«В книжке телефонной старой-старой, где воспоминания живут,
Стертые странички я листаю, все кто мне был дорог тут как тут…
Но порой ты со мной, опять со мной так зримо,
Что мне кажется, будто вернулись ушедшие дни…
И во сне снишься мне…»
Анастасия нервно провела пальцами по краю клавиатуры и ещё раз перечитала письмо на экране ноутбука. Сердце забилось чаще – нет, это не было плодом её воображения. Перед ней мерцали строки письма: «Уважаемая Анастасия Юрьевна! Руководство Первого канала с большой радостью приглашает Вас вновь стать ведущей популярного телевизионного шоу “Две звезды”. Мы искренне надеемся на Ваше согласие и с нетерпением ждем возможности увидеть Вас в роли ведущей уже через неделю. Ваше мастерство и талант вдохновляют зрителей, и мы уверены, что Ваше участие в шоу станет настоящим подарком для всех поклонников программы, а так же и для Ваших поклонников. Надеемся на Ваш положительный ответ. В ожидании Вашего ответа, с глубоким уважением, Руководство Первого канала». Лесть, разлитая в каждой строчке, не могла заглушить тревожных предчувствий. Настя откинулась на спинку сидения автомобиля. Она прекрасно понимала подоплёку этого лестного предложения: Первый канал, несомненно, жаждал не только высоких рейтингов, но и скандала. Почему скандала? Да потому что буквально на днях её агент, Марина, сообщила ей, что в новом сезоне шоу “Две звезды” будет принимать участие Сергей Жигунов. В каком качестве – оставалось загадкой. Настя не могла поверить, что Первый канал решится свести на одной сцене – пусть даже и в рамках развлекательного шоу – двух людей, история любви которых когда-то была главной темой всех таблоидов. Двух людей, которые расстались больше десяти лет назад, если быть точнее – одиннадцать. Неужели они вознамерились сделать из них подобие возвращения «Кабаре-дуэта “Академия”»? Телефон в руке завибрировал, вырывая Настю из пучины мрачных размышлений. Не глядя на экран, она знала – звонит Марина. – Они мне всё-таки написали, – произнесла она, едва услышав знакомое “привет”. – Приглашают на шоу. – Насть, ну ты же понимаешь, что это всё ради пиара и рейтингов, – послышался в трубке спокойный голос. – Конечно, понимаю, – выдохнула Настя, пытаясь унять внутреннюю дрожь. – Просто не пойму, на что они рассчитывают? Они же прекрасно знают, как мы тогда громко расстались! А у меня сейчас семья, Милок… - она улыбнулась, вспомнив это нежное и милое создание. - Да и у Сергея… При упоминании этого имени, которое она не произносила вслух уже много лет, что-то оборвалось внутри. «Сергей…», прозвучало в её голове, как далёкое эхо, и перед глазами, словно кадр из старого фильма, промелькнул образ. Любимые черты лица, улыбка, которой он когда-то мог растопить любой лёд в её душе…Настя зажмурилась, отгоняя навалывающиеся воспоминания. Нет, нельзя было позволять себе даже думать об этом. Слишком больно, слишком… слишком много невысказанного, непрощённого. Это было подобно ожогу – стоит лишь на мгновение прикоснуться, и боль с новой силой обожжёт душу. – … и у него семья, – собравшись с мыслями, закончила она фразу. – Значит, надо отказываться, – решительно произнесла Марина. – У тебя и так график расписан до предела. Скажем, что ты очень ценишь предложение, но вынуждена отказаться. – Наверное, ты права, надо отказаться – согласилась Настя. Марина хотела ещё что-то сказать, но Настя закончила телефонный разговор и, глядя на мелькающие за окном машины, ее мысли, словно осенние листья, подхваченные порывом ветра, уносили в далёкий 2006 год, на съёмки того самого шоу “Две звезды”… ~ Она тогда блистала в паре с Михаилом Боярским. Их дуэт, искрящийся и страстный, стал всеобщим любимцем, покорив сердца и зрителей, и суровых судей. Судьба, однако, распорядилась по-своему, отдав пальму первенства Гарику Мартиросяну и Ларисе Долиной. Настя и Михаил, окутанные волшебным ореолом серебряного места, с улыбкой принимали поздравления, в то время как Жигунов с Вайкуле с достоинством несли бремя бронзы. Для Насти это время было подобно сладкому сну. Мечта, лелеемая с детства, петь на сцене, дарить людям свой голос и исполнять свои любимые песни, воплотилась в реальность. Каждое выступление наполняло её такой энергией, таким неистовым желанием жить и творить, что ей, казалось, были по плечу любые задачами и препятствия. Вот только Сергей... Он сгорал в огне ревности. Ревновал ко всем мужчинам по сцене, но особенно – к Михаилу Сергеевичу. Обаяние маэстро, его пылкие взгляды, которыми он одаривал девушку во время выступлений, – всё это вызывало в Сергее бурю эмоций, с которой он тщетно пытался совладать. Лёгкий флирт был для Насти естественным способом общения, игрой, не более. Она не придавала ему значения, наслаждаясь всеобщим вниманием. Но Сергей... Для него каждый взгляд, брошенный на Настю другим мужчиной, отзывался в его сердце болезненным уколом. Он становился мрачнее тучи, хмурил брови и в его глазах появлялся холод. Сергей при первой же возможности уводил свою возлюбленную подальше от мужского внимания, превращаясь в её тень, неотступно следующую по пятам. Сергей не пропускал ни одной репетиции Насти, ревниво наблюдая за каждым её движением. Настя понимала причину такого поведения и, как мудрая Ариадна (персонаж из греческой мифологии), пыталась утихомирить своего ревнивого Отелло. В редкие минуты затишья, скрывшись от посторонних глаз за кулисами, они погружались в свой собственный мир, полный нежности и тепла. Тихие разговоры, смех, прикосновения, страстные поцелуи – эти мгновения были бесценны для них обоих. Неудивительно, что вся съёмочная группа, да и сами участники шоу, окрестили их "голубками". Настя лишь счастливо улыбалась, когда слышала это прозвище, в то время как рука Сергея, словно молчаливый знак подтверждения, нежно покоилась на ее изящной талии и лёгкий поцелуй в оголенное плечико, заставлял всех умилятся и восхищаться из настоящей любовью. ~ Эти воспоминания заставили Настю засомневаться. Верно ли она поступила, отвергнув предложение? Атмосфера съемочного процесса всегда манила ее. Та буря эмоций, адреналин, овации, восторг публики! Разве не об этом мечтает каждая артистка? И всё же… сейчас у неё другие приоритеты. Мила – её маленькое сокровище, требующее внимания и заботы. Пётр – надёжный, спокойный, любящий муж, настоящая опора в жизни. Валентина Борисовна, Анна, Майкл – её семья, близкие люди, которые всегда рядом. Разве можно променять это тепло домашнего очага, любовь и счастье материнства на шоу и те эмоции? Настя вздохнула. Выбор сделан. И всё же… где-то в глубине души теплилась искорка сожаления. Искорка, которую не так-то просто потушить…