Let The Rivers Run Red

Томми проснулся от стука в дверь. Он вскочил с кровати и накинул на плечи одеяло, чтобы прикрыть обнаженные крылья. Он подошел к двери и осторожно приоткрыл ее. Его сердце падает, когда он видит, что это хозяин квартиры, и он выглядит взбешенным . — Ты, — говорит он, багровея от ярости, — Ты никчёмная птица! Ты думал, что сможешь проскользнуть мимо моего носа? — Я не позволяю большим гибридам жить в моей квартире! — Он взревел от ярости. Глаза Томми расширились от страхе. — Ч- о чем ты говоришь? Я не гибрид! — Он прижал крылья ближе к спине. Мужчина быстро расстегнул молнию на кармане, схватил перо и поднес его к лицу Томми, заставив его отпрянуть назад на пол. — Я жду, что ты выйдешь из моей квартиры через пять минут! — И с этими словами он с грохотом захлопнул дверь. Дрожа, Томми с трудом поднялся на ноги. Ему потребовалась секунда, чтобы успокоиться, прежде чем он подбежал к своему шкафу и схватил маленький потрепанный рюкзак времен учебы в начальной школе. Он расстегнул молнию, схватив свой костюм линчевателя, две пары одежды и одеяло со своей кровати. Он собирался пойти на кухню за бутылкой-другой воды, когда дверь снова распахнулась, и в комнату ворвался мужчина. Томми застегнул рюкзак, пытаясь выбежать за дверь, когда мужчина сердито направился к нему, но хозяин квартиры схватил его. Мужчина ударил его кулаком в глаз, повалив на землю. — Ты должен был уйти, — заорал он, пиная Томми в живот. Томми отполз, увернувшись от плохо нацеленного удара мужчины, и, спотыкаясь, поднялся на ноги. Он схватился за живот, перекинул рюкзак через плечо, осторожно, чтобы не повредить крылья, и выбежал из квартиры. Томми долго не переставал бежать, пока не добрался до шестого округа, посчитав, что это достаточно далеко. Люди, проходя мимо, бросали на него странные взгляды, явно недоумевая, почему мимо них пробегает подросток с подбитым глазом и красным рюкзаком через плечо. Томми сбавил скорость, вбегая в переулок. Он сел, тяжело дыша, прежде чем тут же разрыдаться. Он свернулся калачиком, всхлипывая, понимая, что только что произошло. Хозяин его квартиры нашел перо и каким-то образом догадался, что оно от него. Его выгнали, и теперь он был бездомным. Томми, шмыгая носом, вытер слезы. Чтобы исправить это, ему нужно было пойти на работу, так что у него действительно были немного денег, и он надеялся найти другое место для ночлега. Томми схватил свой рюкзак, расстегнул его и заглянул внутрь. Он захватил с собой толстый свитер, чтобы прикрыть им свои крылья. Если бы он держал их очень близко к своему телу, был шанс, что никто бы этого не заметил. Это был большой риск, но если бы он не пошел на работу, то у него не было бы денег, и он остался бы без крова и вскоре умер бы с голоду. Он схватил свитер, огляделся, прежде чем быстро снять рубашку, прижать крылья к спине и натянуть ее. Держать крылья там было неудобно и утомительно, но невероятно необходимо. Если кто-нибудь увидит его крылья, его могут уличить в линчевании. Он еще не показывал свои крылья в костюме линчевателя, но, возможно, в конечном итоге ему придется, и это была опасная связь. Томми застегнул рюкзак, аккуратно повесив его на плечо, стараясь не задеть крылья. Он в последний раз вытер глаза рукавом свитера, выходя из переулка на тротуар. Он держал голову опущенной, стараясь не привлекать нежелательного внимания. Когда Томми шел по кварталу к Ники, он заметил большую толпу людей, стоящих вокруг чего-то. Он подошел, сбитый с толку. В центре толпы стоял очень неуютно выглядящий Кроу, люди совали ему в лицо микрофоны, а съемочная группа поблизости снимала все это. Томми закатил глаза, натягивая капюшон, когда проходил мимо них. Томми не знал, почему Кроу отсутствовал днем, но поскольку он отсутствовал, очевидно, что его завалят репортеры. Как только он добрался до Ники, он вошел, слегка подпрыгнув от звонка, когда открывал дверь. Он покачал головой, слегка смущенный. Томми прошел в конец зала, завязал фартук и подошел к кассе. Каким-то образом он пришел минут на пять раньше. Что ж, у него больше не было телефона, так что это был первый раз, когда он проверил время с тех пор, как его выгнали. К кассе подошел покупатель. — Здравствуйте, добро пожаловать в кафе Ники что вам принести? — Спросил он, нацепив на лицо фальшивую улыбку. Мужчина оторвал взгляд от телефона, его глаза расширились, когда он увидел состояние лица Томми. — Что случилось с твоим глазом? Выглядит отвратительно! — Воскликнул он, по крайней мере, у него хватило манер выглядеть слегка смущенным после этих слов. — Не твое дело, теперь я могу тебе что-нибудь принести или нет? — Спросил Томми с явным раздражением на лице. — Извините, можно мне черничный маффин? — Спросил мужчина, все еще глядя на синяк под глазом Томми. Томми кивнул, взял салфетку, взял с витрины маффин и протянул его мужчине. — 2.50, — произнес он. Мужчина протянул ему пятидолларовую банкноту и, терпеливо ожидая, пока Томми отсчитает сдачу, протянул ее ему. Он вежливо кивнул и пошел в подсобку пополнить запасы кексов, поскольку на витрине их осталось всего два. Когда он вернулся на кухню, его встретила Ники, вытаскивающая из духовки свежую порцию кексов. — О, привет, Томми! — Она приветствовала его теплой улыбкой. — Привет, Ники, — пробормотал он, стараясь не смотреть ей в лицо. — Я просто возьму еще немного кексов, — тихо сказал он, хватая поднос с ними и выходя из кухни. — Подожди, Томми? Ты не мог бы помочь мне с ними? — Томми замер, радуясь, что капюшон все еще был надет и Ники не могла видеть его лица. — Эм, да. Что мне нужно сделать? — Спросил он, про себя надеясь, что это будет что-то быстрое, чтобы он мог вернуться к кассе и уменьшить шансы, что она увидит его разбитое лицо. — Не могли бы вы открыть дверцу морозилки? Мне нужно поставить это остывать, но у меня заняты руки, — с улыбкой попросила она. Томми кивнул, подошел к морозилке и открыл ее. Он наклонил голову вниз, чувствуя себя неуютно, находясь так близко к ней, шансы быть пойманным невероятно высоки в такой близости. Ники поставила поднос с кексами в морозилку, удовлетворенно вздохнув. Она улыбнулась, закрывая морозилку. — Томми, почему ты надел свитер, особенно с капюшоном? На улице жарища. — Растерянно спросила она. — Э-э, мне было... холодно? — Нервно пробормотал он, еще ниже опуская голову. — Верно, тебе было холодно, в жаркий летний день, когда ты стоял у открытой духовки? — она подозрительно прищурилась. Ники схватила его за капюшон, натягивая его. — Ники! Нет... Глаза Ники расширились, на ее лице появилось беспокойство. — Томми, откуда... И нет, на этот раз я не приму какие-то дерьмовые оправдания, — сказала она, глядя на него обеспокоенно, по-матерински. — Я упал с лестницы, — сказал он. Ники еще больше сузила глаза. — Я звоню Уилбуру. Томми широко раскрыл глаза. — Нет! Ники, я в порядке, клянусь! Тебе не нужно звонить Уилбуру, я в порядке!. — Ники явно была не согласна. Она достала свой телефон, набрала номер Уилбур и нажала " Позвонить". — Привет, Уилбур, я в кафе с Томми, и он отказывается сказать мне, почему он пришел на работу с подбитым глазом, — Томми просто в ужасе уставился на меня, — Он сказал, что упал с лестницы. Да, не мог бы ты приехать? — Последовала короткая пауза, прежде чем Ники попрощалась, поблагодарив его. Ники отняла телефон от уха, свирепо глядя на Томми. Томми застыл, его глаза расширились от страха. Прежде чем Ники смогла остановить его, он бросился бежать, игнорируя крики, призывающие его вернуться, снова натягивая капюшон. Он сбросил фартук и выбежал за дверь. В этот момент он едва ли заботился о том, чтобы прижимать крылья к спине, но крошечная частичка здравого смысла, оставшаяся у него, подсказывала ему, что он сделает ситуацию намного хуже, если не сделает этого. Томми попытался перепрыгнуть через бордюр, но споткнулся о камень. Он ударился о землю с охом, ругаясь. Теперь у него болит лодыжка, и, если повезет Томми, она, вероятно, была вывихнута. Когда Томми поднял глаза, он увидел, что Кроу теперь проталкивается сквозь толпу людей и направляется к Томми. Дерьмо, подумал он. Он забыл о Кроу, и теперь тот приближался. Томми попытался встать, но упал обратно, вскрикнув от внезапной боли в лодыжке. Сегодня у него ничего не получалось, не так ли? — Эй, приятель, ты в порядке? — Томми сердито посмотрел на него. — Прошло меньше недели, а ты уже снова влип в неприятности, — усмехнулся Кроу, протягивая руку, чтобы помочь Томми подняться. Как раз в этот момент выбежала Ники, Уилбур за ней. — Томми! Почему ты убежал? — Она резко остановилась, увидев Кроу. — Э-э, привет ..? — Она пробормотала что-то слишком тихо, чтобы расслышать, затем посмотрела на Томми, прищурив глаза. — Ты абсолютный идиот! Почему ты убегаешь от людей, пытающихся тебе помочь? Меня не волнует, что ты не хочешь говорить мне или Уилбуру, тебе причиняют боль, и я не буду этого терпеть! Кроу поднял глаза при упоминании Уилбура, уставившись на него. — Я что-то упускаю? — Спросил Кроу, приподняв бровь при виде сердитой женщины перед ним. — Уже второй раз на этой неделе Томми приходит на работу с травмами! В первый раз, когда он потерял сознание и у него были синяки в форме рук на запястьях, на этот раз у него подбит глаз, и он убежал, когда я позвонила Уилбуру, — она нахмурилась. — Я просто волнуюсь, вот и все, — глаза Кроу расширились, он с беспокойством посмотрел на Ники, затем на Томми. — Ты не возражаешь, если я отведу его в башню героев, чтобы разобраться с этим? — Ники поколебалась, прежде чем кивнуть, выглядя слегка обрадованной тем, что Томми собирается за помощью. — Я не соглашался на это! — Томми протестовал со своего места на земле, пытаясь снова подняться на ноги. Кроу проигнорировал его, повернувшись к Ники и Уилбуру. — Вы двое можете вернуться, я с ним разберусь, — Томми издал звук несогласия, свирепо глядя на Кроу. Ники вздохнула с облегчением, улыбаясь. — Спасибо. Кроу кивнул, улыбаясь в ответ. Уилбур неловко стоял позади Ники, переминаясь с ноги на ногу. — Ну, э-э, увидимся, Томми, — сказал он. Томми свирепо посмотрел на них, наблюдая, как они уходят обратно в кафе. — Ну что ж, теперь, когда с этим разобрались, нам пора идти, — сказал он, прочищая горло. — Пошел ты, я делаю то, что хочу! Я никуда с тобой не пойду! — Томми сердито воскликнул. Кроу бросил на него многозначительный взгляд, прежде чем схватить Томми под мышки и поднять его. Томми пискнул, паникуя и пытаясь царапать Кроу по рукам, чтобы убежать. Кроу издал предупреждающий писк, заставив Томми замереть. Этот ублюдок- Кроу поднял Томми и подбросил их в воздух. Прошла еще минута, прежде чем Томми снова начал извиваться в хватке Кроу, пытаясь вырваться. Он не мог позволить Кроу привести его в башню героев! Кроу бросил на него взгляд, не заботясь о том, что Томми думает о ситуации. — Ты, сука! Отпусти меня, ты, большая птица! Я не пойду в башню героев, особенно с тобой! — Он зарычал, как зверь. — Перестань ерзать, я тебя уроню, — сказал он, слегка забавляясь. Томми ненавидел, что мужчина наслаждался его страданиями, изо всех сил стараясь быть подальше. Томми знал, что даже если он упадет, его крылья смогут поймать его. Он не мог летать, но мог планировать. — Томми, — Кроу сердито посмотрел на него. Он снова защебетал, надеясь, что это сработает во второй раз. Это произошло, Томми стал жестким и неподвижным, полная противоположность тому, что было раньше. Они были уже почти у башни, и Томми с тревогой осознавал свое затруднительное положение. Он тихо запел, испуганный. Кроу издал успокаивающее чириканье, приземляясь рядом со входом в башню. Сердце Томми теперь билось так громко, что он почти ожидал, что оно выскочит из груди. Он закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Кроу вошел в здание, все еще держа на руках Томми из-за его лодыжки. Он показал свою визитку портье и направился к лифту, нажав кнопку двенадцатого этажа. К тому времени, как лифт со звоном открылся, Томми практически задыхался. Кроу провел рукой по волосам Томми, это должно было успокаивать, но на ощупь было более угрожающим, чем что-либо другое. Кроу привел их в комнату, усадил Томми в кресло, велел ему остаться, затем достал его коммуникатор. — Это Кроу, у меня дело о возможном жестоком обращении с детьми, кто-нибудь может подняться на двенадцатый этаж? Мы в четвертой комнате, — сказал Кроу в свой коммуникатор. Томми нахмурил брови. — Меня никто не оскорблял! — Кроу посмотрел на него и вздохнул, качая головой. Они ждали около пяти минут, прежде чем дверь открылась и вошла женщина. У нее были наполовину белые, наполовину каштановые вьющиеся волосы. На ней был пиратский костюм, дополненный мечом, привязанным к бедру, и пиратская шляпа сидела на ее кудрях. Она улыбнулась Томми, подошла и села в кресло через стол от Томми. — Привет, я Капитан Паффи, можете называть меня просто Паффи, приятно познакомиться, — произнесла она мягким и добрым голосом. Паффи понравился Томми, решил он. — Я Томми, — сказал он, все еще немного нервничая, несмотря на успокаивающее присутствие женщины. Она улыбнулась ему, поворачиваясь лицом к Кроу. — Ты можешь уйти сейчас, я дам тебе знать, когда мы закончим, — сказала она. Кроу кивнул, ободряюще улыбнувшись Томми, прежде чем выйти за дверь. — Хорошо, итак, у меня есть к тебе пара вопросов, ты не против? Пожалуйста, ответь на них в меру своих возможностей, — мягко попросил Паффи, продолжая после того, как Томми кивнул. — Хорошо, первый. Ты знаешь, зачем ты здесь? — Она достала планшет и ручку, глядя на Томми в ожидании ответа. — Эм, вроде того? — Томми неловко поерзал. — Однажды ночью я встретил Кроу в переулке после того, как случилось кое-что, о чем я предпочел бы не говорить, — Паффи кивнула, записывая что-то в блокнот. — Следующий, как твое полное имя? — Томми явно не собирался называть свое настоящее имя, поэтому он просто скажет, что было напечатано в его поддельных документах. — Томас Иннес, — ответил он с фальшивой уверенностью. Паффи кивнула, записывая это. — Сколько тебе лет? Если бы Томми сказал свой настоящий возраст, его бы "опрокинули". Если бы он сказал восемнадцать, ему бы никогда не поверили. Он был высоким для своего возраста, около пяти футов десяти дюймов, но у него все еще было немного детское личико. К черту все, решил он. — Восемнадцать, — натянуто произнес он. Паффи оторвал взгляд от бумаги, приподняв бровь. — Тебе не восемнадцать. Ты не выглядишь старше шестнадцати, и даже это натяжка, — Паффи выглядел разочарованным. — Томас, мне нужно, чтобы ты ответил честно. Томми стиснул зубы. — Я отвечаю честно, и не называй меня Томасом! — Он сердито закричал. Паффи вздохнула. — Успокойся, мы просто вернемся к этому, — она опустила взгляд на бумагу. — Следующий вопрос - у тебя есть родители или опекуны? Томми на секунду задумался — Да, я живу со своим братом, ему двадцать один, — легко солгал он. Паффи кивнул, записал это и снова поднял глаза. — Наконец, когда началось насилие? — Томми потрясенно посмотрела на нее. — Что? Меня никто не избивал, Паффи! Я просто упал с лестницы, такое случается! — Он громко раздраженно воскликнул. Паффи вздохнул, мягко глядя на Томми. — Томми, это нормально, признай это, здесь никто тебя не обидит. Томми встал, насколько это было возможно с учетом состояния его ноги, и в гневе хлопнул руками по столу. — Я не позволю, чтобы надо мной издевались! Мне плевать, что вы, суки, думаете, или как это выглядит, вы неправы! Просто оставьте меня в покое и продолжайте жить своей жизнью, чтобы я мог жить своей! — Томми, тебе нужно успокоиться, или мне придется позвонить кое-кому, — сказала она, нахмурившись. — Тогда, черт возьми, сделай это! Позвони кому-нибудь, почему бы тебе не позвонить? Все, что я сделаю, это скажу им то же самое, черт возьми, что и раньше! — Паффи встала, подошла к двери и нажал кнопку на панели на стене. Вскоре после этого дверь распахнулась. Вошел Кроу, держа что-то в руке. Томми только сердито посмотрел на него. — Что ты собираешься делать, старик? Я буду по-настоящему сопротивляться, так что просто сдавайся, — усмехнулся он, все еще стоя. Кроу вздохнул, ущипнув себя за переносицу. — Томми, прекрати. Тебе нужно успокоиться, — сказал он раздраженно. — О, мне нужно успокоиться? Это ты бросаешься обвинениями без каких-либо доказательств! Кроу каркнул, низко и предупреждающе. Томми замер, лихорадочно соображая, прежде чем не осталось ничего, кроме ярости, чистой и неконтролируемой. Он бросился на Кроу, ударив его кулаком в лицо. — Ты ублюдок! Я ненавижу тебя! Я ненавижу тебя! — Кроу споткнулся, пытаясь схватить Томми, тем временем Паффи была слишком потрясен, чтобы что-либо предпринять. Кроу схватил Томми за руку, которая в данный момент не била его, и взял то, что было у него в руке, когда он вошел в комнату, ткнув им в руку Томми. Томми закричал от боли, сбитый с толку. Он упал на землю, и Кроу быстро схватил его за запястья, прижав их к груди и поставив колено поперек его ног. Томми боролся в хватке Кроу, начиная чувствовать себя странно. Через минуту Томми начало клонить в сон, и он на мгновение задумался, что было в игле, которую Кроу ввел ему. Он медленно прекратил борьбу, глаза отяжелели от сна. Томми слышал разговор Паффи и Кроу, чувствовал их взгляды, но почти не видел их. Веки его тела тяжелеют и начинают опускаться, и с этими словами Томми погружается в блаженно пустую черноту. _____________________________________________________________________ Он проснулся от ощущения тепла одеял, накинутых на его тело, его крылья освободились от толстовки, которую он носил раньше. Это было приятно, и на этот раз ему было тепло. Подождите- Томми теперь был бездомным, у него не было ни теплых одеял, ни удобной кровати для сна. Его глаза распахнулись, и он вскочил, морщась от боли в лодыжке. Он снова встал, на этот раз более осторожно, и огляделся. Он был в маленькой комнате с двуспальной кроватью, комодом с лампой на нем и окном. Он подошел к двери, подергал ручку и разочарованно вздохнул, когда она не открылась. На этот раз ему потребовалась всего секунда, чтобы вспомнить, что произошло, и как только он это сделал, ярость предыдущего дня вернулась в полную силу. Эта сука накачала его наркотиками! Томми усмехнулся. Позже, подумал он. Прямо сейчас ему нужно было найти выход. Пока он смотрел в окно, ему в голову пришла идея. Он подошел к ней, проверяя, заперта ли она, и, как он и ожидал, так оно и было. Ничто не мешало ему взломать ее, и как только он это сделал, его ждала свобода. Он оглядел комнату, его взгляд наконец остановился на лампе. Он отключил её от сети, поднял и поднес к окну. Если бы он ударил по ней металлической деталью, она бы наверняка сломалась, тогда он смог бы выскользнуть отсюда! Чудесным образом они оставили его сумку там, и она стояла в изножье кровати нетронутой. Если бы они этого не сделали, бог знает, что бы сделал Томми, в конце концов, там был его костюм линчевателя! Томми крепко сжал лампу, зажмурив глаза и прикрыв лицо плечом. Он замахнулся лампой назад, затем перенес ее вперед и ударил об окно. Стекло громко разлетелось, и Томми поморщился от шума. У него было не так много времени, прежде чем кто-то подошел, чтобы услышать, что это за грохот. Томми схватил свой рюкзак, прихрамывая вернулся к окну и взобрался на раму. Он избежал осколков стекла, сделав глубокий вдох. Он должен был это сделать. Это было бы прекрасно. Не раздумывая больше об этом, он выпрыгнул, расправив крылья. Сначала он просто падал, громко крича, когда летел к земле, но через секунду его крылья поймали воздух, и он полетел! Ну, технически говоря, он всего лишь парил, но все же! Это было потрясающе, ветер развевал его волосы, когда он смотрел вниз на крыши, над которыми пролетал. Томми действительно надеялся, что в конце концов сможет летать, и, к счастью, он, вероятно, в конце концов сможет. Томми быстро приближался к земле, и с такой скоростью он собирался приземлиться на дом и вызвать у того, кто там жил, сердечный приступ, вызванный стуком по крыше. Он улыбнулся при этой мысли. Томми ударился о крышу с более тихим звуком, чем ожидалось, ухмыляясь отсутствию ужасных травм. Он встал, немного пошатываясь, прежде чем начал прихрамывать к краю крыши. Он спустился относительно легко, так как там была кирпичная труба, за которую можно было держаться руками и ногами. Томми спустился на землю и вздохнул с облегчением. Он закинул рюкзак на плечо и направился к переулку через улицу. Томми просто хотел свернуться калачиком и вырубиться нахуй. Добравшись до переулка, он взял свой рюкзак и расстегнул его, развернув одеяло, которое он засунул внутрь, и застегнул его обратно. Он положил голову на рюкзак и зарылся в тонкую простыню, почти мгновенно заснув.