Tales of Tristane

Утро поприветствовало меня ярким и ослепительным солнцем, воплотившемся в виде улыбки Лины. Видимо вчерашняя истерика позволила ей вдоволь наплакаться и выпустить пар. А так всё оставалось прежним: тёмно-серый туман, окутывающий каждый уголок пространства; тёмно-серое небо и такая же цитадель. - Доброго утречка! – радостно воскликнула моя спутница и даже слегка припрыгнула. - Ага, доброго, - прикрыл я рот ладонью, скрывая от её глаз утреннюю зевоту. Девушка отбежала на несколько метров от нашего лагеря, что-то там по копошилась и вернулась ко мне с двумя бутербродами. И когда только успела? - О, спасибо! Я встал с пола, взял протянутые мне бутерброды, а сам дал ей фляжку с водой. Лина поблагодарила меня, и мы принялись завтракать. - Ты прости меня за вчерашнее, - виноватым голосом произнесла девушка и уткнулась глазами в пол. – Что-то я совсем расклеилась. - Не извиняйся. Ты ни в чём не виновата, - с набитым ртом начал я. – Лучше скажи как сейчас чувствуешь себя. Девушка перевела взгляд вверх и приложила кулачок с оттопыреным указательным пальцем к лицу. - Так же как и вчера. Эта гнетущая аура всё ещё ощущается, конечно, но странный голос больше не слышу. Я облегчённо выдохнул. - Странно это, - включился в разговор Галикта. – Не должно быть так. - Может сбой какой, - мысленно ответил я, закидывая в себя последний кусок бутерброда. - Точно! Мне ещё сегодня такой сон странный приснился! – в очередной раз вскрикнула Лина. – Там девочка была с ушками и лисьим хвостиком. Сестричкой меня назвала и подарок какой-то вручила. Правда я не помню какой. Услышав упоминание о моей недавней знакомой, я чуть не подавился бутербродом. Глаза выпучились, руки начали неестественно жестикулировать, а изо рта начали сыпаться неразборчивые слова. Видимо заметив моё удивление, девушка слегка склонила голову в сторону и спросила: - С тобой всё в порядке? - А-а…Ага. - Ну теперь всё встало на свои места. Не зря с богиней спал, - произнёс Галикта, сделав акцент на последней части своей фразы. За ночь я успел накидать несколько вариантов действий и посвятил в них Лину. Для начала необходимо было спустится с утёса вниз и приблизиться к территории цитадели. Действовать лучше тихо и не привлекать к себе лишнего внимания, так что и вход на территорию придётся искать, а не создавать. Хотя, может нам повезёт и внутренняя территория цитадели не будет ничем не огорождена. Дальше же нужно будет действовать по ситуации. Мы быстренько проверили снаряжение и оставшиеся запасы продовольствия. Последнего, к слову, практически не осталось, так что надо было поспешить со спуском. В расположенных рядом с цитаделью домах точно должна быть хоть какая-то пища и запасы воды. Ну не держат же они пост на протяжении всей жизни? Утёс, на котором располагалась площадка, был в высоту около двухсот метров и был окружён мёртвыми деревьями. По пути вниз нам попадались обрывки чьей-то одежды, пара мёртвых тел и остаточные росчерки заклинаний. Ну хоть ещё раз убедился, что принц точно проходил здесь. Зверей никаких мы тут не встретили. Да вообще никаких признаков лесной жизни, хоть и лесом это место можно было назвать с большой натяжкой. Склон был достаточно крутой, так что сухие ветки и кусты служили больше как колючая проволока, нежели природное достояние. Спуск много времени не занял и отнял небольшую часть запаса сил. Купленная в кузнице для Лины ряса изрядно пострадала: рукава и вся передняя часть были усеяны мелкими небольшими прорезами, а ткань в нижней части разошлась так, что теперь глазам открывались, облачённые в обтягивающие кожаные штаны, ноги. По-любому этот товар был сделан моими китайскими друзьями. Спустившись вниз, мы продолжили движение по лесной чаще. Тянулась она прямиком до и вдоль стен цитадели. Картинка в общем-то не поменялась, но настроение паршивым не было. Уж не знаю что Алиша сделала с Линой, но я очень ей за это благодарен. Ориентиром нам служили различного рода следы группы принца, изредка встречающиеся по пути. Выйдя на небольшую поляну, я огляделся по сторонам и принялся двигаться дальше, как вдруг в голове подобно громовому раскату прозвучал голос Галикты: - Справа, осторожно! Я быстро повернул голову в указанную моим напарником сторону и заметил, как метрах в двадцати от меня открылось окно портала, из которого тут же выбежали три существа, отдалённо напоминавших собак. Стоя на своих четырёх лапах, они были около полуметра в высоту, всё тело было покрыто язвами, а вместо шерсти была гладкая тёмно-красная прожённая кожа. В бешенных багровых глазах читалось только одно желание – убивать. Позади раздался вскрик Лины, а я в свою очередь бросился к ним навстречу, перехватив поудобнее меч. Собаки, только завидев нас, с диким рёвом кинулись в нашу сторону. По телу пробежала тёплая волна и бег стал значительно менее энергозатратным. Когда между мной и ними оставалось метров пять, я отпрыгнул влево и сделал диагональный рывок в противоположную сторону, попутно делая взмах клинком. Бегущий впереди пёс прыгнул в мою сторону, но лезвие меча прошлось ему прямо по основанию шеи. Из места, где мгновение назад находилась голова, вверх ударил поток алой крови и тело рухнуло на землю. Сразу же наношу ещё один удар по собаке справа, отрезав той передние конечности, и ударом ноги ломаю ей череп. Оставшийся пёс проигнорировал мою персону и ринулся прямиком к Лине, но я был готов к такому повороту. Галикту окутало тёмное пламя и, совершив сильный замах, оно полумесяцем полетело в сторону последнего противника. Моя спутница заприметила эту атаку и кинула на пса земляные путы, на время лишив его возможности передвигаться. Вот и всё, бой закончился. Я медленными шагом подошёл к Лине, улыбнулся и хлопнул её по плечу. - Хорошо постаралась. - Спасибо! За весь оставшийся до цитадели путь нам повстречались ещё четыре группы подобных тварей. Времени они у нас толком не занимали, так что добрались мы до туда минут за тридцать. Перед глазами предстала выложенная из тёмного камня стена, высотой около десяти метров. Её гладкая поверхность, без каких либо прорех и швов, создавала впечатление, будто её не выкладывали, а выдалбливали из цельной скалы. Входа видно не было, так же как и охраны. Но если его не видно - это не значит же, что его нет? Тем более, что его можно сделать! Я быстро окинул взглядом окружающее меня пространство в поисках каких-либо вспомогательных материалов. - Может лестницу построить? – вырвалось у меня изо рта. Лина состроила задумчивую гримасу, а мой напарник лишь усмехнулся. - Проще будет сломать эту стену, - с иронией добавил он. – Врагов поблизости не чувствуется. - А как же элемент неожиданности? - Всё будет в порядке. - Ну, раз в порядке... – не став спорить, я вложил в удар побольше энергии и сделал сильный замах. Лезвие меча вновь полыхнуло тёмным пламенем и энергетический поток полетел в сторону стены. Мгновением позже раздался громкий взрыв, во все стороны разлетелось облако пыли и дыма. Однако никаких повреждений цель не получила. - Это как так? – выставив перед лицом Галикту, задал я ему вопрос. Ответом послужила тишина. - Что-то пошло не так, - переведя взгляд с места удара на меня, улыбнулась девушка. - Ага…Конкретно так. Мы продолжали стоять на месте, прокручивая в голове варианты проникновения, ровно до тех пор, пока мой напарник не выдал свой вердикт. - Стены цитадели окружены мощным барьеров, питающимся от неизвестного источника. Физическими и магическими атаками его будет пробить достаточно трудно - силовое поле будет поглощать большую часть наносимого урона, а материал, из которого были сделаны стены, примет на себя оставшиеся крохи. Так что тут либо искать нормальный вход, либо использовать самые мощные атаки. М-да. Перспективы вырисовываются не очень. И я на девяносто девять процентов уверен, что идея с лестницей тоже провалится. Ну не глупые же они? Есть вариант ударить по стене пламенем Кхел-Рона… но это абсурд. Нет, оно точно должно пробить стену, но время восстановление данного умения занимает безумное количество времени, так что лучше припасти эту технику для битвы с самим Нергх-Кхоном. - Что будем делать? – спросила подошедшая ко мне Лина. - Да хрен его знает, - пожал я плечами. – Варианта два – либо идти налево, либо направо. - Ты ошибся парень, - раздался где-то сверху посаженый мужской голос. – Есть ещё один вариант. Я тут же перевёл взгляд в сторону говорившего и выругался. На стене цитадели стояло около десятка человек, одетых в красно-чёрные мантии с накинутыми капюшонами. Лина удивлённо охнула и отошла на пару шагов взад. Стоящий по середине мужчина снял с себя капюшон и громко крикнул: - Умирать! В это мгновение над телами каждого из десятка материализовались дымки всех цветов радуги. Я тут же взял свою спутницу на руки и быстро побежал в сторону, делая всевозможные финты. - В порядке всё будет, значит?! – мысленно воскликнул я, попутно уклоняясь от пролетающих мимо заклинаний. Вражеские атаки беспощадно били по всей окружающей меня площади, поджигая деревья и оставляя в земле глубокие росчерки. А им значит можно с той стороны барьера атаковать? Не честно…ой как не честно. Всё это время я старался бежать обратно в глубь леса. Через некоторое время поток заклинаний прекратился и можно было расслаблено выдохнуть. Чары усиления, наложенные на меня Линой, всё ещё действовали, так что усталость была вполне терпима. - Гадство, - тяжело выдохнул я, попутно опуская девушку на Землю. - Ты не поранился? – с нотками волнения произнесла моя спутница и принялась осматривать меня на наличие повреждений. - Не-а. Чёрт. Эти твари рядом проходили в момент удара что-ли? - По всей видимости они могут считывать информацию о местоположении повреждений барьера, - подключился к моим рассуждениям Галикта. - Нечестно играют… - Не поспоришь. Теперь о внезапности не может идти никакой речи. Этот десяток быстро донесёт информацию до верхушки и вскоре всем станет известно о нас. С одной стороны это хорошо – некоторая часть последователей мёртвого бога переключится на нас и у принца будет меньше мороки. Но пошёл он на хрен! Если за нами будут охотиться, то это ставит безопасность Лины под сомнение, а выбирая между ними и ей - мой ответ будет очевиден. Вот бы эти сектанты провалились куда-нибудь и не вылезали оттуда ещё пару дней. От размышлений меня оторвал сигнализирующий об опасности РМЧ “Режим максимально чувствительности”. Позади нас открылось окошко портала, откуда с интервалом в секунду начали выходить недавно повстречавшиеся нам сектанты. В численности они не прибавили и видимо сразу же отправились следом за нами. - В этом лесу вам негде прятаться, - в голосе стоящего спереди сектанта читалась самоуверенность и надменность. Я приложил ладонь к лицу и усмехнулся, не зная плакать мне или смеяться. В последнее время мне слишком везёт. - Что-то смешное увидел? – всё с той же интонацией произнёс сектант. По всей видимости, он был главным в этом отряде, на что указывала слегка отличающаяся от, других ряса. Да и запас сил у него был побольше остальных. - Да нет, - посмотрел я ему в глаза, попутно благодаря Алишу за такой поворот событий. Не знаю была ли она причастна к этому или нет, но лишним не будет. – Просто и мысли не было, что вы помчитесь за нами. Сектант лишь усмехнулся и перевёл взгляд на Лину, за это время спрятавшуюся за моей спиной. И взгляд его стал слегка мечтательным, как будто он уже начал прокручивать в голове события, которые последуют за моим поражением. Ярость постепенно начала пробуждаться и с каждой секундой становилась всё сильнее и сильнее. Поражения, ага…Размечтались, твари. - Нечасто нам выпадает возможность поиграть с обычными городскими девочками, к тому же так неплохо сложенными. А то здесь одни лишь одни снежные королевы обитают, - пожал плечами тот. – Так что ты не серчай, дружок. Не знаю понравится ли твоей подружке, но нам однозначно. Глубокий вдох…выдох… Галикта мгновенно полыхнул тёмным пламенем и я нанёс размашистый удар. Волна энергии описала вокруг всех нас круг диаметром тридцать метров и превратилась в подобие арены. Теперь не убежите твари! На лицах моих противников тот-час появилось недоумение и удивление. Воспользовавшись этим замешательством, перехватываю меч так, чтобы его лезвие смотрело вниз. Клинок воспылал ещё сильнее, и я воткнул его в землю. От места удара в сторону моих противников потянулась широкая трещина, светящаяся изнутри тёмно-фиолетовым цветом. Десяток пришёл в себя и на вокруг рук каждого из них появилась разноцветная дымка. Но прежде чем они что-то успели сделать, прямо под их ногами раздался огромный взрыв. Потоки пламени устремлялись вверх, раскидывая отряд противника в разные стороны и сокращая его численность на двух бойцов. По спине пробежала тёплая волна накинутого Линой усиления, и я свободной рукой показал ей кулак с оттопыренным большим пальцем. Последователи мёртвого постепенно начали приходить в себя и подниматься на ноги. Расстояние между нами было метров двадцать и быстро сократить его у меня не получится. Делаю два размашистых удара и посылаю два пламенных полумесяца в сторону поднимающихся сектантов. Снаряды долетают меньше чем за секунду, разрезая тем самым двоих противников на пополам. Я на мгновение пересёкся взглядами с их главарём. В этот раз там не было ни надменности, ни самоуверенности, а только концентрация и холод. - Тварь! – вскрикнул кто-то из отряда и РМЧ тут же засёк скопление энергии в области под моими ногами. Примерно понимая что за этим последует, я отпрыгиваю назад чуть по диагональной траектории. Через секунду из этого места вылетело острое, каменное копьё и я успешно приземлился на его наконечник. Глаза сектанта наполнились нешуточным удивлением и из его рта вырвался один единственный вопрос: - Чо?! Оставшаяся пятёрка за это время успела воспроизвести свои заклинания и теперь перед моими глазами красовались два ледяных копья, четыре ветряных диска и один огненный шар. Лина практически подошла вплотную к огораживающему нас всех барьеру и вытянула перед собой посох. Набалдажник засиял голубым цветом и вскоре перед нам появилась полупрозрачная стена. Сектанты приглашения ждать не собирались и пустили подготовленные заклинания в нашу сторону. Ветряные диски бесследно рассеялись при ударе об барьер, но вот ледяным копьям всё таки удалось нанести ему видимый урон. По всей его поверхности начали виднеться тонкие трещины и последний штрих нанёс огненный шар. Минус такой защиты – практически полная бесполезность при малейших повреждениях. Барьер может поглощать урон пропорциональный силе заклинателя, но достаточно сделать в нём маленькую дырочку, как он развалится от малейшего плевка. Но Лина всё равно молодец. Сектанты успели перегруппироваться и сделать некое подобие строя. Вокруг вскинутых вверх рук вновь начала появляться дымка, со временем приобретающая форму боевых заклинаний. И ведь целятся только в меня, твари! Но мне от этого даже лучше. Бросаю в сторону ледяных копий два пламенных полумесяца, ветряные диски разбиваю ударами меча, а от огненного шара просто уклоняюсь, позволяя ему раствориться в поставленном мною барьере. Сектанты были хорошо натренированы и интервал между заклинаниями был крайне мал. Чёрт, я не смогу приблизиться к ним так, чтобы при этом не задело Лину. В голове неожиданно раздалась усмешка Галикты и вскоре вдоль лезвия появилось три магических кольца. Перемещаясь с места на место, они с каждой секундой становились всё больше и больше. - Три секунды и направь меня в их сторону. Защищаться от пулемётной очереди из заклинаний было не сложно. Действуя по той же схеме, я успешно уходил от каждой атаки, тем самым заставляя сектантов тратить и так порядком просевшую энергию. Две секунды и Галикта наберёт достаточный заряд для атаки, главное правильно подобрать момент. Огненный шар – уклониться, ледяное копьё – пламенный полумесяц, каменное копьё – разбить, ветреной диск…в этот раз без него! Двух сектантов, всё время использующих это умение, по рукам и ногам связали появившиеся из под земли корни. Ай да Лина, ай молодец! - Сейчас! – крикнул мне Галикта и я направил его в сторону сектантов. В это же мгновения остриё меча с неимоверной скоростью начало притягивать в сторону противоположной стены барьера. Сие действо походило на то, будто мою кисть привязали к взлетающей и набирающей скорость ракете. Последователи мёртвого, конечно, успели клониться от атаки, но я смог сократить дистанцию. В пол оборота наношу рубящий горизонтальный удар и располовиненное тело сектанта падает на пол. Разворот на сто восемьдесят градусов и сметаю ещё одного. Оставшаяся четвёрка прыжками разрывают дистанцию, но двое из них получают в свою сторону пламенные полумесяцы. Главарь тут же оскалился и перевёл взгляд на Лину. <<Э-э, не друг, недо-нинздя научил меня, что отдавать мою дорогую спутницу в заложницы нельзя>>. Ещё раз втыкаю меч в землю, но в этот раз вкладываю куда меньше силы, нежели предыдущий. Поток тёмного пламени вырывается из под земли прямо перед бегущим главарём, тем самым отбрасывая его назад. Последний сектант видимо не был готов ко встречи с подобным противником и от страха устремляется прямиком в мой барьер. Слышится громкий крик и через мгновение вокруг нас воцаряется тишина. В нос бьёт сильный запах гари и свежепролитой крови. Стена из тёмного пламени спадает, открывая взору никак не изменившийся лес. Правда в этот раз вместо трупов собак здесь лежат девять сектантов. Медленными шагами я побрёл в сторону лежащего чуть поодаль меня главаря, размышляя как буду его допрашивать. Раньше мне не доводилось заниматься подобным, так что буду разберусь по ходу дела. Лина же по очереди начала подходить к телам убитых, закрывать им глаза и молиться. Не знаю, что и сказать. Она наверняка знает, что сектанты собирались с ней сделать, но всё равно проявляет к ним доброту. Какая же замечательная у меня спутница! Не дойдя пяти метров до главаря, его тело начало медленно подниматься. - Ты… - хриплым и уставшим голосом произнёс он. – Нет…Странно… - Чего? – нахмурил я брови. - Угроза…Нужно…Ликвидировать…Он…Тебя… Из монолога сектанта я ничего толком извлечь не смог, кроме как то, что он собирается меня убить. Но в данной ситуации это у него получится ровным счётом никак, ибо в бою один на один шансов у него было процента три, а может и меньше. Я лишь пожал плечами и сделал шаг вперёд, как вдруг тело главаря конвульсивно дёрнулось и изо рта раздался нечеловеческий вопль. Он выгнулся дугой и раскинул руки в стороны. Честно, зрелище было не из приятных. Сосуды на его теле лопались, глаза налились кровью, а хруст костей, наверное, был слышен на сотни метров вдаль. От подобной картины Лина прикрыла обеими ладошками рот прикрыла глаза. - Он…Убить… - голос сектанта приобрёл более низкие нотки и походил на голос какого-нибудь монстра. – Мрак… Как по щелчку пальца, данный процесс прекратился, а в следующие пару секунд тело главаря увеличилось в размерах. Ростом он теперь был метра четыре, плечи стали напорядок шире, кожа приобрела багровый оттенок. Что-то наподобие помеси демона и оборотня. Ужасно короче. Где-то внутри появилось чувство жалости к этому сектанту. Нет, он наверняка тот ещё мудак и вполне заслуживает подобного, но я то не такой. Даже во времена войны нужно оставаться человеком. <<Возлюби врага своего>>, - сказал кто-то на Земле. Любить – не полюблю, но вот смерть подарю. Гигант издал ещё один вопль и ринулся на меня. Он тут же занёс когтистую лапу над головой и попытался полоснуть меня. Я же сделал шаг на встречу несущемуся на меня монстру, уклонился от атаки и одни быстрым взмахом отсёк руку гиганту. Не давая ему опомниться, наношу ещё один рубящий в область колена. Сектант падает наземь и в заключение втыкаю меч ему в плечо. В ушах раздаётся полный боли вопль. - Теперь у тебя есть два варианта, - сказал я, приблизившись к лицу гиганта. – Либо ты говоришь мне где расположен вход в эту цитадель, и я даю тебе право выбора как мне с тобой поступить. Либо мне придётся искать информацию уже в твоём трупе. Последнее было чистой воды ложью. Подобными навыками я не располагаю, так же как и Лина. Всё же надеюсь, что он выберет первый вариант. Не хочется мне убивать его на глазах у Лины. Сектант пролежал молча около полу минуты. Окружающую нас тишину нарушало его тяжёлое дыхание и хруст веток. - Вход… - отведя от меня взгляд в сторону неба, начал главарь. – Есть… М-да…М-да! П*здец открытие. - Да это и так понятно… - начал было я, как вдруг тело сектанта начало конвульсивно дёргаться, а изо рта побежала струйка крови. – Э-э, что с тобой? Ответа не послышалось. Главарь сразу же изогнулся дугой и его тело рассыпалось прахом, оставив нас без какой-либо стоящей информации. Гадство…Я тяжело выдохнул и уставился на небо. Следом ко мне подошла Лина и щипком взялась за рукав. В её взгляде не было ни страха, ни отвращения. Вот даже и не скажешь, что этот человек первый раз видит подобного рода бойню. - Что делаем? – спокойным голосом произнесла она. - Да вариантов то не много, - пожал я плечами и кивнул в сторону возвышающейся цитадели. – Ищем вход.