Порождение Зоны

2010 год. Бар «100 рентген».

— Бинты и аптечку, — на деревянную потасканную столешницу легли несколько цветных бумажек, — И еще чай. — Е-мае, Радон. Живая, — резко оживившись, сказал Бармен. На столе сразу оказалось все востребованное мной, — Где тебя носило? О тебе пару недель ни слуху ни духу, да и выглядишь неважнецки. Я села напротив Бармена, здоровая рука сразу потянулась к кружке, и, отхлебнув горячую жидкость, я потихоньку начала согреваться. Протаскавшись последние пару суток по мокрым осенним лесам Зоны, я промокла и продрогла насквозь и сейчас, держа в слегка трясущихся руках железную чашку и не обращая внимание на пулевое в предплечье, я ощущала себя в раю. В таких местах как Зона начинаешь ценить такие моменты. — Где была — там уже нет, — бросила я короткую фразу и потянулась за аптечкой, чтобы обработать рану. Предплечье ныло и требовало внимания, благо пуля, выпущенная из ствола того сталкера, прошла насквозь, — Новости какие-нибудь есть? — Не так много того, что заинтересовало бы тебя, — он оперся локтями о столешницу, внимательно наблюдая за моими манипуляциями, — Свобода с Долгом снова собачатся за территорию, на Янтаре ученые заперлись от зомбированных, ждут обещанный отряд Долговцев. А, еще вчера Химик вернулся, тебя искал, — я отвлеклась от бинтования руки и смотрела на Бармена, заинтересованно подняв одну бровь. — Химик, говоришь? — торговец кивнул. — Да, пришел злой, ругался. Не знаешь, чего это он? — Знаю, — протянула я. Учитывая то, как я оставила его пару дней назад, Химик явно потребует объяснений, — Из-за меня. Сбежала я пару дней назад без его ведома. Проверить кое-что нужно было на Болотах. — И что именно? — Неважно. Сделав вид, что рука меня беспокоит куда больше, я проигнорировала его вопрос. Торговец молча кивнул, как бы принимая то, что я не собираюсь все ему выкладывать. Ну, а что бы я ему сказала? Что те, кто создали Зону (пусть и случайно), заинтересовались мной? Сразу бы подумал, что я сумасшедшая. Закончив с рукой, я закинула остатки бинтов и аптечку в карман рюкзака и залпом допила уже остывший до нормальной температуры чай. — В какой комнате Химик? — Прямо по коридору, в сто четвертой, — я благодарно кивнула Бармену и, встав, накинула рюкзак.

***

— Ну, и куда мы дальше? — спросил сидевший напротив меня Химик, опустошая миску с едой. — Сначала пару дней отдохнем, а потом посмотрим. Все-таки, если ты хочешь в центр, тебе нужны нормальные шмотки. Да и мне по-хорошему тоже. Не буду же я таскаться по аномалиям в грязной толстовке и военных берцах, — я закончила с закреплением пластин на одной из перчаток и принялась за другую. С одеждой и оружием у меня правда было все плохо. Несколько лет, что я таскаюсь по Зоне, я ходила в одном и том же: военные берцы, стыренные вместе со штанами из той лаборатории, которые болтались на мне, футболка, местами порванная толстовка и куртка, которая практически не защищала от воды, грязи и радиации. Все это уже прилично истрепалось и носилось лишь потому, что не хотелось возвращаться в людское общество. Но сейчас, когда из оружия на двоих, один из которых зеленый новичок, за которого я отвечаю перед Зоной, — нож и два пистолета, — стоило подумать о нормальной экипировке. — А с деньгами что делать будешь? — я не сразу поняла, о чем говорит Химик, и, похоже, это ярко отразилось на моем лице. Он поспешил объяснить, — Ну, те деньги, что тебе военные дали. Разве их не надо тому торговцу отдать? — А, поняла, о чем ты. Себе оставлю, их есть куда потратить, — теперь на меня недоуменно воззрился Химик, — Сидорович ничего про деньги не говорил. Он сказал отнести флэшку — я отнесла. Военные дали деньги, я взяла. Если бы конкретизировали, куда их девать, я бы так и сделала. А так все, они мои. — Доброе утро, — за разговором я и не заметила, как к нам подошел Бармен. В воздухе повисло напряжение. Бармен смотрел на Химика, ожидая его реакции. Он был готов в любой момент достать пистолет и выстрелить, если вдруг что-то произойдет. Я напряглась — помня его реакцию, которую он, как мог, пытался скрыть на мои слова о том, что Химик — аномалия, я была готова к любому развитию ситуации. Однако все разрешилось вполне мирно, на удивление для меня. Химик приветственно кивнул Бармену и улыбнулся краем губ. Торговец заметно расслабился, не получив никакой негативной реакции, и сел за стол прямо напротив Химика.

***

Коридор со множеством дверей привычно пуст. Сейчас день — народу не так много, как обычно, и это мне на руку. Обвалившаяся со стен штукатурка мерно хрустела под подошвой берц. Дверь в конце коридора обычная, с железной табличкой «кабинет 104». Только собираюсь постучаться и войти, как она открывается сама, и буквально перед моим носом возникает Химик. Все такой же, как и раньше — выше меня на полголовы, с небрежно остриженными волосами, которые сейчас больше походили на воронье гнездо. Еще пару секунд видно помятое, сонное выражение лица. Он слегка морщится, пытаясь понять, кто перед ним, и буквально оживает. Неодобрительно глянув на мою забинтованную руку, Химик едва ли не волоком затаскивает меня в комнату, несмотря на мои возмущения. Иногда мой небольшой по сравнению с обычными сталкерами рост бесит. Раненое предплечье резко отдает болью, и я недовольно морщусь. Неприятно, но терпимо. Напарник тянет меня в сторону койки, усаживает на нее и поверхностно осматривает, пытаясь найти взглядом другие травмы. — Нормально все со мной, не кипятись ты, — я попыталась отмахнуться от назойливого напарника, но не сильно получилось. Химик уже не был тем дохляком, каким я встретила его год назад, а я была слишком уставшей после двух дней без отдыха. — Не кипятись, да, конечно, — недовольно бросил он, — Как уходить, ничего не взяв, и никого не предупредив — это ты можешь, а как «Химик, не кипятись» так да, мы говорить умеем? — я виновато опустила голову, изобразив раскаяние, которого я не испытывала от слова совсем. Химик вроде как поверил и слегка успокоился, — Кроме руки, еще ранения есть? — Нет, — послышался облегченный вздох, и он сел рядом, — Я понимаю, ты беспокоишься обо мне… — Беспокоюсь — это мягко сказано, — отрезал Химик, — Скажи честно, ты ушла тогда, потому что я тебе осточертел? — Что?! — меня его предположение привело в шок. Я пару раз моргнула, а затем с трудом подавила желание дать Химику затрещину, — Ты охренел, или как? — Ладно-ладно, не кипятись… — он поднял руки в примирительном жесте, но это только сильнее меня взбесило. — Не кипятись?! Это говорит мне человек, который считает, что я бросила бы того, о ком пеклась целый год?! В течении нескольких минут я довольно сильно ударяла его ладонями по рукам, которыми он закрывался. Гнев потихоньку сходил на нет, и я услышала слабый смех со стороны Химика. — Что смешного? — я слега поморщилась от ноющего чувства в забинтованном предплечье. — Ты ведешь себя как маленький ребенок, чесслово! — Химик улыбался во все тридцать два зуба, — И все же где ты была? — Это допрос? — я ухмыльнулась, смотря на резко посерьезневшее выражение лица напарника. — Считай, что это я так о тебе забочусь, рыжая. Я все еще жду ответ, — напомнил он, и я нервно выдохнула. Черт. Ладно, все равно рано или поздно он бы узнал. — На Болотах была. Вспомнила кое-что и хотела проверить, — уклончиво бросила я. На его лице отразилось некое понимание, и он выпалил: — Это как-то связано с твоими кошмарами? Ты забыла тетрадь с записями и я прочитал ее, пытаясь понять, куда ты пошла, — пояснил Химик и достал эту самую тетрадь из своего рюкзака. Вот черт. — Понятно. Между нами повисло молчание. Не знаю почему, но дышать мне стало чуть легче. То ли от того, что мне не пришлось об этом рассказывать самой, то ли от того, что я могу больше не скрывать эту проблему. После того дня, когда я встретила Химика, у меня начались кошмары. Они все состояли из того периода моего пребывания в лабораториях Зоны и частей моей прошлой жизни на большой земле, о которых у меня почти нет воспоминаний. Чтобы устаканить и вычленить какие-то детали, я стала записывать их в тетрадь, и эта тетрадь сейчас у Химика в руках. Причиной моей вылазки был один из кошмаров, где упоминалась секретная база на Болотах, которую я нашла и где я словила пулю в руку. Нашивки у них были похожи на ту самую, которую носил военный Лебедев в той лаборатории. Скорее всего, меня будут искать, если мои подозрения подтвердятся. Я искренне не хотела, чтобы Химик об этом знал, — как минимум потому, что это не его геморрой. Но, черт, он решил влезть и сюда, просто потому что беспокоился обо мне. — Ты все еще намерен идти в центр Зоны? — Да. Будешь отговаривать? — Нет, — он явно удивился моим словам, — Хочу попросить взять меня с собой. — Погоди-погоди. Я тебя не понимаю. То сначала ты меня пыталась отговорить, то теперь сама хочешь пойти в центр. Ты сама-то понимаешь, чего ты хочешь? — вспыхнул он как спичка. — Нет, ничего не понимаю, — я уперлась локтями в колени и запустила руки в короткие рыжие волосы. На душе было тошно от всей этой ситуации, — У меня в голове каша из мыслей, и все они не дают мне покоя. Все эти кошмары, документы, что я нашла… Все они говорят о том, что я должна была стать частью этого эксперимента, приведшего к образованию Зоны. Мне просто, черт возьми, повезло, что я каким-то чудом осталась жива и в здравом уме. Чтобы понять, кто я, нужно понять, что такое Зона, а для этого нужно в центр, — я на пару секунд замолчала, переводя дух, — Это звучит так, словно я сумасшедшая, да? Вывалив все эти мысли, я взглянула на Химика исподлобья. На его лице отчетливо можно было увидеть, как он напряженно обдумывает все это. — Знаешь, — начал он, — Если бы ты сказала все это, когда только нашла меня, я бы так подумал. Но сейчас это звучит логично. Если ты хочешь узнать, кто ты или что ты такое, то стоит найти этих людей. Учитывая, что я тоже сам не понимаю, как прошел через время и пространство. — Так возьмешь меня с собой? — Возьму, куда я денусь. Только надо решить проблему с монолитовцами — раз, и проблему с выжигателем — два. — На монолитовцев просто патроны нужны, они обычные люди, — от этих слов Химик поморщился — его до сих пор не прельщала мысль о том, что ему придется убивать людей, — Насчет выжигателя, можно сходить на Янтарь к яйцеголовым — они наверняка знают, как его можно обойти, или подскажут, где искать. — Тогда так и сделаем. Закупимся завтра патронами, подлатаем броню и отправимся на Янтарь, — я кивнула, пока перетаскивала вещи на соседнюю кровать, стоящую у другой стены. Хотелось спать. Я стащила с себя защитную куртку, оставшись в одной футболке и штанах защитного цвета, и рухнула на матрас. Матрас… Какой кайф для спины. Химик еще копошился какое-то время, что-то бубня вполголоса, однако я уже ни черта не слышала. По-хорошему надо было бы сходить отмыться от фонящей болотной грязи, но мне так лень вставать, что я просто забила на это. Утром приму Антирад и уже тогда пойду отмоюсь.