Глава 1: Вор
8 июня 2024 г. в 20:44
Был обычный солнечный день в Понивиле. Жители прогуливались по улицам, любуясь белоснежными облаками и готовыми вот-вот открыться лавкам. Как вдруг! Из-за угла дома, несясь на полной скорости, показались три жеребёнка.
— Ску-у-у-талу! По-ме-длееееенней! — закричала Свити Белль, вцепившись мёртвой хваткой в борт тележки, которой управляла Скут.
— Ееееей! — радостно кричала Эпплблум.
— Я ещё… Не набрала полной скорости! Я смогу! — с новым напором начала махать маленькими крылышками Скут, щурясь от встречного ветра. — Мы можем быстрее!
Заметив несущийся по улице агрегат с тремя пассажирами на борту, одна из которых всё же виновница этой смертельной машины Дискорда, жители отпрыгивали в стороны. Кто-то в панике запрыгнул в бочку, кто-то спрятался под лавкой, а кто-то на столько резко взмыл в воздух, что на его месте остался только парик с накладными усами.
И вот казалось, что Скут превзошла ранее непреодолимый барьер в скорости и вышла на новый уровень. Но на пути показалась старая кляча, переходившая в этот момент улицу и совершенно не обращавшая внимание на то, что происходит вокруг.
— СКУУУУУУТААААЛУУУ! — закричали сразу же обе пассажирки, заставив пегаску резко повернуть руль вправо. От такой скорости самокат начало заносить, как собственно и тележку с подругами. Скут старалась затормозить, но на такой скорости её попытки были словно каплей в море, а небольшая кочка отправила всех подруг в полёт. Прямиком в фонтан.
Оглушительный «плюх» брызги во все стороны, скрип колеса чудом не угодившего в фонтан самоката. Ну как не угодивший… на половину. Висел на краю, за бортом фонтана, а вот тележка оказалась под водой. Да и сами жеребята мокрые до нитки и по пояс в воде.
— Ну-у-у-у, блииииин! Почти получилось сделать сверх световую скорость! — расстроенно заявила Скут и ударила копытом по воде.
Свити сделала угрюмый вид, поправила гриву, чтобы та не загораживала обзор, и глубоко вздохнула. — В следующий раз надо взять круг и маску.
— Я нашла битс! — прервала всех Эпплблум, показывая чёрную заржавелую штуковину в виде шайбы.
— Это пробка от лимонада, — всё так же угрюмо сказала Свити.
— Да? — Эпплблум тут же проверила её зубом и, поняв, что это не монета, тут же выкинула её, будто бы ничего и не было.
— Девочки. У меня нет, — глубоко выдохнула Скут, уставившись на свой бок, от чего другие тоже посмотрели на свои бока и все в унисон глубоко и огорченно выдохнули.
— Ладно, Искатели Знаков Отличия. Давайте пройдемся по списку дальше! — предложила Эпплблум, но её тут же прервала Свити.
— Может, сначала вылезем из фонтана?
Кобылки засмеялись. Всё же, даже если они не получили свои знаки отличия, зато отлично провели время.
Вылезая из воды и вытаскивая тележку, они начали отряхиваться. Свити сразу же достала из сумки полотенца, но, поняв, что те тоже промокли, просто выжила их и убрала обратно. Скуталу вытаскивала из хвоста мусор, а вот Эпплблум уставилась на странные жёлтые пятна возле фонтана.
— Девочки. Смотрите. Это что? — Блум аккуратно коснулась странной субстанции и поднесла к носу.
Остальные подруги не сразу отвлеклись, но когда Эпплблум чихнула, да так, что упала на круп, то остальные сразу же обратили внимание.
— Фу! Выглядит, как будто кто-то пролил краску, — заявила малышка Свити Белль.
— Это она и есть. Только сильно вонючая! У нас на ферме была похожая. Особенно когда подходит сезон и Эпплджек решает обновить амбар и забор в придачу. Но это значит… — Блум напряглась, прищурилась и сделала задумчивое выражение лица, не забыв приложить копыто к лицу и практически сразу же отдёрнула, поняв, что коснулась мордочки испачканным копытом.
— Смотрите, там ещё следы! — указала на жёлтые пятна Скуталу, ведущие в закоулок между домов.
— Значит, кому-то тоже понадобилась такая краска! А взять он её мог только… — глаза Блум загорелись, она твёрдо ударила копытом об землю и всем своим видом показала решительный настрой раскрыть это дело.
— Так значит, мы будем детективами?! — радостно зацокала на месте Скуталу. — Это будет самое опасное, самое таинственное, самое загадочное дело в нашей жизни! Мы расследуем его и станем известными на всю Эквестрию!
— Может, пока нас не отругали взрослые и не рассказали нашим семьям, по-быстренькому смоемся отсюда? — предложила Свити Белль. На что подруги, естественно, засмеялись.
Через пять минут девочек уже не было. Жители ещё какое-то время приходили в себя после случившегося. И лишь Пинки Пай, прогуливалась по городку, заметила переполох, остановилась у фонтана. С интересом осмотрела место, после чего жалобно выкрикнула:
— Устроили веселье! И без меня?!
Но Меткоискатели уже были за городом. Ведущие следы из жёлтых капель становились всё менее и менее заметными. Оно и понятно. Либо уже слились с местностью, либо краска перестала капать. А может и то и другое. Но в любом случае, трое жеребят, выстроившись в одну колонну, шли друг за другом, опустив головы к земле. Хвост в хвост, копыто в копыто, пока не подошли к старой, некогда сгоревшей хижине, что граничила с яблочной фермой Эпплов.
— Следы обрываются тут, — с некой загадкой и задумчивым видом заявила Блум.
— Давно уже, — подметила Свити, — ещё как вышли за город, их почти не было. И кого мы ищем?
— Ну как кого?! Того, кто пролил эту краску. Он мог украсть её с нашей фермы. А я знаю, что сейчас не сезон и сестренка с Большим Маки явно не готовились к обновлению фермы.
Свити вздохнула, и покачала головой. Она явно была не очень рада этому ответу.
— А я думала, мы идём сказать хозяину, что у него протекает краска.
— Подруги, — тут же воскликнула Скут, — не знаю, по какой причине мы ищем этого пони. Но он явно тут не живет.
Скуталу ударила задним копытом по ветхой хижине, и та отозвалась глухим скрипом и треском. Да и хижиной это трудно было назвать. Крыша давно провалилась, обгоревшие деревянные стены. Даже дверь была перекошена и в дырах, за которой виднелись лишь обломки. Уж кто-то, но даже кошке туда будет трудно пролезть… Не то что пони.
— Может, это бывший хозяин её? Решил починить… Вот и краску заодно взял. А потом ещё и инструменты и…
— Эпплблум, ну, я более чем уверена, что он бы так делать не стал. Ну не крадет никто у вас вещи! — уже недовольно высказалась белая единорожка.
— А вот и крадет! Кисти на той недели у нас стащили. А на прошлой лопату! ЭйДжей была в ярости.
— Девочки… девочки… — со страхом воскликнула Скут и медленно начала отходить назад. — Я, кажется, видела кого-то в окне!
Когда малышки оторвались от своего спора и посмотрели на деформированную оконную раму, то заметили два огромных ярко-синих зрачка. И в ту же секунду все трое закричали, бросившись бежать в рассыпную, побросав свои сумки, самокат, тележку… Всё, с чем они сегодня вышли из дома.
И только когда адреналин начал потихоньку спадать, а сил бежать уже у практически ни у кого не было, все трое остановились за мостом. Не большим каменным мостом, что позволял пересечь речушку, которую даже жеребенок смог бы перепрыгнуть.
Нырнув прямо под мост и прислонившись к холодной стене, кобылки жадно хватали воздух, держались за животы и в страхе смотрели по сторонам.
— Оторвались? — спросила Эпплблум.
— Не знаю, не знаю! Но ты видела? Видела? — почти крича, ответила Скуталу. — Это настоящее чудовище!
— А может, мы всё не так поняли? — попыталась успокоить всех Свити Бель, хотя она с виду боялась больше остальных.
— Не знаю, что это такое девочки, но там явно кто-то был!
— И явно был не рад нашему приходу! — добавила белая единорожка.
Ещё пару минут девочки не могли успокоиться, воображая незнакомца, которого увидели. От огромных двухголовых монстров, умеющие протискиваться в такие маленькие пространства, до призраков, насекомых и прочих представителей фауны Вечно дикого леса. Ведь там они уже не раз встречались с тем, чему ну никак не могли найти объяснения.
— Меня Рарити убьет, — жалобно вздохнула крошка Белль. — Она эту сумку мне специально сшила. Ей ещё и недели нет!
— Самокат… — сжав копыто, добавила Скуталу и выглянула из-под моста, чтобы разведать обстановку. — И тележка, и сумки. Да мы всё побросали. И вы как хотите, но я никому не отдам свою огненную молнию! Я только колеса на ней поменяла.
— Подожди, хочешь вернуться? — спросила Блум.
— Да! Кто бы там не был, но уверена, что Дэш на моем месте не струсила бы и посмотрела страху в лицо! — топнула Скуталу.
— А может, позовем взрослых? Тут всего ничего! Туда и обратно, — предложила Блум.
— И не получить ни знаков отличий, ни свои вещи? Нам за одно и порку устроят! Если идти, то идти сейчас и всем нам!
Скуталу, преисполненная мужеством и отвагой, не понятно от куда взявшейся. То ли от разочарования от потери, то ли о мыслях её идола в виде радужной пегаски, но твердо и уверено выбралась из-под моста и посмотрела на остальных подруг.
— Мы сделаем это все вместе и у меня есть план!
Через десять минут они снова находились не далеко от этой хижины. Эпплблум, взяв пару веток с куста, пыталась имитировать сам же куст и заходила справа. Свити Бель пряталась за не большим булыжником и была связующей. А по левую сторону Скуталу, которая решила в собственном плане быть приманкой.
И план состоял в том, чтобы Скуталу выманила чудовище, побежала в сторону Свити, а та в свою очередь уже подготовила мелкие камушки, чтобы сбить врага с толку. И всё это ради того, чтобы Блум пробралась не заметно, закинула сумки в тележку и драпала так, чтобы пыль летела. Только всему этому плану не суждено было сбыться. Ведь когда они подошли достаточно близко, то Свити заметила сумки, аккуратно собранные в тележку вместе с самокатом. И при этом достаточно далеко от сгоревшего домика, чтобы просто забрать и уйти.
— План «Б», — шепотом пыталась донести до подруг Свити, махая копытами. Но вместо того, чтобы отменить всю операцию, Скуталу восприняла это как начало к действию и тут же рванула к дому. А через пару секунд уже закричала.
— Спасаем! — тут же выкрикнула Эпплблум и сбросила камуфляж, чтобы поспешить на помощь подруге.
Только когда они приблизились, то заметили Скуталу, которая держалась за голову и считала кружащие звездочки. Напротив неё стояла желтая кобылка. Достаточно взрослой пони, как их сестры. Короткая грива цвета лайма, хвост был слегка чёрным, а на боку огромная черная отметина, словно вымазалась в краске. Но больше всего выделялись её глаза. Яркие, холодного аквамаринового цвета, переливающиеся то белым, то тёмно-синим оттенком.
— Не трогай нашу подругу! Иначе будешь иметь дело с нами! — Блум встала между Скуталу и неизвестной кобылой. А следом рядом встала и Свити, держа магией горсть камушков.
Жёлтая кобылка внимательно посмотрела на жеребят, пару раз моргнула, а после перевела взгляд на сожженный дом.
— Эй! Мы серьезно! — уже сказала Свити и уже даже замахнулась снарядами.
— Уходите отсюда. Вам тут нечего делать, — тяжело и без эмоционально ответила незнакомка.
Свити уже помогала Скуталу встать, в то время как Эпплблум только закипала от ярости.
— И… И… И вещи наши верни!
— Они у дороги. Уходите. Если не хотите стать частью этого места. Краски холстам, время поням.
С этими словами незнакомка поднялась на задние копыта и обрушилась на землю так, словно создала вокруг землетрясение. В глазах жеребят всё затряслось, а та капля отваги растворилась в пруду страха. И буквально через пару секунд Меткоискатели снова бежали кто куда подальше от этого места.
Благо вещи успели захватить. Незнакомка не соврала. Они и правда находились около дороги, хоть изначально их и видела Свити. Всё в целости и сохранности. Ничего не пропало.
— Не знаю, как вы, но это очень странно, — высказала вслух свои мысли Эпплблум.
— Ты про то, как она смогла залезть в тот дом, где даже мы не смогли бы пролезть? — спросила Свити.
— Нет. Не это. Я про её внешность. Она выглядела… не естественно… а ещё те чёрные пятна.
— В следующий раз я буду готова и задам ей, — злобно фыркнула Скуталу.
Эпплблум остановилась, оглянулась назад и глубоко вздохнула. — Девочки, давайте пока не будем рассказывать родным об этом.
Все переглянулись и молча кивнули. Никто не хотел портить день кому-то ещё. Но интерес лишь только разгорался в их сердцах. И уже через пару секунд вместо грустных мордашек были счастливые улыбки.