За глазами Лары. Тень Пророка

Она оказалась права. Когда Лара пересекла руины, поживившись в уже полупустых ящиках с эмблемой Троицы, кажется, оставленных там теми, кто уже направился к спуску в храм, парой новеньких ледорубов, веревкой, карабинами и даже жумаром, и поднялась по остаткам разрушенной лестнице на возвышения, которое оказалось также очень высоким обрывом над бушующими ниже волнами океана, то нашла еще один тарелкообразные монумент на постаменте. А там, с одной стороны, была изображена именно Иш-Чель, богиня полной луны, деторождения и медицины, о которой она подумала, когда пыталась понять руины какого храма и кому посвященного ищет в этих окрестностях Троица. А когда Лара осмотрела монумент, то увидела, что на обороте была изображена Чак-Чель, богиня молодой луны, а также исцеления, прядения и еще разрешение и прорицания. Она не исключала, что могла упустить еще те области, к которым относились эти божества, так же считающиеся одним и тем. — Так, что у нас тут… — заинтересованно пробормотала Лара, заметив письма ниже изображения Чак-Чель. Она весьма базово знала юкатекские и кечуанские языки, так как доколумбовые цивилизации все же не были ее основное специальностью. Египесткие, греческие, немного азиатские и даже шумерские цивилизации, вот в чем Лара больше разбиралась, хотя один из ее докладов для экзаменационной комиссии, когда она заканчивала университет, был о последнем правителей как раз майя, Монтесуме II, призвавший свой народ покорится прибывшим испанцам, за что ими же и был убит. — Чак-Чель… Ключ, скрыт за ее… взором? — пробормотала себе под нос, и нахмурилась. Лара сделала шаг назад и задумалась о том, что это могло означать. Это явно были какие-то указания на то, где был храм. Судя по тому, что вокруг валялись изрубленные лианы, а с монолита был счищен слой мха, усеявший землю тут же, может быть, именно найдя этот указатель, Троица обнаружила вход в некий храм двойственной богини. Впрочем, мог быть и второй вход. Но в данный момент ей пригодится хотя бы один. Лара обернулась и решила оглядеться, чтобы поискать таковой. Ее взгляд проскользил по скалам, густой растительности выше, пока не опустился ниже, к бушующему внизу океану, и не зацепился за арку, образовавшуюся в скалах естественным путем. Лара прищурилась, когда поняла, что та часть скалы, что была окружена водой со всех сторон, была вытесана явно рукой человеческой. Вытесана в форме головы или даже черепа, который смотрел на скалы перед собой. Она сделала пару шагов к краю и повнимательнее присмотрелась к тому месту, куда был направлен пустой взор изваяния, остро сожалея, что в ящиках со снаряжением не было бинокля. — Кажется, там есть какая-то платформа… Вход, быть может? — пробормотала себе под нос Лара, кое-как рассмотрев в этой темноте, где единственным источником света была луна, что-то что могло послужить входом в скалу. Вероятно, именно там мог быть тот таинственный скрытый храм. В любом случае, пока она не подерется ближе, то не сможет понять, показалось ли, или там впрямь что-то было. Лара перевела взгляд на скалы выше, чтобы определить, сможет ли по ним спуститься ниже, чтобы осмотреть платформу, где мог быть вход. В принципе, это было возможно. Без нормальной страховки, только с помощью ледорубов, да еще и в такой темноте, это было почти самоубийством, но да, это было возможно. К тому же, ниже, кажется, были остатки какой-то отвесной тропы… Лара вдруг напряглась. Ее вновь посетило ощущение, что на нее смотрит чей-то пронзительный и очень неодобрительный взгляд. Буквально пронзающий ее насквозь. Она медленно положила руку на кобуру с пистолетом, выхватила его, а потом резко развернулась. Ее взгляд быстро проскользил по густой растительности, останкам некогда великолепного памятника архитектуры майя… Ничего. А точнее никого. Лара еще пару мгновений подозрительно вглядывалась в окружающее пространство, пока наконец медленно не опустила пистолет. — Ты впрямь сходишь с ума, Крофт, — прошептала она себе под нос и помотала головой. — Кажется, пора ложится в соседнюю палату с Сэмми… Лара тут же поморщилась. Тема ее подруги все еще была очень больная тема, хотя из вторых рук, а точнее от Ионы, она знала, что Сэмми стало чуть-чуть лучше. Но та все еще не хотела ее видеть, или даже по телефону поговорить, что не могло не угнетать. Лара тряхнула головой, и, развернувшись, направилась к краю обрыва, чуть левее и ниже монолита, чтобы совершить прыжок к выступающей скале, чтобы спустится ниже. Она крепко привязала веревку к ледорубу, и, разбежавшиеся на том небольшом клочке земли, что ей было доступно, прыгнула вперед, прямо над громко шумящими ниже водами. Лезвия ледорубов глубоко вонзились в камень, и Лара начала по возможности быстрый спуск ниже, к полуразрушенной отвесной тропе.

***

Это было опасно, она несколько раз, чуть не сорвалась вниз, в кой-то веке волнующие и самое главное, полностью стоящее того. Платформа впрямь оказалась не просто выступающим каменным выступом, вытесанным природой. Это был вход в пещеру, на которую и был направлен пустой взгляд черепа. Она, как и арка в фоме треугольника, обозначающий вход, явно была сотворена все же человеком, как и статуя у подножья скалы. Лара не могла не поразиться все же тому, как люди в прошлом, не имея всей той техники, что была сейчас, могли построить такие потрясающие ум и воображение вещи. Она отряхнула брюки и проверила оружие, чтобы убедится, что не потеряла его во время этого экстремального спуска вниз, после чего торопливо направилась к входу. Пока Лара взбиралась по скалам и отвесам, рация наемника включалась еще дважды и все тот же неизвестный командир Рурк передал остальным солдатам Троицы, что Домингес уже на месте и они вот-вот начнут спускать вниз. Она должна была успеть первой. Лара не знала, что там внутри ее ждало, и что именно искала Троица, но у нее было все более ясное ощущение, что чем бы то не было — это очень важно. И опасно. А еще могущественно. Не зря же Троица бросила столько сил на эти поиски. Почти столько же, сколько на поиски Источника, который они явно искали параллельно с тем, что было в глубинах этих скал, а может даже и под ними, где-то под толщей воды. Лара включила фонарик, и, настороженно осматриваясь вокруг, пересекла арку. Сразу же она оказалась перед лестницей, поднявшись по ступенькам которой, перед Ларой почти тут же предстала колона, упавшая поперек входа. Она сумела протиснуться в небольшую щель между колонной и потолком. Оказавшись по ту сторону, Ларе пришлось согнуться, чтобы пройти дальше, к еще более узкой расщелине в стене дальше, откуда лился тусклый едва заметный свет. — Черт, — простонала она, когда увидела впереди лестницу, ведущую вниз. К воде. Темной, с зеленой пленкой на поверхности и с исходящим от нее отчетливым ароматом застоя и плесени. Нет, Лара не была сильно брезгливой и ради дела могла нырнуть в эту муть. Но в данный момент ее почти мгновенно замутило от запаха сырости и стоячей воды, отдающей почти гнилью. Лара зажмурилась и, прикрыв рот рукой, попыталась совладать с собой. Мимолетно она пожелала, что все же не послушала Иону и не обратилась в неотложку, когда они вернулись в город после обрушения подземного храма. Все же упала она с приличной такой высоты, чудом не убившись, и явно помимо разодранной ноги получила сотрясение. Обычно это то, что кончалось хуже всех и одновременно с этим раздражало. Боль физическую Лара могла игнорировать, но весь тот букет, который «дарил» удар по голове, начиная от головокружения и заканчивая ощущением тошноты, к сожалению, нет. — Так, успокойся, может быть, тебе и не придется нырять в эту зловонную лужу, — прошептала Лара себе под нос и, убрав руку от рта, решительно спустилась по ступеням ниже, стараясь дышать через раз. К счастью, нырять впрямь не пришлось. Вода была примерно ей до середины бедра, и была лишь посреди помещение, которое могло быть только коридором. Лара по возможности быстро пересекла этот водоем с мутной водой, отмечая следы на стенах, ясно говорящие, что та то и дело здесь поднималась и опускалась. Возможно все дело было в приливах и отливах, а может быть во внутренней системе этих помещений, что ввели куда вниз, казалось бы, под сами скалы и толщию воды бушующего океана выше. Вполне возможно, что это даже была часть ловушки для незваных гостей. Лара ступила на влажную землю дальше по коридору и, оглядевшись, осветила фонариком эту часть коридора, ибо тусклого света, льющегося откуда-то выше, было едва ли достаточно, чтобы рассмотреть что-то, кроме смутных очертаний предметов вокруг и пути, что вел вперед. — Интересно, — пробормотала Лара, когда свет фонаря осветил левее нее небольшую платформу, и монолит на ней. Подойдя ближе, она сожалением констатировала, что большая часть пиктограмм и изображений были разрушены временем, а также неблагоприятными условиями. С рисунками на стенах была так же история, как и еще одном монолите дальше по коридору. Впрочем, все же он был более целый, чем предыдущий, и она даже смогла прочесть обрывки истории, гласящей что-то о путешествии майя. Но не более того. Следующем препятствием на ее пути была еще одна треугольная арка, беспорядочно заложенная прутьями. Выбить плечом или ногой эту преграду оказалось не так-то просто, но ледорубы справились с этим более чем легко. — Колья, как же без них, — саркастично пробурчала Лара себе под нос, когда впереди показался узкий коридор, едва достаточный для того, чтобы здесь прошли двое. И он был полон кольев. Они были разного размера, торча из стены в хаотичном порядке. Лара тихо порадовалась, что перед перелетом сделала ряд прививок, включая прививку от столбняка, который наверняка ее ждет на кончиках этих грубо вытесанных ржавых наконечников. Она сделала шаг вперед и едва не закричала, когда почувствовала едва ощутимое прикосновение к плечу. Лара замерла и резко развернулась, сжимая пистолет в руках, одновременно с этим слыша, как позади нее прозвучал звук, подозрительно похожий на выпушенные стрелы. Она почти пропустила его. Ее взгляд лихорадочно проскользил по полутемному помещению, в поисках того, чье касание ощутило. Но, как и в прошлый раз, ничего не увидела. Лара медленно опустила пистолет и прикрыла глаза, выпуская воздух сквозь крепко стиснутые зубы. — Успокойся, — жестко сказала она самой себе, разочарованная тем, как легко вдруг испугалась. — Это, наверное, просто паук на плечо упал тебе, идиотка! Впрочем, чем бы это не было, насекомое, галлюцинации или паранойя, — это ее спасло. Когда Лара вновь обернулась к коридору, полному копий, то увидела, что из стены выскочил еще один ряд кривых копий, которые, если бы она сразу продолжила идти вперед, пронзили бы правую часть ее тела, мгновенно убив на месте. Пройти сейчас было еще труднее, чем через те копья, что уже торчали, поэтому Лара решила, что легче пригнуться и пролезть под этой стеной из все еще острых кольев. А дальше… Дальше был тупик. Потолок и стены обвалились, перегородив путь и заливая пол светом луны. Она зарычала от разочарования, понимая, что проделала весь этот путь зря. Лара порывисто развернулась к стене и хотела хорошенько пнуть ее, чтобы выпустить кипевшую под кожей досаду. И увидела ближе к полу небольшую щель. Она прищурилась и осветила фонариком потенциальный проход куда бы то не было. Этот лаз вполне возможно мог привести ее на ту сторону обвала. Лара присела и, протиснувшись в щель, двинулась вперед. Тут пахло затхлостью и по стенам текла вода. Ей пришлось стиснуть челюсти, когда от запахов вновь к горлу подкатила желчь. Лаз вился куда-то влево и все еще не кончился тупиком, что не могло не воодушевить. Лара вздрогнула, когда услышала писк и, опустив фонарик, увидела, как мимо нее пронеслась стайка крыс. Боже, она терпеть не могла крыс! Пусть змеи, пусть пауки, даже скорпионы, и тех терпеть можно. Но крысы… — Крысы — это знак того, что впереди есть пригодное для жизни помещение, — попыталась успокоить себя Лара, и, сглотнув горечь, продолжила свой путь. Вода под ботинками стала хлюпать сильнее, и она надеялась, что уровень воды сейчас резко не поднимется и ее не сметет потоком, что наверняка станет причиной ее гибели. Вдруг лаз свернул правее и стал тянуться ввысь. С каждым шагом Лара все сильнее выпрямлялась, пока наконец не смогла встать в полный рост. Она услышала впереди журчание воды и увидела проход, где был виден тусклый свет луны. До нее также донесся порыв свежего воздуха, и Лара торопливо пересекла оставшийся путь до выхода. — Что это за место? — пробормотала она себе под нос, когда неожиданно оказалась в помещении, посреди которого было нечто вроде искусственного водоема или грота. Лара осветила фонариком стены и потолок, где было несколько щелей, откуда лился естественный свет луны и потоки прохладного воздуха, который она с наслаждением вдохнула перед тем, как приступить к поиску следующего прохода. Следующие пару минут Лара провела, исследуя помещение, которое было похоже на нечто вроде… темницы? Тюрьмы, быть может? Возможно, это было хранилище чего-либо, хотя множественные небольшие помещения и остатки решеток на них все же говорили, что это было какое-то место заключения. И никакого выхода. Надежды на то, что не придется нырять в воду, не имея точной уверенность, что там есть проход, но самое главное, не имея при себе никакого оборудования для длительных погружений, быстро разрушились. Лара тяжело вздохнула и прыгнула в воду, надеясь все же, что утопление не будет тем, что в конечном итоге станет причиной ее смерти. Она нашла вход, но от утопления и зубов мурен, которые поджидали ее в глубинах, ее спасло не иначе, как чудо. Лара с судорожным вдохом всплыла на поверхность после того, как с большим трудом проснулась по узкому проходу. Она кое-как взобралась на плиту, которая оказалась прямо около того места, где всплыла, и рухнула на спину, пытаясь отдышаться, выплевывая то и дело воду, успев все же немного нахлебаться той, пока пыталась вплыть. Лара перевернулась на бок и приподнялась, почти одновременно с этим услышав, как под ее ладонью что-то хрустнуло. Она нахмурилась и, включив фонарик, осветила пол под собой, почти не удивившись, увидев под своей рукой какие-то косточки. Впрочем, когда Лара поняла, что они принадлежали людям, а не крысам, ей стало немного не по себе. Хотя ей не в первой находить кости и тела, все же было в этом что-то дикое и неправильное. Ей было жаль этих людей, чьи кости были брошены в какой-то забытой пещере без достойных похорон и погребения. Также, как было жаль тех несчастных в Китежских банях. Дальнейший осмотр помещения, где она оказалась, показало, что здесь была целая гора костей, давно перемещавшихся между собой, что было непонятно, что и где. Может быть, здесь, или где-то рядом было место жертвоприношения древних майя?.. Правее от грота, где Лара всплыла была очередная треугольная арка, за которой тянулся длинный коридор. В этот раз, она была более осторожна и благодаря этому смогла избежать попадание в пару ловушек, которые ее там поджидали. Удивительно, как за столько веков, они не пришли в негодность. Лара осторожно перешагнула через чудом не перетершиеся за многое десятилетия веревки и уже вскоре увидела впереди лестницу. Она быстро поднялась по крошащимися прямо под ее ботинками ступенькам и… — О, боже, какая красота!.. — выдохнула Лара, ощущая не такой яркий как бывало прежде, но все же прилив восхищения при виде огромной залы. А конкретнее, от ступенчатой пирамиды, на возвышение которой был какой-то постамент. Лара была почти стопроцентно уверена, что там было то, ради чего Троица столько лет вела на Косумели эти многочисленные раскопки. Благодаря свету луны, льющимся, казалось бы, намеренно с потолка и только на само возвышение, она заметила какие-то все еще достаточно яркие фрески над постаментом, почти под самым потоком залы и видела по бокам лестницы, ведущей вверх рисунки богов майя, в которых была запечатлена явно какая-то история. Лара рассеянно сделала пару шагов вперед, но тут же была вынуждена остановиться, когда ощутила странную вибрацию. — Что за черт? — невольно сорвалось с ее губ, когда Лара почувствовала последующий за вибрацией довольно сильный толчок под ногами и вокруг себя. Она непроизвольно вскинула голову к потолку и увидела, как сверху вниз посыпались мелкие камни. Это можно было бы принять за землетрясение, если бы она не знала о том, что одновременно с ней сюда идут агенты Троица, которая никогда не гнушалась весьма разрушительными методами, чтобы получить свое. Им было плевать на древние сооружения, артефакты, не имеющие мистических сил, и уж точно плевать на чужие жизни. Стоит только вспомнить Сибирь или даже другой подземный храм, который они безжалостно взорвали, едва сработали датчики движения, среагировавшие на прибытие туда Лары и Ионы. Стоит вспомнить ее отца. Ее взгляд быстро проскользил по тому, что ее окружало, ища способ подняться по пирамиде, окруженной такой глубокой пропастью, что она не могла видеть дна, вверх. Слева от себя Лара увидела что-то вроде больших грузов, а за ними некое рабочее пространство, возможно, оставшееся с момента строительства. Там были старые деревянные телеги, доски, камни и древние подъемники. По грузам она могла добраться туда, а там попытаться с помощью ледоруба забраться по стене и прямо к постаменту на пирамиде. Но грузы могли не выдержать ее веса. Веревки давно могли сгнить, и чуть тронь — все рухнет. И она и эти древние грузы. К тому же ей не было видно состояние стен по ту сторону. Вполне возможно, что забраться по ней было нереально. Вдруг взгляд Лара зацепился за узкую тропу над пропастью, которая вела прямо к башне. Та была ниже того уровня, где была стояла она, была не шире, чем две ее стопы, и могла в любой момент рухнуть в туман, который частично скрывал ее от чужого взгляда. Оба способа добраться до пирамиды были опасными и потенциально смертельными. И разница была только в том, что второй был быстрее, чем первый. Лара думала еще пару секунд, как же ей все-таки поступить, но, ощутив еще одну вибрацию, более сильную, чем первую, решение приняла почти без колебаний. Она решительно развернулась в сторону тропы и начала спускаться ниже, чтобы ступить на этот узкий клочок земли, надеясь, что недавнее сотрясение не станет причиной того, что в самый неожиданный момент Лара не потеряет равновесие и не улетит в темноту пропасти.