Последний полёт над пропастью

Альберт заглянул в очередное купе, и увидев кто внутри, облегчённо плюхнулся рядом. — О, приветики. — с улыбкой сказал Септимус и подсел к ним, а вскоре к ним присоединился Рон. Неви не ответил. Он смотрел куда-то в окно и не замечал, а может притворялся, что не замечает, происходящего вокруг. — Ээй? — воззвал к нему Альберт, и тот наконец развернул к нему голову, украдкой вытирая покрасневшие глаза. — Ты чего? — Септимус заглянул ему в лицо. — Что-то случилось? Мальчик проглотил ком в горле и сипло откликнулся — Нет, ничего. Всё в порядке… Рон еле слышно ругнулся, и друзья в недоумении воззрились на него. — Мы забыли прийти на похороны его бабушки. — еле слышно прошептал он им на ухо. Альберт хлопнул себя по лбу, а Септимус просто задумался. Через какое-то время он натянуто бодро произнёс — Ну что, Невил? Как провёл лето? Этот вопрос повис в воздухе, который вскоре сотрялся от странного звука — не то всхлип, не то смешок. — Хорошо… — грустно отозвался юноша и изобразил кривое подобие улыбки. — но жалко конечно, что не увиделись. — Невил, мы правда хотели, но… — не выдержал Септимус, подавшись вперёд. — Правда, вот только… — вторил ему Альберт, и на его лице появилось виноватое выражение. — Вы о чём? — не понял мальчик и, и поудобнее устроился на сидении. Друзья оторопело переглянулись. — Нам очень жаль, что мы не смогли прийти на похороны. — на одном дыхании выпалил Рон и застыл, не в силах пошевелиться. Воцарилась звенящая тишина, во время которой Невил беззвучно открывал и закрывал рот, словно пытаясь что-то сказать. Совладав наконец со своим языком, он еле слышно проговорил — Я рад, что вы не пришли. Это… Я не хотел, чтобы это кто-нибудь видел. Со мной был только дядя… Я как послал вам сову, так сразу и пожалел, боялся что вы придёте. — Значит, ты не сердишься на нас? — с облегчением уточнил Септимус и откинулся на спинку, внезапно отмечая, что они проезжают очень красивые пшеничные поля. — Нет, конечно нет! — воскликнул мальчик, словно тот сморозил ужасную глупость. — На похо… тогда мне было не до того, а потом стало интересно, чем вы там занимаетесь. Альберт встретился взглядом с Роном, и оба широко ухмыльнулись. — Ты не представляешь, у нас были такие насущные проблемы. — протянул Поттер. — Да, нас там Лероп навестил… — вставил Уизли, и все трое захихикали, наблюдая за постепенно сменяющимися выражениями на лице друга. — Знаете, меня он уже не удивляет. — с коротким мешком пробормотал Невил, закинув ногу на ногу. — И даже то, что он нашёл своего отца, и путешествует теперь вместе с ним по параллельным реальностям? — весело уточнил Септимус, и Лонгботтом изумлённо закашлялся. — Я не знал, что у него есть папа. — отдышавшись произнёс он, рассеянно постукивая ногой по полу. — Да… мы тоже растерялись… — небрежно откликнулся Альберт. — Знаешь, мы тут на каникулах… — Спасали вселенную от катастрофы? — подсказал Рон, удивляясь, глядя на Невила, что у человека могут быть такие большие глаза. Какое-то время все четверо молчали, стараясь подобрать слова. Голос Лонгботтома первым прорезал тишину недовольным ворчанием. — Могли бы и меня с собой взять… Или для приличия хотя бы пригласить. — Понимаешь, всё случилось так быстро… — стал оправдываться Септимус. — Мы даже подумать ни о чём не успели. Лероп с отцом вылазают из зеркала и говорят: «Через сколько то там часов, то что вы знаете и любите исчезнет, так что нужно немедленно спасти Остера!» А потом… — Стойте-стойте! — замахал руками Невил. — Я ничего не понял! — Верно! — воскликнул Септимус. — Так мы им и сказали. Но кое какие вводные данные у нас впрочем имелись. Остер вдруг научился колдовать без палочки… — Ну как научился — нашу скатерть сжёг и шею чуть не свернул. — скептически произнёс Рон. — Ну так вот. — продолжал мальчик. — И ему пришло письмо из министерства, что он должен пройти какое-то там обследование, потому что беспалочковая магия — это опасно… ну он и пошёл туда… — Его не было три недели! — возмущённо вставил Альберт. — А потом уже Лероп со своей папкой вылезли из зеркала с просьбой: «Помогите нам спасти мир!» — Как это — «вылезли из зеркала»? — не понял Лонгботтом. Друзья в который раз переглянулись, и Септимус издалека начал. — Тебе знакомо имя Церер? Тот задумался на мгновение. — Ну… да. Мой дядя очень им интересовался. Первый изготовитель зеркал и так далее… Дядя мечтает купить то самое первое зеркало, стоящее баснословных денег, но всё никак не может его найти… — Ты в курсе, что он был волшебником? — полюбопытствовал Рон, закусив губу. — Да, конечно… — растерялся юноша. — Он по слухам был очень самовлюблённым типом, любившим удивлять маглов, поэтому первое зеркало он специально как-то заколдовал, правда, не знаю зачем… — Он хотел оставить свой след в истории. — объяснил Альберт. — И этим заклинанием открыл портал в другие… параллельные реальности… Невил смешно заморгал и почесал макушку. — Вот этого я не знал. — пробормотал он и рассеянно уставился в окно. — И отец Лероп каким-то образом прознал об этом, и стал изучать разные… вселенные. — неуверенно протянул Рон и покосился на друзей, которые лишь развели руками. — А что потом? Вы спасли мир? — уточнил Невил, и ребята расплылись в довольных ухмылках. — Да, как видишь. Если бы не мы, никто бы из нас сейчас тут не сидел. — с напускной гордостью произнёс Альберт, и Лонгботтом не выдержав рассмеялся. — Так и что там с Остером-то было? — вспомнил он и встретился взглядом Септимусом. — Оказалось, что на самом деле министерство забрало его, чтобы… — мальчик задумался, подбирая слова. — Делать с ним разные вещи… Они какую-то штуку на него нацепили, из-за которой он… очень странно себя вёл, а мы даже сделать ничего не могли, она не снималась… А потом нам помог… — Мой двоюродный брат. — перебил его Альберт. — И мы всех спасли. — Ура! — засмеялся Рон, и вздрогнул, когда совсем рядом раздался чей-то надменный голос. — Ха! Лонгботом и его верные шавки, какая встреча… Ребята круто развернулись. В дверях стоял светловолосый парень с высоко вздёрнутым носом, а по бокам от него точно два толстенных бревна, топтались Кребб и Гойл. Драко нагло ухмыльнулся, наблюдая за побагровевшими ушами Рона. — Ну так и что дальше было?.. — с напором на каждое слово произнёс Альберт, обернувшись к друзьям. — Как там твоя бабка поживает, Лонгботтом? — громко поинтересовался Малфой. Невел резко побелел. Раньше чем кто-либо успел опомниться, Септимус вскочил на ноги, и выхватив из кармана палочку, угрожающе наставил её в грудь обидчику, который впрочем, не выказал никакого испуга. — Ну давай. — подбодрил он и поднял руку, когда верные телохранители сделали шаг вперёд в попытке защитить его. — Не надо. — манерно растягивая слова, обратился он к ним. — Что? Думаешь, если Снейп твой отец, тебе всё сойдёт с рук? — Думаешь, если Малфой — твой отец, тебе всё сойдёт с рук? — передразнил тот, и его глаза вспыхнули яростным огнём. — Почему не в школе, а? Боишься? Кого? Моего папу? Правильно делаешь. — юноша опустил палочку и скрестил руки на груди, сверху вниз взирая на Драко. — Я не боюсь! — огрызнулся тот, и произведя еле уловимый шест, выкрикнул — Финита! Септимус внезапно схватился за сердце и стал задыхаться. Малфой отшатнулся, в страхе от содеянного, но мальчик друг перестал корчиться и громогласно рассмеялся, чем привёл в недоумение не только друзей, но и врагов. Затем он обернулся к Невиллу, который замер с вытянутой рукой не в силах пошевелиться. — Это твои щитовые чары? — уточнил Септимус с улыбкой. Тот ошарашенно взглянул на него и сбивчиво прошептал — Сам не знаю… Палочка… у меня не было палочки! Протего… вышло случайно… — Тоже мне, чудилы. — фыркнул Малфой, и на его лице мелькнул испуг. Он развернулся, и все трое спешно покинули купе. — Что это было? — полюбопытствовал Рон, как только отправился от первого потрясения. — Невил наколдовал щитовые чары. — простодушно констатировал Септимус, с большим интересом глядя на друга. — Без палочки… — слабо пискнул Лонгботтом, и ребята изумлённо воззрились на него.