Священные песнопения

Мрачное туманное утро окутало мантией маленькую деревушку. Солнце просвечивалось сквозь плотные пасмурные облака. Шелест дремучего леса, настороженной мелодией, разносился по окрестностям, просачиваясь сквозь деревянные избушки. Лада приоткрыла опухшие красные глаза, осматривая комнату. Всё вокруг казалось безжизненным, серым и чужим. Постель, аккуратно заправленная, горькими воспоминаниями заставляла пережить потерю сестры. Кукла сестрицы по-хозяйски лежала на подушке, внушая нескрываемый страх. Казалось, будто часть души отняли, оставив огромную дыру внутри. Сердце больно сжалось в груди. Накинув мягкую накидку на хрупкие плечи, девушка спустилась вниз. Мама занималась домой, выгребала золу из печи. Отец работал во дворе. Его, как всегда, сопровождал Драган. Лада поежилась, стараясь не обращать внимание. - Доброе утро, дочь. Как спалось? - мама вытирала влажные руки. Её нежный голос привел Ладу в чувства. - Доброе утро. Было немного не по себе. Мерзло. Ганна сидела на скамье возле окна, занята веретеном. Её глаза бегло носились по пряже, аккуратно поглаживая её. Лада смотрела на сестру с горечью, представляя, какого ей. Понимает ли она, что произошло? Ей хотелось поговорить с сестрой, но девушка понимала, что это невозможно. Ганна никогда не сможет рассказать, что происходит в глубине её души. Взгляд невольно поднялся на занавешенное зеркало. По телу прошлась мелкая дрожь, приказывая вновь воспоминаниями появится перед глазами. «Верея, сестрица...» - скорбно пронеслось в голове. Лада сдерживала подкатившие слезы, сердце кровью обливалось внутри, заставляя кровь бешено носится по венам. - Отправлюсь пасти овец, вернусь до захода солнца, - Лада обняла мать за плечи, нежно прижимая к себе. - Храни тебя Бог, - произнесла мама напоследок. Лада подошла к сестре, аккуратно поцеловав её в макушку. Ганна подняла голову, лучезарно улыбаясь. Открыв дверь избы, Лада взглянула во двор. Густой серый туман клубился меж деревьев. Мелкая изморозь маленькими крупицами оседала на траве и деревянных ступенях крыльца. Драган провел взгляд в сторону Лады. Глаза карие и темные, как могучие деревья, пронзали укоризненными копьями девушку. Лада замерзла, стараясь не смотреть в его сторону. Внутри неприятно закололо. Холодная мертвая дрожь пробежала по спине, заставляя тело вздрогнуть. «За что он так?» - обреченно подумала девушка. Выйдя за деревянный заборчик, украшенный вьющимися ветвями лозы, Лада направилась на пастбище. Проходя вдоль деревянных избушек, девушка с интересом разглядывала жителей деревни. Тата находилась неподалеку, увлеченная разговором с Власом. Завидев Ладу, девушка отвела взгляд, не прерывая диалога с молодым человеком. Лада была готова вот-вот поддаться эмоциям и выпустить на волю горькие слезы скорби. Сдержав эмоциональный порыв, девушка поспешила пройти дальше. «Что я делаю не так?» - подавленное состояние Лады было запечатлено на её лице. Пройдя несколько дворов, Лада заприметила Сирин. Она собирала целебные травы, отбирая молодые ростки. Неожиданно, Сирин поднялась, направляясь в дом. Подняв взгляд, она осмотрела Ладу с нескрываемым интересом. Растерявшись, Лада помахала ей рукой. Лицо Сирин расплылось в одобрительной и загадочной улыбке, обнажающая белоснежные ровные зубы. «Лада... Будь осторожна...» - тихо прошептала травница, но Лада не расслышала. Неожиданно, Лада споткнулась об корень дерева. Ноги несли девушку вперед. Не успев среагировать, девушка вписалась всем телом в темную фигуру. Она с грохотом упала наземь, прочувствовав каждый камешек. В глазах Лады появилась неясная пелена, в ушах чертовски громко зазвенело. - Лада..., - низкий томный голос отражался эхом в сознании. Тщетные попытки подняться на ноги заканчивались неутешительно. *** Сознание постепенно приходило в привычное состояние. Голова казалась неподъемной, конечности свисали, не подчинявшиеся воли девушки. Глаза медленно осматривали обстановку вокруг, стараясь вспомнить, что произошло. Медленно и аккуратно Лада поднялась на постель, не совершая резких движений. Пелена спала с глаз и взору открылась знакомая горница. «Волот!» - бегло пронеслось в голове. От этой мысли Ладе стало не по себе. - Наконец-то очнулась, - Сирин стояла в дверном проеме, облокотившись на косяк. Девушка прошла в комнату, прихватив со стола глиняную чашку, направилась к Ладе. - Что со мной случилось? - Лада сидела на постели, укрывшись теплым покрывалом. - Маленькая девочка не смотрела под ноги, вот и упала, потеряв сознание. Держи, это поможет восстановить силы, - Сирин села на деревянный стул, протягивая чашку. - Что это? Запах необычный, - Лада с сомнением во взгляде рассматривала содержимое. - Пей, не отравишься. Отвар зверобоя и ромашки, - Сирин смотрела на девушку с нескрываемым потаенным интересом. Лада сделала глоток. Терпкий вкус разливался по внутренностям. Медовое послевкусие ослабляло горечь. Дверь избы отворилась, на пороге дома показался жрец. Его устрашающая маска вгоняла в ужас, заставляя сердце биться в учащенном ритме. Черная мантия величественно развивалась на порывах сквозняка. - Она в порядке? - голос был низок и не нес в себе интереса. «Волот» - этот же голос Лада слышала перед тем, как потерять сознание. Мрачная фигура прошла в дальнюю комнату. - Жить будет, - произнесла с улыбкой на лице Сирин, отправляясь обратно во двор, прихватив корзинку для сбора цветков. Лада сидела на постели в гнетущей тишине, лишь свеча, потрескивая, возвращала девушку в реальность. Две шторки, разделяющие комнаты, медленно колыхались от дуновения ветра. Сквозь редкую щель между ними, Лада могла увидеть истинный облик Волота. Её взор, невольно, но с интересом, рассматривал фигуру жреца каждый раз при раскрытии шторок. Волот стоял спиной, аккуратно снимая черную мантию, череп лежал рядом на хлипкой тумбочке. Легкая льняная рубаха тянулась вверх, оголяя плоть Волота. Подтянутое крепкое тело, без единого намека на изъян. При мерцающем свете свечи, мускулистая гордая спина играла мышцами, притягивая к себе восхищенный взгляд. Жрец повернул голову, увидев через плечо пристальный взгляд девушки на своем теле. Лада ахнула, перебираясь по постели ближе к стене. - Где Сирин? Во дворе? - Волот вышел из комнаты в портах. Не теряя времени, Лада рассматривала жреца. Серьезный взгляд, сдвинутые вместе брови. Припухлые подветренные губы. Четко и изящно выраженные скулы и подбородок. Крепкая грудь была украшена магическими рунами, выжженные раскаленным металлом. И... кровоточащим порезом. Медленные струи алой жидкости стекали по телу жреца, исчезая в плотной ткани портов. - Да, она собирает травы..., - тихо произнесла Лада, скрывая заинтересованный взгляд. Волот зажал ладонью рану, надвигаясь к входной двери избы. - Тебе пора домой, - открыв дверь, жрец стоял в ожидании последующих действий. Лада сидела с невинными овечьими глазами. На душе присутствовала терпкая горечь. Поднявшись с постели, девушка поправила подол платья, надвигаясь к выходу. Проходя мимо Волота, Лада чувствовала на себе презрительный взгляд. Его дыхание, сладкое приторное, подобно мяте, окутывало девушку. - Удачи, пастушка, - Волот отпустил дверь, та с грохотом закрылась. *** Ослушавшись наставления жреца, Лада направилась на пастбище. Путь к нему лежал вдоль туманного леса. Девушка продолжала идти, всматриваясь вдаль могучих деревьев. Родной дуб приветливо стоял посреди пастбища. Девушка опустилась на землю, поглаживая овечью мягкую шерсть. «В ночи полночного затмения, Да возродится твоя душа, Минуя страх и забвения, Принимай ты дар, сполна...» Пение помогало Ладе отстраниться от реального мира. Силы природы оживляли в ней потухший огонек надежды. Милые животные окружили девушку, создавая «круг», в котором Лада чувствовала себя в безопасности. Единство природы - главный источник жизненных сил. Где-то позади затрещали ветки, листва начала громко шелестеть. Лада напрягалась, боясь обернуться. Её фигура застыла, словно камень. - Непослушная пташка. Я же сказал, возвращаться домой, - из-за спины показалась фигура жреца. На этот раз он появился без «загробного» одеяния. - Я обещала их проведать, - нежные руки Лады продолжали гладить шерсть овец. Её глаза были виновато - испуганны. Лада продолжила петь. Музыка разливалась яркими красками, убаюкивая. Пленительный голос проникал глубоко внутрь, заставляя забыть обо всем. Чарующие ноты ласкали уши. Волот уселся рядом, сохраняя дистанцию. Облокотившись на дерево спиной, закинув руки за голову, жрец прикрыл глаза, наслаждаясь пением девушки. - Ты пришел караулить меня? - Лада посмотрела на жреца, с интересом рассматривая его силуэт. - Скорее оберегать. Не стоит молодой девушке гулять вдоль туманного леса одной, - голос Волота не выражал никаких эмоций, казалось, ему абсолютно всё равно. Ладу задели его слова. - Продолжай петь, - произнес Волот. - Тебе понравилось моё пение? - Лада оживилась, в душе нарастала капелька надежды. - Нет, оно помогает не сойти с ума в этой гнетущей тишине, - жрец вздохнул. - Если тебе не нравится, можешь вернуться обратно. Не стоит со мной сидеть, как с младенцем, - душу переполняли эмоции. Лада сжимала хрупкие ладони до изнеможения. - Хочешь повторить учесть сестры? Пожалуйста, я останавливать не собираюсь, - Волот быстро поднялся с земли, отряхиваясь от листвы. Кинув беглый взгляд на фигуру Лады, жрец удивился. Лицо девушки обрело розоватый румянец, глаза наполнились горькими слезами, быстрыми струями стекая по покрасневшим щекам. Лада отвернулась, быстро вытирая слезы, не давая возможности показать себя слабой. - Извини, я не хотел..., - жрец не успел договорить. Лада вскочила с земли, стараясь как можно быстрее убежать с пастбища. Внутри всё переворачивалось. Сердце сжималось невыносимой болью. Терпкие слезы закрывали обзор глазам серой пеленой. «За что? За что он так со мной?» - мелькало в голове. *** Ноги сами собой привели Ладу к озеру. Её любимое озеро, хранившее все воспоминания. Все тревоги и секреты. Потаенные секреты её души. Упав на колени перед водой, девушка подняла взгляд вверх. Мрачное серое небо окутывало пространство вокруг. Тихо и незаметно сгущались сумерки. Взглянув в воду, Лада увидела в отражение себя. Её лицо было бледно - мертвым, глаза стекленные, словно сама пустота смотрела на неё. Ехидная улыбка возникла в зазеркалье, заставляя девушку с ужасом отстраниться от воды. - Лада! Очнись!, - руки Волота аккуратно легли на плечи девушка, заставив её вскрикнуть от страха. - Не тронь меня! - девушка билась в истерики, не понимая где она и кто вокруг. - Лада, посмотри на меня! У тебя агония, - жрец пытался привести девушку в чувства. Душа казалось вот-вот разорвется на части. Сердце колотилось с бешеным ритмом, вырываясь из груди. Слезы градом обрушивались, заполоняя лицо и ладони девушки. - Уйди! - девушка оттолкнула жреца с необычайной силой. Волот отлетел в дерево, с грохотом приземлившись наземь. Стон боли сорвался с его губ. Лада в ту же секунду пришла в себя, будто одурманенная заклинанием. Взглянув на с трудом поднимающееся тело жреца, девушка кинулась к нему на помощь. - Волот! Как ты? - в ее голосе звучало нескрываемое сожаление. Лада хотела помочь подняться жрецу, но он оттолкнул её. - Что ты делаешь? - Волот поднялся, облокотившись о дерево. По его лицу стекала алая горячая кровь. - Я… Я не знаю… У тебя кровь на лице…, - Лада сняла хлопковую повязку с головы, потянувшись к лицу жреца. - Не надо, сам справлюсь, - жрец выглядел как никогда хмурым. Девушка пропустила его слова мимо ушей, промокнув место раны. Лада как никогда была так близка с ним. Его серебристый и пронзающий до дрожи взгляд, заставлял тело трепетать, а сердце готово было остановиться от волнения. Беглый взгляд Волота метался от ее неуверенного взгляда к нежным припухлым губам. Уровень волнения и неловкости возрастал с каждой пройденной секундой. Жрец поднял руку, заправив непослушный локон белокурых волос за ухо девушки. - Волот…, - единственное, что успела вымолвить Лада. Ноги подкосились, словно весили тонну. Глаза закатились за глазницы, руки свободно парили навстречу земле. Жрец быстрыми движениями подхватил тело девушки. Сердце билось слабым ритмом, дыхание прерывалось. *** Ратмир не находил себе места. Мать покорно стояла в дверях избы, с опустошением смотря на супруга. Отец вырисовывал круги по крыльцу, расхаживая в разные стороны. Драган не выражал никаких эмоций. Ганна сидела за веретеном, увлеченная процессом. - Может с ней что-нибудь случилось? - мать разрушила тишину молчанием. Ратмир поднял на супругу серьезный взгляд. - Лишнее болтаешь, - мать удрученно опустила голову, не произнеся ни слова более. Казалось, что отца нисколько не тревожит факт пропажи дочери, но в глубине души, его сердце разрывалось на миллионы ледяных осколков. Мать тревожно перебирала хлопковое полотенце в руках. В уголки глаз поступали неконтролируемые горькие слезы. Вдалеке показался нечеткий силуэт. Его тень от пламени огненных факелов переливалась на мерзлой земле. Спустя некоторое время, фигура стала четче. Волот приближался к избе семьи Лады, неся девушку на руках. Её рука послушно свисала. Увидев их, Ратмир кинулся к ним навстречу. - Волот, что произошло? - отец подлетел на половине дороги к жрецу, отсматривая дочь без сознания. - Она испытала сильное потрясение. Ей нужен отдых, - Волот продолжил идти к избе. Мать не произнесла ни слова, лишь помогла жрецу пройти внутрь. Драган стоял неподвижно, наблюдая за ситуацией со стороны. Жрец бегло взглянул на него с недоверием. Поднявшись на второй этаж, Волот аккуратно уложил Ладу в постель, мать нежно протерла испарины, поступившие на её лбу. Женщина поцеловала дочь в макушку, исчезая из комнаты. Волот стоял, как прикованный, смотря на Ладу. Внутри груди образовывался клубок вины. Разум терзали муки совести, эхом разносясь в голове. На пороге комнаты показался отец и Драган. - Что ты с ней сделал, посланник смерти? Мало на тебя мертвецов этой семьи? - Драган прервал гнетущую тишину, подойдя почти вплотную к жрецу. - Придержи язык, иначе худо будет, - Волот зорко посмотрел на Драгана. Серые глаза наполнились алой кровью. Парень пошатнулся от слов жреца, сжав до скрежета зубы. - С ней всё будет хорошо? - Ратмир стоял в отчаянии, держа дочь за руку. Её холодная, как ночь, ладонь податливо лежала в руках отца. - Она поправиться, - Волот аккуратно положил руку на плечо отца.