Душа на острие клыка

Тишину безлюдных улиц нарушали лишь звуки его собственных шагов. Марк брел сквозь ночной мрак, погруженный в тягостные раздумья. События последних дней никак не желали укладываться в голове. Разрыв с любимой, увольнение с работы, растущие долги... Казалось, сама жизнь ополчилась против него. Поток мыслей прервал странный звук, раздавшийся совсем рядом. Марк замер, вглядываясь в темноту. Он находился на окраине городского парка, который уже давно никто не посещал. В свете тусклого фонаря были видны очертания покосившихся скамеек и заросшие тропинки. Звук повторился, на этот раз совсем близко. Сердце бешено заколотилось, во рту пересохло. Что-то подсказывало Марку - нужно бежать со всех ног. Но любопытство и странное, тянущее чувство влекли вперед, в глубь парка. Сделав несколько шагов, он вдруг увидел её. Высокая, стройная фигура в темном плаще стояла под раскидистым деревом. Незнакомка медленно повернулась, и взгляд Марка встретился с её глазами, горящими нечеловеческим огнем. - Ну здравствуй, ночной гость... - произнесла она низким, завораживающим голосом. От одного этого голоса по коже побежали мурашки. Не в силах пошевелиться, Марк как завороженный смотрел на прекрасное и пугающее создание перед собой. - Я... Простите, я, кажется, заблудился, - выдавил он. Губы женщины-вампира изогнулись в усмешке, обнажив острые клыки: - О, ты не заблудился. Ты там, где должен быть. Судьба сама привела тебя ко мне этой ночью. Марк хотел возразить, но не мог вымолвить ни слова. Вампирша скользнула ближе, обдав его сладковатым ароматом, от которого закружилась голова. Её лицо оказалось так близко, что он видел каждую прожилку в алых, будто налитых кровью глазах. - Я чувствую твою боль и отчаяние. Ты устал от этого мира. Устал быть жертвой обстоятельств, - прошептала она, легонько касаясь бледными пальцами его щеки. - Но я могу подарить тебе избавление. Вечную жизнь, вечную силу и власть над судьбой. Тебе нужно лишь довериться мне. Марк судорожно сглотнул. В голове метались обрывки мыслей. Это безумие, это невозможно! Вампиры существуют лишь в легендах и выдумках. Но ведь она стоит перед ним и говорит то, о чем он и сам втайне мечтал... - Я... Я не могу... - он сделал слабую попытку отстраниться. - Тшш, - вампирша приложила палец к его губам. - Не говори ничего. Просто прими мой дар. В следующее мгновение она притянула Марка к себе и ее клыки вонзились ему в шею. Боль была мимолетной, тут же сменившись ни с чем не сравнимым, пьянящим экстазом. Мир поплыл перед глазами, в ушах нарастал чудовищный шум. А потом Марк провалился в спасительную темноту. Очнулся он в холодном поту на скамейке в том самом парке. Неужели все произошедшее - лишь сон, морок? Но прикосновение к саднящей шее подтвердило - укус был настоящим. Как и слова вампирши, по-прежнему звучащие в голове. "Я дала тебе лишь частицу своей силы, - шептал ее голос. - Если хочешь обрести её в полной мере, приди в полночь на старое кладбище за городом. Я буду ждать, мой темный принц". Марк поднялся и медленно побрел домой, пытаясь осознать случившееся. Страх и возбуждение бурлили внутри, перед мысленным взором стояли горящие глаза вампирши. Он еще не знал, что за дар получил и какую цену придется заплатить. Не ведал, что эта встреча навсегда изменит его жизнь, бросив в водоворот опасных и завораживающих событий. Впереди его ждала дорога во тьму. И он уже почти не сомневался, что сделает по ней первый шаг этой ночью.