Глава 8. Тяжёлые будни
22 марта 2024 г. в 23:18
Айла буквально ввалилась в квартиру Криса, еле передвигая ноги. Каждый шаг отзывался болью во всём теле, мышцы горели от напряжения. Девочка рухнула на диван, зарывшись лицом в подушку.
Крис оторвался от своих мониторов и окинул её ироничным взглядом. "Ну что, как прошёл первый рабочий день, протеже?" - спросил он с ухмылкой.
Айла повернула голову, смерив его взглядом, полным усталости и раздражения. У неё не было сил даже на колкость в ответ.
"Выглядишь паршиво. Может, примешь душ? Глядишь, полегчает", - предложил Крис, морща нос. От Айлы несло табачным дымом и кислым запахом алкоголя.
Девочка медленно поднялась и побрела в сторону ванной, словно в трансе. События этого безумного дня проносились перед глазами, как в лихорадочном сне.
Оказавшись под горячими струями воды, Айла принялась остервенело тереть кожу мочалкой, пытаясь смыть с себя всю грязь и мерзость, что липла к ней весь вечер. Но особенно она старалась стереть воспоминания о том мерзком пьянице, который шлёпнул её по заднице, когда она убирала его столик.
К счастью, Рэйвен мигом поставила наглеца на место, и его вышвырнули из клуба под улюлюканье остальных посетителей. Но осадок остался - мерзкий, липкий, унизительный.
Слёзы сами собой покатились по щекам, смешиваясь с водой. Айла сползла на дно душевой кабины, обхватив колени руками. Она плакала тихо, беззвучно, словно боясь, что кто-то может услышать её слабость.
Как же ей хотелось проснуться в своей постели, в их старой квартире, зная, что отец в соседней комнате. Что всё это - лишь страшный сон, а в реальности её ждёт привычная жизнь, школа, друзья, безопасность. Но приходилось снова и снова возвращаться в кошмар наяву.
Внезапный стук в дверь вырвал Айлу из омута жалости к себе. Это был Крис.
"Эй, ты там в порядке? Уже час торчишь", - в его голосе слышалось... беспокойство?
Айла торопливо смахнула слёзы и попыталась придать голосу твёрдость: "Да, всё нормально. Не заходи, я не одета".
Она и сама не поняла, зачем сказала последнюю фразу. Видимо, подсознательно пыталась держать дистанцию, оградить свою уязвимость от этого насмешливого, циничного парня.
За дверью повисло молчание. Потом послышались удаляющиеся шаги - видимо, Крис решил дать ей побыть одной. И на том спасибо.
Айла медленно поднялась, выключила воду. Нужно было взять себя в руки. Она не могла позволить себе раскисать, не тогда, когда отец в опасности и рассчитывает на неё.
Вытеревшись и натянув чистую одежду, Айла вышла из ванной. Крис хлопотал у плиты, что-то помешивая в кастрюле. Пахло вкусно, по-домашнему.
"Садись ужинать, - бросил он через плечо. - Тебе нужны силы. Завтра снова в эту клоаку".
Айла благодарно кивнула и уселась за стол. Может быть, этот парень не так уж и плох. По крайней мере, он явно старается ей помочь, по-своему.
Завтра ей предстоит снова погрузиться в грязный, опасный мир "Нейротоксина". Снова скрывать страх и отвращение за маской покорности. Снова и снова напоминать себе, ради чего она всё это терпит.
Но сегодня можно было немного передохнуть. Набраться сил перед новым испытанием. И знать, что где-то там, среди холодных звёзд, её отец борется за жизнь. Как и она - здесь, на этой богом забытой станции.
У них обоих был долгий и трудный путь. Но Айла верила - однажды он приведёт их друг к другу. Нужно только держаться. День за днём, час за часом. Не сдаваться, что бы ни случилось. Потому что они - семья. А семья всегда найдёт способ снова быть вместе.