«
Сенат США
Вашингтон, округ Колумбия
10.27.2006
Генеральному директору
Яшида Корпорейшн
Минато, Токио, Япония
Уважаемый господин Итиро Яшида,
От имени советника Генри МакКоя, представителя по вопросам мутантов и чрезвычайных ситуаций, мы обращаемся к Вам с просьбой о сотрудничестве в решении критической ситуации, связанной с одной из наших гражданок.
В ходе недавних событий был выявлен активационный код, который находится под контролем ГИДРы и представляет собой потенциальную угрозу для безопасности Соединенных Штатов и ее граждан. Данный код контролирует разум и действия мисс Донны Мартинс, которая, до момента написания этого обращения, являлась сотрудником школы для одаренных подростков, основанной профессором Чарльзом Ксавьером.
Мы осведомлены о передовом уровне Ваших технологий и научных разработок в области генетики и биоинженерии. В связи с этим просим Вас рассмотреть возможность предоставления Вашей экспертизы и ресурсов для разработки и реализации процесса безопасной деактивации кода, который контролирует мисс Мартинс.
Мы понимаем, что данный запрос выходит за рамки стандартных международных отношений, однако текущие обстоятельства требуют неотложных решений. Мы готовы предоставить любые необходимые гарантии для обеспечения успешного завершения данной миссии.
Благодарим Вас за внимание к данному вопросу и надеемся на Ваше понимание и поддержку в деле, которое может предотвратить серьезные последствия для безопасности как нашей страны, так и всего международного сообщества.
С уважением,
Генри Филипп Маккой, советник по делам мутантов
𝓗𝓮𝓷𝓻𝔂 𝓜𝓬𝓒𝓸𝔂».
Донна сжала копию документа и положила файл во внешний карман чемодана, застегивая молнию; оригинал уже был отослан на почту официальным представителям японской компании. Ответ должен был прийти в течение двух календарных дней, и она надеялась, что за это время успеет собраться с силами для разговора с уполномоченным лицом Яшида Корпорейшн — кто бы это ни был, ей хотелось воспроизвести впечатление максимально вменяемого человека.
Она оглянула комнату. Полки в шкафу опустели, а рабочий стол сиял лишь лакированной древесиной в теплом комнатном освещении. Донна вздохнула и уперла руки в бока, подминая пальцы ног в тонких тапочках. Фактически, сенат Соединенных Штатов выдал ее за припадочного пациента с промытыми мозгами — что было не так далеко от истины, — но Донна была благодарна уже за то, что Генри выслушал ее просьбу и не стал настаивать на возвращении в Щ.И.Т. Кто, если не Хэнк Маккой, знал о тлетворном влиянии бесконечных экспериментов?
Прозвучал трехкратный стук в дверь. Она поправила край пижамной футболки и, схватив халат со спинки стула, накинула его на плечи, надавливая на ручку.
В проеме стоял Логан. В обычной белой майке и со взъерошенными волосами, он, как и всегда, глядел на нее из-под сведенных бровей. Она слегка улыбнулась.
— Ночной обход?
— Сегодня Аарон дежурит, — ответил он и кивнул в глубь комнаты. — Можно?
Донна отошла назад, наблюдая за его большой фигурой. Ей не хотелось думать о том, что это были последние мгновения с ним. Она призналась себе, что питала откровенную слабость к его обществу: сильный — как морально, так и физически, — понимающий, добрый… Он, Донна догадывалась, прожил долгую жизнь, но его сердце до сих пор сохраняло огонь человечности. На своем пути ей редко доводилось встречать подобных людей. Два месяца здесь для нее было недостаточно — слишком мало, чтобы вдоволь насладиться
им.
Она осознала, что загляделась, и стесненно заправила влажную прядь за ухо.
— Что-то случилось?
— Тот парень, который хотел в тебя выстрелить. — Логан грузно сел на край кровати подальше от чемодана и посмотрел на нее. — На месте происшествия ничего не нашли. Даже крови.
Донна моргнула, вздрогнув от неожиданности.
— Ты звонил в полицию?..
— Посетители бара звонили. На следующее утро приехали сыщики, рыскали весь день, но безуспешно, — сказал он и склонил голову. — Парни были мутанты — по-другому объяснить это невозможно.
Ей почему-то показалось, что так оно и было, ведь чтобы вывести кровь с асфальта, понадобилась бы целая манипуляция, которую вряд ли пропустили бы мимо глаз. Донна медленно выстраивала цепочку событий и, содрогаясь, приходила к выводу, что во всем была замешена ГИДРА.
Снова.
Треклятая монета — близнецы Максимофф — грабители — жетон… Никто не умел пудрить разум лучше, чем они.
Донна сглотнула, увидев, что Логан перевел взгляд на прикроватную тумбу, на которой она имела не осторожность оставить жетон. Он замер и наклонился, пальцем поддевая цепочку — алюминиевая подвеска лязгнула в тишине, заставляя сжимать шлевку халата.
— Откуда? — низким голосом спросил Логан, в упор глядя на нее.
Донна облизнула нижнюю губу, в безмолвии приоткрыв рот. Что она ему скажет? Что какой-то пожилой мужчина подложил ей жетон в карман брюк? А, может, это сделали до того, как она с ним заговорила, пока протискивалась сквозь толпу вместе с учениками?..
— Донна,
откуда у тебя жетон? — настойчиво повторил Логан.
— Я не знаю, — неожиданно растерянно ответила она.
— Не знаешь?
— Нет.
Логан встал с постели. Медленно отступаясь и спиной касаясь ручки шкафа, возникло назойливое ощущение дежавю. Он не стал подходить близко, лишь остановился в метре от нее.
— Когда он у тебя появился?
— Недели две назад.
— И ты молчала?
— А должна была рассказать?
Логан сделал шаг вперед.
— Мутанты враждуют по обе стороны баррикад с момента открытия этой школы. И если те, кто откручивали нам колеса, участвовали в разломе моста в Сан-Франциско… Донна, тебе лучше сказать об этом сейчас.
Она не могла выдавить ничего, кроме сипло промолвленных слов:
— Я ничего не знаю.
— Кто отдал тебе жетон?
— Логан…
— Отвечай.
Снова этот ледяной тон. Они не разговаривали со вчерашнего дня, с момента беседы с Хэнком, и ей показалось, — всего на мгновение — что доверие Логана пошатывалось как ножка старого стула, из которого постепенно выкручивался гвоздь. Донна боялась этого не меньше ГИДРы, ведь преданность Логана мало-мальски выравнивала шероховатости ее души, а он сам… он…
— Макс.
— Кто?
— Макс Эйзенхардт, — проронила она и выдохнула. — Когда мы были в музее, он чувствовал себя плохо, и я решила ему помочь, а потом обнаружила жетон у себя в кармане.
— Как выглядит этот Макс Эйзенхардт?
Она пожала плечами, не моргая.
— Обычный пожилой мужчина…
— Подробнее.
— Боже… — простонала Донна, отворачиваясь, — я не помню, ясно? Если ты хотел меня допросить, сделал бы это утром. Я собиралась спать.
Логан шагнул еще ближе, едва не загораживая все пространство своим телом, а произносимые слова вылетали четкими, короткими слогами.
— Чарльз умер, спасая людей от этих подонков, а…
— И Джин?
Взгляд Логана внезапно преобразился из хмура в расслабленные межбровные морщины. Донна знала, что задела за живое, но отступать было глупо. У нее были все основания давить на больное — ровно то, что делал и он, возможно бессознательно, но достаточно долго, чтобы распалить ее и без того расшатанную психику.
— Поэтому ты постоянно срываешься на меня?
Его желваки заходили ходуном, но ее это не остановило. Донна оттолкнулась от шкафа и приблизилась, вздергивая подбородок. Логан все же был на голову выше.
— Боишься, что я тоже могу кого-нибудь убить?
— Донна… — опасно прошипел он.
— Уходи.
Он не имел права устраивать ей эмоциональные качели, притягивая, а затем обращаясь с ней, как с закоренелым преступником. Нужно было выстроить между ними стену, пока не поздно.
Поздно.
Логан медленно поднял жетон на уровень ее глаз и тоном, каким только произносят смертный приговор, прошептал:
— Это был Магнето.
— Мне это ни о чем не говорит.
— Сопротивленческий лагерь мутантов убил невинных людей, — сквозь зубы бросил Логан, пришпоривая ее взглядом, — и его возглавлял Магнето. Или Эрик Леншерр.
Он встряхнул цепочку, сжав значок в ладони. В его взгляде вдруг отразилось осознание.
— Или, как теперь выяснилось, Макс Эйзенхардт. Хэнк ввел ему лекарство против мутации, но неизвестно, как долго продлится эффект.
Донна, жмурясь, покачала головой. Мысли роились, отдаваясь неприятным гудением в ушах. Она не понимала абсолютно ничего из того, что он говорил.
— Что ты хочешь от меня, Логан? — бессильно проговорила Донна, зарываясь пальцами в волосы, как будто бы это помогло угомонить сумбур в голове. — Я бы рассказала больше, если бы знала. Но мне уезжать завтра на рассвете, и до того момента хотелось бы выспаться — ты не против?
Мощные плечи мужчины медленно опустились, расслабляясь, а взгляд постепенно перестал сверлить нутро. Она действительно выглядела сбитой с толку, и он поджал губы.
— Во сколько?
— Неважно, — слабо огрызнулась Донна. — Я закажу такси под утро.
— Важно, раз спрашиваю. — Он положил жетон в карман ее халата, поправив атласную ткань. — Так во сколько?
Донна закатила глаза, откинув голову.
— В пол седьмого, наверное, пока ребята спят.
— Ороро знает?
— Да, — кивнула она, глядя в пол. — Не хочу, чтобы меня провожали.
Донна чувствовала отчаянное желание перевести разговор в позитивное русло, чтобы не прощаться с ним
так, вздорно и на повышенных тонах, и потому не знала, куда деть себя от всепоглощающей тоски по нему — при том, что до рассвета оставалось еще несколько часов.
Вся ночь.
Неужели она думала, что сможет провести ее с ним?
— Я отвезу тебя, — ровно произнес Логан.
Донна подняла глаза. Почти наивно. Почти по-детски, как если бы мама пообещала ей купить самую большую плюшевую игрушку, какую только сможет найти. Она прикусила губу и еще раз кивнула.
— Хорошо. Спасибо.
Донна кинула взгляд за его спину, на чемодан, и прочистила горло.
— Я… мне нужно собрать вещи из ванной.
Логан помедлил, затем молча отошел в сторону, словно на кончике его языка вертелась мысль, которую он то ли не мог собрать воедино, то ли не хотел произносить вслух. Она решила избавить обоих от неловкости и тихо сказала:
— Спокойной ночи, Логан.
Он кивнул и неожиданно пробравшим ее внутренности хриплым голосом ответил:
— Спокойной ночи.
***
Утро проходилось колючим холодом по коже, и Донна затянула шелковый шарф, срывая с уст клубок горячего дыхания. Логан нес ее чемодан, колесиками стуча о крыльцо, а она глядела в пасмурное небо, наслаждаясь первыми лучами солнца, едва просачиваемыми сквозь облака. Где-то на периферии школы пели скворцы, словно прощаясь с ней, и она вздохнула, спускаясь вниз.
Логан открыл багажник и положил ее темно-коричневый чемодан рядом с большой спортивной сумкой.
— Уезжаешь домой на осенние каникулы? — кивнула Донна на черный баул.
— Нет, — он захлопнул крышку, — еду с тобой.
Она нахмурилась.
— Куда?
— Ты собиралась поехать в Японию одна?
На его губах пролегла тень ухмылки. Донна обомлела от его беспечной наглости, не найдя, что ответить. Ничего, в дороге придумает.
Она невольно обернулась к особняку, окидывая его отрешенным взором, словно провела здесь не два месяца, а два года. Родным сразу показался фонтан, покрытый тонким слоем инея, и мраморная балюстрада, протертая в месте, где Донна любила стоять, созерцая восход и закат. Она не попрощалась со студентами — ни с кем из них, — не желая растягивать болезненный уход непрошенными слезами. А Бобби, Китти, Мари… все они пожелали ей доброго пути перед сном — этого было вполне достаточно.
Донну внезапно осенила мысль, и она повернулась к Логану.
— Ты увольняешься из школы?
Он перевел взгляд со здания на нее.
— Нет. Меня заменит Колосс на неопределенный период.
— Кто?
— Мутант. У него младшая сестра приезжает в школу после каникул. — Логан оглядел ее поникшие плечи и сжатые пальцами рук карманы пальто. — Садись в машину, простынешь.
Он двинулся в сторону автомобиля.
— Почему ты мне не сказал?.. — удивленно обронила она.
На его профиле вырисовалась полуулыбка. Логан открыл для Донны дверь и молча ждал, пока она сдвинется с места; и, глядя на его теплый изгиб губ, ей, почему-то, даже не захотелось спорить. Донна выдохнула и быстро шмыгнула на переднее сидение. Логан обошел капот и сел рядом, захлопнув дверь.
Тем временем, отодвинув белый тюль от окна, за ними наблюдал Питер. Он зачем-то залыбился, наблюдая за двумя, и, немедля, потянулся к синему мешочку под подушкой. Скрипя деревянным основанием двухярусной кровати, тем самым вызывая недовольный полухрап-полувздох Лукаса снизу, он вынул серебряный кулон в виде паука. На сверкающем тельце насекомого было выгравировано:
«Когда дана возможность
изменить мир…
Питер перевернул подвеску.
…с большой силой приходит
большая ответственность».
Он задумчиво провел большим пальцем по надписи и, улыбнувшись мыслям, надел кулон на шею.
