Проклятый огонь

      — Как печальна ваша история! — весело улыбнулся Тимофей. — Я бы даже слезу пустил, но мне от одной мысли об этом становится так смешно!       Димка отвесил Звереву оплеуху, пытаясь хоть как-то прекратить этот нескончаемый поток слов.       — Помолчи немного, — шикнул Трофимов.       Артём, Альф и Вернер сидели на кроватях друг напротив друга.       — Вы всё же выжили, — прошептал Вернер. — Вас искали, Сайфер!       — Хорошо, что не нашли, — хмуро ответил Артём. — И не называй нас больше прежними именами. Они остались в далеком прошлом.       — И кто же вы теперь?       — Я Артём. А мой брат — Максим. И мы являемся потомками Первородных, которые, увы, не унаследовали ни единой способности от своих предков-домовых.       Вернер облизал пересохшие губы.       — А что было дальше? После вашего побега?       — Нас нашёл Валентин Дмитриевич, главврач этого медкорпуса. Он единственный, кто знает, кем мы являемся на самом деле, но бережно охраняет эту тайну. Ну, ещё Канто. Не будем отвлекаться, это не столь важно. Валентин Дмитриевич приютил нас у себя. У него тогда своя клиника была в Санкт-Эринбурге, и дома он практически не появлялся. Как-то раз ему потребовалась помощь, и он попросил нас поработать вместе с ним. Мы помогали больным и развлекали их, пока Валентин Дмитриевич работал с теми, кто уже мог умереть. Не знаю, что тогда произошло, но наплыв пациентов был просто огромен. Нам с Максом даже довелось поработать помощниками хирурга. И именно после тех дней мы загорелись желанием лечить. Помогать людям и видеть, как в их глаза возвращается жизнь. Как они потом благодарят тебя… Это куда приятнее, чем слушать крики и наблюдать за просто так пролитой кровью, — Артём почесал голову. — Простите меня за мою реакцию. Я подумал, вы за нами пришли. От Огненных волков пришлось побегать, поэтому мы ко всему готовы.       — А где У… Макс? — поинтересовался Альф.       — Я позвонил ему, чтобы притащил с собой чемоданчик для осмотра, — Артём взглянул на Тимофея. — Сдаётся мне, что тут нужно кое-что проверить.       Тимофей ахнул и прикрыл рот ладонью.       — Вы тоже хотите меня убить? — воскликнул он и задрожал, пытаясь подавить смех. — Никому это ещё не удалось! Вы будете героями, если положите конец моей жизни!       — Не неси такую ересь. И успокойся, — посоветовал ему Димка. Трофимов повернулся к Артёму. — На него напали у академии. Он обмолвился, что ему что-то вкололи.       — Куда? — оживился Артём.       — Во-о-от сю-у-уда-а, — Тимофей тыкнул пальцем себе в шею. Артём поднялся со своего места и хотел отодвинуть ворот мокрой толстовки, но Зверев легонько шлепнул его по руке. — Мое сердце уже занято, голубчик!       — Голубчик? — возмутился Артём, но вмиг вернул себе самообладание. — Покажи, куда тебя укололи, — попросил он и надел перчатки.       Тимофей оттянул капюшон. Артём выпучил глаза.       — Ему ввели препарат прямо в вену. Нападавший точно знал своё дело, раз смог провернуть такое в бою!       Дверь в палату открылась, и все повернулись ко входу. У порога с белым медицинским чемоданчиком в руке замер Макс. Форма академии облегала стройную фигуру, серебряные волосы распущены и лежат на плечах. На лице застыло ошеломлённое выражение.       — Не думал, что мы сейчас встретимся, — пробормотал он.       Альф и Вернер молча поднялись со своих мест и быстро направились в сторону медбрата. Максим сделал шаг назад и выставил вперёд руки, но Огненные волки резко приблизились       И заключили парня в крепкие объятия.       — М-мы думали, ты мёртв, — заикаясь, произнёс Альф.       — Я… — Макс сглотнул, не в силах сдвинуться с места. — Нет. Живой.       — Ты мог нам хотя бы написать? — дрожащим голосом спросил Вернер.       — Я не знал, за кого вы. Но сейчас я невероятно счастлив тому, что вы на нашей стороне.       Артём нахмурился.       — Ты знал, что они здесь?       Огненные волки разошлись. Максим закатил глаза, и Димка заметил, что они немного блестели.       — На собрании надо слушать, а не витать в облаках. Между прочим, уже давно говорили, что в академии будут жить ещё два Огненных волка. Что стряслось?       — Максимка-а-а! — позвал Тимофей. — А у нас тут ЧП!       Максим округлил глаза и прошёл к Тимофею, минуя Альфа и Вернера. Артём подвинулся, освобождая место для брата. Димка плюхнулся на стул.       — Нападение, — коротко ответил Артём. — Симптомы схожи с «iridescent euphoria». Вряд ли преступник пришёл сюда просто для того, чтобы подсадить Тимофея на наркотики.       — Так, стоп, ещё раз. С чем схожи симптомы? — переспросил Димка.       — Это зелье, — пояснил Максим. — Оно имеет слегка… Опьяняющий эффект. При отравлении таким человеку становится до одури весело. Эффект обычно нарастает и в какой-то определенный момент… Приводит к остановке сердца.       — Что?! — хором воскликнули Альф, Вернер и Димка.       —… Но здесь, — как ни в чем ни бывало продолжил Максим. — Эффект замедлен. Наверное, зелье смешано с другим препаратом, притормаживающим его действие. Словно кто-то хотел, чтобы Тимофея спасли.       — Юху! — обрадовался Зверев. — Хоть кто-то среди моих врагов не желает мне смерти! Я так счастлив!       Максим открыл свой ящик и достал оттуда шприц. Тимофей вытаращил глаза и хотел сорваться с места, но Димка оказался рядом и скрутил лучшего друга.       — Посиди немного, — приказал Трофимов.       — Они меня убьют!       — Господи, никто тебя не убьёт! Кстати, посмотри на потолок. Там такое чудо-юдо сидит! И смотрит прямо на тебя своими глазищами!       — Где?       Тимофей вскинул голову и открыл шею. Максим быстро сориентировался и воткнул иглу. Шприц начал наполняться кровью. Зверев стал вырываться, но Димка сжал ещё сильнее, и Тимофей по-детски пискнул. Альф и Вернер переглянулись и прыснули.       Наконец Максим вытащил иглу, прижав ранку ваткой, отошёл с полным шприцем и отдал его Артёму.       — Надо сходить за противоядием, — сказал Артём, убирая образец крови в карман. Он с улыбкой повернулся к брату. — Я принесу. А то ты возьмёшь что не то и будешь тем единственным и неповторимым героем, которому удалось прикончить самого Тимофея Зверева.       — Максимка, не упускай свой шанс!       Артём вышел из кабинета. Максим вздохнул и сел на свободную кровать.       — Рад снова видеть вас, ребята, — грустно улыбнулся он.       — Скотина, — шмыгнул носом Вернер. — Заставил меня зареветь, как какую-то плаксивую девчонку.       Альф хмыкнул.       — Да у него самого слёзы на глазах. Макс, а как вы… Оправились? После пережитого…       — Пришлось нелегко, — честно признался Максим. — Я даже первое время срывался на Артёме. Кричал, что это все из-за него случилось, что это он во всем виноват. Себя винил. Спасибо ему, что он терпеливо выслушивал мои вопли. Во снах я часто видел отца. Мать…       — О, о, о! Я тоже вижу! — подал голос Тимофей. — Она обычно либо оставляет меня одного, либо умирает. А в последних снах я убивал её своими руками. Как же мне тогда было тошно!       — Тим, — Димка вскинул брови и отвёл взгляд, прикрыв лицо ладонью. — Такие темы не обсуждают с такой радостью...       — Но мне же весело!       Максим закусил губу.       — Вскоре мы вместе с Валентином Дмитриевичем переехали сюда, в Клыково. Канто позвал. Руководствуясь его рекомендациями, нас разместили в этом медкорпусе, да ещё и в академию устроили. Во избежание конфузов мы старались не светиться и посещали только обычные уроки, где не нужно показывать свои способности. А потом мы узнали про Тимофея, — Максим повернулся к Звереву. — Мы заподозрили неладное, когда в город приехал Корф. После раскрытия личности Тимофея как Огненного волка… Сложили два и два. За ним охотятся шавки Огненного Дракона. Его боевой облик сильнее, выносливее, даже красивее в какой-то степени. Ближе к идеалу, чем наши с вами. Было нетрудно догадаться, кем он является на самом деле.       — Подожди-ка секундочку! — Тимофей поднялся на ноги и тыкнул себя в грудь. — Вообще-то сейчас я уже Огненный Дракон! Вот как умею!       На глазах у присутствующих его вены засветились ведьминым огнём. Все изумленно вытаращили глаза. Тимофей рванул вперёд, прыгая в зеркало,       Но не смог пройти и звезданулся лбом прямо в стекло. Парень с вскриком рухнул на пол. Его одежда немного дымилась.       Все растерянно перевели взгляд на зеркало. По зеркальной поверхности пошла трещина.       — Вам зеркало важнее, чем я!? — возмутился Тимофей, потирая ушибленный лоб.       Максим потёр переносицу.       — Тебе же говорили, что без разрешения врачей ты не сможешь отсюда уйти.       — А вот сейчас и проверим!       Тимофей резво поднялся на ноги и передернул плечами. Его фигуру охватил огонь, и Димка закрыл лицо от нахлынувшего жара.       Тимофей широко распахнул глаза и начал носиться по комнате.       — Смотрите на меня! Я феникс! — захохотал он.       — Твою дивизию! — громко выругались Огненные волки, подрываясь со своих мест.       За спиной Тимофея полыхнули огненно-рыжие всполохи, и в комнате материализовались драконьи крылья, занимающие собой почти все пространство. Мебель загорелась, огонь жадно охватывал каждый кусок. Раздалась пожарная тревога, сверху полила вода.       — Тимофей! Прекрати! — крикнул Альф.       — Не-а!       Волки подняли руки, пытаясь совладать с бушующим огнём, но пламя не поддавалось. Димка закашлялся и оперся на стену. Тимофей посмотрел на Трофимова и сощурился.       — А если я тут все сожгу, вы тоже умрете? — вдруг спросил Зверев.       Все замерли, в ужасе смотря на Тимофея. Его одежда тоже горела, рвалась и кусками оседала на пол. Кожа в некоторых местах покрылась мелкими золотыми чешуйками. При всем этом Тимофей продолжал широко улыбаться.       — Чего… — удивленно прошептал Димка. — Он же был изумрудным…       Волки тоже растерянно молчали.       Тимофей фыркнул и махнул рукой.       Из стен вырвались тонкие струи пламени. Сплетаясь вместе, они образовали тонкие руки. Астральные конечности схватили присутствующих и с силой прижали их к стене, оторвав от пола. Димка и волки начали вырываться и хотели закричать, но ещё одни астральные руки закрыли им рты.       Тимофей вздохнул и сел на кровать. Широкие огненные крылья раскрылись за его спиной. Золотые змеиные глаза с неким разочарованием глядели вперёд.       — Жаль, что вы мне не отвечаете, — произнёс Тимофей раздвоившимся голосом. — Я думал, что с вами будет весело. А так — одна скукотища! Не делай то, не делай это. Вы такие зануды, — он цокнул и поднялся на ноги.       В его руке образовался астральный кинжал. Тимофей оскалился и подошёл к Альфу. Он ласково провёл клинком по щеке волка, и Альф вздрогнул. Огненный волк что-то замычал, но рука только сильнее прижала его голову к стене.       Димка отчаянно вырывался. Если так пойдёт и дальше, то Тимофей попросту слетит с катушек!       В следующий миг Артём подскочил к Звереву и вколол ему жидкость странного блестящего голубо-зелёного цвета.       Тимофей вытаращил глаза и резко отшатнулся от Альфа. Проекции дрогнули и взорвались огненными искрами. Все приземлились на ноги.       Димка потёр запястья. Проекции держали крепко. Трофимову даже показалось, что он не чувствовал своих пальцев.       Тимофей вернулся в человеческий облик и зашатался по комнате. На лбу выступил пот, из одежды на нем остались только ошмётки спортивных штанов. Лицо приняло бледно-зелёный оттенок.       — Я извиняюсь, — прохрипел Тимофей. — Но вынужден отлучиться.       Артём нарисовал в воздухе нужный символ, и, как только запрет спал, Зверев пулей вылетел из палаты.       — Едва успел, — облегченно выдохнул Артём. — Хорошо, что ещё тревогу отключил. Знаете, мне становится понятно, почему преступник решил не убивать Тимофея. Похоже, хотел, чтобы Тимофей поубивал всех нас.       — Да уж, — просипел Макс, потирая горло.       — Куда он убежал? — поинтересовался Вернер.       — Противоядие вызывает тошноту и рвоту, — ответил Артём. — Только так зелье можно вывести из организма.       Димку трясло.       Картинка начинала складываться перед глазами. Нашёлся недостающий кусочек пазла, про который напрочь забыли.       Никто не задумывался о мотиве преступника. Никто, потому что у них попросту не было времени.       Но сейчас…       Сейчас это было таким очевидным...       — Дим? — вырвал Трофимова из размышлений голос Альфа.       Димка вздрогнул и поднял голову. Огненные волки встревоженно смотрели на него. Вернер слабо улыбнулся.       — Ты испугался, что ли? Соглашусь, от такого и я чуть в обморок не грохнулся. Спасло только…       — Да погоди ты, — прервал брата Альф. — Дим, что случилось? На тебе лица нет.       Трофимов промолчал. Он встревоженно посмотрел на выход и рванул из палаты, чуть не снеся опешивших волков.       Альф и Вернер растерянно переглянулись и посмотрели на Макса. Тот тоже был бледен, как полотно. Парень прошёл и оперся о подоконник, пустым взглядом смотря вперёд.       — Мы в заднице, — выдал он и шумно выдохнул.       Артём настороженно потрогал брата за плечо.       — А что такое?       — А ты не заметил?       Димка бежал по однотипным коридорам медкорпуса, пытаясь найти туалетные комнаты.       — Тим?! — крикнул парень, в панике озираясь по сторонам.       Взгляд зацепился за дверь с надписью «WC». Трофимов подбежал к ней и с силой открыл, хлопнув ею по стене.       Из крана текла струя воды. Тимофей стоял напротив прямоугольного зеркала, уперевшись руками в раковину. Он широко распахнутыми глазами смотрел на своё отражение и что-то бормотал.       — Тим? — тихо позвал лучшего друга Димка.       Тимофей испуганно посмотрел на Трофимова.       — Дим... Я... Прости... — начал оправдываться он. — Я не хотел...       Димка подошёл и встал рядом. Тимофей сжался ещё сильнее.       — Тим, ты чего? — спросил Димка. — Ты был отравлен, это все действие зелья...       — Нет, — прервал его Зверев. — Это не зелье... Не только оно...       Димка похолодел. Его догадки подтверждались.       — Не говори того, о чем я думаю, — попросил он.       Тимофей тяжело вздохнул и отвернулся.       — Мотив нападения — Агни. И кем бы ни был преступник, он его забрал.       Повисла тишина, прерываемая лишь звуком льющейся воды.       — Получается, ты все помнишь? — поинтересовался Димка.       Тимофей удрученно кивнул. Трофимов сдержал смешок.       — Помнишь прям всё-всё?       Зверев нахмурился и опустил взгляд. Он немного помолчал, вспоминая все последние события, а потом даже рот открыл.       Димка мысленно дал самому себе пять за то, что ему удалось оторвать Тимофея от его мрачных размышлений.       Зверев густо покраснел и прикрыл лицо руками.       — Господи… Никогда не напоминай мне об этом.       — Не выйдет, — Димка полез в карман и выудил оттуда телефон. — Пришлось знатно попотеть, чтобы спрятать его, но видеозаписи сохранены. Простите, Ваше Высочество, но такой компромат я не посмею удалить!       Тимофей прыгнул на Димку и попытался вырвать у него телефон, но Трофимов ловко отскочил в сторону и с хохотом выскочил в коридор.       — Не догонишь меня! А даже если догонишь, я заблокирую телефон!       — Не волнуйся, я его просто сожгу! — пообещал Тимофей.       Они оббегали медицинских работников, чуть ли не сшибая их с ног. Димка петлял между людьми и наворачивал крюки, намереваясь вымотать Тимофея. Он, конечно, может использовать свои способности, но и Тимофей не промах — запросто догонит его с помощью зеркал.       Димка усмехнулся. А была не была!       — Только попробуй свалить! — заорал Тимофей.       Трофимов засмеялся и мигом исчез со своего места.       И врезался в белую дверь.       Тимофей издал радостный вопль и быстро подскочил к Димке, вырывая у того из рук не заблокированный телефон.       — Все-таки существует в мире справедливость, — довольно заявил Зверев, удаляя снятые видео.       Макс и Артём удивленно захлопали глазами, смотря на скорчившегося на полу Димку. Трофимов что-то буркнул и поднялся на ноги. Тимофей хмыкнул и отдал лучшему другу его телефон.       — Тебе лучше? — настороженно спросил Артём.       — Да, спасибо большое, — искренне поблагодарил медбратьев Зверев. — И извините за учинённый тут… Беспорядок.       Из-за спин близнецов вышел Альф и обваривающее похлопал Тимофея по плечу.       — Мне нужно напугать моих старых друзей. Не окажешь услугу?       — Да иди ты, — с улыбкой отмахнулся Зверев.       Артём прислонился спиной к стене.       — Останешься у нас в медкорпусе на ночь, — сказал он.       — Да нет, спасибо.       — А я и не спрашивал.       Тимофей вскинул брови.       — А в чем дело?       — Мы должны проследить за твоим состоянием до утра. В ту отраву было подмешано ещё что-то. Пока мы не получим анализы, тебе лучше остаться здесь. Дим, нет. Ты пойдёшь к себе.       — Я ведь ещё ничего не сказал!       — Я по твоему лицу вижу, что ты именно об этом думал. Давай-давай, двигай.       Максим покачал головой.       — Артём прав. По обоим пунктам. Вам лучше разойтись, — он взглянул на Альфа и Вернера и улыбнулся. — А мы ещё недолго поболтаем.       Димка пожал Тимофею руку и тихо пробурчал:       — Как родители, ей Богу.       Тимофей закатил глаза и махнул на прощание рукой. Димка удалился, а Зверев оставил Огненных волков в коридоре. Им было, о чем поговорить.       Тимофей закрыл к себе дверь и плюхнулся на кровать, в блаженстве прикрывая глаза.       Спать хотелось уже очень давно, но ночевать ему снова придётся в медпункте. Жаловаться тут было не на что, на самом деле. Комната была хорошо обустроена.       Тимофей закрыл глаза.       Он думал, что сейчас снова поплывет к Агни. Потренируется, узнаёт что-то новое.       А оказался в пустоте.