Дочь герцога под прикрытием

      Ах, господин Араки действительно прекрасен, как о нём и говорят!       - Я слышала, что он лучший мечник во всей военной академии. Более того, он обладает редкой магией молнии. До него такой магией обладали, насколько мне известно, только члены Императорской семьи!       - Да, это действительно чудо! С такой потрясающей внешностью обладать столь невероятными талантами! Что и ожидалось от наследника Эрцгерцога Араки!       Все эти слова лёгким гулом достигали ушей Наоми, которая всё ещё пристально разглядывала Мамору. Это шутка такая что ли? Как этот слабак, который чудом не помер в переулке 1,5 месяца назад, мог быть её женихом? Более того, исходя из сюжета книги, этот парень должен будет убить её. Он? Вы сейчас серьёзно? Да скорее её братец сможет убить её, а не этот неуравновешенный чудик, который и пары секунд не может продержаться в схватке с ней.       Мамору Араки безразлично окинул взглядом зал и встретился с глазами цвета фуксии, которые как-то странно смотрели на него. Увидев свою «невесту», так нагло пялящуюся на него, он брезгливо отвернулся.       «Не переживай, задохлик, это вполне взаимно»       - Госпожа Яно, господин Араки ведь только что посмотрел на Вас? Сразу видно, он способен разглядеть Вас среди тысячи людей! – восторженно сказала одна из окружающих её девушек.       - Да-да, он так пристально смотрел на Вас, это явно что-то значит.       «Они это сейчас серьёзно? Ах, неважно!»       Пытаясь поддержать эту странную беседу, Наоми периодически вставляла что-то вроде «разумеется» или «само собой», а сама уже мысленно стала разглядывать присутствующих в зале мужчин. Все 5 выбранных ей кандидатов в данный момент уже находились в зале и вели светские разговоры с другими аристократами.       Взяв «под прицел» всех «избранных», она стала всячески оценивать их поведение. Усилив свой слух, она оценивала тембр голоса, манеры, чувство юмора, способность поддерживать диалог и делать уместные комплименты и всякое такое. По внешности она так и не смогла отобрать лучших, так как они все для неё соответствовали её стандартам – у них всех были два зрячих глаза, целые конечности и не лысеющая голова. И неважно, что к этому описанию подходило 99% всего населения этого мира!       Как удалось выяснить с помощью агентов, никто из этих мужчин не страдал от неизлечимой или заразной болезни, у них всех полные счастливые семьи, поэтому вероятность появления внезапных детских психотравм также сводилась к нулю.       Имея огромный багаж опыта, Наоми продолжала поддерживать образ заносчивой дамы, при этом продолжая слежку.       - Сестрёнка! – само собой, она узнала голос своего глупого братца Тадао. – Ты сегодня так прекрасна! Не будь я твоим братом, давно бы забрал тебя и спрятал у себя дома! – его интонации были полны любви.       - Брат! Ты тоже пришёл на бал дебютанток! – с восторгом сказала Наоми, широко улыбнувшись и подбежав к нему. Девушки за её спиной взволнованно зашушукались.       «Ну разумеется, аура главного героя во плоти!»       - Конечно же я пришёл, как я мог пропустить такой важный день в жизни своей драгоценной сестрёнки! Ну что, успела познакомиться с кем-то? – он пододвинулся к ней ближе, чтобы слышала только она: - Нужно ли мне преподать кому-то урок подобающих манер?       - Что ты, что ты, брат! – захихикала Наоми, словно восприняла это как шутку. Хотя она прекрасно понимала, что её глупый братец говорил совершенно серьёзно. – Кто посмеет плохо обращаться со мной? Я же из семьи Яно! Пусть только посмеют показать свой гонор, я тут же пожалуюсь тебе! – она задрала подбородок, словно гордилась своей собственной смелостью, из-за чего Тадао тут же разразился заразительным смехом.       - Правильно, сестрёнка! Я всегда буду защищать тебя, даже если тебя обидит сам Император, ему не уйти от моего возмездия!       «Твою ж! Остановите кто-нибудь этого олуха, иначе он сейчас скажет что-то ещё более глупое! Не хочу быть казнена за длинный язык своего старшего брата! Может, ещё не поздно притвориться, что мы не знакомы?»       - А что там с твоим женишком?       - А? – Наоми не ожидала такой резкой смены темы. – Моим женихом?       - Именно. Я слышал, этот выскочка Араки тоже где-то здесь, так какого дьявола он не возле моей любимой сестрёнки, а шастает чёрт знает где?! У него что, какие-то проблемы со зрением или совершенно отсутствуют глаза?!       «Откуда мне знать, где он и что делает? Дай ему спокойно шляться, где его душе угодно, лишь бы подальше от меня!» - подумала Наоми, но предусмотрительно изобразила на своём лице негодование.       Честно признаться, этот задохлик успел изрядно достать Наоми за последние две недели. Он каждую ночь приходил в её гильдию, требуя реванша, давно забыв о своих «принципах» не нападать на женщин.       Наоми, разумеется, за каждую его попытку брала неплохую плату, тем самым продвигая своё дело и одновременно тренируясь. То, что этот слабак владеет магией молнии, она узнала в четвёртый его визит. Вероятно, окончательно отчаявшись победить её честным путём, он решил бороться всерьёз, напитывая свой меч (который, к слову, тоже перестал держать в ножнах) своей маной и ударяя мощными разрядами. Однако даже это совершенно не приблизило его к победе – по итогу задохлик всё равно оказывался на земле, в то время как на Наоми не было даже небольшой царапины.       Правда, стоит заметить, что этот парень довольно быстро усваивал данные ей советы, а также очень умело применял их в бою, тем самым становясь сильнее и проворнее. Пусть до её уровня дотянуться ему было практически невозможно, однако это «репетиторство» (как ещё можно назвать тренировки за деньги) давало свои результаты.       «Если бы я знала, что задохлик – это Мамору Араки, чёрта с два я бы как-то улучшала его навыки, чтоб его!»       - Значит, он смеет так нагло игнорировать мою драгоценную сестрёнку? Да что о себе возомнил этот парень? И что, что он красив, талантлив и несказанно богат! Кому нужен такой муж?       Девушки за спиной Наоми: … (ну, допустим, нам!)       Наоми: … (срочно требуется мозг для брата!)       Вскоре брата увели заинтересованные в общении с ним аристократы, и ему оставалось только уйти, глядя на Наоми щенячьим несчастным взглядом. Девушки также постепенно растворились в толпе, так как поняли, что Мамору не особо заинтересован в Наоми, а значит, и им ловить рядом с ней было нечего. Тем более, что они уже исчерпали свой запас комплиментов.       Оставшись в долгожданном одиночестве, девушка в голубом платье стала медленно продвигаться в сторону кандидатов, чтобы оценить исходящий от них запах тела (ещё один важный пункт при выборе партнёра).       - Прибыли Их Величества Император и Императрица Огава вместе с Её Высочеством Принцессой Огава!       Все голоса тут же затихли, а взоры устремились в сторону входа. Разумеется, самые важные гости этого вечера пришли самыми последними, даже несмотря на то, что это был их собственный дворец.       В зал вошло три величественные фигуры. Император и Императрица были одеты в традиционные красно-белые наряды, а их головы венчали блестящие короны. На принцессе было нежное белоснежное платье, а в её золотые волосы была вплетена небольшая диадема.       Вот она – главная героиня романа! Действительно, столь невинный образ способен растопить не одно мужское сердце.       Все в зале согнулись в уважительном поклоне, совершенно естественно открыв дорогу к трону для пришедших важных особ. Наоми краем глаза оценила стойку своих кандидатов – что ж, их поклон очень грациозен. Это хорошо - значит, у них нет проблем со спиной!       Пройдя через весь зал, Император встал лицом к аудитории, после чего громким голосом произнёс:       - Дамы и господа! Мои верные подданные, пришедшие на столь важное мероприятие! Поднимите свои головы! Большое всем спасибо, что пришли сюда сегодня, дабы приветствовать в наших кругах этих юных дам, в числе которых также моя любимая и единственная дочь Кику...       «Бла-бла-бла, кому вообще нужны эти длинные вступительные речи?» - Наоми посмотрела на стоявшего недалеко от неё графа Асо, одного из кандидатов в её мужья. Из 5 мужчин он был самым взрослым, в этом году ему исполнялось 30 лет. Конечно, Наоми немного смущала их разница в возрасте в этом мире – всё-таки 14 лет многовато. Однако ментально они были ровесниками, поэтому она не отмела этот вариант, при этом сохраняя в уме тот факт, что он под большим вопросом.       - … Я торжественно объявляю этот бал дебютанток открытым! В качестве начала, хотелось бы, чтобы будущая надежда нашей Империи, а также очень любимый мной Мамору Араки станцевал вместе со своей невестой, одной из дебютанток этого вечера – Наоми Яно! Не откажите старику в этой маленькой просьбе.       Наоми, которая краем уха слушала речь Императора, быстро уловила суть ситуации, после чего изобразила на своём лице удивление, а после смущение. Она тут же суетливо забегала глазами в поисках Мамору (якобы в огромном нетерпении, хотя по факту – лучше бы он просто исчез в небытие), выцепив взглядом его высокую стройную фигуру, которая уже смотрела на неё с нескрываемым раздражением в лазурных глазах.       «Да кому ты сдался, задохлик! Это просто приказ Императора! Ах, дождись меня, граф Асо, я ещё вернусь, чтобы рассмотреть тебя повнимательнее»       С большим энтузиазмом Наоми пошла в сторону Мамору. «Просто представь, что перед тобой пачка чипсов и банка колы…» - её взгляд наполнился восхищением и предвкушением.       Мамору Араки с нежеланием также пошёл ей навстречу. Как бы сильно ему не было противно от мысли, что ему нужно танцевать с этой высокомерной особой, которую ему навязали ещё в детстве, всё же он не мог пойти против слов Императора. Ещё больше его раздражало, что эта избалованная девчонка смотрит на него с таким обожанием, будто он какое-то божество. Не она ли на протяжении всего вечера разглядывала других мужчин, совершенно игнорируя его существование? (Нет, он ни за кем не следил, ясно?! Это… само так получилось. Случайно заметил…)       «Пачка чипсов, банка колы… пачка чипсов, банка колы…»       - Приветствую, Ваша Светлость! – влюблённо выдохнула Наоми. – Я так счастлива возможности станцевать с Вами!       - Добрый вечер! – сухо ответил Мамору и протянул ей свою руку, будто делая ей одолжение.       «Пачка чипсов, банка колы… пачка чипсов, банка колы…»       Зал наполнился громкой музыкой вальса, и двое людей в центре зала начали свой танец. Наоми очень хорошо знала все движения и очень легко подстроилась под партнёра, выверенно делая шаг за шагом в такт мелодии. Чтобы не было никаких подозрений, она полностью сняла с себя магию усиления, из-за чего её рука казалась очень слабой, а тело – беззащитным.       Несмотря на то, что Наоми смотрела на Мамору с восхищением, он всё равно не мог отделаться от ощущения чего-то… неправильного. Она словно напоминала ему кого-то, однако он совершенно не мог определить, кого же. Решив усложнить задачу, он внезапно закружил её так, что со стороны казалось, будто так и задумано, однако ноги Наоми, которые не были усилены магией, сильно напряглись, чтобы удержать равновесие.       «Что вытворяет этот придурок? Он хочет, чтобы я опозорилась перед своими кандидатами в мужья? Сдохнуть захотел?»       Секундный гневный взгляд, который быстро сменился растерянным, не смог укрыться от глаз Мамору, из-за чего он ещё больше стал в чём-то подозревать танцующую с ним высокомерную девушку. Не знай он о ней много всего благодаря своим знакомствам и рассказам, возможно, даже относился бы к ней спокойно. Однако её непомерное самомнение и избалованность, которые она также демонстрировала на этом балу, совершенно не стесняясь этого, очень отталкивали его от этой особы. Более того, стоило ей увидеть, что Мамору не заинтересован в ней, как она стала заглядываться на других мужчин?! Немыслимо! (Не следил он за ней, ясно вам или нет?!)       - Ваша Светлость, Вы что… не умеете танцевать? – невинно, словно не осознавая того, что сейчас сказала, спросила Наоми.       - Просто мне попалась не очень умелая партнёрша! – брезгливо ответил он, снова сделав внезапный поворот, который Наоми смогла осилить только благодаря своим двухлетним тренировкам с хореографом.       - По всей видимости, раньше Вам доводилось танцевать только с кабанами, - невинно хлопая глазами сказала Наоми, после чего при следующем повороте, пока юбка закрыла обзор зрителям, как бы случайно наступила каблуком на его ногу. Его лицо покрылось холодным потом, но он не стал показывать свою слабость, продолжив танец.       - Даже кабан справился бы с этим танцем лучше Вас, госпожа Аоки! – стиснув зубы, прошептал Мамору, снова сделав внезапный поворот, из-за чего вновь получил каблуком по ноге.       «Преступление и наказание, тупой задохлик. Никто не сможет унизить меня перед моим будущим мужем! Уж тем более ты!»       - Что с Вами, Ваша Светлость? Кажется, Ваше лицо стало выглядеть ещё хуже, чем было изначально, - очень сочувствующим тоном сказала Наоми, продолжая смотреть на него влюблённым взглядом. Однако Мамору было уже не провести. Что значит «ещё хуже, чем было изначально»?! Да эта малявка просто издевается над ним! (Уже давно, спасибо, что заметил =.=)       Со стороны всем казалось, что этот танец был наполнен пламенем. Казалось, будто они понимают друг друга без слов, точно выполняя внезапные прекрасные движения, при этом продолжая с нескрываемой страстью смотреть друг другу в глаза. У некоторых девушек даже заполыхали их щёки от мысли, что они когда-то будут танцевать с кем-то так же неудержимо.       Никто не знал, каким же на самом деле жестоким сражением обернулся этот невинный вальс. У Наоми стали дико болеть икроножные мышцы от приложенных для удержания равновесия усилий, в то время как Мамору уже совершенно перестал чувствовать пальцы своих ног, будто по ним пробежало стадо лошадей. Ненависть обоих друг к другу достигла необозримого пика, из-за чего после окончания танца они с завидной скоростью отошли на шаг друг от друга, радуясь, что всё закончилось.       - Браво, это было великолепно! – захлопав в ладоши, Император встал и пошёл в их сторону. Наоми с Мамору, превозмогая боль в ногах, поклонились подошедшему к ним человеку. – Ну-ну, хватит формальностей. Вы оба – отрада для глаз всей нашей Империи, Вы так хорошо подходите друг другу, Ваш союз словно создан на небесах!       «Ни в жизнь!» - мысленно выпалили оба, кинув друг на друга быстрый угрожающий взгляд, который никто, кроме них, не смог увидеть.       - Позвольте представить Вам мою драгоценную дочь, принцессу Огава, - он слегка подтолкнул к Наоми с Мамору стоявшую рядом с ним милую блондинку, которая смущённо разглядывала хрупкую девушку с розовыми волосами перед собой своими большими серыми глазами.       - Приятно познакомиться, Ваше Высочество! – вновь поклонилась в реверансе Наоми, слегка пошатнувшись. Принцесса заметила эту секундную слабость и тут же подбежала, поддержав невысокую леди перед собой:       - Ах, что Вы, мне тоже очень приятно! Видимо, Вы очень переутомились после столь подвижного танца, не стоит утруждать себя поклонами. Тем более, мы с Вами ровесницы и легко можем стать подругами! – воодушевлённо очень тонким ласковым голосом сказала главная героиня романа.       «Вау, её аура ещё мощнее, чем у моего глупого братца! Такая прелестная, добрая девушка! Что ж, брат, удачи тебе!»       У Мамору, от которого так же не скрылось лёгкое пошатывание Наоми, внутри появились два странных и не особо сочетающихся чувства – презрение к её слабости и стыд за свою жестокость. Видимо, после знакомства с дамочкой из информационного бюро, он совершенно забыл, какие женщины всё же немощные существа.       «Задохлик что, пялится на меня? Если ты соизволишь прибежать ко мне на тренировку ещё раз, я покажу тебе, какой бываю в гневе! Ещё немного и моя репутация в глазах прекрасных мужчин была бы испорчена твоими вонючими руками!» - проклиная его в своей голове, она сделала вид, словно пытается скрыть свою боль, и улыбнулась принцессе, от чего сердце главной героини наполнилось состраданием.       - Это моя вина, я слишком увлёкся танцем, чем доставил множество неудобств госпоже Яно, - поклонился Мамору Араки.       «Неудобств – это мягко сказано! Так бы и втащила! - Наоми редко кто мог вывести на эмоции, однако этому сопляку это удалось довольно просто. - Ещё бы, я всю себя посвящаю мечте наконец-то остепениться и выйти замуж, а что этот болван? Хотел угробить все мои труды одним танцем? Не позволю!»       - Нет, это всё моя вина, я была так счастлива наконец-то потанцевать со своим женихом, что эта радость вскружила мне голову, из-за чего я доставила множество неудобств господину Араки, - вновь глядя на Мамору влюблённым взглядом, сказала Наоми.       Лазурные глаза заблестели в гневе, а на висках едва заметно проступили вены, однако он предпочёл промолчать, переведя взгляд на Императора.       - Ох, где же была моя молодость! – словно довольный своим сыном отец, сказал Император, глядя на Мамору. – В пору своей юности я также был влюблён в прекрасную молодую девушку. Однако она предпочла мне другого…       - Дорогой! – прервала его неизвестно когда подошедшая Императрица.       - Ах да, чего это я! Наслаждайтесь вечером, молодёжь, а мы с моей супругой, пожалуй, уже пойдём.       - Доброй ночи, Ваши Величества! – Наоми и Мамору поклонились им. Танцующие и общающиеся люди в зале также поклонились уходящим фигурам, после чего бал продолжился.       В этот момент к трём оставшимся в неловком молчании людям подошёл брат Наоми, который тут же начал пристально смотреть на принцессу.       «Неужели это та самая любовь с первого взгляда? - подумала Наоми, совершенно не заметив, что взгляд её братца был направлен не на главную героиню, а, скорее, на её руку, которой она касалась его любимой младшей сестрёнки. – Вот наконец-то и собрались все главные герои этого романа. Принцесса и мой брат, а также воздыхатель. Ах, ну да, ещё злодейка, как же без меня?»       Наоми перевела взгляд с одного человека на другого, наконец заметив, что Мамору так же впился странным взором на принцессу. По всей видимости, сюжет наконец-то пришёл в действие, однако она совершенно не желала ему следовать. Её цель – умереть в старости в окружении детей и любимого мужа!       - Ваше Высочество! – поклонился Тадао, поцеловав запястье принцессы Огава, заблаговременно расцепив руки её и его любимой сестрёнки. – Я так рад познакомиться с Вами! Поздравляю с дебютом!       - А Вы…?       - Ох, простите мне мою невоспитанность. Из-за Вашей неземной красоты я растерялся и совершенно забыл представиться! Я ученик 2 курса военной академии, Тадао Яно, сын герцога Яно и брат Наоми. Очень рад знакомству со столь обворожительной юной леди!       Наоми: «… Меня сейчас вырвет.»       - Так Вы брат Наоми? – взволнованно спросила принцесса. – Но вы с ней совершенно не похожи!       Их разговор стал более тёплым и свободным, они стали обсуждать семью Яно, после чего перешли к обсуждению академии и бала.       «Сразу видно, главные герои!» - Наоми совершенно не заметила, что взгляды двух активно общающихся людей периодически падают на неё.       В это время Мамору всё ещё пристально разглядывал принцессу, словно был не в силах оторвать от неё своих лазурных глаз. Наоми почувствовала себя лишней, поэтому быстро поклонилась принцессе и ушла под предлогом того, что устала и хочет присесть. После этого её братец с принцессой провели вместе большую часть бала, а Мамору растворился в толпе. Или не растворился - просто Наоми он был совершенно не интересен, так что она забыла о нём практически сразу, сосредоточившись на слежке за кандидатами.       ______________________________________________________       Комментарий от автора:       Это что такое вообще за выступление?! Мамору, ты даже не представляешь, на кого напал!       Наконец-то вы познакомились с главной героиней:3 Хоть что-то хорошее за этот вечер!