Мистер Блэк

Скарлет медленно открыла глаза, с трудом вынырнув из тяжелого сна. Первое, что она увидела, было незнакомое окружение. Она больше не находилась в убогой комнате Дырявого котла, а лежала на огромной мягкой кровати, окруженная роскошными изумрудными шторами. Девушка села на кровати, недоуменно осматриваясь. Все вокруг сияло безупречной чистотой и безукоризненным порядком. Никакой пыли, никаких беспорядочно разбросанных вещей - словно здесь никогда не ступала нога человека. Невероятно дорогая на вид мебель, великолепные картины на стенах, шикарные ковры на полу - все говорило о невероятной роскоши этих покоев. Скарлет недоверчиво потерла глаза, решив, что все это ей просто снится.  Охваченная смятением, она медленно встала с кровати, ошеломленно осматриваясь. Она не узнавала ни одну вещь кроме шкатулки Сириуса, которую крепко сжимала в руках, словно это был ее последний якорь, удерживающий ее в реальности. Она просто не могла поверить, что находится в подобном месте. Скарлет начала нервно ходить по комнате, пытаясь понять, где она и как сюда попала. Прошлой ночью она была настолько убита горем, что могла и не заметить, как ее перенесли сюда. Хотя кому понадобилось бы переносить ее из дрянного Дырявого котла в эти роскошные покои? Вряд ли этим стал бы заниматься отец, денег которому иногда едва хватало на пополнение личных запасов ингредиентов для зелий. Неужели это сделали Пожиратели смерти? Может, они попытаются перетянуть на свою сторону? А, может, она была так опечалена смертью Сириуса, что умерла в этом Дырявом котле, и сейчас ее душа перенеслась на небо? Сможет ли она в таком случае встретить здесь Сириуса? Она начала осторожно пятиться назад, лихорадочно оглядываясь в поисках чего-нибудь, что могло бы послужить оружием. После короткой напряженной паузы дверь медленно приоткрылась, и в образовавшуюся щель показалась голова молодой девушки. Скарлет затаила дыхание, готовясь к худшему. Но сквозь щель забрезжил лучик надежды - незнакомка выглядела скорее испуганной, чем агрессивной. Девушка была очень красива - с роскошными темными волосами и яркими зелеными глазами. Она осторожно выглядывала, явно боясь показаться полностью. Заметив проснувшуюся Скарлет, она чуть приоткрыла дверь пошире и сказала тихим, дрожащим голосом: - Скарлет, отец ждет тебя внизу. Завтрак уже готов, и он очень недоволен, что ты так долго спишь... Скарлет уставилась на незнакомку с полным недоумением. Кто эта девушка? Почему она назвала ее сестрой?! В замешательстве Скарлет замотала головой, пытаясь обрести дар речи. - Что... Что происходит? Где я? Кто ты и что ты здесь делаешь? - выпалила она наконец. Девушка испуганно отступила на шаг, ее прекрасные глаза расширились от страха. - Скарлет, ты что, опять баловалась темной магией? - шепотом спросила она, бросая украдкой взгляды в коридор. – Тебе же отец сказал не заниматься в этим в комнате! Скарлет сжала шкатулку, подавляя растущее раздражение. Она была настолько потрясена происходящим, что ее терпение было на исходе. - О чем ты говоришь? Я понятия не имею, где нахожусь и кто ты такая! - воскликнула она. – Кто тебя послал? Северус? Девушка вздрогнула и испуганно попятилась, в глазах читалось недоверие. - Скарлет, ты меня пугаешь... - прошептала она, кусая губы. – Что ты делала вчера? Ну, спускайся поскорее, пока отец не пришел за тобой сам. С этими словами она торопливо закрыла дверь, оставив Скарлет наедине с ее недоумением и тревогой. Девушка застыла на месте, ошеломленная произошедшим. Кто была эта незнакомка и почему называла ее сестрой? Неужели Северус скрывал, что у него есть еще одна дочь?  Почему ее «сестра» спрашивала про Темную магию? Наверняка, это всего лишь сон. Очень реалистичный сон. Сон. Сон. А вдруг нет? Что тогда? Нужно срочно бежать отсюда! Скарлет подошла к кровати и стала рыскать вокруг в поисках своих вещей, но ничего она не обнаружила. На прикроватной тумбочке лежала волшебная палочка, явно принадлежавшая не ей. Ее рука метнулась тут же к шее, чтобы сжать медальон с цветами, которые присылал ей Сириус, но и его не оказалось. Какого черта здесь только я и шкатулка? Где мои вещи? Охваченная тревогой, Скарлет стремительно подбежала к окну. Распахнув тяжелые шторы и открыв настежь окна, она устремила взгляд на мощеный камнем двор внизу. Но надежда на побег мгновенно улетучилась - до земли было несколько метров, а это слишком высокий прыжок. Прохлада немного успокаивала её взволнованное сердце. Она вдохнула полной грудью, закрыв на мгновение глаза. Воздух был свеж и чист, а солнце еще не успело разогреть землю. Вдыхая утреннюю прохладу, Скарлет внимательно осмотрела подоконник и пространство вокруг, и разочарованно поняла, что даже если она попытается аккуратно спуститься по опоясывающим окно перилам, ее, скорее всего, сразу заметят, да и риск сорваться и сломать ногу был слишком велик. С досадой шлепнув ладонью по подоконнику, Скарлет, чертыхаясь, закрыла окно и вернулась к двери, осознавая, что путь к побегу пока отрезан. Ну что ж, тогда поиграем. Пробежав быстро глазами по комнате, Скарлет еще раз поразилось ее роскошью и красотой, которые казались жуткими и неживыми из-за идеального порядка. Заметив в углу комнату массивный шкаф, Скарлет решила, что перед тем, как спуститься, ей нужно найти другую одежду. Она проснулась в изящной кружевной ночной сорочке, которая, очевидно, принадлежала не ей. Девушка понимала, что никак не может предстать в таком виде перед людьми, называющими ее "сестрой" и "дочерью". Если это и вправду сон, то она может без зазрения совести позаимствовать чью-то одежду. Подойдя к шкафу, она потянула за ручку и ахнула от изумления - внутри находилось не просто вместилище для одежды, а целое помещение, заполненное сотнями роскошных платьев, костюмов и нарядов. Девушка ошеломленно огляделась, не веря своим глазам. Как такое возможно?! Она сразу вспомнила свой старый потрепанный комод – единственное место, где она могла хранить свои вещи. Да, она и Северус жили очень скромно. Если бы он не продавал летом свои зелья, а она не торговала безделушками, они бы питались крысами и картофельными очистками. Зайдя внутрь, Скарлет осторожно провела рукой по одному из платьев - струящийся шелк, дорогие кружева, изысканная вышивка. Такая дивная одежда могла быть по карману только состоятельным волшебникам. Скарлет не могла себе представить, сколько все это должно было стоить. Она ни разу не видела, а тем более не трогала ничего подобного. Наряды поражали и своим количеством – дома у Скарлет было всего лишь по паре поношенных платьев, брюк, пару кофт, и то связанных миссис Уизли с большой и красивой буквой «С» на груди. Скарлет вдруг стало очень страшно от осознания, что она, скорее всего, попала в дом богатых чистокровных волшебников, ведь большая часть из них поддерживала Темного лорда. Скорее всего, они выкрали ее с какой-то целью, но почему они выделили ей великолепную комнату с целой кучей дорогой одежды? Почему они не кинули ее в какой-нибудь подвал и не стали пытать, чтобы она выдала все секреты? Это сон, Скарлет. Всего лишь сон. Поколебавшись лишь мгновение, девушка выбрала самый удобный и простой, на ее взгляд, наряд – вельветовые брюки и белую хлопковую рубашку. Она также заметила стоящие на полке аккуратные ботинки и решила надеть и их. Выйдя из шкафа, Скарлет несколько раз приподнялась на носочках, а затем легким, пружинистым шагом прошлась по комнате, отметив про себя, что выбранный наряд не сковывает движений, а наоборот, дарит ощущение свободы и комфорта. В самый раз, если придется убегать. Не желая выходить в неизвестность без оружия, Скарлет подошла к тумбочке, где лежала чужая волшебная палочка. Она внимательно осмотрела ее и заметила, что эта палочка действительно не похожа на ее собственную. Она была черная-черная, длинная, исписанная рунами у основания, когда как ее собственная была короткой, сделанной из светло-бежевой древесины. Скарлет что-то внутри подсказывало, что именно с этой новой палочкой придется ей теперь справляться со всеми трудностями. Это точно сон. Если ее забрали, то кому пришло в голову оставлять здесь другую волшебную палочку?! Сжав в руке палочку, Скарлет подошла к шкатулке с письмами Сириуса и решительно взмахнула палочкой, сосредоточенно произнеся заклинания. К ее изумлению, шкатулка мгновенно уменьшилась в размере и преобразовалась в красивую подвеску, образовав при этом так же цепочку золотистого цвета. Девушка с благоговением коснулась пальцами палочки, чувствуя, что она невероятно легко подчиняется ее воле, словно всегда была ее по праву. Она повесила шкатулочку на шею, прижимая ближе к себе. Ей стало чуть спокойнее – ведь напоминание о родном человеке будет хоть как-то поддерживать ее в этом странном месте. Сжимая волшебную палочку, Скарлет подошла к двери и тихо отворила ее. Она постояла какое-то время, прислушиваясь к любым звукам, но в доме, как будто стояла гробовая тишина. Скарлет осторожно спустилась по величественной лестнице, окидывая обеспокоенным взглядом окружающую обстановку. Высокие потолки залитого светом холла поражали своими размерами, а стены были украшены многочисленными картинами и портретами в дорогих рамах. Девушка едва сдерживала свое изумление, окончательно осознав, что находится в роскошном магическом месте, которое совсем не походило на знакомые ей интерьеры. Разве что было бы немного похоже на дом Блэков, если бы вдоль стен стояли подставки с головами домашних эльфов, а с потолков свисала паутина. Наконец, Скарлет добралась до просторной столовой. За резным столом из темного дерева ее ждали трое. Девушка, называвшая ее сестрой, встревоженно подняла голову и бросила испуганный взгляд сначала на Скарлет, а потом на волшебную палочку в ее руках. Рядом с ней восседал мужчина с холодными стальными глазами и суровыми аристократическими чертами лица. Слева от него сидела невероятно красивая светловолосая женщина. Женщина и мужчина нахмурили брови, изучая девушку с ног до головы. Заметив Скарлет, мужчина нахмурился и произнес холодным, недружелюбным тоном: - А, наконец-то ты решила удостоить нас своим присутствием, дочь. Мы уже заждались. Надеюсь, твои вчерашние... забавы были того стоящими? И зачем, скажи мне, тебе понадобилась палочка за завтраком? - И что это за наряд? Ты что маггла, которая пойдет пасти овец? – добавил он, недовольно поджав губы. Скарлет вздрогнула, ощущая, как ледяной взгляд сурового мужчины будто пронизывает ее насквозь. В его словах сквозило явное недовольство и раздражение. Девушка почувствовала, как от волнения слегка дрожат ее губы, но постаралась не выдать своего замешательства. Решив, что сейчас лучше промолчать и понаблюдать за происходящим, она поспешно заняла свое место за столом, предварительно вымолвив что-то наподобие извинения. Волшебную палочку она положила рядом, поймав при этом удивленные взгляды волшебников. Сделаю вид, что играю в их игру. Надеюсь, они скоро объяснят, что здесь происходит. А еще я до сих пор надеюсь, что это глупый сон. Повисла неловкая тишина. Мужчина недовольно барабанил пальцами по столу, сверля Скарлет и ее волшебную палочку неприязненным взглядом. Женщина тревожно поглядывала на девушку, но хранила молчание. Лишь «сестра» Скарлет сидела, потупив взор, словно боялась встречаться с ней глазами. Наконец, хмыкнув, мужчина щелкнул пальцами, и из дальнего угла открылась небольшая дверь. Скарлет услышала тихий топот, а затем мимо нее прошмыгнул домовик. Он шел вокруг стола, хлопая в ладоши и щелкая пальцами, и на столе сразу появлялись разнообразные яства. Свежесваренный кофе, чай, ваза с фруктами, масленка со сливочным маслом, корзина с хлебом и тостами, овощная тарелка, несколько вазочек с вареньем. У каждого на тарелке появились яичница с беконом. Да это же почти как в, мать его, Хогвартсе! Все неторопливо приступили к завтраку. Девушка с ощущением нарастающего замешательства осторожно осматривалась по сторонам, стараясь хоть как-то уловить суть происходящего. Они вели себя так, будто бы были ее родственниками, но почему она не знает их? Где Северус? И что это за «забавы», о которых говорил суровый мужчина, который назвал ее «дочерью»? Похоже, эти люди ждали от нее каких-то объяснений, но Скарлет была совершенно сбита с толку. Уверенность, что происходящее это всего лишь сон, усиливалась с каждой секундой.   Она украдкой коснулась уменьшенной шкатулки с письмами Сириуса, лежащей на груди, пытаясь хоть как-то успокоиться. Этот единственный знакомый ей предмет немного ободрял ее. Перехватив подозрительный взгляд женщины, устремленный на нее, девушка аккуратно взяла в руки столовые приборы и принялась тихо ковырять свою еду, все еще надеясь, что по ходу разговора она сможет выяснить, кем являются эти люди и что они от нее хотят.   Однако никто не проронил ни слова. Повисшая за столом тишина казалась Скарлет невероятно гнетущей. Все сидели и молча поглощали свою еду, лишь слышно было звяканье приборов. Девушка бросала украдкой взгляды то на сурового мужчину, то на словно напуганную «сестру», то на блондинку, но никто не пытался начать разговор. Скарлет невольно сравнивала эту обстановку с привычными ей ужинами в Хогвартсе. В школе она всегда была окружена друзьями, с которыми они оживленно обсуждали события дня, делились новостями и планами. Даже в тихом доме с отцом они иногда позволяли себе такую непринужденную атмосферу за трапезой, хоть это было и редко.   Здесь, в этих роскошных покоях, царила гнетущая, натянутая тишина. Словно сама мысль нарушить ее каким-либо разговором была чем-то из ряда вон выходящим. Скарлет невольно поежилась от ощущения неуместности и напряжения, буквально висящего в воздухе. Сама же она тоже не решалась заговорить. Это сон. Просто сон. Твой мозг просто не может придумать, о чем могли разговаривать чистокровные холодные аристократы.   Внезапно мужчина резко поднялся из-за стола. Окинув всех холодным взглядом, он положил руку на плечо светловолосой женщины, словно отдавая ей какое-то незримое распоряжение. Затем, не сказав ни слова, он развернулся и величественной походкой покинул столовую, громко хлопнув дверью наверху. Стоило только мужчине исчезнуть, «сестра» выдохнула, будто бы сбрасывая с себя невидимый груз. Светловолосая женщина тут же нетерпеливо позвала домового эльфа и на повышенных тонах приказала ему убрать со стола посуду. Затем она гневно повернулась к Скарлет и недовольно воскликнула:   - Ну, Скарлет, ты что, решила проспать весь день? Я очень надеюсь, что это было первый и последний раз! С самого утра разозлила отца! Ты довольна? Что это за выходки? - Я... Я правда не знаю, о чем вы, - запинаясь, ответила Скарлет. - Я просто...я... Женщина недовольно поджала губы, словно разочарованная таким ответом.   - Не ломай комедию, Скарлет, - раздраженно бросила она. - Ты прекрасно знаешь, как себя нужно вести дома. Или что, это твой подростковый бунт? Я думала, я выбила из тебя эту дурь! – женщина была красива даже в гневе. – И ты также должна помнить, что сегодня мы всей семьей отправляемся на званый прием к Блэкам. Неужели ты решила испортить нам этот вечер с самого утра?   Скарлет похолодела, услышав знакомую фамилию. Блэки? Невольно ее рука потянулась к подвеске-шкатулке.   - К Блэкам? – сжимая шкатулку, девушка быстро переспросила. – Но... но ведь они все мертвы!   Женщина удивленно вскинула брови, глядя на Скарлет так, будто та сказала что-то совершенно нелепое. «Сестра» еле слышно хмыкнула. - Что ты несешь, девочка? Вальбурга и Орион Блэк отлично себя чувствуют и процветают. Собственно, как и их дети, - недовольно добавила женщина. – И они с нетерпением ждут нашего сегодняшнего визита! - она раздраженно закатила глаза. - Право слово, Скарлет, что с тобой происходит? Ты что, решила опять сделать вид, что ничего не помнишь, чтобы избежать ответственности? Скарлет ошеломленно молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Блэки живы? Неужели это возможно? Но ведь все знают, что родители Сириуса умерли вскоре после его ареста, умер и его брат. Сириус Блэк был единственным наследником этого рода чистокровных волшебников, но и он умер месяц назад. Как возможно то, о чем говорит эта женщина?   Блондинка нетерпеливо постучала пальцами по столу, явно раздраженная замешательством Скарлет. Ледяной взгляд, устремленный на девушку, казался невыносимо проницательным, словно намеревался пронзить её насквозь.   - Ну, я жду объяснений, Скарлет. И зачем ты притащила свою волшебную палочку? - потребовала она, повысив голос. - Неужели тебе мало было проблем в прошлый раз, когда ты… нарушила наши запреты?!   Скарлет почувствовала, как её охватывает неприязнь к грозному тону этой женщины, обвиняющей её в неведомых ей проступках. Какие "проблемы" и "запреты" она имеет в виду? В голове девушки царило замешательство, и она не понимала, о чем говорит эта женщина, которая, казалось, самозабвенно взяла на себя роль матери.   - И право, что это за наряд на тебе? С каких это пор ты выходишь к завтраку как какая-то маггловская деревенщина?   Пытаясь лихорадочно осмыслить происходящее, Скарлет явно ощутила, как в ее груди постепенно нарастает горячая, ярая волна злости. Гневные, полные ядовитой желчи выкрики незнакомой женщины вдруг отозвались глубоким эхом в ее душе, пробуждая давно забытые, но все еще болезненные воспоминания о резких, полных разочарования словах ее собственного отца.   - Не кричите на меня! - вспылила Скарлет. – Не понимаю, о каких проблемах вы говорите! Где я вообще, и кто вы все такие? Женщина раздраженно поджала вмиг побелевшие губы, ее зеленые глаза сузились от недовольства. «Сестра» еле слышно удивленно ахнула. - Как ты смеешь со мной разговаривать в таком тоне, девочка? - презрительно бросила она. – Еще раз такое повторится, и одним Круциатусом ты не отделаешься!   С этими словами она гневно поднялась из-за стола и быстрым шагом удалилась из столовой, громко цокая каблуками. Оставшись в полном одиночестве, ведь «сестра» пошагала следом за матерью, Скарлет растерянно сидела, пытаясь собраться с мыслями. Одним Круциатусом ты не отделаешься!   Эхом пронеслось в голове девушки, когда она смотрела в спины своих новых родственников. Девушка никак не могла свыкнуться с этой невероятной, пугающей реальностью, вновь и вновь прокручивая в голове возможные объяснения тому, как и почему она очутилась в этом доме, среди этих незнакомых людей, считающих ее своей дочерью и сестрой.   Скарлет лихорадочно размышляла, что же ей делать дальше. Схватив свою чужую волшебную палочку, она поспешно вскочила из-за стола, решив, что ей необходимо как можно скорее покинуть это место, пока ее не заперли здесь и не подвергли каким-либо пыткам. Выйдя из гостиной, она уже направилась искать выход, но вдруг слова предательского внутреннего голоса будто бы приковали ее к этому странному дому. Почему они уверены, что Блэки живы, если я видела смерть Сириуса своими собственными глазами? Неужели Сириус жив? Или так ее мозг старается заглушить переживания, что придумывает такие глупые похожие на реальность сны? Озаренная внезапной надеждой, Скарлет замерла на месте, крепко сжимая в ладони волшебную палочку. Именно эта надежда, пусть и хрупкая, словно тонкая нить, связывающая ее с иллюзией, удерживала девушку внутри этих стен.   Скарлет судорожно сглотнула, чувствуя, как внутри нарастает волнение, словно она стоит на краю бездны, готовая в любую секунду сорваться в пучину неизвестности. Но страх неизбежно перевешивался жгучим любопытством и жаждой понять, как и почему она здесь оказалась. Прием Блэков и надежда встретить Сириуса словно веревками тянули ее остаться в этом доме еще немного.   Медленно, словно через силу, девушка развернулась и вновь вошла в столовую.