A Fine Line | Тонкая грань

      Кондитерская — это аккуратное маленькое заведение, спрятанное в углу большого торгового центра под открытым небом. Это немного похоже на обычную дружескую поездку. Елена все время сидит рядом с Элайджей, думая о том, что бы могло произойти тем утром, если бы Кэтрин не ворвалась в их комнату.       Они была примерно в секунде от того, чтобы поцеловаться. Что бы он сделал, если бы она все-таки сократила расстояние между ними? Оттолкнул ее или поцеловал бы первым? Но он, похоже, не возражал против их близости. Возможно, ей это показалось, но похоже он даже сам притянул ее ближе. Ей хотелось бы рассказать об этом кому-нибудь. Если бы только он не был братом Ребекки. Если бы только Кэролайн знала, что происходит. Тогда Елена могла бы попросить совета и визжать об их почти поцелуе, как она обычно делает с любым другим парнем.       Элайджа все еще держит ее за руку, его большой палец нежно поглаживает тыльную сторону ее руки вверх и вниз, так что он, должно быть, не слишком смущен утренним инцидентом.       Он держит для нее дверь, когда она выходит из машины. Похоже, что Кэт забронировала весь магазин. В центре комнаты стоит один стол, на каждом месте размещены карточки с именами, на которых указаны места. Перед каждыми двумя сиденьями стоит блюдо с десятью маленькими пирожными. Центр стола открыт. Так что стол похож скорее на пончик, чем на круг.       Елена сидит на сиденье со своим именем перед ним, Элайджа и Стефан по обе стороны от нее. Дэймон и Кэт стоят посередине стола вместе с одним из сотрудников. Она замечает, что каждая пара делят между собой тарелки.       Как только все уселись на отведенные места, работница по имени Рэйчел объясняет, как работает процесс. Она представит каждый торт, у каждого будет возможность его попробовать и высказать свое мнение.       Быстро становится очевидно, что Кэт на самом деле не хочет слышать чужое мнение.       Хейли язвительно комментирует качество торта, который, по мнению Елены, работница Рэйчел воспринимает как победителя. Энзо выглядит совершенно смущенным и постоянно просит своего спутника вести себя потише. Джереми, как всегда, бросает на Деймона самый ненавидящий взгляд, на который только способен. Ребекка оценивает каждый торт по шкале от одного до десяти, и каждый раз, когда она это делает, Кэт изо всех сил пытается ей противоречить. Клаус продолжает шептать Кэролайн, повергая ее в краску.       Елена отчаянно пытается сохранять невозмутимое выражение лица, когда Элайджа кладет руку ей на колено.       Елена думает, что в целом поездка далеко не так плоха, как могла бы быть.       Именно на торте номер восемь она понимает, что тайные желания имеют свойство сбываться...       Они просматривают семь вариантов, прежде чем Рэйчел представляет торт, который больше всего взволновал Елену. Это был шоколадный торт со сливочно-сырной глазурью. Как и предыдущие торты, Элайджа разрезает кусочек напополам. Забыв о правилах этикета, Елена быстро подхватывает его половину руками и отправляет в рот.       По мнению Елены, это словно рай на земле. Шоколад и сливочный сыр прекрасно сочетаются. Это, безусловно, лучший торт на свете. Она не может сдержать стон, сорвавшийся с губ.       — Это потрясающе, — говорит она, снова отбрасывая все манеры и облизывая пальцы.       Она поворачивается к Элайдже, чтобы спросить, не мог бы он, пожалуйста, отдать ей и свой кусок, но видит, как он смотрит на нее со слегка приоткрытыми губами. Елена подумала, что она испачкалась. Или, может быть, он в шоке от ее отсутствующих манер за столом.       — Элайджа? — Клаус спрашивает с другой стороны Элайджи, хлопая его по плечу: — Ты в порядке, брат?       Он немного подпрыгивает, откашливается и поправляет галстук. Повернувшись к Клаусу, он говорит: — Извини, какой был вопрос?       Клаус просто ухмыляется ему, а Кэролайн заходится смехом.       — Потерпи еще чуть-чуть, Елена, — говорит Клаус.       Елена наклоняет к нему голову, нахмурив брови: — Что?       — Не притворяйся дурочкой, дорогая сестренка. Это некрасиво. Ты точно знаешь, что делаешь, — звучит странно гордо Кэт, наклоняясь над стойкой. — Я просто прошу тебя оставь это в спальне, — подмигивает она, и у Елены отвисает челюсть, пока Элайджа пытается подавить кашель рядом с ней.       Елена не знает, как ответить, не поставив их обоих в неловкое положение или не раскрыв их план: — Что… Я… Мы… Кэт!       — Ты хочешь сказать, что у вас так ничего и не получилось? Сегодня утром вы были в весьма компрометирующем положении. — улыбается Деймон.       Елена стонет. Вместо ответа Элайджа делает огромный глоток воды, вероятно, пытаясь избежать широко раскрытых любопытных глаз Ребекки, обращенных на них.       — Можете уже перестать твердить, что у них был потрясающий секс, о котором к тому же она мне не рассказала? — продолжила Кэролайн.       Вода из стакана Элайджи стекает по рубашке Дэймона. Елена дергается и падает со стула. Стефан тянется, чтобы поймать ее, но промахивается и в конечном итоге опрокидывает на нее одну из тарелок с тортом. К счастью, образцов осталось всего два, так что особой проблемы это вызвать не должно. Лицо и шея Елены покрыты глазурью. Она видит, как Кэт хихикает над ней, в то время как Клаус хлопает Элайджу по спине. Дэймон пользуется возможностью снять с себя рубашку.       Стефан поднимает ее с пола, извиняясь за то, что опрокинул блюдо. Елена отмахивается от него, лицо горит. Она осторожно ставит блюдо обратно на стол, а Рэйчел спешит за салфетками и двумя новыми вариантами.       Она смотрит вниз, рассматривает свое платье и с облегчением видит, что оно практически нетронуто. Большая часть глазури находится на ее коже, а ее гораздо легче очистить, чем одежду.       Она снова поднимает взгляд и едва сдерживает вскрик, когда видит лицо Деймона, слишком близко. Она отклоняется назад, насколько это возможно, чтобы снова не упасть.       Елена оглядывается в поисках Кэт, надеясь, что та утащит своего жениха, но, похоже, она занята тем, что шипит на Хейли, чтобы она замолчала о своем мнении касательно выборе торта.       — Прости, Елена, просто, — он протягивает руку и проводит пальцами чуть ниже ее ключицы.       — Деймон, остановись, — говорит она, шлепая его по руке, — уйди.       Он игнорирует ее и вместо этого легко целует ее пальцы. — У тебя тут глазурь, - говорит он в оправдание.       Прежде чем Елена успевает решить, толкнуть его или дать пощечину, она замечает, что Деймон смотрит куда-то поверх нее. Елена поворачивает голову и видит, как Элайджа недовольно смотрит на Деймона, его рот сжат в тонкую линию.       Элайджа переключает свое внимание на нее, и выражение его лица смягчается. Он лезет в нагрудный карман и достает белый платок, предлагая ее ей. Она улыбается, с благодарностью забирая его у него и вытирая глазурь со своего лица.       Элайджа кладет руку на спинку ее стула и целует в макушку: — Деймон, мы все будем очень признательны, если ты будешь уважительно относиться к гостям, которые и так помогают организовать вашу свадьбу.       — И ради всего святого, надень рубашку обратно и перестань приставать к моей сестре! — добавляет Джереми.       Деймон бросает комок мокрой ткани в Джереми и прижимается щекой к щеке Кэт.       — Я имел в виду не приставать к обеим моим сестрам! — говорит Джереми, швыряя рубашку с такой силой, что она с громким шлепком ударилась о спину Деймона, прежде чем упасть на пол.       Елена закатывает глаза и, повернувшись к Элайдже, спрашивает, — На мне все еще есть глазурь?       Его глаза пробегают по ее лицу, он слегка улыбается, — да, еще немного, — он протягивает руку, но вовремя останавливается, — Можно?       Она улыбается, кивает. Элайджа вытаскивает из ее волос глазурь.       — Все, теперь чисто, — говорит он, вытерев пальцы носовым платком.       Элайджа садится на стул рядом с Еленой, переплетенные пальцы лежат перед ним на столе.       Рэйчел снова возвращается в комнату, берет поднос и заменяет его новым. Она протягивает Елене полотенце, хотя в нем больше нет необходимости. Затем она умело наводит порядок в комнате и просит Деймона наконец-то одеться.       Последние два торта проходят максимально спокойно, хотя теперь Хейли сидит в обиженная на Кэт, а Элайджа выглядит таким же недовольным, как и Джереми. Ребекка и Кэролайн продолжают бросать на Елену заинтересованные взгляды: первая требует ответов, а вторая немного в шоке.       Когда они наконец закончили и Кэт оформляет свой окончательный заказ. Рейчел зовет женщину по имени Чери, которая, как предполагает Елена, является менеджером. Несколько минут она наблюдает, как Чери и Кэт ходят туда-сюда. В конце концов, Чери кивает, берет деньги и принимает заказ Кэт, но, похоже, она не в восторге от него.       Выглядя чрезвычайно довольной собой, Кэт приглашает друзей на ужин, который проходит неестественно, но в целом без происшествий. Кэт объявляет, что завтра они пойдут кататься на лодке, но, поскольку их много, нужно разделиться на группы. Вместо того, чтобы разделить парней и девушек, она протягивает шляпу и просит каждую подружку невесты и жениха взять лист и написать с кем они хотели бы кататься.       Елена пишет группу, в которую входят Кэт и Дэймон, Энцо, Аларик и Джереми, а также их пары. Лучше провести время, слушая скандалы Джереми и Деймона, чем пить лимонад вместе с Хейли.       Кэт сообщает им, где встретиться в десять утра следующего дня, а затем отпускает их на ночь. Елена с облегчением уходит в номер. Как только она и Элайджа оказываются в номере отеля, она запирает дверь и направляется в душ.       Готовясь ко сну, она на минуту колеблется между диваном и кроватью. В конце концов, комфорт кровати перевешивает любую потенциальную неуверенность.       Она заползает под одеяло и тянется к телефону. Елена игнорирует поток сообщений Ребекки, упоминания в историях Кэт о прошедшем утре. Вместо этого Елена сосредотачивается на том, чтобы не думать слишком много об Элайдже в душе за стенкой. Воспоминание о том, как он тем утром лежал без рубашки в постели, продолжает всплывать в ее голове и никак не помогает направить ее блуждающие мысли в более приличное русло.       Она смотрит невидящими глазами на пост одного из своих друзей, пока голос Элайджи не отвлекает ее внимание, — Ты уверена, что тебе будет комфортно? — спрашивает он, стоя рядом с ней, снова без рубашки.       Ей требуется минута, чтобы отвести взгляд: — Что? О да, конечно. Пока ты здесь, со мной все в порядке, — она отдергивает одеяло, приглашая его лечь.       Они лежали в темноте несколько минут, прежде чем Елена сказала: — Мне очень жаль.       Он поворачивается и смотрит на нее: — Почему?       Елена собиралась признаться в том, что сказала Хейли ранее, но не могла заставить себя сказать это: — За то, что втянула тебя на эту свадьбу. И что касается… комментариев Деймона и остальных насчет нас.       Он улыбается: — Честно говоря, Елена, обо мне ходили гораздо худшие слухи. Меня это не беспокоит.       Елена вздыхает с облегчением, надеясь, что темнота скроет ее румянец: О, хорошо. Подожди, а какие слухи?       — Тебе лучше не знать. Просто учти, что никогда не стоит ссориться с Колом. Он очень злопамятный.       Елена улыбается, — думаю, я ему нравлюсь.       — О, я в этом не сомневаюсь. Ты не можешь не нравиться, — говорит Элайджа, зевая. — Спокойной ночи, Елена.       — И тебе, — говорит Елена, натягивая одеяло до подбородка и погружаясь в глубокий сон.