Пояс Вечной Ночи

Возвращение Ангелов Ночи с поверхности самой смертоносной планеты, которую Фларин Максимус когда-либо видел, стало для него облегчением, но тот факт, что магистр Сорнери погиб, техножреца печалил. Глава ордена всегда был добр к нему и не только поддерживал различные направления исследований, но и предлагал новые сам, не говоря уже о том, что по сути Фларин стал наставником технодесантников, получая при этом всё, что ему было нужно, если, конечно, это можно было достать усилиями фрацианцев или Ангелов Ночи. Потеря столь разумного и дальновидного лидера была ударом, и заменить его в полной мере вряд ли кто-то мог. Тем не менее, жизнь и служба продолжались, а новый магистр уже успел подтвердить, что все договоры, заключенные Гавином Сорнери, будут продолжать действовать, потому что слово магистра является словом ордена, и сразу же поставил перед техножрецом первую задачу, исполнять которую Фларин как раз направлялся. Конечно, он бы с большим удовольствием сейчас продолжал следить за тем, что делают некроны, потому что технологии ксеносов опережали человеческие даже в забытые времена Тёмной Эры Технологий, не говоря уже о сегодняшнем дне, когда так много потеряно в веках, но интересовавшие его моменты должны были записывать сервиторы, так что потом можно было проглядеть записи. Техножрец открыл проход в карантинную зону, которая предназначалась для особо опасных преступников, пойманных ксеносов и тому подобных дел, и кивнул охранявшим вход двум десантникам, которые стояли настороже по обе стороны едва освещенного коридора. На данный момент в этом отсеке было лишь три пленника, одним из которых был недавно пойманный Ангелами Ночи ликтор, вторым обладающий маскировочным покровом воин тиранид, а третьим тот, к кому Фларин направлялся. Он остановился напротив крепкой адамантиевой двери и ввел выданный ему код, после чего дверь с шипением открылась, впуская его внутрь небольшой камеры, где не было ничего, кроме тусклого люмена на потолке и накрытой одеялом стальной койки, к которой заключенный даже не притрагивался. - Приветствую вас, магос Кварро, - кивнул Фларин Максимус, уважительно склонив голову, после чего закрыл за собой дверь, оставшись с пленником наедине. Бочкообразное тело магоса-астрологикуса повернулось к нему с шипением пневматики, а края алой робы, означавшей принадлежность к жречеству Бога-Машины, зашевелились, когда задвигались его скрытые механодендриты. - Это возмутительно, - магос выдал ожидаемую фразу на двоичном, сверля гостя взглядом своих разноцветных линз. Фларин с удивлением отметил, что десантники не позаботились даже о том, чтобы избавить магоса от скрытого оружия, которое тот мог использовать, чтобы выбраться, и тем более они не лишили его соединительных кабелей, с помощью которых тот мог бы внедриться в системы "Непрощенного Слепца" и манипулировать ими с целью навредить ордену. - С точки зрения безопасности я с вами согласен, - кивнул техножрец, продолжая говорить на готике, чтобы в случае необходимости запись их разговора могли свободно послушать десантники. - "Аксиома" и весь флот потеряны из-за вас. Столько знаний пропало, - покачал своей вообще не похожей на голову головой Кварро и в какой-то мере Фларин разделял его разочарование, потому что потеря знаний была худшим грехом для жрецов Бога-Машины. - А вы пришли вытянуть из меня то, что я отказался передать им? Совершите еще одно преступление против Бога-Машины и Его верных слуг? Магос Вульф подозревал вас в техноереси и отступлении от догматов Марса, так что вы меня не удивите. Спорить с этими обвинениями не входило в планы Фларина, потому что Вульф действительно был умным и проницательным магосом, а явился техножрец сюда именно затем, что сказал Кварро. Правда, учитывая пожелания нового магистра, отдающие тенью покойного Гавина Сорнери, всё было не таким черно-белым, как представлял себе пленник. - Мы оба знаем, что магос-эксплоратор Вульф был не только умён, но и слишком эгоистичен, и себялюбив, и он сам навлёк на себя и своих подчиненных такую судьбу. Видит Омниссия, мне бы хватило той работы, что я уже выполнял для ордена, а пожелания магистра Сорнери, вызванные несговорчивостью Магенрада, я, в силу своего низкого положения, не мог отклонить. Но Вульфа больше нет, а вы, с другой стороны, всегда являли собой образец благоразумия, магос Кварро. Потому ангелы спасли только вас и надеются, что приобретут хотя бы в вашем лице достойного союзника, - проговорил Фларин, стараясь подбирать максимально вежливые формулировки. Механодендриты магоса задрожали, будто от ярости или сильных сомнений, а из динамика вырвалось нечто похожее на двоичное переживание за своё положение. - Магос Вульф подчинялся Инквизиции. Если я стану на вашу сторону, меня будет ждать смерть, как и всех вас, - признался Кварро. - "Острота Разума" сбежала и как только она передаст вердикт магоса Инквизиции, всё будет кончено. Это уже было что-то. Значит, ставка на Кварро, как магоса благоразумного, была Ангелами Ночи сделана не зря. Оставалось лишь рассеять его сомнения. - "Острота Разума" уничтожена. Вообще все корабли эксплораторского флота уничтожены. Никто не узнает о том, что сделал Вульф, если только вы не расскажете об этом. Официальная версия инквизитора Майев гласит, что все адепты Механикус на борту Ковчега погибли, когда внутрь ворвались тираниды, а флот просто не смог сбежать от биокораблей ксеносов. - Фларин пояснил то, что было важно, чтобы развеять сомнения Кварро, а затем перешел к следующему этапу. - Мне одному будет крайне тяжело и дальше обеспечивать ордену должный уровень технической поддержки, ибо моей специализацией являются сервиторы, но никак не кузница, двигатели или поиск и добыча полезных ископаемых, как не мой профиль и космические корабли. Если вы с вашим огромным опытом и знаниями согласитесь помочь в любой из этих сфер, Ангелы Ночи обеспечат вам всё необходимое для работы, не говоря об уважении. По правде говоря, так, как они, меня никогда и нигде в жизни не ценили, а вы намного более искуссный слуга Бога-Машины, чем я. Фларин озвучил предложение и даже подмазал собеседника, выставив себя в скромном свете, но понятия не имел, хватит ли этого, чтобы получить лояльность Кварро, ведь положение астрологикуса в эксплораторском флоте Вульфа было вторым после главы флота, то есть изначально неимоверно выше, чем у самого Фларина, а то, что могли предложить Ангелы Ночи было в какой-то мере сильным понижением и положения, и возможностей, по сравнению с тем, что было. Впрочем, насколько Фларин Максимус помнил положение дел внутри жречества, даже если Кварро откажется и даже если его целыми и невредимым вернут куда-нибудь в другой анклав Адептус Механикус, никто из архимагосов или высших магосов не предложит ему места равного тому, что было, и всё равно придётся начинать с малого. Кварро молчал несколько мгновений, разглядывая собеседника своими разноцветными линзами и обдумывая предложение, а затем издал невнятный скрежет и обвиняюще указал на Фларина пальцем. - Подождите. Орден всё-таки решил отказаться от заключения договора с Марсом?! - не нужно было обладать большим умом, чтобы уловить ошеломление в словах магоса и понимание им того груза ответственности, что ляжет на него лично, если он примет предложение. Ни один уважающий себя жрец Бога-Машины более никогда не проявит к нему ничего, кроме презрения, и будет считать предателем. - Это же безумие! Безусловно, безумием это и было, но, как знал Фларин, в темных уголках Галактики, иногда практически под носом близорукого Империума, творились вещи и куда худшие. И, раз Кварро колебался, но не отказывался, ему просто требовался еще один толчок. - На Фрации хорошие производственные мощности, а другие планеты её системы так же богаты полезными ископаемыми, которые вы помогли найти ранее, - напомнил ему Фларин Максимус, поскольку именно магос-астрологикус занимался поиском полезных ископаемых. - Конечно, это далеко не мир-кузница, но для обеспечения ордена должно хватить. Кроме того, "Непрощенному Слепцу" нужны некоторые усовершенствования, которые были у "Аксиомы". Кто еще, если не вы, сможет расширить эти возможности? Судя по пронзительному звуку динамика, Кварро совершенно не привык к тому, что его хвалят и ценят таким прямым образом. Фларин буквально почувствовал, как собеседник сдаётся. - Мне понадобится отдельная лаборатория и обсерватория, - выставил условие магос-астрологикус, чей машинный голос прозвучал довольно уверенно, сопровождаемый потоком данных о том, что именно он хочет сделать. - Я далеко не так хорош в делах производства, как магос-ремесленник ДжиАш, но сделаю всё, что будет в моих силах, чтобы обеспечить самую высокую эффективность. Фларин, услышав такой ответ, в глубине души даже слегка расстроился, что не придётся использовать собственный вариант мозгового скарабея некронов, чтобы переписать личность Кварро для нужд ордена, но в общем-то он достиг того, чего от него хотел магистр Ноа, что было хорошим знаком на будущее. - Искренне рад, что вы согласились магос, - кивнул техножрец, а затем сделал жест в сторону двери. - Не желаете ли со мной понаблюдать за тем, как скарабеи некронов чинят обшивку "Непрощенного Слепца"? Увлекательное и познавательное зрелище, скажу я вам. Линзы магоса загорелись ярче, когда он услышал о некронах, но в окружавшем его инфопотоке явственно прочитался страх от опасности, которую это представляло, и удивление от того, что некроны что-то делают для, а не против ордена. - Через пикт-экран, конечно же, - добавил Фларин, ощущая себя в этот момент выше положением, чем собеседник, носящий титул магоса. - Как раз введу вас в курс дел. Впрочем, так оно и было пока что, потому что Ангелам Ночи техножрец служил уже долго и верно, а титул магоса ему был без надобности. - Да-да, конечно же буду рад, - проявил после этого готовность Кварро. - И что, никаких церемоний, клятв и тому подобного не будет? - Ангелы Ночи мало внимания уделяют таким вещам. Достаточно верной службы, - Фларин кивнул и они вместе покинули тюремный отсек, чтобы поспешить к мастерской Максимуса. Конечно, Фларина еще ждали изломанные бионические части магистра, но глава ордена четко расставил приоритеты, на первое место поставив склонение на их сторону магоса, и только затем собственное здоровье, потому, как и всегда, техножрец собирался следовать приказам тех, от кого зависел.