Принцип сфинкса

      Умение в нужный момент включать хладнокровие — в трудные времена не раз выручало Дилана. Да и он сам за свою жизнь, возможно, сам того не осознавая, стал мастером перевоплощений; все-таки играть одновременно несколько разных ролей так же являлось частью его когда-то продуманного до мелочей плана. Что же касается экстренных ситуаций, коих в его жизни так же случалось достаточно, то он всегда достаточно быстро мог сориентироваться, уж этого сыну Лайонела Шрайка было не занимать.       Натянув на лицо крайне серьёзно сосредоточенное выражение и изображая глубокий мыслительный процесс, он неспеша складывал свои скромные пожитки в небольшую сумку. Не сказать, что он нарочно хотел потянуть время, но и доставлять удовольствие врагам, делая всё быстро, как им бы хотелось, он не собирался. За каждым его неторопливым действием внимательно наблюдали трое агентов, а четвёртый предусмотрительно остался снаружи отеля. На всякий случай. Марсель, стоя в номере у выхода, демонстративно постукивал пистолетом по дверному косяку, давая понять, что любое резкое движение со стороны Шрайка, — и он без колебаний применит свое оружие.       Наконец Дилан повернулся, всем своим видом показывая присутствующим, что закончил сборы. Марсель грянул на одного из мужчин и кивнул головой в сторону «пятого Всадника».       – Обыщи.       Тот послушно оторвался от стены и незамедлительно оказался рядом. Дилан на это скривился:       – Я же все время был перед вами. Не доверяете собственным глазам?       Мужчины неуверенно переглянулись.       – Верить таким как ты на слово нельзя.       Его внимательно и крайне дотошно проверили, но кроме обычной карты таро действительно ничего другого не обнаружили. Повертев в руках «шута», агент глянул на того исподлобья.       – Что это?       – Талисман.       – Что-то он тебе не особо помогает.       – Что ж... C'est la vie.       Марсель разочарованно цокнул:       – Как-то слишком просто всё с тобой, не находишь?       – Так радуйся, – Дилан перевёл на него серьёзный взгляд.       – Не буду, пока не удостоверюсь, что ты покинул Париж. Кстати, твои шмотки с ноутбуком оставим себе, наверняка там будет что-нибудь полезное для нас.       – Не слишком ли ты много хочешь? – прищурился Шрайк, на что получил крайне злобный взгляд:       – Не в твоём положении что-либо требовать. Мне нужно, чтобы ты как можно скорее покинул страну.       – Так меня боишься?       – Заткнись! – рявкнул мужчина и, подойдя вплотную, защёлкнул на запястьях Дилана наручники. – Ну, что? Не ожидал этого? Повторяю: берёшь только паспорт и деньги. Ты должен благодарить за то, что тебе оставили твою жалкую жизнь. Кстати, телефончик твой побудет у меня, уверен, что там найдём что-нибудь интересное.       – Так уж и уверен? – протянул Дилан.       Рука Марселя на автомате нырнула в карман своих брюк, который оказался абсолютно пустым. Он ведь с самого начала лично положил туда телефон Родса, который всё время, что они находились в номере, держался на расстоянии от него. Так какого чёрта?!       Все присутствующие агенты на мгновение замерли, ощутив накал обстановки, а затем приняли боевые стойки, приковав всё своё внимание к Дилану, который стоял посреди комнаты с самым невинным видом, демонстративно выставив вперёд скованные руки.       – Телефон, – угрожающе произнёс Марсель и протянул ладонь, ожидая, что вещь снова окажется у него.       – Вы ведь его забрали, – равнодушно пожал плечами Шрайк.       – Решил, что и здесь твои трюки сработают? – гневно сверкнув глазами, прошипел Марсель, чувствуя, что постепенно начинает выходить из себя.       – Почему нет? – коротко отозвался Дилан.       А через мгновение один из агентов, не успев даже понять что к чему, уже полетел в сторону от неожиданного и резкого толчка. Другой дёрнулся в сторону Дилана, но тот ловко нырнул за портьеры. Пока мужчина безрезультатно боролся с тяжелым материалом, Шрайк оказался позади и, буркнув что-то наподобие: «Прости, приятель», нанёс удар небольшой вазой, стоящей на прикроватной тумбочке, тому по затылку, от чего мужчина с грохотом обрушился на пол. На мгновение Дилан почувствовал лёгкий укол совести; он не любил бить со спины, однако сейчас ему просто не оставили другого выбора.       Всё произошло за считаные секунды. Он развернулся лицом к неуспевшему ничего предпринять и опешившему Марселю и свободной рукой направил на него его же пистолет.       – Как ты избавился от наручников? – задыхающимся от злобы голосом процедил он.       – Секрет фирмы, – ответил Шрайк и услышал сбоку звук взведенного курка.       Боковым зрением он заметил ещё два пистолета, направленных на него, и усмехнулся.       Пат.       – Мы не решим всё мирно, не так ли?       – Ты ведь понимаешь, что теперь мы тебя из Парижа не отпустим? – прорычал Марсель.       – Так-то и тебя могут вынести отсюда вперёд ногами, – парировал Дилан и снял пистолет с предохранителя.       На какое-то время установилась гробовая тишина. Каждый из присутствующих мысленно пытался найти выход из сложившегося положения, но и уступать никто не собирался. Слишком многое поставлено на кон. У каждого. И уж позволить себе попасть в лапы этих негодяев Дилан точно не мог.       – Что тебя связывает с Альмой? – первым нарушил молчание Марсель.       – Не твоего ума дело.       – Да брось. Хочешь завоевать её расположение, а, возможно, даже сердце? Можешь себя не утруждать.       – Свои советы засунь знаешь куда?       – Она моя невеста, – на удивлённый взгляд Шрайка он ядовито ухмыльнулся. – Так что сделай милость, оставь нас в покое. Она тебе не простит того, что ты с ней сделал.       Дилан на мгновение опешил, но спрашивать ничего не стал. Провокация? Или же правда? Впрочем, время на размышления всё равно вышло, пора что-то предпринимать. Он сделал еле заметный глубокий вдох.       Была не была.       Помолчав какое-то время, он опустил пистолет. И когда от подобного жеста остальные на мгновение расслабились и потеряли бдительность, то со всего размаха левой рукой швырнул свою единственную карту таро в лицо ничего не подозревающего агента, стоящего сбоку. Карта вылетела в открытое окно, однако всё же по касательной задела лицо мужчины, оставляя глубокий порез на щеке.       Спасибо Джеку за такую замечательную идею. От их прошлой стычки у Дилана остался еле заметный шрам на щеке, который стал ему пожизненным напоминаем о том, что из любой ситуации есть выход.       Не теряя ни секунды, Дилан бросил под кровать оружие Эрвье и ломанулся в сторону выхода, предварительно пригнувшись и не зря: над головой-таки просвистела шальная пуля. Чтобы хоть как-то замедлить догоняющих, которые бросились за ним следом, он уронил стол, а затем небольшой шкаф, стоящий у выхода из номера, сразу за собой.       Выскочив в коридор, Шрайк резко замедлился, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, что оказалось бесполезно; столь громкая возня не осталась незамеченной, и на этаже уже показались двое секьюрити.       – Что происходит? – с ходу спросил один из мужчин в деловом костюме.       – Сам не знаю, услышал громкие удары, вроде где-то там, – Дилан махнул рукой за свою спину, – проверьте, что за безобразие у вас тут творится, отдыхать невозможно.       – Вон он! – раздался с той стороны крик.       Дилан резко толкнул одного охранника в другого и побежал к винтовой лестнице, ведущей на первый этаж. Внизу в небольшом холле оказалась только одна девушка — работница отеля, испуганно вжавшаяся в стену.       – Excusez moi, – на ходу бросил Дилан, выбегая из здания и сразу же чудом уворачиваясь от удара рукоятью пистолета четвёртого агента, который всё это время находился здесь.       Завязалась потасовка, которая, в общем-то, продлилась всего несколько секунд. Перехватив оружие, Дилан вставил его между дверных ручек, чтобы не дать преследователям сразу выбежать, а после, спустя несколько взаимных обменов ударами, отправил противника лицом в асфальт.       – Офисные работнички, – буркнул он и бросил взгляд в сторону входа в «Мольер».       За стеклянной дверью виднелось перекошенное от гнева лицо Марселя и мельтешащие за его спиной охранники. Дилан усмехнулся и быстро огляделся.       Заметив неподалёку на тёмном асфальте ярко выделяющуюся карту, он подобрал своего «дурака» и, больше не оглядываясь, поспешно зашагал в сторону Лувра. Злобные голоса, доносившиеся со стороны отеля, только толкали в спину, вынуждая ускоряться. Вечером туристов оказалось особенно много, поэтому ему ничего не помешало смешаться с толпой и бесследно в ней раствориться.       И как бы Марсель грязно не ругался и не кричал на своих товарищей за то, что они упустили Родса, ему в итоге пришлось признать, что Дилан уже во второй раз смог от него ускользнуть.