала к своему пентхаусу. Ей нужно бежать. Причем, чем скорее, тем лучше. Ева быстро миновала широкий холл с массивными белыми колонами и высоким потолком, бегом преодолела закрученную лестницу из красного дерева и, звеня каблуками, прошлась по длинному коридору, и оказалась в своей комнате. Хоть девушка сейчас была более менее собранная, ее все равно одолевало внутреннее беспокойство. Тело до сих пор дрожало и не слушалось, перед глазами все еще мерцала та картинка, а сознание было вкрай затуманенным. Она быстро достала из темного шкафа бежевый огромный чемодан и принялась его заполнять различными шмотками, даже не снимая их с плечиков. "Нужно быстрее убираться!" - приказала себе в мыслях Ева. Она все запихивала в чемодан различные блузки и платья, даже не замечая, что он уже вряд ли сомкнется. Хорошенько придавив все содержимое своим весом, девушка еле застегнула молнию, а затем подбежала к широкому железному сейфу. Нажав цифры "3971" потными и холодными пальцами, она затаила дыхание, в надежде, что код подойдет, а сейф в свою очередь одобрительно запищал, отворяя дверцу. В огромном пространстве тайника одиноко лежал квадратный темный брелок - ключ от машины. Ева засунула его в карман джинсов, схватила в левую руку чемодан и собралась выходить из спальни, как вдруг раздался громкий гулкий звонок. Она замерла, тревога в груди все больше усиливалась. С опаской глянув на дисплей светло-серого телефона, девушка поняла, что ей звонит Роберт, ее законный муж. Ева замешкалась, не зная, что делать. Стоит ли брать трубку? А вдруг он обо всем узнал и сдаст ее в полицию? Что если он уже приехал и обнаружил труп в бассейне? Набрав грудью большую порцию воздуха, девушка нажала на клавишу "Принять" и аккуратно приложила телефон к уху. - Милая, здравствуй, - пропел севший мужской голос, - я скоро буду дома, купить нам вина какого-нибудь по дороге? Могли бы устроить что-то вроде ужина, как тебе идея? - Да... - робко ответила девушка, - было бы здорово. - Отлично, тогда я возьму красное полусухое, не возражаешь? - Нет, не возражаю... а.. а... когда ты приедешь? - Десять минут - и я дома! - На этих его словах Ева бросила трубку и еще больше запаниковала. У нее мало времени, ей срочно нужно отсюда уезжать и куда подальше, чтобы никто ее не смог найти. Девушка совсем не ставила под сомнение свое внезапное решение уехать. Она ясно понимала, что раз уж такая ситуация произошла, то нужно как можно скорее делать ноги. К тому же в Кливленде ее ничего не держало. Работы у нее нет, она не нуждалась в ней; друзья все ненастоящие, они проводят с ней время лишь из-за ее статуса; а мужа своего она не любила. Ева любила его деньги, этот пентхаус, бесчисленные дорогие платья от лучших брендов и богатую жизнь. По всему этому она, бесспорно, будет скучать, но выбора другого нет: перспектива оказаться в тюрьме слишком велика, если девушка останется. Ева мгновенно выбежала из своей комнаты, упорно волоча за собой доверху набитый чемодан. С каждым шагом она все больше дрожала, суета овладевала ее сознанием, а в области живота неприятно щекотало. - Хоть бы успеть, хоть бы успеть, - шептала слабым голосом девушка. Она прибавила шаг, но тут вдруг из-за угла вынырнула широкая фигура мужчины, преграждая Еве путь. Девушка ахнула от неожиданности, остановилась и со страхом посмотрела на мужчину. Это был дворецкий Карл. Он был невысокого роста, но крепкого телосложения; волосы были светлыми и короткими; лицо все красное, а на лбу виднелись капельки пота. Рубашка его, влажная и расстегнутая, демонстрировала стальные мышцы пресса и груди. Глаза молодого парня весело загорелись, а он сам растворился в любезной улыбке. - Мисс Эверс, вы уезжаете? А куда? Хотите я помогу вам с багажом? Мне совсем нетрудно! - Карл собрался взять у нее чемодан, но девушка крепко в него вцепилась. - Не нужно, я сама справлюсь. Не смею вас задерживать! - Холодно ответила Ева. - Вы меня нисколько не задерживаете! Я только рад помочь вам. Ну, же давайте ваш чемодан, я отнесу его к машине. Вы на какой едите? Дворецкий нравился Еве, она хоть и считала его глуповатым, но всегда могла рассчитывать на его преданность и честность. Безусловно, Карл был без ума от нее! Он всегда мечтал с ней случайно встретиться в коридорах пентхауса, оказать ей какую-либо услугу, помочь ей, просто хотя бы поговорить о том о сем за чашкой кофе. Больше всего дворецкий завидовал старику Роберту, чьей женой и была Ева. Он бы все отдал, чтобы такая женщина была рядом с ним. Ева, в свою очередь, ясно понимала, почему Карл так обхаживает ее, почему он вечно ее лелеет. К своим двадцати трем годам девушка научилась ясно распознавать, когда мужчина одержим ею; она понимала, насколько выгодны такие люди. Таких как Карл, у нее было пруд пруди, и каждого из них Ева ценила по-своему. Но именно сейчас, в данный момент, ей совершенно не нужна помощь от дворецкого, а даже наоборот - чтобы он поскорее удалился. - Вас это не касается. Я сказала, что смогу сама справиться с чемоданом, значит, так и есть. Я не нуждаюсь в вас, Карл, - отчеканила девушка. Улыбка пропала с лица дворецкого. Он кивнул и, пролепетав захудалое "прошу прощения", ушел в противоположном направлении. Ева выдохнула и стала тащить тяжеленный саквояж по скользким, лаковым, деревянным ступеням. Стук каблуков разносился эхом по широкому безлюдному холлу, прерывая размеренное тиканье настенных часов. Девушка оглянулась на них, и осознав, что ее муж вот-вот вернется с работы, она быстро миновала комнату, с силой открыла массивные белые двери и оказалась в длинном мощённом дворике. Ева дрожащими руками нажала на кнопку снятия сигнализации и подбежала к синему BMW, отворив багажник и кое-как закинув туда чемодан. Затем она мигом залезла на переднее сидение, всунула ключ и провернула. Но ничего не произошло. Машина лишь издала ленивый рык, а затем заглохла. Глаза девушки вмиг увеличились, паника нарастала. Внутри было чувство, словно все органы куда-то пропали, а на их месте появился давящий вакуум. Ева еще раз провернула ключ, затем еще раз, но BMW не поддавалось. Хлопнув правой рукой по рулю, а левой продолжая заводить машину, девушка нервно всхлипнула, а мотор машины в тот же час глухо заревел. Ева вскользь улыбнулась и с силой нажала на педаль газа. Машина громко просвистела, резко развернулась и направилась к выходу из просторного двора. Выехав на широкое шоссе, девушка заливалась звонким смехом, откидывая голову назад и блаженно наблюдая за меняющемся пейзажем. Все обошлось. Ей удалось сбежать. Она не знала, куда ехала - просто прямо, подальше от Кливленда и навстречу туманному, неясному горизонту.***
Ближе к вечеру, когда небо укрылось темным покрывалом, а путь освещали лишь блеклые фонари, Ева, уставшая от долгой дороги, припарковала машину за старым заброшенным ангаром. Если верить указателю, который девушка миновала десять минут назад, то она приехала в какой-то городок с отвратительным названием Мэнсфилд. Ева никогда о нем не слышала и, если честно, виды и общая картинка города ее совсем не радовали. Куча старых безлюдных зданий, много домов в пошарпанном и столь неопрятном состоянии, ужасные дороги с огромными выбоинами и, что самое нетерпимое - запах. Дым дешевых сигарет вперемешку с помоями и тяжелым пыльным воздухом чувствовался на каждом шагу. "Да уж... это совсем не богатые районы Кливленда, в которых я привыкла обитать", - подумала про себя Ева, облокотилась туловищем на машину и достала из кармана пальто пачку сигарет. Зажав между зубами Lucky Strike, она звякнула зажигалкой и сделала глубокий вдох, набирая в легкие едкий дым. Девушка молча курила, медленно выпуская клубы дыма из тонкой щели меж пухлых губ, задумчиво уставившись куда-то вдаль. "Сегодня я убила человека". Эта мысль неожиданно застучала в голове Евы, но на сей раз она не испытывала паники, тревоги или отчаяния. С явным спокойствием девушка принялась обдумывать свои дальнейшие действия: куда ей ехать и что делать. Перебрав множество вариантов, она остановилась на самом банальном - Мексика. Страна, в которую сбегают все из Америки, как только нарушили закон или нажили серьезных врагов. Вырвали Еву из раздумий громкие посторонние звуки. Девушка оглянулась по сторонам и внимательно прислушалась. Странный шум, напоминавший смесь неистового смеха, животного рычания и звука бьющегося стекла, доносился из небольшого неухоженного здания с поцарапанной деревянной дверью и грязной бумажной вывеской "Открыто", находящегося напротив ангара. Ева предположила, что это скорее всего какой-то местный бар или трактир, где полно народу "сомнительного вида и характера". Судя по всему, там сейчас царило безграничное веселье. Девушка потушила сигарету и небрежно выкинула ее на асфальт, а затем зашагала вплотную к единственному источнику шума на этой улице. С мыслью о том, что сейчас не мешало бы выпить бокал вина и расслабиться перед долгим путешествием, она уверенно открыла дверь и шагнула внутрь паба. Внутри оказалось все намного плачевнее, чем снаружи. Везде разит рвотой, перегаром и сигаретным пеплом; грязнее пола, чем здесь Ева в жизни ни разу не видела; а ужасное освещение от слабых мерцающих и гудящих ламп не давало никакой возможности хорошенько разглядеть так называемый "паб". Но что самое интересное: как только девушка появилась на пороге заведения, всё враз затихло, а глаза каждого, кто сидел здесь и выпивал, были устремлены на Еву с явным недоумением. Люди смотрели на нее, о чем-то шептались и покачивали головой, не понимая, что такая, как она здесь забыла. "Пусть глазеют: мне только приятно от этого", - подумала про себя девушка, совсем не обескураженная реакцией публики, и ухмыльнулась, обведя взглядом каждый столик в поиске свободного. Обнаружив свободное место лишь за барной стойкой, Ева вальяжной походкой направилась туда и аккуратно присела на шаткий дрожащий табурет. По правую руку от нее сидел и лениво попивал темное пиво мужчина, лет сорока пяти с ухоженной щетиной, сальными волосами и от которого знатно веяло перегаром вперемешку с запахом пота.