***
Дугал вошёл в гостиную сонно потирая глаза, и плюхнулся на ближайший стул. Сколько бы ночей он не размышлял над этим сном, он не мог объяснить странную реакцию Минервы и её без причинные слёзы. Он не понимал, почему эти обрывки прошлого заполняют его мысли, если это было так давно… Тихо скрипнули половицы, и в комнату вошёл Лероп. — Доброе утро! — пожелал мужчина и призвал тарелку с хлопьями. Мальчик уселся за стол и задумчиво пробормотал — Воспоминания порой не дают нам шагнуть в будущее. — и помотав головой, словно отгоняя назойливую муху, уже более бодро произнёс — Расскажешь, что тебе снилось? — Проницательный юноши. — рассмеялся Макгрегор и рассказал о своём видении. Какое-то время они не говорили ни слова, размышляя о своём. — Что думаешь? — не выдержал Дугал. — О том, что я совсем не знаю тебя как человека. — печально вздохнул Лероп барабаня пальцами по столешнице. — А потом? Ты пытался найти её? Тот не замедлил с ответом. — Конечно. Я вернулся в деревню, но её и след простыл. Отец сочувствовал мне, но я не придал этому значения, я разозлился на неё, на себя, и вообще на весь свет. А потом… Ты же знаешь как это бывает… — мужчина растеряно подпёр голову руками и взглянул на сына. — Что-то стирается, а потом через многие годы вдруг опять всплывает, а ты не представляешь что с этим делать. Ольяр молчал, обдумывая сказанное. — Ты наверное хочешь найти её? — наконец медленно проговорил он уставившись в тарелку с завтраком. — Во мне больше нет прежнего огня. Я просто храню память о ней где-то внутри и этого достаточно. Но как насчёт тебя? Чем хочешь заняться сегодня? — Пойдём в ту деревню, в которой ты жил. — мигом откликнулся мальчик, вскинув голову, пронизывая отца своими янтарными глазами. — Почему такой нестандартный выбор? — Я должен увидеть место, которое столько значит для тебя. — серьёзно ответил Лероп. Дугал понимающе и даже немного торжественно кивнул, и поднялся с места. — Тогда завтракай, а я пока соберусь. Пешком или трансгрессией? — он остановился у лестницы, терпеливо скрестив руки на груди. — Немного пройдёмся, не хочу упускать деталей. — не думая отозвался Лероп, и мужчина торопливо зашагал наверх, не забыв тепло улыбнуться сыну.***
Прохладный степной ветер гулял между маленькими деревянными домиками, трепая зелёные кроны деревьев и разгоняяя кучевые облака, а эти двое медленно брели по ухабистой дорожке, несмотря на разгар лета занесённую сухими разноцветными листьями. Женщины развешивали бельё, дети бегали друг за другом с весёлыми криками, мужчины распрягали лошадей, и в этом живом уголке не было места календарям. Лероп дышал полной грудью впервые за долгое время, вертя головой в разные стороны, заворожённо заглядывая в светлые окна, а Дугал только улыбался, видя столь искреннее восхищение сына. Да и ему самому было тепло вновь оказаться вместе, где он провёл множество счастливых дней и ночей. Когда они спустились в ложбину, обоих тут-же ослепила гладкая поверхность озерца, отражающая яркий солнечный свет. На другом берегу простиралась небольшая берёзовая роща, а где-то вдалеке что-то кричали утки. А может просто смеялись. Дугал остановился у самой кромки воды и умиротворённо вгляделся в пугающую глубину озера. — Здесь мы с Минервой кинули камушек в форме сердца, загадав всегда быть вместе. Несколько солёных росинок сбежали по его щекам, и мужчина улыбнулся, смакуя на языке вкус того счастливого времени. Лероп сел на землю усыпанную мелкой галькой, и закрыл глаза, мечтательно покачиваясь в такт ветру. Дугал вскоре присоединился к нему и приобнял за плечи. — Ты даже не представляешь, что это значит для меня. — тихо проговорил он, стараясь вложить в слова все свои эмоции. — Я чувствую. — мальчик прижался к отцу не поднимая век. — Теперь я понимаю, почему ты не хочешь её найти. Она была твоей жизнью, и воспоминания о ней ещё теплются у тебя внутри. Но сейчас больше нет той девушки, которую ты знал тридцать лет назад. Глупо пытаться искать того, кто стал другим человеком. — он прерывисто втянул в себя влажный воздух. — Я тронут тем что ты действительно чувствуешь меня. — шепнул Дугал и погладил юношу по волосам. Так они и сидели, отец с сыном, умиротворённо вслушиваясь в тишину природы.***
Внезапный хлопок сотрясший воздух резко вывел её из забытья. В полумраке материализовался чей-то высокий силуэт. — Марлин? Из её глаз брызнули слёзы. — Джеймс… о боже… — она поддалась вперёд, но тот отшатнулся. — Так ты… была жива? — его голос прозвучал хрипло, а на лице отразилась боль. — Я… я всё объясню! — Я видел газету. — прервал её Поттер. — Ты действительно теперь с Ним?.. — Ты ненавидишь меня. — сквозь рыдания констатировала девушка, и беспомощно обхватила себя руками в тщетных попытках успокоиться. — Нет. Дорогая, я в недоумении… У меня столько вопросов… — Джеймс взял её холодные ладони свои и мягко сжал. — Он… он заставил меня присоединиться к Пожирателям Смерти, он шантажировал меня, и мне пришлось, иначе бы он убил вас… — зашептала Марлин, заглядывая ему в лицо. — Но ты мне ничего не сказала. — нахмурился мужчина. — Я думал, что ты умерла, а сам… Моя жизнь перестала иметь смысл, и только Альберт заставлял меня существовать, ведь я не мог просто бросить его… — он сделал паузу, но с языка всё же сорвалось. —… Как это сделала ты. Она согнулась пополам, словно её тело пронзили кинжалом, сотрясась от внутренних терзаний, а Джеймс безмолвно наблюдала её тяжкие потуги, не предпринимая впрочем никаких попыток остановить её. — Ты могла бы всё рассказать мне, и мы бы вместе придумали выход. — бессердечно продолжил он, глядя как она распрямляется. — Ведь так обычно поступают? — Всё случилось внезапно, я даже не успела ничего предпринять! — задохнулась Марлин. — И ты оставила свою семью оплакивать себя и даже ни разу не написала! Ни одного раза, не единой крохотной записки о том, что жива! — взорвался Поттер, с яростью пиная переполненный мусорный бак. — А теперь пришла! Здравствуйте мол, я вернулась! И то, если бы Снейп не поговорил с тобой, я вообще ничего не узнал бы! Когда ты собиралась мне всё рассказать, а? Когда Волан де Морт скинет? — он подлетел к ней и схватив её за левое запястье, стряхнул рукав мантии. На предплечье светилась Чёрная Метка, и такой отчётливой она ещё никогда не была. Джеймс с отвращением отшатнулся. — Нет, прошу!.. — взмолилась Марлин, но тот уже трансгрессировал.