Чёрный Лотос

      Из Башни Золотого Карпа вскоре пришло срочное известие, в котором говорилось, что молодой господин Цзинь во время поездки на ночную охоту был подвергнут ментальному воздействию. Скорее всего, это те самые заговорщики, бла-бла-бла. Поэтому он дал преступный приказ их адептам и напал на меня.       Может, зря я его пожалела? Надо было убить и допросить его душу. Сделанного не воротишь, переживать об этом бесполезно, поэтому надо думать о следующей проблеме. В этом же известии Цзинь Гуаншань сообщил, что через пару недель будет в Пристани Лотоса и что обещает мне помочь отомстить за загубленное совершенствование. Хотя теперь все делают вид, что Чжао Чжулю никогда не носил фамилию Вэнь, но мне уже интересно, как Цзинь Гуаншань будет вбивать клинья между мной и Вэнями.       Вся официальная переписка моего ордена проходит через надзорный пункт. Не удивительно, что после такого Вэнь Чжао сообщил, что его отец будет присутствовать при моей встрече с главой ордена Ланьлин Цзинь.       Сначала приехали адепты клана Вэнь из ветви, которую возглавляет Вэнь Цин. В том числе сама Вэнь Цин и её мёртвый братец. Их цель визита была не связана с нападением на меня. Целители из клана Вэнь, получив в распоряжении разумного мертвеца, который сам разбирается в целительстве, создали более совершенную методику восстановления увечий. Из того, что мы смогли вытащить из гуля, мы создали метод, предусматривающий вселение в тело пациента более-менее понятливого духа, который помогает восстанавливать тело. Если дух не удовлетворится тем, что в награду за помощь его «покормят» светлой или тёмной энергией, его приходится изгонять из тела пациента Цзыдянем. Это очень больно, но не так страшно, как то, что исцеление живого по принципу исцеления мертвецов, основано на тёмной энергии, которая может навредить живому. Снова же не самые приятные ощущения. Мы конечно Чжао И не принуждали лечиться, предупредили о возможном провале, но всё равно его жаль, ведь дитё понадеялось и дало своё согласие.       Вэнь Нин предложил взять дальнейшее отращивание языка Чжао И, а также восстановление увечий нашим адептам на себя. Я так поняла, что разумный мёртвый целитель благодаря тому, что он мёртвый, как-то сможет более щадяще использовать тёмную энергию. Ничего более нам не сообщили, ибо эта техника их клана, а техники это святое для каждого клана. Примечательно, что одет Вэнь Нин был, конечно, как адепт ордена Цишань Вэнь, вот только ткань вместо белой была чёрной. То есть такая же, какую я выкапризничала для поездки в Илин в качестве приглашённого заклинателя. Оказалось, что недавно всем из их ордена, кто «изучает тёмный путь и средства противодействия тёмной магии», выдают чёрную одежду. Плагиаторы.       И вот настал день встречи. Вэнь Жохань прибыл талисманом перемещения в надзорный пункт. До приезда Цзинь Гуаншаня оставалось ещё много времени. Мне передали, что Владыка хочет меня видеть. Поклон крёстному, приветствие.       – Рад видеть крёстную дочь в добром здравии. Твой крёстный хотел вернуть твои вещи, но пока рано. Корона госпожи Юй пока побудет у госпожи Ван. Подарок господина Юй стал слишком опасен. Взамен на то, что они вынужденно находятся в клане Вэнь, можешь меня просить, о чём хочешь.       Могу, вот только твоё предложение из разряда стандартных для подобных ситуаций. Всё равно, если считаю себя воспитанной, то должна отказаться.       – Яньли понимает, что для поиска заговорщиков корона должна сверкать на голове госпожи Ван, а не пылиться в моём сундуке. Тем более в моём ордене ни у кого нет опыта обращения с тёмным духовным оружием, поэтому будет лучше, если нож также будет находиться подальше от Юньмэна.       – Подумай, что хочешь, и сообщи сама или через надзорный пункт. Что думаешь о версии событий, изложенной в письме главы ордена Ланьлин Цзинь?       Ах ну да, там же такой толстый намёк на то, что Цзинь Цзысюаня то ли сделали одержимым, то ли подчинили именно когда тот поехал в Илин, которым владеет клан Вэнь. Неужели я выгляжу такой дурой, что это должно посеять во мне сомнения? Вэни конечно нам не друзья, но для того, чтоб меня подчинить им не надо делать столько лишних движений с помощью подчинённого наследника чужого ордена.       – Думаю, что, скорее всего, гвозди принадлежат ордену Ланьлин Цзинь. Также вполне возможно, что молодой господин Цзинь действовал по своей воле и никогда не был подчинён.       – Как ты пришла к такому заключению, я уже читал в отчёте. И вот что странно: если понимание этого факта пришло ещё во время нападения, то почему не добила?       Крёстный очень недоволен, ведь убей я главного нападающего и получи его душу – мы б узнали о приказе касательно меня, который мог получить наследник Цзинь Гуаншаня от папы. Это очень хороший повод законно объявить главных конкурентов отступниками. А тут конкурент сам завуалировано обвинил его в подчинении сына и свалил всё на таинственных заговорщиков, которых уже не первый год ищут, как ветер в поле. Наверно поэтому Вэнь Жохань сегодня не сильно утруждает себя должным обращением ко мне, общаясь на «ты» и прямо задавая интересующие вопросы.       – Яньли боялась, что у нападающих ещё есть тузы в рукаве, поэтому испугалась и решила убежать.              – И это всё?       – Ещё я чувствую вину перед ним. Наши матери устроили его помолвку со мной против его воли. Если бы меня заставляли жениться на том, кто мне не нравится, я бы тоже ненавидела жениха. А он столько лет вынужден был мириться с мыслью, что ему придётся жениться на мне. Наверно эти мысли отравляли его жизнь. Сохранив его жизнь, я считаю, что полностью рассчиталась с ним за всё плохое, что он пережил из-за нашей помолвки.       – Разве выживший адепт не подтвердил на допросе планы на главу ордена Юньмэн Цзян? Разве в его мешочке цянькунь не нашли змея-измерителя, на клыки которого списали бы дырки в твоей голове, если б план провалился.       – …       – А если б план сработал?.. Крёстная дочь вообще осознаёт, что с гвоздями в голове выжить невозможно? То есть её никто не собирался делать настоящей женой наследника ордена и продолжать с ней род. Мертвецам не нужны отношения с противоположным полом, они не беременеют и детей не рожают. Даже если бы твоему мужу не удалось, подчинив главу ордена, подчинить остатки ордена Юньмэн Цзян, то в любом случае из тебя бы вышел самый сильный лютый мертвец в истории человечества. Который полностью подконтролен и который, если прикажут, вырежет даже свой клан.       А ещё сможет тебя хоть немного сдержать или просто побыть оружием массового уничтожения. Ещё когда в первый раз договаривалась с Вэнь Жоханем в Безночном Городе, то сказала, что не хочу делать артефакты наподобие Стигийской Тигриной Печати, подчиняющие мертвецов. Владыка сам их не хотел и хотел запретить делать хоть что-то похожее на то, благодаря чему «аннигилировали» его орден в моём «видении», но я сама облегчила ему жизнь своей позицией. Однако если Тигриной Печати нет и не планируется, то не значит, что альтернативы нет. Думаю, скоро я выйду на уровень мощности подобного артефакта без всяких артефактов.       – Яньли всё понимает. Как мужчина Цзинь Цзысюань её больше не интересует. У вашей крёстной дочери нет никаких иллюзий касательно ордена Ланьлин Цзинь.       – Усиление личной охраны главы ордена это хорошо, но на обычного заклинателя всегда найдётся какая-то подлая техника. Чего не скажешь о мёртвом заклинателе. Вэнь Нин войдёт в число твоих телохранителей и будет с тобой день и ночь. Мертвец всё равно что евнух: как женщина мертвецу ты неинтересна. Тем более по специализации он целитель и в крайнем случае сможет оказать первую помощь.       Так вот зачем на самом деле заранее приехали целители из клана Вэнь. Официальной целью их визита было сравнение метода Вэнь Нина с нашим и изучение гуля из лотосового пруда. А на самом деле, чтоб показать мне, какой классный Вэнь Нин (бесплатно лечит наших адептов, время своё тратит), чтоб уже начала привыкать к нему. Ладно, фиг с ним. У меня кроме Чжао И есть ещё и Мянь-Мянь с повреждённым лицом. А язык и лицо очень близко к мозгу и я боюсь, что иньская энергия может повредить их разум. Тем более среди моих адептов тоже есть калеки, пусть их увечья и не рядом с мозгом, я хочу, чтоб их восстановление было безболезненным. Они получили травмы, защищая наш орден и меня, поэтому буду терпеть компанию мертвеца (в разумных пределах).       – А теперь давай обсудим приём гостей. Крёстная дочь не против ненадолго уступить свой трон?

***

      Цзинь Гуаншань вперёд себя послал щедрые подарки. Теперь я чувствую себя героиней тупой корейской манги, всю комнату которой сейчас с пола до потолка завалят разными дорогими презентами.       – Господа, стойте! Больше ничего не надо выгружать. Если глава ордена Ланьлин Цзинь хочет сделать мне приятно, то пусть всё это отдаст семье того адепта вашего ордена, который погиб в Пристани Лотоса, выполняя приказ марионетки.       Мои адепты велели всё вернуть назад и привели выжившего адепта, который сопровождал Цзинь Цзысюаня. Возвращая их человека, как бы показываем, что поверили в версию с подчинением их наследника на ночной охоте. Вскоре мне передали извинения от главы их ордена за непредвиденную задержку в дороге. Наверно узнаёт у бывшего задержанного, что из того успели вытрясти.       Сам Цзинь Гуаншань прибыл с довольно доброжелательным видом. Мы обменялись только формальными фразами. Я поинтересовалась, хорошо ли прошла поездка. Он ответил и немного завис, когда мы заняли свои места, ведь понял, что у трона стоит накрытый столик, но я сижу за другим столиком. Владыка вышел и занял трон, показывая главе ордена Ланьлин Цзинь, что тут ему ловить нечего, Юньмэном рулит клан Вэнь. После приветствия Владыки, Вэнь Жохань поинтересовался здоровьем Цзинь Цзысюаня. Цзинь Гуаншань рассказал, как его наследник странно себя вёл, когда вернулся без сопровождения, как его скрутили и проверили на ментальное воздействие, выяснили правду и ужаснулись. Сам интересовался у Владыки успехами в поиске заговорщиков. Также они договорились, что в Ланьлин прибудут следователи из Цишаня, которые расспросят Цзинь Цзысюаня. Я вообще эту пустую светскую беседу двух глав орденов пропускала мимо ушей пока не услышала вопрос Цзинь Гуаншаня, который жаловался, что после воздействия тёмной энергии его наследник чувствует себя плохо.       – Все рекомендуют обратиться к вашей племяннице. Только я не знаю, как уместней к ней обращаться: молодая госпожа Вэнь или госпожа Лань?       Повисла тишина. Похоже, пришло моё время её заполнить.       – Если глава ордена Цзинь имеет в виду Вэнь Цин, то все обращаются к ней «молодая госпожа Вэнь». Жаль, что молодой господин Цзинь не смог приехать. Молодая госпожа Вэнь как раз находится в Пристани Лотоса и могла бы хоть сейчас его осмотреть. Её заслуженно называют Золотые Руки.       Думаю, потом мне расскажут, как Вэнь Цин сменила фамилию, но сейчас очевидно, что нужно делать вид, будто я в курсе. Вэнь Жохань ни слова не сказал о своей племяннице, но наверно решил дать понять Цзинь Гуаншаню, что встреча окончена: достал гвоздь, который умный гуль поднял со дна, покрутил в руке и влил в него ци.       – Будьте осторожны по дороге домой глава Цзинь, – Владыка сопроводил эти слова вращением гвоздя в воздухе с помощью телекинеза. – Заговорщики совсем потеряли страх, а киноварные метки на лбах адептов вашего ордена, словно центр мишени.       – Гуаншань спешит поскорее отправиться домой, обрадовать сына тем, что прославленная целительница сейчас находится в Пристани Лотоса. Однако напоследок этот глава всё же настаивает на том, чтоб глава ордена Цзян взглянула на его подарок. Её просьбу отдать ценности семье погибшего в её владениях адепта нашего ордена она может считать выполненной. Вот только один из подарков сможет обрадовать только её. Гуаншань слышал, что глава ордена Сяо привёз ребёнка из клана Чжао, с которым глава ордена Цзян часто «проводит досуг». Этот же недостойный нашёл сообщника Чжао Чжулю, который в тот день помогал ему отвлекать внимание и, более того, недавно совершил подлый поступок в отношении главы Цзян. Гуаншань чуть не зарубил его на месте, когда узнал, но сдержался только ради того, чтоб уступить потерпевшей дочери Фэнмянь-сюна право самой разобраться с ним. С вашего позволения я распоряжусь его привести.