Искупление особо буйного

Шли дни. Вайлет, помимо встреч с Рэем и друзьями и посещением Песчаного Ока, активно изучала базовую грамоту Перекрёстка и уже понимала алфавит и произношение всех этих странных витиеватых букв. Спасибо рыжему, ведь он здорово помог ей в поиске учителя. Это была пожилая добрая тинсиха, в прошлом преподаватель средних классов. Они с иноземкой быстро нашли общий язык. Еще немного, и можно будет начать готовиться к вступительным экзаменам в академию. В Песчаном Оке же тем временем всё было спокойно. Киванда Индиво расцвёл, стали появляться первые ягоды. Вайлет с радостью сообщила Мордолоту, что благодаря полученным от него знаниям, у неё с матерью, наконец, тоже стало всё получаться: Киванда Индиво дал ростки в их саду. Гигант, услышав такую новость, сказал, что бесконечно гордится Вайлет, как своей ученицей. Та же добавила, что в процессе ухода настолько увлеклась садоводством, что теперь хочет приносить Мордолоту и другие семена, даже неизвестные, под предлогом, что ей очень любопытно, что из них вырастет. Страж отнёсся к идее скептически, но сеять их на своём участке всё же позволил. Поливая Киванда Индиво, Вайлет всё никак не могла забыть тот разговор с Даркменом об отсутствии его детства. Размышляя о том, что ещё можно сделать, ей стали приходить различные идеи. И, вскоре, их осуществление не заставило себя долго ждать. — Что ты делаешь? И зачем тащишь сюда этот мусор? — недовольно поморщился узник, глядя как, Вайлет привязывает веревочку ко дну бумажного стакана. — Это не мусор. Это уникальная инженерная разработка, — пошутила она, подкинув конец конструкции через решётки ему прямо в руки. — На вид, как мусор, — фыркнул тот, оглядывая дно проколотого стакана. Та усмехнулась: — Приложи к уху! Сейчас поймёшь, в чем секрет. Она взяла свой конец самоделки, отошла за двери темницы на лестницу и натянула нить. Даркмен скептически хмыкнул. Спустя пару секунд стаканчик в его руке завибрировал. — Первый! Первый! Я второй! Как слышно? — внезапно раздалось из бумажной конструкции. Узник удивлённо поднял брови, не ожидая, что звук в этой штуке будет таким громким и отчетливым. Да и в целом, не ожидая, что звук там будет. — Как слышно? — повторила Вайлет на том конце линии. — Эм… Нормально, — неуверенно ответил тот прямо в стакан. — Что это за ерунда? — Это рация, — посмеялась она. — Самодельная. В детстве, помню, всегда с этой штукой носились. — Её голос был слегка искажён передачей. Она выглянула из-за дверей и улыбнулась: — Здорово, правда? — Ребячество, — фыркнул тот, хотя мысленно удивился столь незамысловатой, но рабочей конструкции. — Так вот оно что, — внезапно догадался Даркмен. — Стоило мне сказать, что у меня не было детства, как ты сразу потащила ко мне всякий малышовый хлам? Серьёзно, Кошка? — он смерил её уставшим взглядом. — Не понимаю, о чем ты, — занервничала та и отвернулась. Даркмен усмехнулся; сейчас Вайлет скорее забавляла его, нежели вызывала чувство раздражения. — Знаешь, это так чертовски мило, что меня сейчас стошнит, — насмешливо хмыкнул он, отбросил стакан и откинулся на спинку койки. Та поморщилась и расстроено вздохнула. Ну ничего, у нее ещё найдётся пара идей в рукаве. В следующий же раз Вайлет нарисовалась в Песчаном Оке с большой коробкой настольных игр. Это были настолки с Земли: карты, шашки, нарды, домино… Там было всё. Собрав вокруг садового стола Мордолота, Лила и Нила, она дружелюбно махнула узнику рукой: «Эй, Даркмен! Давай с нами!». Тот недоверчиво сузил глаза и неспешно подошёл к ним. Девушка быстро ввела его в курс дела и предложила принять участие. «Играть в игрушки? Нет уж, увольте», — фыркнул Даркмен, поглядывая на игроков-стражников, после чего сразу повернул обратно, к фонтану. Вайлет пожала плечами и нарочито весело стала раскладывать карты. Спустя время стол разрывался от громогласных реплик и звонкого смеха. Клон не выдержал и, ведомый любопытством, стал незаметно приближаться. Уже через несколько минут Вайлет заметила его интерес и повторно предложила присоединиться к ним. На этот раз отказаться он не смог. Быстро вникнув в правила, узник сам не заметил, как влился в игру. Тот вечер, к его неожиданности, стал очень увлекательным. Еще никогда в своей жизни он не чувствовал себя так расслабленно в компании стражников. Покер и шахматы стали его любимыми. Однако некоторые игры не произвели на него ни малейшего впечатления. — Что-то я совсем не удивлён, что Даркмен оказался мафией, знаете ли, — посмеялся Лил. — Партия и правда была чересчур быстрая, — добавил Нил, хихикая. — Эта игра явно не для тебя, — согласился Мордолот, кивая узнику. Тот лишь фыркнул и скрестил руки. Из всех игр, эта ему сразу не понравилась. Выиграть в ней оказалось куда сложнее, чем он думал. На голосованиях все подозрения сразу несправедливо падали на него, даже если ему выпала карточка мирного жителя или шерифа. — Ага, твоя злодейская сущность здесь только подводит тебя, — усмехнулась Вайлет, по новой раздавая всем бумажки с ролями. — Я знаю, что тебе нужно, чтобы быть менее очевидным. Нужно исправиться. И тогда все перестанут ассоциировать тебя со злодеем, — улыбнулась она, подмигивая. Узник недоумённо нахмурился. Это что, намёк на исправительные работы, о которых они недавно говорили?..