Трехногий ворон

Фрэнком оказался плотник с громким голосом. Из рассказа Тони, он работал кораблестроителем и после какой-то сложной истории присоединился к Луффи и часто выполнял роль няньки. Каких либо подробностей Ричард не расслышал. — Герцог срочно требует моего присутствия, всем пока, — раздалось по всей стройке. Ричард остался ждать Тони в стороне и не видел происходящего, но сразу понял, кто к нему идёт. Это был крепкий муж с странными, торчащими вверх когда-то черными, а теперь слишком рано сине-седыми волосами. Его широкая спина закрыла весь обзор, когда он возник перед глазами Дика. Он как раз бросал в сторону собеседника кожаный фартук. — Я приду когда приду, стар-рик! — вблизи его голос оглушал. — Ты знаешь, на кого я работаю! Тони он уже нёс на плечах. — Ау, это ещё что за шкет? — плотник улыбнулся. — Новый друг Луффи? Супер. — Они вместе учились, и теперь Ричард живёт в доме Рокэ. Фрэнк склонил голову на бок и скрестил руки на открытой груди. — А зачем он у него живёт? — Он оруженосец. — Предположим, это что-то объясняет. Зачем ему нужен кто-то, кто таскает оружие за него? — Я почём знаю, я в этом не разбираюсь. Ричард не мог оторвать взгляд от тёплой туники до колен, из-под которой торчали волосатые ноги. Босые. И он подозревал, что под похожей на старинный нодорский наряд тканью, как и в древности, не было ничего. — Приятно познакомиться, Дик, — тяжёлая рука, ударившая по плечу, заставила его подогнуть колени. — Ну, пошли, с чем вам помочь надо? Ричард не успел взять лошадь, и идти между людей было непривычно. Однако, в конце концов, они добрались назад.

***

Дриксен, Нодор, Кэлланоа, Талиг, Эпине, и ещё несколько языков смешались в кашу гневной ругани. Ожидающий прибытия остальных Ричард отложил записи про целебные травы и пытался понять, что происходит. Несмотря на ожидание, события сменяли друг друга слишком быстро, чтобы глубоко что-либо обдумать. Тони продолжал тихо шуршать грязным пакетиком с мелкими сладкими кубиками. Его достал откуда-то из кармана Фрэнк и ушел за стоила. Ещё до того ребёнок достал записи и дал их Ричарду: — Читай. Если кого ранят, поможешь. Если всё плохо, меня с собой не возьмут. Спустя несколько мгновений Тони не выдержал и захныкал — никто этого не ожидал из-за скрывающих эмоции капюшона и платка. Всё-таки, он был скорее ребёнком и плакал именно так. К счастью, рядом оказался Фрэнк со своими подозрительными конфетами, и так незаметно прошло несколько часов. Чтобы не расстраивать никого, Ричард на самом деле попытался разобраться в каракулях лекаря и рассматривал очень подробные зарисовки. Возвращаясь к ругани. Зоро и блондин вошли вместе, не прекращая ссориться на разных языках, и явно готовые начать драку. Идущие с ними в парах Нами и вроде-бы-шад старались держаться от этого подальше с обречёнными лицами. Второй вздохнул и куда-то ушёл, оставив ведьму с ними. — Не смей говорить так, Мох, о Нами! — это был самый приличный ответ блондина из того, что Ричард хоть немного понял. Что примечательно, это было на нодорском, хотя и с жутко неправильным произношением. — Я тебя не понимаю, — ответил Зоро таким тоном, что сразу было ясно всё его к этому отношение. Сама Нами в это время понемногу закипала и уже собралась кричать. К счастью, начать проклинать она их не успела, и их друг быстро очутился рядом. Вместе с ним вернулся и Френк. Блондин тут же остыл. — Ты говорил, что закончил, Усопп. — Да, как ты просил. Усопп протянул блондину какую-то деревяшку. Она немного напоминала маленький молоточек из чёрного дерева. — Ага, спасибо, — парень взял её в руку, немного подумал и положил её за пазуху. — Луффи не вернулся? Зоро отошёл и скрестил руки на груди, смотря в окно. Ответ был очевиден. Ричард, немного придя в себя, осмелился подать голос: — Кто-нибудь соизволит объяснить мне, что тут происходит? Все резко обернулись на него, словно только сейчас поняли, что он тоже в гостиной. Могло создаться впечатление, что они никогда не отвечают на вопросы, но в этот момент у них было оправдание: эр Рокэ проехал во двор на своем вороном жеребце, на ходу помогая спуститься Лусио. Задерживаться тут он не стал. Лусио ворвался в комнату, чуть не сбивая с ног стоящих у двери. Обсуждение началось незамедлительно: — Я встретился с Робин, — Луффи начал ковыряться в носу, отчего Ричарда передёрнуло. — Она думает, что похитители полные неумёхи и только начали. — Похоже. Мы с Зоро, — Нами не скрывала раздражения фехтовальщиком, — Проверили трущобы. Там пропало несколько детей. Как только они узнали, что мы ищем, сразу всё рассказали, — она перестала раздражаться, и печаль немного её смягчила. — Люди не знали, куда обращаться, и боялись. — Мы с Усоппом проверили место, где она, предположительно, пропала, — блондин, чьё имя всё-таки стоило бы спросить, хмыкнул. — Я спрашивал людей, а Усопп проверял дорогу. Там редко проходят незнакомые повозки, и люди вроде как что-то такое видели. — А я нашёл обрывок юбки в той стороне, что ведёт к тракту, — Усопп выглядел крайне напуганно. — Не может же быть, что уже поздно? Нами покачала головой. Луффи вышел вперёд и опёрся о стол. — Мы пойдем и проверим. Одолжим Шу-Шу у Пуделя и мигом найдём всех. На этот раз усмехнулся Фрэнк. — Если пойдем ночью, то у меня есть супер предложение. Ричард ощущал себя камнем, который сорвала с места не река, а самая настоящая сель. Даже думать он не успевал. Он забыл даже про то, что ходил по городу в цветах Ворона. Компания утянула его вместе с собой. Той ночью на улицах города зародилась легенда о Призрачной Колеснице Олларии. Ричард никогда не думал о том, как себя чувствуют вещи в плотно набитом сундуке, летящем с горы. Он и сейчас не думал об этом. Его больше волновало то, как эта повозка вообще едет. К счастью, никого не смущала его молитва к Создателю, пусть и на эсператисткий манер. Спорщики опять повышали тон, Усопп с восторгом рулил, Фрэнк крутил педали, Нами тяжело откинулась на сидение, а Тони и Луффи с восторгом не мешали. Телегу Леворукого трясло на каждой кочке, отчего вся толпа каждый раз взлетала и приземлялась с опасным скрипом. Псина неопределенной породы переносила всё это с удивительной стойкостью. У них был проверенный план. На псину надели бантик, а Луффи завернули в самый вычурный наряд эра Рокэ, залив ему буквально за воротник вечеру, от чего было ещё более тяжко. Даже на его соломенную шляпу натянули другую, потертую, но с перьями. В чем заключался сам план, Ричард не знал. И это он не вспоминал о луке со стрелами, пистолете, трех тонких саблях почти без гарды, тяжёлой палке, старомодном, но новом доспехе, цепе и подозрительном бочонке. Становилось особенно страшно от того, что Луффи, в отличие от Ричарда, не взял шпаги. Телега медленно свернула в переулок между полуразрушенными домами и остановилась. Вышел только Луффи с собакой. Усопп высунулся тоже, но только чтобы дать Шу-Шу понюхать обрывок ткани. Ричарду, ещё не до конца пришедшего в себя после поездки, стало ещё тяжелее. Невинная девушка была в беде, и некому помочь во всём Талиге, кроме кучки подозрительных лиц. А вот в Талигойе… Додумать он не успел. Как только Луффи с собачкой, точно подвыпивший дворянин, погнавшийся за убежавших питомцем, ушёл довольно далеко, Зоро вытолкал его из телеги. Ричард хотел было наконец спросить, но его заставили замолчать, очень неудобно обхватив за шею. — Все заткнулись, не шумим, не сопим, не думаем! — последнее Нами прошипела, точно кошка. Ричард испугался в достаточной мере, чтобы исполнить. — За ним. Усопп? — П-понял, — он достал лук и тетиву. Ричард невольно отметил, что он сейчас умрёт со страху, но продолжить не смог. Ночной мёртвый город казался чёрным лабиринтом. В тенях на фоне звёздного неба он видел закатных тварей в очертаниях крыш. Иди он один, обязательно бы испугался, но никто из окружения даже не задумывался об этом. Шли они через узкие улочки, лезли через завалы и заросли. Ричард был заранее в ужасе от того, в каком виде они придут на место. Зато он вспомнил, что именно блондин будит его каждое утро: он одним пинком сломал забор, через который Луффи просто перемахнул. Нами шикнула, но на влюбленного это мало подействовало. Послышался лай. Все ускорились. Вдали замерцал тусклый свет. Зоро обнажил клинок, как и Ричард. Усопп оперативно надел на лук тетиву. — Я говорил, что этим ещё не пристрелялся? Нами шикнула. Все заткнулись сильнее, хотя Ричард не знал, как это возможно. Теперь они видели Луффи. Он подхватил собаку на руки, словно не замечая идущего ему навстречу широкоплечего человека. Противник выглядел расслабленно, явно купившийся на образ. Второй окликнул его со стороны света, тоже показавшись. Дальше всё произошло быстро. Лусио отпустил собаку, схватил его за грудки и со всей силы ударил его в челюсть головой. Просвистела стрела. В следующий миг упало два тела. Всё было тихо. Зоро подтолкнул похолодевшего Ричарда, чтобы он вышел вперёд. — Я-я же говорил, что это лучше пистолета, — Усопп гордо выпрямился. — Зачем лишний шум? — Разве у тебя не аллергия на порох? — Э, ну, и это тоже. Луффи радостно улыбался, не пытаясь оттереть пятно крови со лба. Не спуская глаз с тела, Ричард сглотнул. Алва на это только усмехнулся и размял руки с громким хрустом. Ричард увидел, что вокруг его кисти что-то обмотано. — Мы идём с главного входа. — Так точно, капитан, — ровно произнёс Зоро. Блондин сплюнул на землю. Он сильно хрипел, когда не говорил с возлюбленной. — Я тогда пойду освобождать пленных, — он повернулся. — Мой лебедь пойдет со мной? — Я и Чоппер, — она с каменным лицом притянула а себе ребенка. — Тогда великий воин Усопп постоит на страже. — Отлично, — Луффи хруснул на этот раз шеей. — Вперёд. Готов, Ричард? Он сильнее сжал эфес. Ричард был готов защищать жителей Талигойи, не выбиравших родиться в эпоху Олларов. Однако он понимал, что это произошло слишком быстро, но отступать не собирался. О чём он очень скоро пожалел. Эти люди не были похожи на слуг, их компанию или капитана Рута, и тем более на «навозников». Слишком большие, слишком страшные. Они нападали в узком обветшало коридоре, в который они ворвались. Напали со всех сторон. Ричард не знал, что думать об этом. Да и некогда было. Шпага позволяла держать бандитов на расстоянии, пока Луффи дрался на равных. Противники были вооружены дубинами и ножами и их было больше, но люди Луффи брали ловкостью и опытом. Зоро двигался, словно закатная тварь, держа по сабле в обоих руках, сам маркиз Алвасете как будто не воспринимал драку всерьез, а Френку атаки были вообще побоку. Глядя на них, Дик и сам заразился энтузиазмом. Забыв про спутников, он прорвался вперёд. Когда Ричард бежал вверх по прогнившей лестнице, перед ним встал худой седой мужчина с злым лицом. Дик не совсем осознавал, что делает, но слабый и безоружный незнакомец ему совсем не понравился. В то же мгновение шпага вонзилась в плоть. Осознал произошедшее Ричард не сразу. Он смотрел, как соскальзывает на ступени всё ещё дышащее, но стремительно угасающее тело. Дикон попятился наверх и сел, тупо смотря на свою шпагу и капли крови на манжете. Он не знал, сколько прошло времени, но битва закончилась. Зоро тяжело подошёл к нему и ногой отпихнул труп. — Ричард, — Зоро строго на него посмотрел, игнорируя кровь. — Ты — человек с оружием. Ты должен быть готов использовать его не для дуэлей с дворцовыми придурками, — внезапно он схватил Дика за грудки. — Соберись, тряпка! Это твоя обязанность: следить за порядком, а не лясы точить на балах. Ты носишь Меч и кинжал, а это орудия убийства. Те, кто говорит что-то ещё, преувеличивают вторичное. Сталь требует крови, так что соберись и прими это! — Но, но… Ричард чувствовал тепло. Несмотря на грубость и жестокость, слова окутывали его и держали в сознании. — Убийство — плохо, да, но иногда именно это и является милосердием, — он невесело усмехнулся. — Этот человек вряд-ли его заслужил, но, видно, судьба такая. — Разве он тоже не похищен? — Нет. Это главарь, — Зоро сел рядом. —Кейми и остальных только освободили. Мы должны были лишить его всего за попытку продажи рабов — и с чего он взял, что в Талиге это сработает? Раздался крик, заставивший Дикона вздрогнуть. — Нам заплатили! — кричал кто-то. — Шеф Дис договаривался обо всём, он получил деньги, они наверху! Я-я не знаю, но они выглядели как иностранцы! Больше ничего не знаю! Грохот, словно его кинули в стену. Незнакомый женский голос и плач ребенка стал слышен с улицы. Нами легко взлетела по лестнице, лишь брезгливо отшатнувшись от преступника, затем прошмыгнула за них. Зоро встал, обречённо хрипя. Остальные тоже шли следом, и конструкция опасно скрипела. К счастью, Фрэнк остался внизу. — Никто не ранен? — Тони спрятал лицо за спиной Луффи. Это было странно. Нами восторженно засмеялась. Другого ответа на вопрос не было. — Тут не очень много, но это полностью покрывает наши затраты! Ведьма. Зоро ей должен, и сейчас она думала только о деньгах. Ричард не мог отрицать её красоту, авторитет, и, может быть, ум, но она была жадной ведьмой, использующей дурака-дворянина в своих целях. В золотую эпоху её бы просто сожгли. Сказать это вслух он не нашёл сил, но в противном случае он бы потерпел, если его начали бы бить. Зоро, блондин (надо, надо узнать его имя) и Луффи вынесли за ней три сундука. Маркиз ныл, что голоден, и Ричард был согласен с этим. Они были оруженосцами пол-недели, а уже вляпались в историю. Это надо хотя бы заесть. Дышащие тела вынесли, и, когда они уезжали, одинокое здание понемногу горело. В телеге стало гораздо теснее: на коленях герцога сидел мальчик лет десяти, которому кто-то сказал, что мужчине можно плакать. Они ехали гораздо медленнее, вдобавок делая несколько крюков, развозя детей по домам. Ричарда быстро начало мутить, а Луффи с Тони заснули. Последняя остановка была недалеко от особняка. Огонь в лавке портного горел, несмотря на поздний час. На этот раз вышли почти все, и он мог увидеть. Кейми, милая иноземная девушка с короткими волосами и пухлыми губами, обняла вышедшего на улицу карлика, явно очень взволнованного. К удивлению Ричарда, Нами протянула ему мешочек с деньгами. Кейми и карлик пытались отказаться, но ведьма была непреклонна: — Это не самая большое наше приключение. Нам достаточно и половины добычи, давайте. Мало ли где пригодится, только спрячьте. Это немного смягчило образ ведьмы. Ричард устало улыбнулся. Когда они наконец доехали, уже вовсю горело утро. Зоро понёс Луффи наверх, тоже зевая, блондин нёс Тони. Ричард пустил их вперёд, идя медленно и едва стоя на ногах. Он понимал, что выглядел не очень — одежда порвана и в грязи с кровью, бледный от холода, лохматый и с безумными глазами. Внезапно ему под ноги выбежал смуглый паж лет тринадцати: — Господин Окделл, — напуганно промямлил он, кланясь. — Монсеньор велел вам одеться и спуститься в вестибюль. Придворное платье подано, вам помочь... Привести себя в порядок? — Да, пожалуйста, — невнятно и раздражённо произнес Ричард. — Хорошо, к вам придет слуга, — мальчик замешкался и заглянул ему за спину. — Эм, извините, господин Луффи с вами был? Ричард показал наверх. Как только паж убежал, он осознал, что немного в беде. К такому же выводу пришёл и Зоро: — Что ему от нас сейчас нужно?! Что бы там ни случилось, Ричарду точно нужно было помыться и переодеться. Кто именно ему монсеньор, в данную секунду для его больного мозга являлось совершено лишней информацией.