День 145 (274). Четверг. Утро и день.
3 июля 2024 г. в 08:38
Рано утром меня будит не будильник, а чьи-то настойчивые звонки во входную дверь. Блин, кому это неймется-то, вроде никто никого не заливает и дымом не пахнет. Выбравшись из кровати, прямо в пижаме, невыспатая и нечесаная, тащусь открывать. Полночи прогоревала и проревела, и башка теперь словно чугунок – гулкая и совершенно пустая. Даже не посмотрев в домофон, уверенная, что приперся кто-то из соседей, поворачиваю защелку замка и толкаю створку наружу... И ошалело отступаю, неожиданно лицезрея Сергея на пороге. Не поняла… Тот сразу заходит внутрь и прикрывает за собой дверь:
- Привет.
Никак не отойду от неожиданности. Как он адрес то узнал? Как в дом вошел? Вот тебе и электронный замок. А квартира? Он что всех соседей прошерстил, выспрашивая и вынюхивая? Растерянно блею:
- Привет... А... Ты, что здесь?
Тот идет мимо меня, прямо в гостиную:
- Случайно.
Наверно, выследил вчера. Может быть, даже видел с Калугой! Как себя вести совершенно неясно. Если он бегал по соседям, то мое инкогнито может быть раскрыто в два счета - о Маше Васильевой здесь слыхом не слыхали. Только губами шлепаю, да щеки надуваю, плетясь беспомощно следом:
- А-а-а..., ф-ф-ф....
Сергей, остановившись у дивана, спокойно оглядывается:
- Что с тобой?
Тут же хватаюсь за его слова, чтобы оттянуть время и взять себя в руки:
- А что со мной?
- Ну, у тебя вид заплаканный.
Еще бы не плакать, после таких сюрпризов от Андрея. «Сколько у меня есть времени для решения?», блин. Нарочито тру пальцем глаз:
- Нет, ничего не случилось. Просто я мало спала, гхм.
Аксюта крутит головой:
- Бабушка?
- Что, бабушка?
- Ну, из-за бабушки?
Из-за дедушки. Тупо смотрю на гостя, не понимая, о чем вообще речь.
- Маш, ну хватит шифроваться, мне уже Вера Михайловна все рассказала.
Стоим, друг против друга, уперев руки в бока, и только упоминание Машиной матери позволяет сосредоточиться и наконец-то вспомнить рассказанную легенду о своем ночном бегстве из «родного» дома. Иду мимо Сергея, почесывая шею и не глядя на него – срочно нужно придумать ответ, поскольку найти старушку здесь в квартире точно не получится. Если только Аньку нарядить.
- А…Ну-у-у..., нет.... Никто не шифруется.. Просто... А зачем афишировать?
Аксюта успокаивается:
- Ну, да. Значит, с бабушкой все в порядке, да?
Он садится на диван, и я залезаю с ногами, по-турецки, в соседнее кресло:
- Тихо. Она спит в соседней комнате.
- Да, извини, извини.
Сергей окидывает оценивающим взглядом мою жилплощадь:
- Ну, что ж, неплохо живет старушка.
Кажется, в моей версии это Анькина родственница и квартира, кстати, тоже Анькина. Все происходящее мне жутко не нравится и напрягает. И вообще, как он меня нашел? Поведя головой и облизав губы, перехожу в наступление:
- Ты что, следил за мной?
- С чего ты взяла?
Дурацкий вопрос. Пожимаю плечами:
- А как ты вычислил адрес?
Сергей беззаботно отворачивается:
- А ты не поверишь: это случайно.
Лишь приподнимаю бровь:
- Да? Так, случайно?
- Ну, да. Честное слово. Я выходил из метро, смотрю, ты идешь, я тебя окликнул, ты не оборачиваешься. Ну, я и пошел за тобой.
Что за бред. Но если даже и так, то явно не вчера – он был на машине, да и я ехала не на метро. К тому же у нас тут и метро никакого нет. Меня волнует одно - общался он с моими соседями или как? Не отрываясь, гляжу, ловя чужой глаз:
- Да? Прямо до квартиры, да?
Аксюта прячет глаза и уходит от ответа:
- Слушай, Маш. Ты в чем пытаешься сейчас меня уличить?
В том, что явно врешь, но совершенно непонятно зачем. Пока перевариваю, захлопнув рот и сочиняя ответ, Сергей переходит в атаку:
- Ты испарилась на три месяца. Ни я, ни мама не знали, где ты была, что с тобой происходило.
Слова о трех месяцах заставляют впасть в ступор. Вот и Вера Михайловна упоминала о трех месяцах. Что же тогда случилось? Три месяца спустя? И что было потом?
- А теперь ты пытаешься меня поймать на слежке на какой-то!
Уже поймала. Обхватив себя руками за плечи, пытаюсь перехватить инициативу, повышая голос:
- Я не пытаюсь поймать тебя на слежке, я просто задала вопрос!
Но Аксюта упрямо не желает отвечать:
- А на мой, единственный вопрос, ты можешь ответить?
Его настойчивость и непредсказуемость все время опережают мои заготовки, заставляя оправдываться и выкручиваться. Это мне абсолютно не нравится, и я напряженно сажусь в кресле прямо, упирая руки в сиденье и все больше раздражаясь:
- На какой?
- Ты... Ты можешь мне сказать - ты что, до сих пор любишь его?
Кого? Этот путаник не меньший, чем Калуга. С тяжким вздохом закрываю глаза, потом закатываю их к потолку, демонстрируя терпение. Вряд ли припершийся хмырь имеет в виду Андрея, даже если и выследил вчера нас вместе у подъезда. Хотя черт его знает… Скорее всего, речь идет о Павле. Капец, дожила Реброва - каждый день в гостях ревнивые мужики и каждый ищет следы любовников. Сергей напирает:
- Ну, ты мне ответь, я должен знать это.
- Сережа, я не люблю никакого Пашу. Но ты прав и мне надо с ним увидеться!
- Зачем?
- Чтобы расставить точки.
В голосе Аксюты недовольное напряжение:
- Какие точки?
- В наших отношениях.
- А ты еще не расставила?
- Нет, не расставила. К матери приходил Пашин отец, говорил гадости про мою семью.
Аксюта замолкает, отведя взгляд в сторону и ему нечего возразить.
- Я хочу ему все объяснить. Я чувствую себя виноватой перед ним!
Тот сразу вскидывается, цепляясь за фразу:
- Ты ни в чем не виновата!
- Сергей.
- Ладно, я понял. Значит, ты, поэтому вчера не дала мне ответ?
Я уже не помню, что наговорила тогда в растрепанных чувствах, поэтому отвечаю уклончиво, таращась в сторону:
- И поэтому тоже.
- Ясно.
Сергей снова крутит головой:
- А это квартира Кати?
- Нет, Ани.
А вот чья из них бабушка, я, честно говоря, забыла. Не давая завести шарманку по новому кругу, сама перехожу в наступление:
- А ты про Пашу ничего не знаешь, да?
Тема для Сергея явно неприятная и он сразу забывает про старушек:
- Не знаю. Он… Как в соляной кислоте растворился!
Что-то не верится, и я с сомнением приподнимаю бровь:
- И ты даже предположить не можешь, где он может быть?
Обсуждать Павла Аксюта не желает и в глаза не смотрит. Лишь вздыхает:
- Я уже тебе ответил.
Чую, что врет, но послушно киваю:
- Я тебя услышала.
- Ну что, мне пора, ты меня прости… Я… За это вторжение. Я…
Блин, парень оказался напористым и хитрым, так он мне ничего и не сказал: ни как выследил, ни как прошел в подъезд, ни как узнал номер квартиры. А тем более, где прячется Шульгин. Сергей встает и с издевкой добавляет:
- Бабушке передавай, чтобы она быстрей поправлялась.
Смотрю на него исподлобья – похоже, он мне тоже не верит, и с бабушкой вышло шило. Раз квартира Ани, причем тут бабушка какой-то Кати, за которой ухаживает Маша непонятно. Бурчу вслед удаляющейся спине:
- Обязательно.
- Созвонимся.
Гремит замок и хлопает дверь. Обхватив себя руками, откидываюсь на спинку кресла, закинув голову вверх. Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Вот уже и квартира перестала быть безопасным местом, где можно спрятаться от нарастающих проблем.
***
А дальше утро уже идет по заведенному порядку – пока Анька встает и готовит завтрак, у меня утренние процедуры и сборы, потом она помогает причесываться и краситься, пьем кофе, хрумкаем бутеры, и последний штрих – пока я мечусь по квартире в поисках мобильника, сумки и прочего, успеваем дать друг другу последние ЦУ. Нет худа без добра и ранний приход сегодняшнего гостя обеспечил уйму дополнительного времени, особенно полезного для выбора гардероба и сооружения прически, которые прошли на удивление спокойно и без обычной суеты. В конце концов, сходимся на мнении, что к выбранной темно-серой костюмной паре с юбкой ниже колен и приталенному пиджаку, вполне контрастно будет надеть открытую, на тонких бретельках, голубой топ, присборенный на груди, добавив короткую нитку бус под крупный жемчуг. А на голове, наоборот, начесать что-нибудь построже – стянуть волосы в косичку и накрутить бублик, скрепив его золотистой заколкой.
За завтраком, бесцеремонность Сергея с его подозрениями и вчерашние разговоры с Верой Михайловной, подталкивают к мысли не ломиться танком на Аксюту, а пойти в обход, поискать сначала Машиных подружек. Пока Сомова, забравшись с ногами на кровать с Васильевской записной книжкой, листает ее, выискивая пароли и явки, мои метания стараюсь ограничить пределами спальни. Иногда пытаюсь заглянуть и узреть, что она там обнаружила. Мне надоедает Анькино молчание и я, натягивая на себя пиджак, тороплю подругу:
- Ну и где?
- Ну, короче, здесь Кать четыре, а Оль две.
Не хило. Сделав шаг к раскрытому шкафу, смотрюсь в зеркало на дверце, поправляя воротник пиджака. Сомова добавляет:
- Но одна из них, написано, маникюрная, наверно не подойдет, а вот эту, вторую, можно попробовать.
Привычно командую:
- Что, значит, «можно»? Нужно! Звони.
Анюта пораженно смотрит снизу вверх:
- Я?
Действительно, мимо. Все время забываю, что я это и есть неведомая Маша. Исправляюсь:
- А, ну да.
- Вот, именно.
Тянусь взять с тумбочки трубку переносного телефона и тут же зависаю, сдвинув брови - а что мне сказать этой Оле?
- Слушай, а как лучше заехать-то?
- Ну, прямо так и заезжай - мол, привет подруга, давно не виделись. Давай встретимся. Все!
Покусывая губу, пытаюсь сосредоточиться и запомнить последовательность слов. Но Анька меня сбивает, протягивая записную книжку:
- На!
Забираю ее, решив не заморачиваться – как получится, так и получится.
- Ну, да.
Нажимаю кнопки, набирая номер. Сомова продолжает бухтеть под руку:
- Только ты не забудь, что ты, все-таки, Маша Васильева.
Немного нервничаю, и последнее замечание заставляет взвиться:
- Слушай, я же не тупая, а?
Анька отводит взгляд, пожимая плечами:
- Мало ли.
Много ли. Сама, дура. Прикладываю трубку к уху, а записную книжку продолжаю держать раскрытой перед глазами. Как только вместо гудков раздаются другие звуки, бросаюсь в атаку:
- Алло, Оля?
- Да, я слушаю.
- Оль, привет, это Маша тебя беспокоит.
- Какая Маша?
Вот тебе и раз. Может это не та Оля?
- Ну, ты даешь! Васильева, какая же еще! Ты что, уже лучших подруг стала забывать?
Сейчас как брякнет «вы ошиблись»… Бросаю взгляд на Аньку – та слушает, откинувшись на подушки и положив ногу на ногу. Слава богу, на том конце провода неподдельная радость:
- Машка, ты что ли?
- Я, кто же еще.
- Так, значит, это правда?
Фраза заставляет насторожиться:
- Что, правда?
- Мне вчера сказали, что к Вере Михайловне дочь вернулась, а я не поверила. Ну как, я подумала, что ты мне сразу тогда отзвонилась бы.
- Оль, ну сама понимаешь, давно не виделась с мамой, плюс новая работа. Я и так тут кручусь как белка.
- Ну, ты даешь! Слушай, ну куда ты пропадала? Слушай, а Пашка, случайно не с тобой, нет? А где он? А Серега?
Прямо пулемет, тысяча слов в минуту. Вздыхаю:
- Слушай, Оль... Фух-х-х... Столько вопросов... Давай, может, пересечемся, поговорим?
- А я как раз в твоем районе, сейчас заскочу.
- А нет, нет, я сейчас не дома живу...
- А, где?
- Да, здесь, у подруги, ты ее, наверно, не знаешь.
- Ого! А чего вдруг у подруги?
- Слушай, давай не по телефону. Ты заезжай, потрещим.
- Лады. Попозже загляну.
- Записывай адрес.
- Нет, записать не могу. Ты мне SMS-ку скинь.
- Хорошо, до встречи.
- Ага, ну все, давай.
Смотрю на Аньку с сомнением и захлопываю умолкший мобильник. Та интересуется:
- Ну, что там?
Да, ничего. По-моему, пользы никакой. Неопределенно фыркнув, лишь развожу руками:
- Вроде, она сказала, что вечером заедет.
Нагнувшись, тянусь к тумбочке положить мобилу. Сомова неуверенно бормочет:
- Ну, отлично. Только теперь надо будет как-то ее это... Раскрутить получше.
Судя по услышанным репликам от этой Оли, она тоже ни фига не знает. Но других вариантов нет, и я со вздохом соглашаюсь:
- Ну… Будем стараться.
***
Через полчаса я уже в здании издательства и поднимаюсь на лифте. Мозги заняты ожиданием предстоящего разговора с Андреем и когда двери раскрываются, даже с ходу забываю среагировать и выйти. Наконец, делаю шаг наружу и не торопясь иду по холлу. По пути кто-то из снующих здоровается и я вяло отвечаю:
- Здрасьте.
Сбоку из коридора выскакивает Наумыч с распростертыми объятиями и приветственными криками:
- Buon-gior-no! Buon-gior-no!
Сразу внутренне собираюсь и, обернувшись, встречаю шефа широкой улыбкой. Он подхватывает меня под руку:
- Buon-gior-no, senorita.
У начальника радужное настроение и это прекрасно. Отвечаю шуткой, и оба смеемся:
- О-о-о, ваш italiano просто bravissimo!
- Это тебе bravissimo, Марго.
Шеф восторженно задирает голову вверх:
- У-у-у, какой ты пласт подняла. Это просто, феноменально!
Да, я такая. Смущено смеясь, благодарю:
- Спасибо, Борис Наумыч, я знала, что вы оцените.
Мы останавливаемся неподалеку от Люсиной стойки, и шеф продолжает восхваления:
- А как может быть иначе! Иному раз ткнул пальцем в небо и все. Но только не мне.
Егоров суетливо торкается, шныряя глазами по сторонам:
- Знаешь, я все время поражаюсь твоей какой-то … Вот, не знаю... Какой-то возможности ставить, какие-то глубинные бомбы.
Он вдруг идет вокруг меня, изображая подозрительность и заставляя поворачиваться за собой:
- У тебя что, чуйка на них, что ли какая-то, а?
Приятно слушать комплименты и я хихикаю:
- Наверно.
Прошмыгнув за спиной уже в обратную сторону, начальник приглушает голос:
- Вот все наши, вот понимаешь, они все тоже талантливые люди. Но нет в них твоего вот ощущения, такого профессионального нюха, чуйки твоей нет, понимаешь?
Совсем захвалил. Надеюсь, тиражи не подведут, и его комплименты будут оправданы. Но все-таки, перебирает, перебирает…. Уже краснея, качаю головой:
- Борис Наумыч, я очень, конечно, польщена, но...
Егоров вдруг становится серьезным:
- Я тебе сейчас все объясню. Я это тебе не просто так говорю… Я вижу, в последнее время, что-то тебя гложет, что-то тебя мучает, не дает возможности выплеснуться.
Вот так, так…. А я уже сопли от счастья распустила. Чувствую сейчас разразиться холодный душ. Опускаю глаза в пол, и улыбка становится осторожной, а потом и вовсе исчезает.
- И даже в таких условиях ты не перестаешь блистать! Знаешь, у меня прямо сердце кровью обливается, когда я вижу, как ты себя транжиришь на какую-то чепуху, ерунду!
Ого! Интересно про что это? Заранее виновато, слушаю упреки:
- Работа, вот твой конек! Ты здесь и царь, и бог! Давай, Марго, включайся по полной программе.
Грустно улыбнувшись, глаз не поднимаю. Шеф в этом весь - я должна пахать, хоть главным, хоть заместителем, хоть подползающим, забив на личную жизнь и унижения от всей команды упырей, а он будет подбадривать, обещать и прятаться, чтобы не пострадать самому. Ладно… Кто должен включиться по полной программе, Марго или Игорь, решать увы, не мне и не ему… Егоров ставит точку:
- И мы тогда с тобой знаешь, мы в космос улетим, честное слово!
Возбужденный светящийся взгляд шефа действительно устремляется в небо, и это так мило, что не могу удержаться от новой улыбки.
Тихой сапой к нам подбирается Калугин, и когда натыкаюсь на него взглядом, невольно меняюсь в лице: мои страхи зачумленные нравоучениями шефа, сразу возвращаются назад. Андрей демонстративно кланяется Егорову:
- Доброе утро.
- Эх, еще какое доброе. Чего тебе?
Калугин добродушно смотрит в мою сторону и чуть дергает рукой, показывая на меня:
- Да, гхм, есть... Можно с Марго на пару слов?
Радостный шеф не возражает:
- Да, сколько хочешь. Хоть...
Потом наклоняется ко мне, приглушая голос:
- Ты все поняла, да?
Уверенно киваю:
- Я все поняла, Борис Наумыч!
- И это не может не радовать, хе-хе.
Улыбаемся друг другу. Сжав в воздухе кулак, шеф весь встряхивается, словно собака после воды:
- Ну, все. Эх-х-х-х!
Хором смеемся. Хотя все это, судя по полученному выговору, отдает театральщиной. Егоров покидает нас и Андрей, продолжая излучать радостное настроение, и тот поворачивается ко мне лицом к лицу. Стараюсь показать позитив: все-таки, надежда на Андрюшкину любовь крепка, как бы себя не накручивала ночью:
- Ну, привет.
Улыбка Калугина не исчезает:
- Привет.
Начало обнадеживающее, хотя призыв выделить на оглашение приговора всего минутку, порождает червоточинку - только от плохих известий обычно хотят отделаться быстро и без церемоний. Слежу за выражением глаз Андрея - остается гадать, что же он надумал за прошедшую ночь, к чему готовиться. Калугин, становясь серьезным, вздыхает:
- Э-э-э… Ну, поговорим?
Неуверенно чуть киваю, и Андрей крутит головой по сторонам:
- А-а-а... Давай, лучше у тебя в кабинете, а то, как то, ну...
- Пойдем.
Распахнув дверь, первой прохожу внутрь комнаты, Калугин идет следом:
- Спасибо.
Ноги слабеют от нервного ожидания, но не сажусь, останавливаюсь у окна, за креслом, ухватившись сцепленными пальцами за его спинку. Андрей же, вытянувшись, замирает рядом, словно часовой. Нервно вздыхаю:
- Ну?
Громко выдохнув и мотнув головой, Калугин опускает глаза в пол:
- Маргарит, я тебя очень прошу, не дави ты на меня. Мне и так тяжело...
Сердце екает от такого начала. Похоже, там, в коридоре, его радостное настроение меня обмануло и надежду вселило зря. Вот и сейчас - от былой улыбки не осталось и следа, смотрит на меня, словно прокурор на судебном заседании. Покорно убираю взгляд, пытаясь раздвинуть сжатые губы в улыбку:
- Хорошо. Я жду.
Калугин трет кулаком под глазом:
- Э-а-а... Послушай, я...
И замолкает, бегая глазами.
- Я не спал всю ночь и…
Сочувственно гляжу на мужские страдания, уже не ожидая впереди ничего хорошего. Как же все знакомо в его поведении! Грустно усмехаюсь:
- Андрюш, не заставляй меня спрашивать тебя: «И что?».
Взгляд Калугина по-прежнему бродит на уровне моей груди, не решаясь подняться выше:
- Маргарит, поверь мне... Поверь, я очень хочу сказать тебе «да», но..., я боюсь.
Мне казалось, что разговоры о страхах проснуться с Гошей мы уже закрыли с отъездом Шепелева. С подобными мыслями теряют смысл любые слова Андрея и о чувствах, и о любви! Вопрос напрашивается сам собой:
- Чего ты боишься?
Мотнув головой, Калугин бодро выдает домашнюю заготовку:
- Ну, пойми ты, ну елки — палки. Это же не на пять минут, это на всю жизнь и ну я... Ну-у-у…
А как же обещания быть вместе до конца? Эх, мужики, мужики… Вот только, для меня это вопрос действительно на всю оставшуюся жизнь и потому киваю – еще как понимаю. Он вдруг выдает:
- Я очень боюсь сделать тебя несчастной.
Ох, как повернул! И я смеюсь над Андрюшкиными ухищрениями… То есть, будь я женщиной от рождения, его не смущала бы перспектива сделать меня несчастной и вот так вот объявить, что нам не по пути? Перфекционист во всей красе - нашел возможность переложить причину отказа с мужских плеч на женские, да еще так, словно жертвует, заботясь о моем счастье! Смех похож на плач:
- Сейчас ты меня осчастливил, да?
- Марго.
Зябко обхватив себя за плечи, отворачиваюсь к окну:
- Да ладно, ладно…. Я все понимаю.
Он делает шаг, и я чувствую, как пальцы Андрея, сжимаются на моих плечах:
- Да не понимаешь ты, Маргарит!
Конечно, куда уж мне. А сейчас начнется долгая мутотень, оправдывающая его такое заботливое решение:
- Ну, послушай меня, пожалуйста, я... Может быть, я слюнтяй действительно, может быть я трус, может быть меня действительно трудно переделать, но я очень трепетно к тебе отношусь, чтобы вот так вот пообещать и не выполнить это.
Может быть, я бы и поверила в искренность… Особенно на фоне слов про слюнтяя и труса… Увы, трепетность обещаний это не про Калугина – все предыдущие его клятвы, они ведь тоже были убедительны, даже помнится, заставили не ехать в Швецию. Андрей разворачивает меня к себе:
- Ну, поверь мне, я думал, я пытался, ну, что я справлюсь... Но, я видимо действительно дохляк в этом отношении.
Гляжу в глаза и верю – да, он так и не забыл о моем прошлом, только утопил, затолкал поглубже, уговорил себя, но боится, как и раньше, и это не уйдет от нас никогда. Любые наши разговоры о любви, о семье, о будущем - лишь красивая сказка. Можно поиграть в сказку, но жить в ней нельзя! Мне горько от такого финиша, к глазам подступают слезы, но я оправдываю своего героя… Поставившего, наконец, все точки над i в наших отношениях:
- Нет Андрюш, ты не дохляк. С этим действительно не просто справиться.
Сказав, замолкаю, глядя прямо перед собой, стараясь сдержать непрошенную влагу. В голосе Калугина неуверенный протест:
- Ты меня что, сейчас утешаешь что ли?
Скорее себя. Лучше считать своего избранника проигравшим стойким бойцом, чем бултыхающимся цветком в проруби. Прикрыв мокрые глаза, хмыкаю, стараясь говорить четко:
- Хэ... Глупо..., было бы..., с моей стороны.
И бесполезно.
- Марго.
Выбор будущего сделан…, наперекор бабским мечтам и ожиданиям… Теперь, отбросив сопливые мечты, вперед к прошлому! Горло словно что-то сдавливает, и я почти шепчу:
- Что?
- Ну, Марго, ну, пойми.