Кот-который-устал-выживать

- Ну чем я лось, а? Вы мне скажите! Это Гарри вон должен ветвистые рога носить, ему они по наследству причитаются! - кричал в сердцах Рон под звонкий хохот своих любящих друзей в который раз за это утро. Утром, правда, четвёртый час они звали слишком щедро, но постоянные скачки по миру настолько сбили трио режим сна, что даже Рону было наплевать на такое кощунственное для сов искажение фактов. - О! Я нашёл, чем! - расплылся в усмешке Гарри, отбегая подальше и зачитывая из интернет-статей: "Лоси живут в огромных матриархальных стадах, и только во время рождения телят старые самцы отделяются и образуют новые общества". Ты обречен жить с родителями до свадьбы! Увернувшись от подзатыльника и почти запнувшись о диван, прежде чем спрятаться за ним, Поттер продолжил: - И вот: "Он совсем не робок и не может быть назван осторожным. Но при его габаритах это уже не его проблемы!" А вот это прям пересказ той истории с забытым на крыше вареньем, и с перележавшим виноградом, и с яблочным соком... (Теперь думаю: может, у вас дома аура какая... способствующая...) Слушай, в общем: "Периодически лоси наедаются старых перебродивших ягод или яблок и легко пьянеют. А пьяный лось - это страшно!" Ай, но тут и правда так написано! О! А это - про твою манеру ухаживать: "В период гона у них включается программа "вижу цель - не вижу препятствий..." Всё. После этой фразы Гарри пришлось бросать планшет и убегать. Рон вынесся за ним, и Гермиона осталась, посмеиваясь, поправлять диванные подушки и опрокинутые украшения, а затем потянулась к стопочке туристических брошюр. Квартирку в наем им подобрали удивительно уютную, но что толку сидеть даже в самой уютной квартирке, когда ты в новой стране и еще полон сил? Наверняка в таком большом городе найдётся что посмотреть даже на рассвете... Выбор в итоге пал на парк Бэлем-Пэй, в котором на длинной береговой зоне можно было найти сразу три магических пляжа разных эпох, а в складках пространства заповедника Томаса Пелла прятался волшебный лес с реликтовыми фантастическими тварями и лучшими для зелий растениями. Жаль только, никто из знающих так и не нашел способа предупредить, что на скальник в центр болот за "Ах каким редким и ценным видом космо-что-то-там-горечавки" лезть очень и очень чревато. Но фейри - народец такой, умеет ненужным свидетелям языки завязывать. В общем, это был тот редкий случай, когда во всём виновата Гермиона. Может быть, именно поэтому всё в итоге сложилось не так плохо, как могло бы. Провалившись в пространственную трещину вслед за ухнувшей в цветы подругой, парни оказались в самом странном радужном парке, полном гигантских пузырей, крохотных деревьев и огромных цветов с каплями росы размером с голову, троссоподобной паутины ловчими сетями и в форме мостов, ручьев бурными потоками, неестественно перекрещивающихся с медленными мелкими речушками, не влияя друг на друга... И всё это в слишком яркой всевозможной расцветке, меняющейся лишь немногим естественнее, чем у новогодней гирлянды. И Герм не нашла ничего лучше, чем поднять палочку и быстро громко прочеканить: "Указуй выход", разбудив своим голосом недобуженного стуком их падающих туш похмельного с ночи зла на ножках. Зло на ножках было миниатюрно, миловидно, остроухо, звалось Ханикара и собиралось расплатиться с непрошенными гостями у своего порога в полном соответствии со своим именем... Но когда сонный фейри выполз наружу, к человечищам-магам уже спешил поболтать местный гиперобщительный баквас с ведерком призрачных устриц в качестве приветствия. С этим чудом ему встречаться не хотелось, и хотя подтянувшиеся на шум чуйачаки оттянули часть внимания балабола на себя, дав людям подготовиться и защититься, сонный вредина пока надеялся, что с ними без него разберутся. Только вот чужаки (особенно тот, что с круглыми глазами под черным гнездом) смотрели восторженно, вели себя вежливо, и даже начинали громче и увереннее болтать, благоразумно при этом ничего в рот не пихая, - а это значило, Ханикаре таки придется проклинать их самому. И так, чтобы к нему по законам гостеприимства придраться было невозможно... Ладно, пожелаем-ка вам счастья, гости дорогие! И он начал: - Да чтоб вам за такое веселое утро весь следующий год весёлым был! Чтоб вам друзей найти таких, которые вам весь мир встряхнут и перевернут и вместо сна жизнь интересную подарят! Чтоб вас судьба быстрей метнула туда, где вы нужнее всего, и по полной вас сделала полезными! Чтоб ваши самые себялюбивые желания буквально исполнились! Чтоб... - мелкий фейри запнулся, глядя на расплывшуюся прямо перед ним жабью улыбку поверх гномьего тела. Дурацкий майанту успел когда-то загородить собой людишек и теперь все "пожелания" стекали по нему радужной пеной, опадая на землю. Хотя... Одного он почему-то не закрыл. Того самого восторженного лупоглаза с гнездом. Жаб, словно подслушав его мысль, вдруг прошамкал: "А этому оно только на пользу будет. И нам всем вместе с ним". И человеку добавил: "Ты только, огонёк, плащ свой сейчас надень наизнанку и не снимай, пока город не покинешь". Тот растерянно покивал и начал исполнять, а расстроенный фразой про полезность Ханикара вгляделся в его желания, скривился от обиды и расстроенно чихнул: "Тьфу ты, пума-недоросток!.. Я-то надеялся, ты, как те олухи, в золоте утонешь или станешь деревом, на котором девки вешаются... Лети уж. Сспаси-тель. Вот я себе щас на участие в Светлом дворе нажелал... Ну и вайхель с тобой". После этих слов трио вдруг оказалось вышвырнуто на крошечный островок Черепашьей бухты и, почему-то не сумев аппарировать, было вынуждено тащиться к далёкой от этой части парка цивилизации. По пути Гарри страшно захотелось пить, но с какого-то Мордреда не только аппарация, а даже Агуаменти вдруг перестало работать, хотя проверенные на всякий случай стандартный Люмос и нужный для фильтрации жидкостей Ремовере лютум действовали, и друзьям, растерянным и раздраженным, пришлось высматривать ручей или хотя бы болотце, чтобы набрать и очистить воду. По пути они обсуждали произошедшее, и, как ни странно, не энтузиастка-исследовательница Гермиона, а именно Гарри больше всего горел желанием подготовиться и еще (не)раз вернуться в рощу фейри. Если получится. Он почему-то очень надеялся, что получится. - Сдается мне, с пожеланием интересного года и интересных ночей от мелкой злюки у тебя скоро пропадут на это и силы, и время, - заметил Рон. - Почему ты тогда за меня так спокоен? - спросил Поттер. - А жаб был добрый дух, духи с образом этих животных всегда незлобливые и практичные. Сказал: "на пользу", значит, на пользу. Другое дело, что нас в этот раз почему-то твоё веселье касаться не должно. Непривычно это и напрягающе. Но ты ведь до сих пор о работе только думаешь, а мы через пару недель уже к ней приступаем... Может, так оно и надо, чтобы ты своё место нашёл... - философски протянул рыжий, перекатывая в зубах травинку. - Какой ты у меня мудрый стал! - улыбнулась на это Гермиона и обхватила своего парня за плечи, чтобы дотянуться губами до его щеки. - Эта наша вынужденная прогулка, думаешь, уже начинает продвигать "пожелание" вперёд? - Думаю, скоро увидим. До приличного асфальта и быстрого выхода всего километр остался. * * * - Я как никто сочувствую желанию убраться от людей подальше, ты знаешь, Стив. Можешь рассказать, если захочешь, почему ты выбрал сегодня этот парк вместо Центрального. Ведь не только потому, что виды хороши для пейзажных зарисовок? - ... Убраться от людей... Звучит как что-то непозволительно эгоистичное спустя всего неделю после инопланетной атаки... Но ты в путешествиях сталкиваешься с чужими культурами, может быть, понимаешь, как это бывает: говоришь с человеком, и вроде всё хорошо, и есть шанс приятельски общаться, обсудить что-то важное... а потом он как выдаст что-то совершенно дикое для твоего воспитания и склада ума, и вроде всё ещё приятный человек, но как будто с непоправимо чужой планеты... Один при мне на днях пожелал быть там, на войне, "чтобы видеть вживую наши подвиги". Будто поле боя - это интересно, а не душераздирающе. Он бы его как фильм посмотрел. Другой сказал, что вера - теория, в которой он не нуждается... Как будто он может выбрать, есть Бог или нет, и Тот будет править или уйдет, забрав с собой все свои законы, в соответствии с его взглядами. Или та милая девушка, которая вдруг потянулась ко мне, будто я уже ее собственность, и обиделась на свою нежеланность, будто и быть не может, что у мужчины достаточно воспитания и контроля над мыслями, чтобы не бродить в сторону интимности на первой встрече... Будто желание важнее поиска подруги и единомышленника... Я из другого времени, Брюс. И мне не нравятся эти их новые установки настолько, что я предпочту пока побыть один. Даже если в одиночестве бесконечно и остро вспоминаешь, как много осталось позади. Хорошо что с тобой вот могу поговорить. Клинт и Наташа - хорошие люди, но они агенты: используют ценности как инструмент и чувства как рычаг для достижения правильных целей. Тони... это Тони. Воплощение современной американской мечты и свободы. Демонстрация всего, что мы не одобряли в голодные тридцатые годы, когда выживали на вере, воле и жесткой экономии. Замечательный в том, что по-настоящему важно, и взаимно невыносимый для меня в мелочах... Брюс помолчал минуту, размышляя над исповедью, вспомнил пару нелепых недопониманий и споров о предопределенности с индусами и выдал: - Ты что ль кошку заведи, раз уж мышление людей сегодня принять не можешь. Кошки за последние сто лет точно не поменялись. Никаких неприятных сюрпризов от них не будет. Разве что испорченные тапки..." Именно в этот момент из-за кустов, споткнувшись о корягу, шлепнулся им под ноги молодой человек в очках времён кэпа и, игнорируя двух американских героев, бросился к речке с криком: "Вода! Наконец-то!", пока в его мыслях с непонятной настойчивостью повторялось и впечатывалось краем уха услышанное: "Ты что ль кошку заведи... кошку..."