Душа на острие клыка

Солнечные лучи, пробившиеся сквозь неплотно задернутые шторы, разбудили Марка. Он медленно сел в постели, чувствуя, как гудит голова и ноет все тело. События прошлой ночи обрушились на него, заставив судорожно схватиться за шею. Пальцы нащупали две крохотные ранки - следы вампирского укуса. "Неужели это все мне не приснилось?" - с ужасом подумал Марк. Он попытался убедить себя, что просто слишком много выпил накануне и упал в парке, напоровшись шеей на что-то острое. Но глубинное чутье подсказывало - все было реальным. С трудом поднявшись, Марк побрел в ванную. Взглянув на себя в зеркало, он вздрогнул. Кожа была неестественно бледной, под глазами залегли темные круги. Радужка, прежде карего цвета, теперь отливала красным. А самое жуткое - когда Марк растерянно коснулся языком зубов, то наткнулся на удлинившиеся, остро заточенные клыки. Пошатываясь, он вернулся в комнату и рухнул на кровать. Мысли метались, не давая сосредоточиться. Марк чувствовал, как внутри растет дикий, неконтролируемый голод. В голове настойчиво пульсировало жуткое желание - желание вонзить зубы в чью-то плоть и испить горячей крови. "Нет, нет, я не могу! Я не чудовище!" - простонал Марк, обхватив голову руками. Он попытался отвлечься, включил музыку погромче. Но звуки резали слух, причиняя почти физическую боль. Казалось, все органы чувств разом обострились стократно. Соседка за стеной гремела посудой, и Марк слышал этот звон так отчетливо, будто находился рядом с ней. А запахи... Город словно превратился в какофонию сводящих с ума ароматов - выхлопные газы, прелая листва, готовящаяся где-то еда, мусор. И сквозь все это пробивался один запах, который манил и дурманил. Запах человеческой крови. Марк заметался по комнате, чувствуя, как нарастает безумие. Он не хотел превращаться в кровожадного монстра! Не мог причинить кому-то вред! Воспоминания о словах вампирши лишь усиливали смятение. Неужели он действительно мечтал об этом в глубине души? Неужели жаждал обрести темную силу? Внезапно зазвонил телефон, вырвав Марка из вихря панических мыслей. Он схватил трубку - звонила мама. Слыша ее взволнованный голос, расспрашивающий о жизни сына, Марк едва сдерживал слезы. Как он мог рассказать родным, во что превратился? Что если вампирша являлась ему не просто так, а потому что почувствовала в нем эту жажду? Что если где-то в закоулках души Марк и правда хотел стать чудовищем? - Марк, сынок, у тебя все в порядке? - участливо спросила мать, уловив его состояние. - Да, мам, все нормально. Просто неважно себя чувствую, - выдавил он. - Пойду еще полежу. Я перезвоню. Он с облегчением нажал отбой и отшвырнул телефон. Страх и стыд раздирали сознание. В висках стучало, комната плыла перед глазами. Марк чувствовал себя загнанным зверем. Больше всего на свете ему хотелось сбежать, скрыться ото всех. Но разве можно скрыться от самого себя? Вдруг скользнувшая в окно летучая мышь заставила Марка застыть на месте. Она порхала по комнате, то и дело задевая его своими крыльями. А потом вдруг повисла перед лицом, пристально глядя бусинками глаз. И Марк с пронзительной ясностью осознал - это послание от вампирши. Напоминание о ее словах, приглашение во тьму. Сердце бешено застучало. Словно в трансе Марк подошел к окну и посмотрел на кроваво-красный закат. Страх никуда не делся, но теперь к нему примешивалось странное, болезненное предвкушение. Он должен прийти на кладбище этой ночью. Должен встретиться с вампиршей и понять, какая судьба ему уготована. А дальше... Дальше будь что будет. Марк зажмурился, чувствуя, как непрошенные слезы катятся по щекам. Солнце медленно гасло, погружая мир во тьму. Тьму, в которой ему предстояло отыскать себя. Или навеки себя потерять.