Бермудский треугольник

Директор Леон Вэнс встретил ее на втором этаже штаб-квартиры Морской полиции — аккурат у верхней ступеньки лестницы. Так же, как в день их знакомства несколько лет назад. Разница в том, что теперь ДиНоззо не сверлил ее спину удивленным взглядом, а МакГи не перепрыгивал через две ступеньки, чтобы предупредить Джетро о ее появлении, — некого было предупреждать. Холлис на секунду прикрыла глаза, позволяя себе мимолетную слабость, сделала глубокий вдох — и наконец, улыбнувшись, поздоровалась с Вэнсом. Тот, как всегда, был приветлив, смотрел внимательно и пытливо — и чего-то ждал. — Я здесь по твоей просьбе, Леон, — напомнила Холлис, когда со стороны директора так и не последовало ничего, кроме всё тех же пытливых изучающих взглядов. — Знаешь, на случай… если ты не заметила перемен… — начал было Вэнс и выразительно вскинул брови, чуть поведя рукой в сторону общего зала, расположенного внизу. — Джетро на Аляске. Я знаю, — ответила Холлис ровно, почти небрежно, но уголок губ предательски дернулся. Вэнс как будто выдохнул с облегчением, ухмыльнулся каким-то так и неозвученным мыслям и широким жестом указал в сторону своего кабинета. Но в темных глазах так ярко разгорелось ненужное ей любопытство, что Холлис едва не пожалела, что откликнулась на просьбу директора и согласилась помочь. Она была не готова говорить о Джетро. Или о том, что четыре одиноких года на Гавайях оказались для нее куда счастливее последних двух недель, на Аляске. А ведь она снова всего лишь пыталась помочь — тому, кто и просить-то о помощи не умеет. В отличие от Джетро, Вэнс был сама любезность. Он долго, с расстановкой посвящал ее в детали застопорившегося расследования, не скрывал проколов своей команды и не пытался их приуменьшить, сказал только: — Мы неплохо справлялись без Гиббса, Холлис, но однажды мы должны были где-то споткнуться. Она молча кивнула, оставляя за собой право впредь игнорировать любые упоминания Джетро. Так же, как Джетро почти три недели игнорировал ее, пока она пыталась спасти его задницу. Впрочем, чего еще ожидать от человека, который сначала звонит и предупреждает, что она может стать целью очередного охотившегося на него психопата, а потом не берет трубку, когда этот психопат и впрямь объявляется на ее пороге? Спасайся, Холлис, как знаешь. Зря, что ли, в твоем резюме двадцать лет военной службы, работа в Минобороны и командировки в «горячие точки»? Разберешься… как-нибудь. Под лопаткой неприятно отозвалась затянувшаяся, но всё еще ноющая рана. Пришлось снова прикрыть глаза, снова вдохнуть медленно, глубоко, а выдохнуть — рвано, с оттяжкой. — Ты в порядке? — спросил Вэнс, и в его негромком голосе прозвучало искреннее беспокойство. — Сложный перелет, — отозвалась Холлис коротко, пригубила остывший кофе и снова ткнулась взглядом в лежащие на столе документы. Что ж, сегодня от нее требовалось не так, чтобы много: выступить посредником между Морполом и Минобороны, предоставить доступ к засекреченным архивам да проследить, чтобы не случилось утечки, — впрочем, хотя от старой полевой команды остался один лишь МакГи, в Морполе Холлис не сомневалась. Другое дело, что в Минобороны хватало «кротов» — а также тугодумов, карьеристов, пижонов и откровенных придурков — в чем Вэнс не раз убеждался на собственном опыте, и, пожалуй, в глубине души Холлис было приятно, что из всех знакомых следователей Минобороны Вэнс доверился именно ей. Она еще раз прошлась внимательным взглядом по краткому отчету о расследовании, одним глотком допила кофе и, чувствуя, как в душе просыпается привычный рабочий азарт, подвела итог: — Я деле. — Не сомневался. Но… — Вэнс состроил хитрую лисью мордочку. — Неужели никаких звонков министру оборону или… кто там еще у тебя на быстром наборе? Холлис не смогла сдержать улыбки, хотя и понимала, какую именно сцену припомнил ей Вэнс, — ее первый разговор с Джетро спустя шесть лет разлуки. Здесь, в этом кабинете. Тогда ей действительно пришлось звонить министру обороны, чтобы положить конец спорам о юрисдикции. И, если честно, Холлис до сих пор не понимала, почему в тот день Джетро так легко позволил личному взять вверх над рабочим, тем более при свидетелях. И хотя в итоге им удалось поговорить и, казалось бы, всё уладить, во время следующего совместного задания он вновь смотрел на нее волком, что, впрочем, не помешало ему, когда дело дошло до перестрелки, доверить ей свою спину. Да уж… она всегда прикрывала его, а он оставил ее один на один с безумным убийцей. Холлис отогнала от себя горестные мысли, позволила улыбке, предназначенной Вэнсу, стать чуть теплее и, захлопнув папку, проговорила, поднимаясь из-за стола: — С удовольствием позвоню министру, если потребуется. Но пока что не вижу того смельчака, кто рискнул бы драться со мной по поводу юрисдикции. Дверь с грохотом распахнулась в то же мгновение, стоило Холлис договорить, и громкий, полный праведного гнева мужской голос заполнил собой всё пространство. — Какого черта, Леон?! Мы договаривались! Если моя команда допустила ошибку, нам ее исправлять. А не какой-то кабинетной крысе из Минобороны! Холлис на мгновение нахмурилась, демонстрируя, что она думает о подобной рабочей коммуникации, но в итоге решила, что спокойное бесстрастное выражение лица подойдет лучше: она не собиралась включаться в очередной бессмысленный спор и выбивать себе право возглавить расследование. На этот раз ее вполне устраивала роль приглашенного гостя. К тому же Холлис понимала: гнев незнакомого ей спецагента направлен не на нее лично, а в первую очередь на его собственное бессилие. Команда провалилась, расследование застряло на месте, как телега в грязи, а в морге сегодня утром прибавилось еще одно тело… Новый начальник команды — крепкий седовласый мужчина — продолжал что-то высказывать Вэнсу, но Холлис позволила себе не вслушиваться. Отметила только, что спецагент, заменивший Джетро, кажется, несильно отличался от него в плане манер и так же плевать хотел на рабочую этику. Что ж, проходили, знаем. — Олден Паркер, — наконец, ловко воспользовавшись возникшей паузой, деловито произнес Вэнс, всем корпусом поворачиваясь от разгневанного подчиненного в сторону Холлис. Паркер повернулся следом, с каждой секундой всё медленнее и медленнее, будто только сейчас заметил присутствие кого-то третьего. М-да, так себе наблюдательность для спецагента. А потом вдруг выдал, не дождавшись, когда Вэнс представит ее: — Холлис Манн. — Вы двое знакомы? — удивился Вэнс. — Нет, — ответила Холлис уверенно. Конечно, заочно она знала, кто именно занял место Джетро, но Олден Паркер — не Лерой Джетро Гиббс, и этого вполне достаточно. — Я видел ваше фото в досье, которое прислал МакГи, — словно разговора на повышенных тонах не было вовсе, уже спокойно, хотя и чуть удивленно, пояснил Паркер и широким жестом убрал со лба густые светлые волосы. — В «Бермудском треугольнике Гиббса»? — уточнил Вэнс, и в его взгляде вновь появились искорки веселого любопытства. Холлис тихо фыркнула и закатила глаза — терять всё равно было нечего. Она прекрасно знала и про «любовное» досье, и про то, какие разговоры ходили по Морполу про нее и Джетро, — сама не раз становилась тому свидетелем. «Четвертая бывшая жена», «Заклинательница Гиббса» и другие, когда приятные, когда — неочень, эпитеты. — «Бермудский треугольник»? — переспросил Паркер недоуменно и переключился на деловой тон: — Нет. Досье на Шарифа и Парса. — Зачем тебе досье на Шарифа и Парса? — удивился Вэнс. — Это старые расследования. Они оба мертвы. — Так, да не так, — скривился Паркер и устало облокотился рукой о столешницу. — Вы думаете, у них могут быть последователи? — аккуратно спросила Холлис, чуть поддавшись навстречу. — Или имитаторы. Возможно… После биологической атаки в Александрии, взрыва по соседству с Адмиралтейством и вчерашнего покушения на МакГи мы решили поднять старые дела, связанные с терроризмом. Похоже, нам нужно искать того, кто хотел бы навредить Гиббсу или его окружению. Холлис удивленно вскинула брови, посмотрела на Вэнса и переспросила, с нажимом повысив голос: — Вчерашнее покушение на МакГи? Ты собирался об этом сказать? — Тим в порядке, — отмахнулся Вэнс, и его тон заставил ее поверить, что хотя бы здесь всё обошлось. Чего не скажешь о жертвах атаки в Александрии. Но куда сильнее Холлис зацепилась за слово «вчерашнее» — тот, кто охотился на нее и Джетро, вот уже три дня как лежал в морге Анкориджа и, уж конечно, не мог покушаться на МакГи. — Почему вы решили, что дело в Гиббсе? — спросила Холлис, вновь повернувшись к Паркеру, и жестом пригласила их с Вэнсом присесть: разговор грозился стать долгим. — После того, как МакГи выпал из обоймы, нам не хватало людей и мы приняли помощь Форнелла. — Паркер сделал паузу, взглянул на Холлис, без слов спрашивая, знает ли она, о ком речь, и, получив в ответ короткий кивок, наконец продолжил: — Форнелл обратил внимание, что есть кое-что общее у пяти атак, случившихся в Вашингтоне за последний месяц: каждое копирует то или иное старое дело Гиббса. Ари, Шариф, Диринг, Парса… — Мишнев, — закончила Холлис и, сжав пальцами спинку стула, так и осталась стоять, устремив взгляд в окно поверх головы Вэнса. Сергей Мишнев убил Дайану: жену Форнелла и одну из бывших жен Джетро. В конце концов ублюдок получил по заслугам, но, пусть и косвенно, а всё же успел стать одной из причин того, что казавшийся счастливым брак Холлис пошатнулся и рухнул. Нельзя ей было оставаться в ту ночь в подвале Джетро, нельзя было пить безвкусный, давно выветрившийся бурбон из пыльных банок, и подниматься на кухню за новой бутылкой тоже не стоило. И хотя между нею и Джетро не произошло ничего, за что ей пришлось бы извиняться перед мужем, — всего лишь полуночный разговор, в котором пауз оказалось больше, чем слов, — утром, покидая дом Джетро, она твердо знала: если придется выбирать, ради кого становиться на линию огня, ее первым выбором будет вовсе не тот, кто надел ей на палец кольцо и кто три года делил с ней свою жизнь. И потому правильным казалось уйти. Тогда, несмотря на опасения Джетро, Мишнев не попытался сделать ее или кого-то, помимо Дайаны, своей целью. Но прошли годы, и у Джетро нашелся очередной враг: ни второй, ни третий и даже ни пятый. — Хотелось бы верить, что речь об одиночке, — продолжал тем временем Паркер. — Но, возможно, активировалась ячейка или целая сеть. — Гиббс многим наступил на хвост, — соглашаясь, кивнул Вэнс и повернулся к Холлис: — По каналам Минобороны не проходило чего-нибудь подозрительного? — Дай мне минутку. Я день как вернулась из отпуска, — ответила Холлис и не мешкая доставала из сумки планшет, чтобы проверить сводки. Она знала, что теперь придется рассказать Вэнсу о поездке на Аляску, о встрече с Джетро и трупе в морге Анкориджа, а главное — о том, что даже если мир полетит в тартар, Джетро не вернется в Вашингтон, чтобы предотвратить апокалипсис, который кто-то вознамерился устроить по его душу. Потому что «устал», потому что «оставил прошлое позади», потому что «вы и сами как-нибудь разберетесь». Он даже на похороны Даки, и то не приехал. О чем еще, черт возьми, говорить? — Ладно, — Холлис дала себе пару секунд, чтобы собраться с мыслями, негромко откашлялась и развернула на экране планшета фотографии из Анкориджа. — Кто бы за всем ни стоял, давайте прижмем ублюдков. Вэнс одобрительно хмыкнул, поудобнее устраиваясь в директорском кресле. Паркер же поднялся из-за стола и потянулся за полупустым кофейником: — Может, для начала подкрепимся? Как насчет гавайских манапуа со сладким картофелем? У меня целая коробка внизу. — И добавил, чуть стушевавшись, но с лучезарной улыбкой: — Кажется, у команды они пользуются не самой большой популярностью. Они больше любят десерты. — Холлис жила на Гавайях, — подал голос Вэнс. — И там манапуа со сладким картофелем ни у кого не пользуются популярностью. Разве что у туристов. — Вы просто не ели настоящие. Я знаю один ресторанчик в Александрии: закроем дело и можно наведаться. — Я за, — поддакнул Вэнс, раскладывая на столе документы, которые недавно они уже просматривали вместе с Холлис. — Не наглей, Леон. Я приглашал не тебя, — усмехнулся Паркер. — Свидание? — подмигнув, подыграл Вэнс. — Заткнись, Леон, — не осталась в долгу Холлис. И вдруг почувствовала, как в уголках губ зарождается непрошеная улыбка.