Принцип сфинкса

      Париж, окутанный вечерней дымкой, создавал воистину завораживающее зрелище. В воздухе разливался аромат кофе, сладкой выпечки и терпких пряностей; отовсюду доносились голоса, весёлый смех и музыка. Народу вокруг становилось все больше, и не только туристов, но и местных сейчас было пруд пруди. Каждый старался наслаждиться красотой города и романтической атмосферой, будучи здесь полноправной хозяйкой.       Вот только Дилан чувствовал себя абсолютно чужим и лишним на этом празднике жизни. Он бесцельно передвигался от Лувра до Французской Академии через «Пон Дез Ар» и обратно, пытаясь таким образом хоть как-то успокоить порядком расшатавшиеся за последнее время нервы. Теперь, побывав у миссис Дрей, Дилан лишь укрепился в мысли, что Альма его нарочно избегает.       Остановившись у обочины, он устало провел ладонью по лицу и, спрятав руки в карманы брюк, бросил взгляд на парочку, что в нескольких метрах от него стояла в обнимку и о чем-то мило ворковала. Счастливые.       «Ты не видишь картину в целом.»       В голове то и дело всплывали обрывки разговоров с Альмой, и это лишь сбивало с толку. Дилан давно понял, что вся жизнь — это одно масштабное представление, но каждый сам решает какую роль ему играть: либо выступающего, либо того, кто находится за кулисами, или же зрителя.       Если раньше ему приходилось лавировать между первыми двумя ипостасями, то теперь он, судя по всему, оказался на месте стороннего наблюдателя, что его в корне не устраивало. Чувство беспомощности гнетёт, выматывает, заставляет совершать необдуманные шаги, а этого сейчас хотелось меньше всего.       Но, быть может, просто он стоит слишком близко к сцене и потому видит меньше?       Чтобы хоть как-то отвлечься, он взял в руки телефон и, отыскав нужный номер, ткнул на значок вызова.       – Дилан? – мгновенно послышался озадаченный голос Дениэла, будто тот только и ждал звонка.       – Привет, Денни, как у вас там обстановка?       – Да всё спокойно, – протянул тот и, откашлявшись, поинтересовался: – как продвигается у тебя?       – Все нормально, как ребята? – Шрайк попытался сменить тему, но в трубке неожиданно появился возмущенный голос Лулы:       – Эй, это вообще что ещё за ответ такой? Он не принят!       – Да погоди ты! – шикнул Дениэл на любопытную девушку, а затем раздалось шуршание и обрывки весьма эмоционального, но невнятного разговора. Дилану ничего не оставалось, как терпеливо ждать, когда ребята закончат свои очередные препирательства. Через несколько секунд Атлас снова обратился к нему: – Итак, давай хотя бы сейчас без загадок.       – Да, мы переживаем! – откуда-то издали вновь пробился голос неугомонной девушки.       – Да замолчите вы! – не выдержав, уже рявкнул Джей и повторил свой вопрос: – Так как твои дела?       – Пока никак, – нехотя признался Шрайк.       – Чем мы можем тебе помочь?       – Молитвами, – буркнул Дилан.       – Чего?       – Да дай ты сюда!       Ну, конечно, как же без Мерритта?       Хотя, на душе у Дилана вдруг стало невероятно тепло. Всё же его Всадники искренне переживали за своего предводителя, и от этого осознания губы сами собой растянулись в подобие улыбки. Ещё минуту назад он готов был пожалеть, что позвонил им; можно было бы вполне обойтись простой смс, но, услышав в их голосах неподдельное беспокойство, а так же поддержку, — пришлось пожалеть о своих мыслях.       – Так как твои успехи? – явно намекая на вчерашний разговор, поинтересовался МакКинни.       – Миссис Дрей не знает, где Альма.       – Лжёт.       – Я знаю, но... – Дилан резко осёкся, а затем, чуть подумав, сказал совершенно другое: – Ты не в курсе, где сейчас Ли?       – Я его пару недель, как не видел, – протянул Мерритт. – Возможно и у себя в Макао, а что?       – Нужна кое какая информация.       – А конкретнее?       Дилан молчал.       – Послушай, приятель, не факт, что с Ли удастся быстро связаться, но есть мы. Говори, что нужно.       – Это может занять время...       – О-о-о, этого добра у нас сейчас предостаточно, – заверил Мерритт, и Дилан, мысленно взвесив всё, сдался.       – Ладно. Мне нужен список всех сотрудников Интерпола в том парижском отделе, где работала Альма. С фотографиями.       – Жди, – коротко ответил МакКинни и отсоединился.       Шрайк вернулся на свой «пост» и, заняв излюбленное место у ограждения моста, принялся терпеливо ждать. Минуты, как назло, тянулись мучительно медленно, будто нарочно издеваясь и заставляя его нервно переминаться с ноги на ногу, словно он стоял на раскалённом песке босиком. За это время он успел обдумать многое и пришёл к неутешительному выводу — Альма рядом. Она где-то тут, совсем недалеко, и ему нужно во что бы то ни стало с ней поговорить. Вопрос лишь в том, как это сделать, с учётом того, что девушка уже несколько месяцев ведёт затворнический образ жизни, а миссис Дрей не собирается её выдавать. Удивительно, что его вообще пустили в дом.       Дилан достал из внутреннего кармана своего пиджака карту таро и задумчиво уставился на изображенного на ней человека. После всех заварушек, связанных с Тресслером и чипом, этот «шут» стал для него своеобразным талисманом, который он теперь зачем-то всегда держал при себе. Некое напоминание о том, что как бы он скурпулёзно не просчитывал план, — всегда есть вероятность полного краха. С другой стороны, даже если произошло худшее, то и в этом провале можно извлечь свою выгоду, вопрос лишь в том, насколько быстро удастся сориентрироваться.       Раздался сигнал, оповещающий о приходе смс.       «Смотри е-мейл»       Отправив карту обратно в карман, Шрайк решил не идти в номер за ноутбуком, поэтому прямо с телефона зашёл в электронную почту и с нетерпением открыл присланный ребятами файл.       Там оказалось около трёх десятков досье, и он про себя обрадовался, что они шли по порядку один за другим. Мысленно поблагодарив Всадников за то, что они облегчили ему задачу, он начал пролистывать список, в первую очередь обращая внимание на фотографии и...       Бинго!       Как он и предполагал, вот он — главный из компании тех четверых хамов, которых он встретил несколько часов назад, а именно, — коллега Альмы по отделу по имени Марсель Эрвье. Причём, действующий, и остальные его теперь мало интересовали. Дилан остановился на этом человеке и забегал глазами по строчкам. Впрочем, ничего особенно важного он не вычитал; ничем не примечательный сотрудник, послужной список которого достаточно скудный. В основном, офисная работа с перебиранием бумажек.       Разве что... Шрайк нашёл в списке Альму и сравнил все дела, в которых она принимала непосредственное участие с делами этого человека. И, конечно же, они, за некоторым исключением, совпали.       Похоже, у этого типа есть свои планы на Альму. В романтическом смысле. Дилан скрипнул зубами. Чувство собственничества не заставило себя долго ждать и мгновенно зашевелилось где-то в районе груди. Подняв свою голову, оно тут же напомнило о себе, вынуждая Дилана ощутить укол гнева. Однако Шрайк смог мгновенно пресечь собственные эмоции и достаточно быстро совладал с собой, затолкав неприятные мысли поглубже.       Попробовать найти его? Возможно, этот Марсель сможет пролить свет на некоторые вещи...       – Я тебя нашёл, – раздался сбоку насмешливый голос, а в бок уперлось что-то подозрительно твёрдое.       Дилан усмехнулся. Хоть некоторые проблемы иногда решаются сами собой и без лишних усилий. Не поворачиваясь, он равнодушно бросил:       – Быстрый.       – Как видишь, не ты здесь самый ловкий, – победоносно произнёс Эрвье.       – Что тебе от меня нужно? – Шрайк наконец удостоил оппонента взглядом. – И пушку убери, слишком людно, да и я не собираюсь убегать.       – В прошлый раз ведь сбежал, – оскалился тот, будто бы пытаясь нарочно развести Дилана на проявление агрессии.       Однако железной выдержки тому было не занимать.       – В прошлый раз ты пришёл с прихвостнями. Хотя, они и сейчас неподалёку, не так ли?       – С чего ты взял?       Шрайк молчал, продолжая сверлить того взглядом, и мужчина, не выдержав, скривился:       – Ненавижу фокусников. Только и умеете обманывать.       – А тебя и не звали на представление, – парировал тот.       Марсель, чуть подумав, все же убрал пистолет, однако его воинственный настрой никуда не исчез.       – Я бы мог уничтожить тебя прямо сейчас, просто сдав властям.       – Но ты пришёл не за этим.       – Ты прав, – согласился мужчина и, следуя примеру Дилана, опёрся локтями на ограждение, не сводя с того хищного взгляда. – Хочу, чтобы ты уехал и оставил Альму в покое.       – Ты хочешь? – с нажимом произнёс Шрайк и покосился в его сторону. – Иначе что?       – Иначе мы отвезём тебя прямиком в полицейский участок. Тебя депортируют на родину, а там ты присядешь и, даю слово, надолго, уж я сделаю для этого всё. Или второй вариант: от тебя и мокрого места не оставим. Проломим башку и сбросим тело в Сену, и твои фокусы тебе не помогут. Но есть и третий вариант — даю тебе час, чтобы ты целый и невредимый убрался к чёртовой матери из Франции. Решай.       Дилан какое-то время молчал, о чём-то усиленно размышляя, а затем покачал головой:       – Если я соглашусь на третий вариант, вы дадите мне спокойно уехать?       – Если ты не наделаешь глупостей.       – Я согласен.       – Вот так просто? – изогнул бровь Эрвье, а в его голосе мелькнула растерянность.       – Моё нахождение здесь не стоит того, чтобы быть раскрытым или прибитым.       – Что ж. Мудрое решение, – чуть подумав, ответил агент. – Тогда сейчас идёшь в номер, забираешь свои шмотки с документами и едешь в аэропорт. Мы тебя будем сопровождать. Рыпнешься — и тебе конец, это я гарантирую. Усёк?       – Вполне, – спокойно кивнул Дилан и, развернувшись, молча отправился в «Мольер».