Лабиринт

В дождливое июльское утро Адель отправилась в Бостон, чтобы обновить гардероб, из которого она уже выросла. Противная морось упрятала жителей в уютные – а иногда и неуютные – дома. На улицах не было привычной толкотни и гомона, лишь изредка попадались патрули да слуги, снующие по делам господ. Адель натянула треуголку, оправила застежки темно-синего шерстяного плаща и вышла из экипажа у ближайшего трактира. Еще раз предложив свою помощь и в очередной раз получив отказ, кучер зашел в трактир, чтобы узнать, где можно оставить лошадей. Девушка тем временем пошла в сторону лавки мистера Михель, но как только была уверена, что старина Джо ее не видит, свернула к дому Пола Ревира, где ее уже должен был ждать Коннор. Но когда она подходила к условленному месту, она увидела, что Коннор выходит из дома, о чем-то задумавшись. Следом за ним вышел мужчина средних лет, явно европеец, и, обеспокоенно озираясь, что-то начал говорить метису. Напрасно девушка пыталась их подслушать, вжавшись в стену дома: тихий голос мужчины на расстоянии звучал столь монотонно, что из этого фона нельзя было выцепить и слова. Но вот, снова оглянувшись, он ушел, а Коннор, скрестив руки на груди, оперся спиной на стену. Адель под любопытным взглядом случайного прохожего, не отлипая от стены, отошла подальше от угла, и только когда прошла почти половину дома, отделилась от стены и пошла по середине улицы как ни в чем не бывало. Коннор был настолько погружен в свои мысли, что заметил девушку, когда она щелкнула пальцами перед его носом. Еще несколько мгновений потребовалось, чтобы он наконец сфокусировал взгляд на нарушительнице спокойствия. - Привет. - Привет. Странный ты сегодня какой-то. Что-то случилось? - Нет, все в норме. - Точно? - Абсолютно. Адель пожала плечами. - Тогда, может пойдем уже в магазин? Хочу побыстрее со всем закончить и немного погулять. - Так ты знаешь Пола Ревира? - С чего ты взяла? - Почему ты назначил встречу у его дома? - Первое что на ум пришло. А так да, знаю – у него старик серебряные ложки заказывал. - А сегодня ты их забирал? - Нет. - А почему ты из его дома вышел? - Откуда ты знаешь? Когда ты пришла, я стоял у дома…погоди-ка, ты что, следила за мной? - Ой, малы, принеси что-нибудь побольше, пожалуйста, - сказала Адель, и через чуть сероватую льняную перелетели темно-зеленые кордовые кюлоты. Ассасин передал их ассистенту, который тут же ловко их сложил и положил на место. А Коннор тем временем заметил кое-что размером побольше и подозвал работника к себе. Что-то шепнув ему на ухо, парень показал на занавеску и исчез среди стопок одежды. Подойдя к закутку и встав чуть слева от занавески, ассистент прокашлялся: - Мэм? Расчет Коннора оказался верным, и Адель выглянула именно там. - В чем дело? - К сожалению, зеленых точно таких же нет, но могу предложить зеленые шерстяные, но они чуть длиннее и ярче, есть кордовые, но бордовые, и, кажется, оставались, синие – да, точно, синие, почти васильковые. Хотя возможно Вам подойдут больше спокойные черные? Хотя, о чем это я, сейчас молодые люди предпочитают антрацитовый цвет. Ассасин улыбнулся – вот так профессионал, заболтает кого угодно. Пока Адель решала между бордовым и модным серым, он зашел справа и повытаскивал все вещи, до которых дотянулся, и скинул одежду за один из стеллажей. Ассистент тем временем продолжал грузить девушку, и та снова поступила, как предсказывалось. - Пожалуй, мы поищем в другом месте, - и скрылась за занавеской. Выход Коннора. - Я, кажется, нашел, что нужно. - Это прекрасно. Давай сюда, мне нужно срочно к хозяину магазина. - Это еще зачем? - Вся моя одежда пропала! Я сейчас им тут такого устрою! Ты же не брал мою одежду? Несмотря на все старания, один смешок Коннор удержать не смог. - Не брал. - Ты врешь, я слышу твой смех. Немедленно неси обратно! - Еще чего. Сама возьмешь. Все лежит за стеллажом с рубашками. - Ты мне предлагаешь прогуляться по магазину в одном нижнем белье? - Говорю же, я нашел одежду твоего размера, - Коннор запихнул в примерочную сверток из парчи ярко-розового цвета, с торчащими кое-где белыми рюшами. - Ты издеваешься. - Я же принес платье. - Это ужас,а не платье! - почувствовав неладное, парень шагнул вперед, и вовремя: занавеска колыхнулась, и удар пришелся в пустоту. - Хватит дуться, ты в нем была очень мила. - Замолчи. Оно было жутким. Коннор погрузил все свертки с одеждой в экипаж. Особенно глубоко он запихнул сверток, в котором лежало сатиновое платье небесного цвета, расшитое растительным серебряным орнаментом. Огромная усадьба «Джонсон-холл» сегодня принимала гостей. Шесть человек заняли небольшую уютную комнату, о которой знали только они, да архитектор со строителями, которые погибли при загадочных обстоятельствах вскоре после строительства. Невысокие потолки, факелы на каменных стенах, три герба под потолком с тамплиерским крестом, круглый стол в центре, несколько глубоких кресел, обитых рубиновым бархатом и дубовые открытые шкафы вдоль стен, забитые бумагами – было в обстановке что-то от легендарного зала в Камелоте, будто напоминание о рыцарской составляющей Ордена. Когда все участники собрания заняли свои места, Уильям начал свой доклад: - Думаю, всем присутствующим известно о событиях, произошедших в Бостоне полгода тому назад. Напомню: английские поставки чая были уничтожены колонистами. - Да, кто-то крупно облажался, - хохотнул Хикки. - Спешу Вас расстроить, все обернулось как нельзя лучше для нас. Собрать средства для покупки земель Тех, Кто пришел раньше, мы успели. А выходка колонистов приведет к войне. - Что нам только на руку, - вставил Чарльз, - но ведь это не все. - Вы хорошо информированы, мистер Ли, - сказал Уильям, - согласно показаниям очевидцев, Сынов Свободы сопровождал человек в капюшоне с нашивкой орла. - Какова вероятность, что это наши старые друзья? - спросил Хейтем. - Не могу знать. - Я абсолютно уверен, что это они и есть, - добавил Чарльз, - стоит выследить его, пока Орден не разросся. - Его? Вы думаете, в Братстве только один человек? Бенджамин Черч заерзал в кресле. - О каком Братстве может идти речь? В колониях остался только Ахиллес Дэвенпорт, но ему уже 60 с лишним лет. Не он же это был, в самом деле! Да и сидит безвылазно в своем поместье, завербовать тоже никого не мог. - В свое время он сдружился в ганьягэха, может, искать следует среди них? – высказался Уильям. - Займитесь потом этим, - сказал Хейтем, - мы должны остановить его до того, как он доставит нам проблемы. - Займусь сразу после сделки. Вопреки обыкновению, Хейтем был мрачен, а вздувшаяся у виска жилка выдавала едва сдерживаемую ярость. Сидя в кабинете, он вперил взгляд в столешницу, постукивая по ней пальцами. Адель стояла напротив и перебирала в памяти, что отца до этого выводило из себя. Не припомнив ни одного случая, девушка поежилась от мысли, что могло случиться. Наконец он поднял на нее глаза и заговорил. - Тебе придется прекратить свои поездки по Фронтиру. Адель не рискнула перечить отцу и кивнула. Хейтем тяжело выдохнул, закрыл глаза и потер виски. - И подготовь черное платье, завтра мы отправляемся в поместье Уильяма. - Что случилось? - Его убили. - Что? – на глаза девушки навернулись слезы. - Послушай, Адель, наши враги начали действовать. Рано или поздно они придут за всеми: за Чарльзом, за Джоном, за Бенджамином, даже за болваном-Хикки. Заглянут и к нам. Меня им убить не удастся, а вот ты для них – легкая мишень. Поэтому, прошу тебя, не покидай поместье. Иди ко мне, - Хейтем раскрыл объятия, и Адель кинулась ему на шею, не сдерживая рыданий, - все будет хорошо, милая, все будет хорошо, - словно заклинание повторял он, гладя дочь по голове. Скоро она затихла, и Хейтем отнес девушку в ее комнату. Уложив ее на кровать, он осмотрел горы покупок, сделанных в Бостоне, не без удовольствия отметив, что на спинке стула висит расшитое серебром платье. «Растет», - подумал Хейтем и вышел и комнаты, тихонько скрипнув дверью, не потревожив беспокойного сна Адель.