Через тернии к звёздам.

Первые недели в плену Портовой мафии Верлен никогда не забудет. Не забудет это ощущение полного провала, собственной ничтожности, низости и бесчеловечности. Он словно горел в аду, был заперт в клетке с раскалёнными прутьями, подвешенной над озером испепеляющей лавы. Он не просто страдал, он почти что сходил с ума от боли и отчаяния. Однако никто кроме него, босса Портовой мафии Мори Огая и, пожалуй, того одноглазого недоноска в плаще, не догадывался о таком состоянии француза. Содержали его, хоть и в подвале, но во вполне сносных условиях. Пища, что передавали ему через окошко в двери, была наилучшего качества. Он мог делать совершенно всё, что позволяли размеры комнаты, мог целыми днями читать любые книги на свой вкус, писать стихи, просто лежать, глядя в потолок. Иногда к нему заходил Мори с предложением сотрудничать. В такие моменты Верлен ненадолго оживал. Чтобы послать японца куда подальше. Потом Мори уходил, и Поль вновь оставался в одиночестве. Нет, его не пытали, не измывались, как можно было бы предположить. Босс портовых псов не занял бы свой пост, был бы он столь глуп и прозаичен в своих делах. Конечно, нет. Мори-сан отлично знал, кто никто не сможет изводить француза сильнее, чем он сам. Предатель и лжец, оставшись один на один с терзающим его мыслями и угрызениями совести, медленно терял рассудок, не подавая и признака собственных мучений окружающим. Он убьёт себя сам. Но Мори Огай более дальновиден. Ему нужен не мёртвый пленник, а сильный союзник. Потому метод кнута и пряника показался ему наиболее подходящим. Прошло около шести месяцев с момента пленения Верлена. Чувство безысходности постепенно вытесняет безразличие. Дни похожи один на другой и Поль почти смирился с таким образом жизни. Скучные монотонные недели и месяцы неизбежно ведут его или к смерти, или к освобождению. Так что оставалось лишь ждать. И утопать в этой серой обыденности. Именно на этом этапе в картине мира француза появилась брешь. В один из дней, когда Верлен, устроившись на полу, читал какой-то странный остросоциальный, популярный, но, впрочем, показавшийся бездарным мужчине роман, дверь постучали. Поль насторожился. Кому бы взбрело в голову стучаться к нему? Мори никогда не утруждал себя подобным. Когда наступало время приёма пищи, охранники предпочитали обращать на себя внимание грубыми окриками. А тут тихий, почти что застенчивый стук. Верлен решил не реагировать и дождаться дальнейших действий визитёра. К тому же , он ощущал, что на самом деле ему нет разницы, кто пришёл к нему. Все дорогие люди отказались от мужчины. Никто из них больше не навестит его. Так зачем ждать их и надеяться? Тем временем, дверь отворилась и из-за неё выглянула молодая девушка. -Господин Верлен, можно ли мне войти? - робко спросила она, не решаясь переступить порог тюрьмы одарённого. Верлен вопросительно поднял бровь, параллельно всем своим видом показывая, что ему плевать на странную гостью. А гостья действительно была странной. Верлен, отвыкший от чужого общества, невольно разглядывал её. Совсем юная, хрупкая. И совершенно точно работает на мафию. Иначе какого чёрта она пришла бы к нему? Девушка дошла до центра комнаты и остановилась в паре метров от мужчины, не решаясь идти дальше. -Господин Верлен, вы… -Тебе что-то нужно, так? - заговорил Верлен, внезапно раздражаясь. -Я…Мори-сенсей сказал…. - начала девушка, заикаясь тушуясь под обозлённым взглядом мужчины. Ах вот оно что! Этому старому чёрту надоело ходить к Верлену и он решил отправлять вместо себя девочек на побегушках! В душе француза вскипела ярость. Ранее подавляемый гнев рвался наружу. И сдержаться было очень сложно. Мужчина поднялся на ноги, и сжав кулаки направился к девушке. Та сначала чуть не шагнула назад, но. Всё же, осталась на месте, хоть и испугалась, по всей видимости, до чёртиков. -Повторяю, зачем ты пришла? - процедил Поль сквозь зубы, когда их разделяли всего пара десятков сантиметров. Он прожигал девушку ненавидящим взглядом, говорил с таким ужасающим холодом в голосе, что кто-нибудь другой убежал, не оглядываясь. А девушка просто протянула мужчине портфель, что до этого держала в руках. -Что это? - недоверчиво спросил Верлен, забирая его у неё. -Ваши дневники. Как только мужчина забрал портфель, девушка сделала несколько шагов назад, набирая безопасную дистанцию. Верно, она боится его. Но приказ выполнила, не смотря на это. Верлен тем временем извлёк стопку исписанных тетрадей и блокнотов, которые действительно принадлежали ему. С чего такая щедрость? Все слова и мысли, записываемые им на протяжении жизни, вновь оказались в руках француза. Мори не мог не знать, как дороги они мужчине. Какую же цель он преследовал? -Откуда они у тебя? - спросил Поль у девушки. Голос его несколько смягчился, ведь она, всё же, не имела никаких дурных намерений. -Они лежали на складе вместе с уликами и другими изъятыми у вас и Артюра Рембо вещами. Сенсей сказал, что я могу отдать их вам. Верлен удивился. “Могу?” Значит она сама решила спуститься к нему и лично отдать то, что могли просто уничтожить. Ей не приказывали. Странно. Поль вновь опустился на пол и начал перебирать свои “сокровища”. Все тетради на месте. Немного потрёпанные, местами подклеянные чьей-то заботливой рукой. Девушка тем временем направилась к двери. Когда она собиралась закрыть её, Верлен крикнул ей вслед: -Спасибо! Как тебя зовут? Она вздрогнула, явно удивлённая тем, что пленник этим заинтересовался. Но ответила. -Т/и. И ушла. *** С тех пор она появлялась в темнице француза раз в 1-2 недели. Приходила с какими-то книгами, журналами, один раз даже умудрилась притащить стопку компакт-дисков с проигрывателем. Фильмы были старые, преимущественно черно-белые ситкомы. Все они были на разных языках, временами даже сам Верлен не понимал, о чём речь. Но, поскольку заняться было в самом деле нечем, это помогало скрасить часы одиночества. Сама Т/и, поначалу забегавшая всего на 5 минут, теперь оставалась с Полем подолгу. Она ничего о себе не рассказывала, почти не говорила. Больше слушала. А было что послушать. Сторонящийся и относившийся изначально с подозрениями Верлен, спустя месяц спокойно читал ей свои стихи, рассказывал шутки, при ней рассуждал вслух. Она не перебивала, лишь изредка кивала головой и вставляла замечания. Мужчина в короткие сроки привязался к Т/и и дни, когда он не видел её казались унылыми. Но уверенность в том, что он не один, придавала сил. Сначала Верлен не понимал, почему почти всё своё свободное время она проводит в его компании, в жутковатом подземельи. Но чувствовалось, что её никто не заставляет, что она выбрала такой досуг. Как понял мужчина из слов Мори, всё также, подобно змею-искусителю, спускавшийся к драгоценному пленнику, Т/и - его подручная. О ней мафиози говорил с лёгкой усмешкой. -Маленькая, слабенькая, беззащитная, - говорил мужчина улыбаясь, - но глотку перегрызёт запросто. Осталось задать правильное направление. В один из вечеров, когда Т/И обещала прийти, но почему-то задерживалась, Поль взялся перечитывать старые дневники. Самые старые, те, что были закончены ещё до инцидента в Сурибачи. О том, что это было ошибкой, Верлен догадался, лишь захлопнув тетрадь, в попытках подавить вырывающийся крик. Артюр. Всё, от первой встречи до последней миссии. От первой дружеской попойки, до последней роковой ссоры. Всё, что было связано с этим человеком, самым дорогим, любимым и погибшим по вине Поля, было отображено в заметках. Каждая строчка, точно острый нож, наносила безжалостный удар по сердцу эспера. Он стоял в центре комнаты, мелко вздрагивая, в очередной раз проклиная себя, вновь поглощённый едва утихшей болью. В таком состоянии он не услышал, как вошла Т/и. Девушка держала в руках небольшую коробку и в нерешительности смотрела на мужчину. Вне всяких сомнений, ему сейчас плохо. Так плохо, что сама т/и невольно начинает чувствовать себя так же. Что делать? Как быть? Поль вновь дернулся, когда когда почувствовал, как кто-то осторожно обнимает его со спины. Кто-то хрупкий, но кажущийся очень сильным в этот момент. Т/и. Не повторит ли она судьбу Артюра? Не встанет ли она против него в играх свого босса? Что выйдет из их неловкой душеспасительной дружбы? Он отбросил все эти терзающие его мысли, повернулся к девушке и крепко прижал к своей груди. Может это было слишко резко, но она не протестовала. Не станет. Единственный друг нуждался в помощи. И она не уйдёт. Т/И нуждалась в Врлене также, как и он в ней. Так они простояли минут десять. Тогда в тишине раздался привычный тихий голос, вырвавший мужчину из забытья. -Торт. -Что? -Я я принесла торт. Его нужно съесть. Или он испортится. Верлен рассмеялся: -Мы этого не допустим, конечно. Пойдём. Нет. Он верит. Верит, что жизнь его в должной мере наказала историей с Рембо. Он не допустит чтобы тоже самое случилось с Т/и. Он будет беречь её. Спасёт их обоих. А пока…. Будет есть торт.