***
— Дорогу! Хасеки Айшель-султан Хазретлери! — прозвучал громкий голос Сюмбюля-аги. Девушки, шедшие на занятия, выстроились в ряд и склонили головы. — Встаньте, быстро, поклонитесь, — руководили ими калфы. Александра, стоявшая в начале, немного подняла голову, очень уж ей хотелось посмотреть на супругу султана. Ее взору представилась грациозная молодая женщина, темные кудри обрамляли ее белое миловидное лицо с румяными щеками. Одета она была красивее и ярче, чем Махидевран-султан, про себя заметила славянка. Рядом с госпожой Александра увидела одного мальчика и двух девочек, невооруженным глазом было видно их родство. На руках одной из служанок сидел маленький мальчик, смешно озиравшийся по сторонам. Волосы у всех были темные, самую малость кудрявые, одеты они были так, как подобает султанской семье. Султанша с интересом посмотрела на девушек и прошла дальше, продвигаясь к покоям Валиде-султан. Наложницы выпрямились после ухода госпожи и пошли на занятие.***
Айшель шла к покоям свекрови, вспоминая дни, которые она проводила здесь, когда приезжала в Топкапы. Наконец она подошла к знакомым комнатам, войдя в них, Хасеки увидела женщину, которая ничуть не изменилась с их последней встречи. — Валиде-султан, — женщина поклонилась, — я вас так рада видеть. — И я тебя, дорогая, — с улыбкой обняла невестку Валиде. После объятий с невесткой, женщина по очереди стала обнимать внуков, младшего она взяла на руки и присела с ним на тахту. — Как ваши дела, госпожа? — Айшель присела рядом с султаншей. — У нас все хорошо, вы приехали, теперь беспокоиться больше не о чем. Послышался стук в двери, в покои вошли две девушки, это были две госпожи, Хатидже-султан и Махидевран-султан. Они поклонились матери султана и обратились к Айшель. — Наконец-то вы приехали, — Хатидже подошла к Айшель и обняла её. — Госпожа, с приездом, — поклонилась Махидевран. — Благодарю, — сухо кивнула Айшель, пока Хатидже обнимала своих племянников. С Махидевран у Айшель сложились не самые лучшие отношения, но более менее терпеть её она могла. Хасеки считала мать Мустафы глуповатой особой, которую мало, что интересовало в жизни. Также Махидевран была немного надменной и высокомерной, что было ей не по статусу. Что касается Хатидже, Айшель её знала давно и помнила её еще девочкой, однако подругами их было назвать тяжело, но отношения у них были неплохие. — Так, вы несколько дней были в пути, вам надо отдохнуть, — обратилась Валиде к невестке и внукам, — Хатидже, Махидевран, проводите Айшель и детей в их покои, нашим шехзаде и султаншам я приказала выделить отдельные покои, тебе, Айшель, я выделила одни из лучших покоев в гареме. — Благодарю вас, госпожа, — поклонилась Хасеки и вышла из покоев вместе с детьми и другими девушками.***
Покои Айшель были очень хорошими, слуги в гареме и Валиде-султан постарались сделать всё во вкусе женщины, которая там будет жить. Покои были обустроены в очень короткое время, Валиде выделила очень хорошие комнаты, был даже выход на террасу, откуда открывался прекрасный вид на город и Босфор. — Покои чудесны, — осматривая комнату, обратилась Айшель к Хатидже и Махидевран, — хорошо, что комнаты детей находятся так близко ко мне. — Да, это правда, — сказала Махидевран, — Валиде-султан постаралась на славу. Мать шехзаде Мустафы еще не утратила надежды понравиться Хасеки. — Дорога была очень утомительной, — с намеком произнесла Айшель-султан, — я устала, хотелось бы отдохнуть. — Мы тогда пойдем, прогуляемся в саду, а вы располагайтесь, — кивнула сестра султана, Махидевран поклонилась, и они ушли из покоев. — Пусть мне хаммам подготовят, — приказала служанкам Айшель, — а также начинайте разбирать мои вещи.***
— Повелитель, из гарема сообщили, что Айшель-султан и ваши дети уже во дворце, — сообщил Ибрагим-ага султану. — Уже приехали, — вставая из-за стола, радостно сказал десятый султан Османской Империи, — нужно пойти, поприветствовать их, я по ним так соскучился.***
— Сюмбюль, расскажи-ка мне, что интересного произошло в гареме пока меня не было, — решив узнать последние новости, Айшель позвала Сюмбюля-агу, с которым познакомилась в самый первый свой приезд в Топкапы, тогда он еще не был главным евнухом в гареме, тогда его, обычного агу приставили к невесте шехзаде, после же их пути разошлись. — Госпожа, пока вас не было ничего столь интересного не произошло, — отвечал ей ага, — разве, что вчера Валиде-султан устроила праздник для Государя, одна из девушек получила фиолетовый платок, сегодня она пройдет по золотому пути. — Что за девушка? — спокойно спросила Айшель, когда-то в первые годы брака девушки, появлявшиеся в покоях мужа тревожили её очень сильно, часто тогда случались скандалы. Со временем же султанша привыкла к наложницам, после она привыкла и к их детям, даже относилась к ним очень хорошо. Когда умер шехзаде Мурад, Айшель очень сильно переживала и старалась поддерживать Гюльфем-хатун. — Славянка, госпожа, в гареме она находится уже несколько месяцев, раньше часто конфликтовала, ссорилась со всеми, но в последнее время успокоилась. — Что же вы так долго держали ее в гареме, раз она конфликтовала со всеми, продали бы на невольничий рынок и всё, делов то, — с усмешкой проговорила госпожа. — Валиде-султан думала так сделать, но славянка, как только пригрозили ей, сразу успокоилась, словно шёлковая стала. Да и красива она, нашего повелителя вон как легко окрутила. — Очень красива, Сюмбюль? — С вашей красотой не сравнится, госпожа, — с улыбкой и поклоном сказал евнух. — Ох и льстец же ты, Сюмбюль, — со смехом говорила госпожа. — Дорогу! Султан Сулейман хан Хазретлери! — разговор был прерван. Сулейман с улыбкой вошел в покои, сразу осматривая их, Айшель встала и поклонилась. — Айшель, моя красавица, — произнес султан, подходя к жене и целуя ее в лоб. — Сулейман, — Айшель поцеловала руку мужа. — Как вы доехали? — Дорога была утомительной, но нас встретили здесь очень хорошо. — А где дети? — не увидя их, спросил Сулейман. — Как же, ты не знаешь? — спросила Айшель, — Валиде-султан приказала выделить им отдельные покои, они уже достаточно взрослые для этого. Арслан спит, я могу принести его к тебе позже. — Госпожа, хаммам готов, — поклонившись, сказала вошедшая Дениз-хатун, одна из служанок султанши. — Повелитель, я пойду тогда, — спросила разрешения госпожа, после кивка она продолжила, — Сюмбюль, проводи нашего повелителя в покои шехзаде и султанш.***
Шехзаде Осман, осмотревший свои покои, решил сходить в покои к своим сестрам. Уже сейчас было видно, что из шехзаде вырастет прекрасный юноша. Темные, немного кудрявые волосы, карие глаза, красивые черты лица, множество женских сердец будет разбито в скором будущем. — У вас покои побольше моих, — обратился Осман к сестре. — Конечно, ведь мы вдвоем будем жить, а ты один, — ответила Мелек-султан, не очень довольная тем, что придется делить комнату с младшей сестрой. — Я смотрю ты не сильно рада, — произнес Осман. — Гевхерхан в последнее время стала очень непоседливой, ты сам же это видишь, вот я и не сильно радуюсь, но это хоть что-то, надеюсь через пару лет и мне выделят отдельные покои, — возведя глаза в потолок, произнесла султанша. — Дорогу! Шехзаде и султанши склонили головы. — Папа, — закричала Гевхерхан и побежала в объятия к отцу, как только он вошёл. — Моя красавица, такая уже большая стала, а не видел-то всего чуть больше недели, — произнес султан, целуя дочь в макушку и опуская ее на пол, — Осман, Мелек, — дети поцеловали руку отца и обняли его. — Мы так соскучились, — сказал Осман. — Отец, поздравляем вас с восшествием на престол, — вторила ему его сестра-близнец.***
После прогулки с сестрой султана Махидевран прогуливалась по дворцу со своей служанкой, Гюльшах-хатун. — Я слышала, что повелитель вчера на празднике выбрал одну из наложниц, говорят, она сегодня должна пойти в его покои, это правда? — спросила мать шехзаде. — Да, это так, госпожа, девушку зовут Александра, — нехотя ответила Гюльшах. — Откуда она, красива ли, не знаешь этого? — дальше расспрашивала султанша. — Она славянка, говорят, что красивая, — аккуратно подбирая слова, говорила служанка. — Чуть позже позови её ко мне, дашь ей украшения, пусть их разберет, хочу взглянуть на неё. — Слушаюсь, госпожа.***