Драконье лето

Вокруг деревни Красица, что в дне полёта к югу от столицы Нашара, в этом году сажали солнухи. Ко дню летнего солнцестояния они выросли на треть размаха, но ещё не зацвели, лишь покрывали холмы зелёными волнами, что колыхались под ветром и облаками. От фермеров пока ничего не зависело, только от погоды. Наступали дни законного отдыха и череда праздников. Драконы, обитающие в этих краях, готовились ко "Дню Жизни" с особым трепетом. Не Новый год, конечно, но начало нового цикла живой Вселенной, когда солнце Раат достигает своего пика и дарит земле Харадола особенно много тепла и света. С самого утра в деревне царила атмосфера предвкушения. Драконы украшали свои дома яркими лентами и цветами, готовя угощения для гостей. В центре деревни, на колодезной площади, разложили дрова в огромный костёр, который должен был гореть всю ночь, символизируя неугасимое пламя небесных светил. А на границе деревни, у каменных карьеров, где сложнее было устроить пожар на всю округу, собрали чучело из связанного сена, окрашенного в красный. Традиция эта была столь древней, что в каждом селении её интерпретировали по-своему. В Красице сенный дракон почти в дом высотой изображал Баама Пожирателя Душ. По легенде это был щур - один из драконьих предков - который начинал поглощать в себя всех вокруг, стремясь съесть всю Вселенную и так стать ей, но его успели остановить герои. В столичном фестивале эту роль назначали играть победителей масштабных соревнований, а здесь позволяли подпалить Баама всем драконятам и потом, вереща, летать вокруг громаднейшего огня. Среди ребят постарше пользовались популярностью игры сложнее, скажем, Созвездия. Библиотекарша Яронора, раньше служившая астрономантом на восточном материке, создавала в вечернем небе иллюзию галактики со звёздами и планетами, а все желающие брали себе по цивилизации крошечных звездолётов, что развивали свою страну и часто воевали друг с другом. Сотворять такую игру было довольно затратно по энергии и управляющим душам, поэтому её запускали нечасто, у своих ценителей она была праздник сама по себе. Когда Раат начал клониться к закату, драконы собрались у костра. Под звуки ударных они танцевали и пели древние песни, восхваляя солнце и природу: "Се-ве-ле́-ра ве-ле-ра́!" В воздухе витали ароматы цветов и специй, создавая неповторимую атмосферу праздника. Между музыкальными номерами захотел выступить старейшина - Мазор Яруслан, бежево-коричневый мохнатый дракон с пшеничного цвета гривой: — Тёмные празднуют ночь, когда Тьма возрастает. Сыны Светлого Покона - день Числобога, бога-предка нашего, который устроил все циклы Вселенной. Но кем бы ни были мы, должно нам хранить свои почётные традиции, потому что без памяти нет опыта, а без опыта мудрости. И, кто бы ни были наши отцы, будем уважать природу, чтобы и она любила нас. Будем благодарны за каждый день, проведённый под солнцем, и позаботимся о земле, которая даёт нам жизнь. Земля наша, а мы - её! Праздник продолжался до поздней ночи. Драконы рассказывали истории о своих приключениях, смеялись и веселились. Костёр горел ярко, освещая морды и создавая ощущение уюта и безопасности. Когда небо начало светлеть, жители Красицы разошлись по домам вымотанные и счастливые. Они знали, что впереди их ждёт ещё много солнечных дней, но этот праздник останется в их сердцах навсегда.