The Girl Before France.

Марио зашел в столовую, когда Грета и Бьянка готовили ужин. Он взял с полки свежее яблоко, откусил его и облокотился на кухонный гарнитур, наблюдая за девушками. Грета заметила, что Бьянка покраснела при виде его, а в воздухе повеяло флюидами.  – Маршал уже видел тебя?  Грета не сразу поняла, что обращаются именно к ней. А потом она посмотрела на Марио и кивнула.  – И как он тебе?  – Никак, – пожала она плечами. – Разве могу я как-то к нему относиться?  – Прекрати задавать глупые вопросы ей, – вмешалась Бьянка, проходя мимо него.  Бьянке было двадцать лет, а Марио тридцать два. Он был на пять лет младше Греты и на 8 лет младше Томаса. Но им казалось, что разница между ними больше двадцати.  – А он всегда такой… хмурый?  – Кто? – не поняла Грета, доставая свинину из духовки.  Марио кинул остатки яблока в мусорку и вытер руки об кухонное полотенце.  – Фелис, – ответил он, имея ввиду Томаса.  Грета поставила противень на стол и пожала плечами.  – Раньше он был таким, как ты – много улыбался и имел мечты. Но потом у него было много плохих событий в жизни…  Она не успела договорить, как дверь резко открылась и на пороге появилась высокая худощавая брюнетка. Она посмотрела на девушек, а потом на Марио. Тот при виде нее выпрямился.  – Я тебе сказала, чтобы ты здесь не появлялся в рабочее время! – гаркнула она.  Марио театрально соединил ладони, прося прощения. А потом получил полотенцем по голове от женщины.  – Иди отсюда! – фыркнула она.  – Лола, моя Лола… – покачал головой Марио, проходя мимо нее.  Бьянка проводила взглядом его. Грета заметила, что она почти не сводила с него взгляда.  – Ты – Изабелла? – черные, как смола, глаза посмотрели на итальянку.  Она кивнула.  – Я – Лола и старшая служанка. По всем вопросам обращайся ко мне и не позволяй этому оболтусу заговорить тебе зубы. Хватает уже одной.  Она мимолетно кивнула на златовласую Бьянку.  – Лола! – обиженно воскликнула она, надув розовые губы.  – Что?! – возмутилась женщина, расставив костлявые руки по бокам. – Мы здесь не для того, чтобы ерундой заниматься! У нас есть определенные задачи!  Бьянка была одной из тех девушек, котором завидовали все – утонченная фигура, длинные густые волосы, пухлые аккуратные губы в форме бантика и зеленые глаза. С Марио они были идеальной парой.  – Не смей влюбиться в этого паршивца! У него ветер в голове! – пригрозила Лола.  Грета только открыла рот, чтобы возразить, но та не дала ей ничего сказать и сунула в руки тарелки, приказав расставить на стол в летней веранде.  Грета послушно кивнула и вышла из столовой. Она зашла в веранду с которой открывался вид на бассейн. Лучи заходящего солнца играли на белоснежной скатерти.  Родольфо стоял у стеклянной стены, пыхтя сигарой. Когда Грета начала неуверенно расставлять тарелки, он обернулся. Она почувствовала его взгляд на себе, но не смела поднять голову. Он подошел к ней так близко, что она почувствовала аромат его парфюма.  – Свинину запекла? – резко спросил он, не сводя пристального взгляда с нее.  Грета положила последнюю тарелку и медленно выпрямилась, кивнув.  –Хорошо.  Она простояла еще пару секунд, а потом вышла из веранды, переводя дыхание.  Лола постучала в дверь. Томас резко встал, проверив под подушкой ружье. В доме врага нужно было быть начеку каждую секунду.  – Кто там?! – резко спросил он.  – Лола, – ответила женщина и спустя мгновение дверь открылась.  Женщина в руках держала поднос с едой. Она без позволения прошла внутрь. Томас жил в небольшом доме недалеко от конюшни. Комнаты было всего две – гостиная и спальня. В первой большой комнате стоял старый диван, письменный стол со стулом, радиоприемник и шкаф.  – Принесла завтрак, – сказала она, осматриваясь.  – Спасибо, – сказал он, взяв у нее из рук поднос и поставил его на стол.  Женщина кивнула. А потом прошла к единственному окну и открыла шторы, впуская солнечный свет.  Томас сощурился. Женщина скрестила руки, наблюдая за ним.  – Вам не пора идти? – спросил Томми, глянув на дверь.  – Шелби, верно?  Том промолчал.   – Про вас ходят легенды еще с первой войны. Мальчик, который вырос в палатке и стал членом парламента. Звучит внушительно.  Лола продолжала смотреть на Томаса, не сводя взгляда. Тонкие морщинистые губы слегка растянулись в ухмылке.  Томас удивлено вскинул брови, а потом взял со стола сигареты и закурил.  – Вы успели навести справки, – подметил он.  – А как же? Я должна знать с кем работаю. Но кто, черт возьми, взял Грету? Она не готова!  На последних словах она сорвалась, но тут же взяла себя в руки и прикрыв глаза, выдохнула.  – Она даже не в его вкусе, мистер Шелби, – тихо прошипела женщина.  Томас молча докурил, кивая.  – Поэтому я здесь, Лола. Если не сможет Грета, то смогу я.  Этот ответ не удовлетворил женщину. Она бросила на него злобный взгляд, подправила свой белоснежный фартук на черном платье – единственная служанка, кому разрешалось носить черное, видимо потому что Грациани не испытывал к ней похотливые желания, и вышла из дома, пожелав Томасу хорошего дня.  Томас чистил конюшню, когда услышал мужские голоса. Он выглянул за дверь и увидел маршала в окружении других приближенных военных. Юркнув назад, он быстро спрятал под кучу сена пистолет.  – Эй, конюх! – небрежно позвал его Грациани.  Томми вышел, вытирая со лба пот. Итальянец небрежно осмотрел его, чуть сморщившись.  – Запряги три коня нам.  Шелби кивнул и вернулся назад в конюшню, чтобы приготовить коней. Он вышел через десять минут с тремя упряжками. За ним мирно шагали три лошади.  Родольфо не сводил взгляда с Томаса, наблюдая за каждым его движением. Ему казалось, что этот конюх совсем не тот, за кого себя выдает.  – Как твое имя? – спросил Родольфо, усаживаясь в седло.  – Фелис, – ответил Томас, похлопав коня по голове. – Это отличный конь, послушный и сильный.  Итальянец промолчал. Он лишь хмыкнул и ударил коня упряжкой.  Грета сделала первой шаг. Она замешкалась у входа в конюшню, постоянно боязливо оборачиваясь. А потом все-таки зашла внутрь. В дальнем углу она увидела Томаса, сидевшего на земле с сигаретой в зубах. Он увидел ее, но не подал виду.  – Прошло несколько дней, – сказала она, приближаясь к нему медленным шагом, – я скучала.  Томми поднял взгляд небесно голубых глаз, которые переливались в полутьме.  – Что же, – он пожал плечами, – я, возможно, тоже.  – Господи, Томми, – она закатила глаза и встала рядом с ним, – ты можешь быть хоть раз нормальным? Он тоже встал. Они поравнялись. Томас взял ее за плечи и поцеловал в висок.  – Ты уже видел Родольфо? – спросила она, не сводя взгляд с его глаз.  – Да. Не очень приятный человек. Впрочем как и все нацисты.  – Да уж… – Грета мигом погрустнела.  – Все будет нормально. Скоро вернёмся домой.  Он повторял это изо дня в день не только ей, но и себе.  Грета уже подходила к дому, когда увидела, что со стороны веранды вышел Грациани. Он спустился по каменным ступеням и замер, доставая сигарету. Грета молилась про себя, чтобы он ее не заметил, но его взгляд был сосредоточен на ней.  – Изабелла? Она остановилась и замерла. И не знала что делать дальше, поэтому просто стояла на месте и ждала дальнейших слов мужчины.  – Ты итальянка?  – Да, но много лет жила в Швейцарии.  Мужчина вальяжно раскурил сигарету, не стесняясь осматривать ее.  – Сколько тебе лет?  – Тридцать семь.  – Выглядишь моложе. Что делала в той стороне?  Тут сердце Греты бешено застучало. Неужели он подозревал ее в чем-то?  – Относила ужин Фелису. Он мой единокровный брат.  Грациани кивнул, выпуская клубы дыма. Она смотрела вперед перед собой, не поворачиваясь к нему.  – Фелис… – задумчиво повторил Родольфо, потушив сигарету. – Он мне понравился. Хорошо разбирается в лошадях. Все-таки каждый должен быть мастером своего дела.  Он скрестил руки на груди, нахмурившись.  Появившийся Марио забрал внимание маршала на себя.  – О, Вы не спите еще? – парень как обычно широко улыбался.  При его виде Родольфо слегка улыбнулся в ответ, а потом помотал головой.  – Я привез Марту домой.  – Хорошо, молодец.  – Я свободен?  Мужчина кивнул и посмотрел на Грету, велев ей тоже идти в дом.  Когда дом опустел, то Лола позвала Грету в их спальню на первом этаже. Она закрыла за ними дверь, выглянула в окно и задернула шторы. Полностью убедившись, что рядом нет никого, кроме Бьянки и других слуг, она указала Грете место на кровать.  – Как дела?  Грета не поняла вопроса.  – Ты хочешь поскорее вернуться домой к дочери или нет?  – Хочу.  – Прошел уже месяц, но ты так и не завладела вниманием Грациани. Если будешь также бегать в конюшню к Томасу…  – Я поняла, – резко оборвала ее Грета.  – Молодец. Теперь будешь самолично носить завтрак с кофе к нему в кабинет. До этого этим занималась Бьянка. Но от нее толку нет. Грациани и сам видит, что эта девчонка лишь для веселья на одну ночь. А ты, Белла, уже взрослая и опытная женщина.  От этих слов Грете стало не по себе. Вдруг захотелось срочно помыться. Она опустила голову, рассматривая свои руки.  Лола подошла к двери, но потом обернулась и посмотрела на Грету, сказав:  – Если сумела влюбить в себя такого мужчину, как Томас Шелби, то сможешь и маршала.