You Are My Life

«Я такой же, как все. Порежусь – и пойдет кровь.»

Майкл Джексон

Могу официально заявить, что через два дня моя спокойная жизнь кончилась. И началась абсолютно новая, неизведанная, наполненная многочасовыми репетициями, бесконечными танцами, музыкой и… Джексоном. "Bad Tour", посвящённый одноимённому альбому певца должен был стартовать в сентябре. И обещал быть просто грандиозным. Пожалуй, никто до Майкла не замахивался на такое количество концертов в рамках одного турне. У меня до сих пор в голове не укладывалось, как только он на это отважился. Тем не менее, билеты первой части тура, который захватывал Азию и Австралию, уже был раскуплен почти полностью! А это огромная ответственность и безусловный успех, так как все затраты на шоу уже были окуплены за счёт проданных концертов, а их было, не много, ни мало, 19! И это при условии, что площадки выступлений были все стадионные, на десятки тысяч человек. А ведь это было только начало мирового турне. Голова шла кругом, стоило только подумать, что всё это невероятное количество человек безумно хотело увидеть Джексона. Это огромный труд сотен человек персонала. А ещё это требовало кошмарное количество сил и энергии. В первую очередь, ведущего артиста, самого Майкла. Вся команда готовилась основательно. И тяжесть этой самой подготовки и ответственности мы прочувствовали в буквальном смысле на своей шкуре. У нас был месяц на отработку всех необходимых движений и танцев, в которых мы участвовали. Мы занимались ежедневно по пять-шесть часов. ЛаВелль и ещё пара хореографов гоняли нас в хвост и в гриву. И это при условии, что девушки были заняты в номерах Джексона меньше, чем мужчины. У нас иногда хоть были передышки, пока парни отрабатывали свою часть. И тогда мы с Роуз усаживались в уголке и потихоньку перекусывали.  Есть нам хотелось постоянно. И, несмотря на то, что нас обеспечивали едой на базе подготовки мистера Джексона, мы всё равно таскали с собой шоколадки, снеки, булочки и прочую мелочь, чтобы незаметно умять в краткие минуты отдыха. Мой мир полностью сосредоточился на репетициях. Иногда вносили разнообразие лишь занятия в центре, которые я всё равно проводила, как бы я не была вымотана. А уставала я сильно, несмотря на всю свою физическую подготовку. Если я не репетировала, то я спала. Если я не спала, я либо ела, либо репетировала. Из-за режима "нон-стоп" я похудела ещё больше, хотя мы с Роуз постоянно что-то жевали. Каково приходилось Джефу, я вообще не представляю. Тем не менее, это было для меня новым уровнем. Очень напряжённое, но безумно интересное время. Я многому научилась у команды Джексона. Я начала по-другому двигаться и улавливать скрытую суть движений, придуманных музыкантом. Я поняла, что стала пластичнее, и в тоже время резче, эмоциональнее, и в то же время отстранённее. Я научилась одной лишь принятой позой, в которой мы застывали на несколько секунд, передать её важность. И хоть я уставала так, что еле тащилась до дома, чтобы там рухнуть в кровать и спать без задних ног, а утром снова бежать на репетицию, я была счастлива. Осознание того, что я буду выступать на одной сцене с Джексоном да перед многотысячной аудиторией привозило меня в восторг, сердце в тахикардию, а коленки в дрожь. Правда, задумываться об этом мне было почти всегда некогда. Сам Майкл на наших репетициях не появился ни разу, отдав всё на откуп своим помощникам. ЛаВелль сказал, что Джексон будет участвовать только в генеральных прогонах, которые начнутся непосредственно в последнюю неделю перед началом тура. Это было вполне понятно. Важных дел у него хватало и без нас. Много что требовало внимания звезды, и это нормально. Поэтому мы репетировали и репетировали, танцевали и танцевали. Музыка Джексона так въелась в моё сознание, что я уже неосознанно напевала "Rock with You"* , "Beat It", "Shake Your Bodу"* или любую другую вещь из турового сет-листа в магазине, в душе или даже во время репетиции. Эта музыка в прямом смысле стала моей вселенной, ведь кроме неё у меня ничего больше не было. Я подписала контракт на первую часть "Bad Tour", который должен был продолжаться три месяца. В тексте было указано, что можно продлить сотрудничество с мистером Джексоном при обоюдном согласии. Но я не собиралась этого делать, так как дальше у меня должны были начаться подготовительные курсы в институт, которые требовали моего присутствия в Штатах. Зато во всём этом был большой жирный плюс. Мою визу продлили, благодаря этому контракту ещё на год, так сказать, с запасом. Кроме того, юристы певца уладили все формальности с передвижениями меня, иммигрантки из Союза, по миру с американской командой. Всё ж таки система пребывания в Америке была более чем лояльной. Тем более, когда в ход шли такие весомые аргументы как "это необходимо Майклу Джексону". А когда я получила аванс за будущие выступления в качестве поддерживающего бонуса, то вообще чуть в обморок не упала. Давно я не держала в руках таких денег! В общем и целом, всё у меня шло прекрасно и вполне устраивало. И, даже несмотря на убойный график репетиций, я абсолютно не жалела, что подписалась на это.

***

До начала тура оставалась ровно неделя. Костюмеры сняли с нас мерки ещё в начале месяца, поэтому сегодня у нас была репетиция в костюмах. Нас попросили работать в полную силу, чтобы точно знать, что пошито хорошо, и на каком-нибудь из концертов не будет непредвиденных ситуаций с рваными швами или неожиданно обнаруженными дырами. Мы были в восторге! Всё сплошь бархат, кожа, тёмные тона, куча аксессуаров и накладок, пришитые везде, где только было можно. У парней были узкие кожаные штаны с массивными ремешками и цепями, сильно открытые майки, расшитые огромным количеством пайеток и блесток, и сверкавшие словно новогодние огоньки, на руках широкие браслеты, отлично дополнявшие образ. У нас, девочек, либо тоже чёрные штаны, но бархатные, также обшитые блёстками и бисером, кофточки с умеренным декольте, перехваченные поперёк тела ремешком под золото и тоже куча браслетов на руки, либо же тёмные платьица, красиво облегающие фигуру, но не мешающие двигаться.  Особенный восторг лично у меня вызывал мой наряд на ту самую песню "Thriller". Мой образ назывался “мёртвая невеста”. У меня было порванное в нескольких местах и искусственно потасканное свадебное платье с разорванным подолом, имитирующим разрез аж до бедра, рваная фата на голове, одна белая перчатка. И всё это ещё сверху дополнено лёгким узорчатым шарфом, как будто я была чуть покрыта паутиной. Но при этом мне не нужна была маска, как остальным ребятам. Поэтому лично меня очень веселило то, что я отделалась лёгким испугом и длинным неудобным платьем – мне не нужно было пытаться не задохнуться в резиновой маске чудовища, как, допустим, тому же Джефу. Всё приталенное, по фигуре, подогнанное под каждого индивидуально. Красота одним словом! Конечно, нам всем очень нравились наши образы. - Вау, Джулия! – Увидев меня в новом облачении, Джеф аж присвистнул, - да ты роковая красотка! Я засмеялась. - Ой, да ну тебя, Джеф! Скажешь тоже! Сам-то смотрите-ка какой горячий! Джеф расправил плечи, красуясь. - Да, мы друг друга стоим, а? – Он подмигнул мне и широко улыбнулся. Сегодня, в день примерки, мы пока были предоставлены сами себе. Хореографы, видимо, где-то заняты, поэтому мы отдыхали, вовсю смеялись, отпускали шуточки в адрес друг друга и пытались двигаться в новых вещах. Послонявшись туда-сюда, мы всей толпой не придумали ничего лучше, чем устроить небольшой танцевальный батл* . Это развлечение больше для парней, они там петушатся, а мы с Роуз присели на небольшие тумбочки у одной из стен и просто улюлюкали и хлопали в ладоши, подбадривая то одного, то другого. Из музыки, конечно, был Джексон. Ничего другого в магнитофоне у нас не имелось, кроме песен будущего тура. Мы так и гнали их друг за другом, перемежая хореографию номера с тем, что в голову приходило. Когда зазвучала "I Just Can’t Stop Loving You"* в центр вышел Джеф. Чуть покрасовавшись и сделав пару специфичных, но нарочно смешных, движений Джексона и вызвав этим самым у нас с Роуз волну неконтролируемого смеха, он вдруг оказался возле нас и протянул мне руку. Поддавшись моменту и всё ещё хихикая, под одобрительные возгласы остальных мы с Джефом начали импровизировать. Ребята разошлись по сторонам давая нам место, и мы разгулялись по полной программе. Музыка медленная, ласковая, пронзительная, мы то сходились и страстно прикасались друг к другу, то расходились и делали вид, что действительно расстались, то выделывали подобие поддержек, то просто кружились, то каждый танцевал сам по себе, в общем, творился полный танцевальный беспредел, при этом ещё и изображая пение. Я, конечно, за Саиду Гаррет* , Джеф – за Джексона. Лично мне было очень забавно, хотя я мастерски держала лицо, а потом втянулась так, что сама не заметила, как начала входить в роль. Не знаю, что в тот момент со мной происходило, но это было волшебно! Когда песня отзвучала, мы остановились. Джеф держал меня за талию, сильно прижимая к себе, и смотря в глаза, и не спешил отпускать. В зале была полная тишина. Пока мы переводили дух, вдруг раздались аплодисменты. Я повернулась на звук и вздрогнула от неожиданности. В дверях зала стояли ЛаВелль и Майкл Джексон. И хлопал нам именно Джексон. Я медленно отстранилась от Джефа, не зная, как реагировать на это. Неизвестно, как давно они тут стоят и сколько нашего танца видели. По их лицам было не понять, то ли они в бешенстве, то ли им понравилось.  В любом случае, ничего такого не было, мы просто танцевали! Но под пристальным взглядом певца, мои щёки всё равно почему-то залил предательский румянец, и я опустила глаза в пол. - Отличная хореография. Это вы сейчас сами придумали? – Спросил ЛаВелль. Вроде бы в его голосе я не услышала гнева и робко подняла глаза, чтобы снова встретиться с тёмным взором Джексона, который всё ещё смотрел на меня. - Да, сэр, - ответил Джеф. - Мы просто импровизировали, - робко оправдалась я. Джексон посмотрел на ЛаВелля. - Я думаю, мы всё же попробуем. И Джулия подходит, - выдал он загадочную фразу. Вау! Он помнит, как меня зовут! Ну надо же! Вот уж чего не ожидала.  А куда я подхожу?... - Хм… На мой взгляд, у неё слишком низкий рост, - ответил ему ЛаВелль. – Это будет смотреться гротескно. В смысле?! Что происходит?! Ненавижу, когда меня обсуждают, а я не понимаю, о чём речь! - Я бы посоветовал взять Роуз, - меж тем продолжил хореограф. – И она больше походит на Татьяну* . Джексон всё также смотрел на меня, сложив руки на груди. - Нет, мы попробуем с Джулией. - Хорошо, Майкл, как скажешь, - сдался ЛаВелль. Джексон приблизился ко мне, а Джеф наоборот, отступил, нахмурившись. Оказалось, что певец был выше меня на добрых полголовы, и теперь я удивлённо глядела на него снизу вверх. - Вот посмотри, - спокойно сказал он и положил руку мне на талию. Я замерла от этого аккуратного, но вполне уверенного обхвата. Его ладонь сразу же начала жечь мне бок сквозь тонкую ткань костюма. – По-моему, всё отлично. Не забудь, что ещё будут каблуки. Я немедленно вывернулась из рук Джексона и отступила на пару шагов. - Объясните, что происходит?! - Потребовала я, сложив руки на груди. - Вот! Вот оно! Теперь ты понял, о чём я говорю? - Майкл лучисто улыбнулся и указал на меня закивавшему ЛаВеллю. - Нет, мы сделаем это с ней. Правда, Джулия? - Он радостно повернулся ко мне. - Да в чём дело-то?! - Взвыла я. - Ты же знаешь мою песню "The Way You Make Me Feel"* ? - Спросил Майкл. - Ну, знаю, - ворчливо отозвалась я, всё ещё смотря на него настороженно. - А видео смотрела? - Ну, смотрела, - продолжила я в том же духе. Пофиг, что передо мной звезда, мне не нравится, когда со мной вот так ведут себя! - Я хочу, чтобы ты сыграла ту девушку на концертах. - Ладно, - неожиданно легко для самой себя согласилась я. Даже удивиться не успела тому, как всё само собой произошло. - Почему нельзя сразу сказать, что от меня требуется? Зачем столько условностей? Джексон в ответ просиял. - Благодарю, леди! - Он снова приблизился, взял мою руку своими тёплыми длинными пальцами и осторожно сжал. Леди! Ну надо же! – Простите за эту напускную загадочность, мне просто нужно было увидеть, найду ли я в вас нужный типаж. - И как? Увидели? - Я высвободила кисть из его хватки и вздёрнула подбородок, всё ещё немного дуясь. Руку чуть покалывало, а по щекам опять разлился жар. - Не обижайтесь, Джулия, - Господи, да он ослепить может своей улыбкой! Такому реально простишь всё, что угодно, лишь бы дальше продолжал. Я подавила рвущийся наружу вздох, вместо этого поджав губы. - Ладно, ладно, всё в порядке, - поспешила заверить я, пряча эмоции. - Проехали. Только расскажите, что делать-то надо? - О, это просто! Ничего, если мы задержимся немного после основной репетиции и отработаем ещё и этот номер? - Спросил у меня Майкл. Занятий в центре у меня сегодня не было, и я кивнула. Джексон снова улыбнулся. Я даже отвела глаза, чтобы опять не засмотреться на него, и прикусила губу. - Джулии нужно маленькое чёрное платье и туфли... 6-го размера* , - обратился он к ЛаВеллю. Ишь ты, почти точно с размером угадал. Мне тут же некстати вспомнились те многострадальные джазовки, что я отправила ему обратно вместе с телохранителем. А ведь он, похоже, про них уже забыл. Ну, и к лучшему. - Нужно сказать костюмерам. - 6 с половиной, - сказала я тихо. Майкл стрельнул в меня взглядом. - Обувь, - уточнила я, на всякий случай. - Вел, будь добр, 6 с половиной, - распорядился певец. - Сделаем, Майкл, - и хореограф умчался отдавать соответствующие инструкции. Джексон развернулся к нам всем. - Извините, я немного... увлёкся, - виновато улыбнулся он остальным ребятам и прикусил губу. Я задохнулась, наблюдая за ним. - Вообще-то я пришёл на репетицию... Все отмерли и загомонили. Ситуация немного разрядилась, и я наконец-то смогла нормально дышать. Ко мне подобралась Роуз и пихнула в плечо. - Ммм, мне кажется, или ты с ходу охмурила самого Майкла Джексона? - Роуз, не мели чепухи, - тихо ответила я. - А я говорю, он на тебя запал, - хихикнула в ответ подруга. - Я сейчас даже слегка завидую. - Тебе показалось, - уверенно отвергла я её предположения. - Не-а. Вот увидишь, я права, - подмигнула мне Роуз. - Вот увидишь, ты себе всё надумала, - закатила я глаза. Подумать над словами Роуз мне было некогда. Вернулся ЛаВелль, и мы, наконец, приступили к репетиции. Только теперь с нами ещё был Майкл Джексон, который клятвенно заверил, что всю последнюю неделю будет на всех наших репетициях, чтобы отработать программу. К слову, он оказался таким же трудягой, как и мы все, и действительно честно отпахал с нами все последние занятия перед туром, хотя они длились как обычно много часов. А ещё он был очень дотошным и внимательным к мелочам. Он успевал быть везде, замечать всё и давать комментарии про любой нюанс. Он поправлял любые наши неточности в движениях и заставлял повторять их вновь и вновь, пока не получится то, что он хотел. При этом он не просто стоял и смотрел, как ты пыхтишь, а делал всё рядом с тобой. Также он не скупился и на похвалу и улыбки, если ему нравился результат. Он много, но довольно уверенно говорил своим потрясающим голосом о том, что он хочет от нас, и как это выглядит в его идеальном внутреннем представлении. При этом, если что-то не выходило, он не повышал тон, а ещё и ещё раз объяснял, что не так и добивался нужного эффекта. В остальном общении Майкл оказался очень приятным, простым и даже застенчивым. Он часто смущался, тщательно подбирал слова, если речь не шла про его шоу или вовсе предпочитал молчать. Зато шутил искромётно и очень точно, каждый раз от души наслаждаясь нашими взрывами смеха в ответ на его шутки. Администраторы Джексона несколько раз промывали нам мозги на тему общения с певцом, да и мы всё ж таки были люди адекватные и нацеленные на результат, и не приставали к нему с глупыми вопросами и просьбами, стараясь воспринимать как данность саму ситуацию нахождения рядом со звездой мирового масштаба спокойно. Также с той самой встречи и до нашего выезда в турне, я каждый раз задерживалась с Джексоном и ЛаВеллем, чтобы отработать нашу программу на "The Way You Make Me Feel". Казалось бы, что может быть сложнее хореографии этого номера: просто пройтись по сцене от бедра два раза, один раз повернуться и свысока посмотреть, отвернуться, идти дальше. Но нет, муштровали меня каждый раз не меньше двух часов сверх наших обычных репетиций. Повторюсь, Майкл и ЛаВелль также, как и я, добросовестно отрабатывали это время, а не сидели и смотрели на меня. С одним "но". Мои ноги были обуты в туфли на высоченном каблуке. К концу репетиции, я была готова упасть и не вставать, а ведь ещё надо было как-то до дома добираться… Зато я попривыкла к самому Майклу, и мне уже было не так неуютно и неловко рядом с ним. Я и до этого относилась к нему без особого придыхания, но всё ж его статус накладывал свой отпечаток. А теперь и вовсе осмелела. Джексон всячески мне помогал почувствовать себя проще рядом с ним, хотя иногда мне казалось, что он смущается меня гораздо больше, чем я его. На него было очень приятно смотреть во время работы. Все его движения были невероятно пластичны и мягки, но, когда он, в ходе песни, догонял меня и делал вид, что клал руку на бедро, подстраиваясь под мой шаг, у меня даже начинало покалывать бок, как будто он правда положил руку. И всё равно его приближение вызывало у меня волну мурашек по телу, хотя он всегда был очень осторожен, и дело до касания обычно не доходило. Майкл хитро улыбался самой обворожительной улыбкой, и мне в этот момент хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы этого не видеть. Он-то играет, а мне тяжеловато приходилось. Потому что мой юный девичий мозг начинал надумывать всяческие, не относящиеся к работе, мысли. ЛаВеллю нравилась эта «химия» между нами, и он неизменно хвалил нас за правдоподобные эмоции. Тем не менее, мы прогоняли песню снова и снова много раз подряд.  Джеф каждый раз порывался меня подождать, чтобы проводить домой. И пару раз даже подождал. Этот манёвр моего друга был быстро подмечен Джексоном, и после ненавязчивого замечания, что ему не очень нравится работать над этим номером в присутствии других, я всё-таки начала Джефа выпроваживать. Парень явно дулся, мрачно глядел на меня и Джексона, но уходил, не сказав ни слова, тем не менее, упорно продолжая предлагать свои услуги провожатого после каждой репетиции.

***

…Это был четвёртый день прогонов с Майклом. После того, как он и ЛаВелль вдоволь наиздевались надо мной после основной репетиции, и я, наконец со стоном наивысшего наслаждения скинула высоченные туфли и, растерев натруженные ноги, присела зашнуровать свою обувь. В это время хореограф заметил, обращаясь к Джексону: - На улице ливень. Будь осторожен, Майкл. - Спасибо, Вел, - сказал ему мягко певец. – У тебя есть зонт? - Моя машина на подземной стоянке, он мне не нужен, - услышала я ответ хореографа. - Это не для тебя. Прости, ЛаВелль, - Майкл помолчал. – Джулия, у вас есть зонт? Я оторвалась от своего занятия. Джексон стоял намного ближе ко мне, чем я думала, и ждал моего ответа, чуть склонив свою кудрявую голову на бок. - Нет, мистер Джексон, - ответила я. Майкл тут же нахмурился. – Это не проблема, - безмятежно улыбнулась я. – До остановки рукой подать. Пробегусь. Певец нахмурился ещё сильнее. - В этой обуви? – Он с сомнением оглядел мои легкие кеды. - Мне не привыкать, - я дёрнула плечом. - Вы можете промокнуть и простудиться, - проговорил Майкл. – Так дело не пойдёт. Вы нужны мне здоровой, - я неосознанно опустила взгляд от этих слов, - давайте я подвезу вас до дома, Джулия. Я удивлённо воззрилась на него. Секунды три я тупо пялилась, пытаясь уложить в своей голове предложение. Джексон терпеливо ждал моей реакции. Охренеть - не встать! Это точно сейчас со мной происходит?! Майкл Джексон предлагает подвезти меня до дома! Ущипните меня, похоже, я сплю… Тем не менее, мне хватило ума отказаться от столь заманчивого предложения, хотя всё моё нутро в этот момент бунтовало против меня. - Нет, спасибо, мистер Джексон, - медленно и чётко проговорила я, стараясь выглядеть уверенной в своём решении. Брови Джексона на миг взметнулись вверх. - Вы уверены? - Абсолютно, мистер Джексон, - упрямо сказала я, внутренне обзывая себя дурой. И чтобы оправдаться, в первую очередь, перед собой, я пояснила: - В районе, где я живу, вы будете слишком на виду… даже в дождь, - пока Майкл обдумывал мой ответ, я быстренько ретировалась из репетиционной. – До свидания, мистер Джексон. До свидания, ЛаВелль! - Хореограф помахал мне рукой, и я, схватив сумку, пулей вылетела в коридор. Выскочив на крыльцо я уже смогла прийти в себя, оценить силу поливавшего город летнего ливня, уровень своей тупости, а также поругаться на себя, пожалеть об упущенной возможности прокатиться со звездой на его машине и повздыхать о том, что теперь придётся мокнуть. Остановка действительно была недалеко, но из-за сплошной стены дождя еле-еле виднелась. Я вздохнула и поёжилась. Впопыхах, я даже не надела рубашку, так быстро улепётывала из зала. Ой, да и фиг с ней! Было тепло, несмотря на поздний час, да вряд ли в такую погоду какой-то идиот высунет нос на улицу, хоть бы и грабитель. Пока я раздумывала, как бы мне меньше промочить ноги, добираясь до заветного козырька остановки, к крыльцу подъехала неприметная чёрная машина с тонированными стёклами и остановилась. Открылась задняя дверь и в глубине салона я увидела прекрасное лицо Майкла Джексона. - Может быть, вас всё-таки подвести? – Улыбнулся он, перекрикивая шум дождя. Я снова засмотрелась на него. Нет, ну какой же всё-таки потрясающий мужчина! А потом, не давая себе времени передумать, быстро скользнула в машину.