training wheels

      — Святочный Бал традиционно проходит во время Турнира Трех Волшебников с самого его основания, — объясняла профессор Макгонагалл всем четверокурсникам и старше, сидевшим в классе. — В канун Рождества мы вместе с гостями соберемся в Большом Зале, где будем веселиться как подобает воспитанным людям. Как представители принимающей школы, вы обязаны не ударить в грязь лицом и показать себя с самой лучшей стороны. Прошу отнестись к этому серьезно, потому что Святочный Бал — это, прежде всего, танцы.       Девочки начали взволнованно перешептываться, в то время как мальчики на другом конце комнаты казались менее довольными. Сидя с Гермионой, Амора только сейчас поняла, что парадная мантия Рона теперь была как раз кстати.       — Тишина! — крикнула Макгонагалл, и шепот стих. — Дом Годрика Гриффиндора пользуется уважением в Мире Волшебников на протяжении почти десяти столетий. И я не допущу, чтобы вы всего за один вечер опорочили это имя, ведя себя как плоховоспитанные и малосоображающие грубияны.       Амора улыбнулась, оперевшись подбородком на руку. Когда девушка была младше, она посещала уроки танцев, так что у нее это неплохо получалось. Как только она поступила в Хогвартс, внеклассные занятия пришлось прекратить, поэтому она переключилась на чтение.       — Танцевать — значит дать телу возможность дышать, — женщина сделала жест руками. — Внутри каждой девочки дремлет лебедь, который рвется наружу в свободный полет. В каждом мальчике живет гордый лев, приготовившийся к прыжку. Мистер Уизли?       — Да? — Рон поднял взгляд, сидя между Симусом и Гарри, на его лице было написано беспокойство.       — Помогите мне, пожалуйста? — по комнате пронеслись смешки, когда Макгонагалл подняла Рона на ноги и вывела его на середину комнаты. — Итак, положите свою правую руку на мою талию.       Рон выглядел испуганным:       — Куда?       — На мою талию, — повторила профессор Макгонагалл, осторожно кладя руки ему на плечи, когда Рон нерешительно повиновался, заработав свист от близнецов. — И вытяните левую руку, — она вложила ее в свою ладонь. — Мистер Филч, будьте добры?       Старый смотритель не ответил, но подошел к большому проигрывателю, опустив иглу на вращающийся винил. Заиграла классическая музыка, и профессор Макгонагалл начала счет, двигаясь вместе с учеником по пустому залу.       — Идите все сюда! — приказала Макгонагалл, — Мальчики, встаньте!       Невилл был первым мальчиком, который встал, его обеспокоенные глаза осматривались в поисках партнера. Амора искала Леона, своего самого надежного друга мужского пола, хотя она бы не возражала станцевать с Гарри или Роном. Она застыла на месте, когда увидела, что тот уже держался за руки с Кэти. Она знала, что они всегда были неравнодушны друг к другу, но, тем не менее, была немного разочарованна.       Посреди толпы студентов Амора оглядывалась в поисках нового партнера, задрав голову повыше и привстав на цыпочки. Она увидела, как Гарри проталкивается мимо ребят, направляясь к ней. Ее улыбка стала еще шире, она уже собиралась пойти ему навстречу, когда Гермиона внезапно выскочила прямо перед ней и раздраженно схватила Поттера за руку.       — Пошли, — простонала она, оттаскивая Гарри прочь и даже не замечая Амору. — Просто покончим с этим. Похоже, Рон остался с Макгонагалл на весь урок!       Гарри все еще смотрел на Амору, пока его вела лучшая подруга, ровно столько, чтобы заметить приближающегося к ней блондина. Глаза Аморы чуть не расширились, когда перед ней возник Драко, но вместо того, чтобы смотреть на нее, он оглянулся через плечо.       — Слушай, ты не единственный мой вариант, Бакли, но мне нужна партнерша, прежде чем Паркинсон заметит, что я свободен и накинется на меня, — Драко вздрогнул от этой мысли, уставившись на нее. — Все твои бойфренды уже заняты, так что, не думаю, что кто-то будет против.       Амора фыркнула и закатила глаза, когда поняла, что он, скорее всего, прав. Она с силой схватила его за руку и положила другую ему на плечо. Ей пришлось слегка вытянуть шею, чтобы посмотреть на него снизу вверх. Драко, казалось, был удивлен, что она вообще согласилась потанцевать с ним, не говоря уже о том, чтобы первой начать действовать.       — Ты так хорошо подбираешь слова, Драко, — сверкнула глазами Амора. — Так лестно, что ты уточнил, что я не единственный твой вариант, хотя практически потребовал, чтобы я станцевала с тобой.       Драко ухмыльнулся, глядя на нее сверху вниз:       — Ну, не хотелось льстить. Это было бы нечестно по отношению к тебе.       Брюнетка почти недоверчиво усмехнулась, двигая ногами в такт музыке, ни разу не взглянув на них. Драко тоже неплохо справлялся, по крайней мере, он еще ни разу не наступил ей на ноги, как большинство других парней. Несмотря на агрессию, скрывающуюся за их словами, их танец был самым легким, невесомым и почти ангельским из всех.       — О, какие еще были варианты? Кого ты хотел пригласить в первую очередь? — осмелилась спросить Амора.       Драко выглядел так, будто пытался секунду поразмыслить над этим:       — Слизеринку, конечно. Но все, кроме Паркинсон, оказались заняты. Но, по крайней мере, ты не из Гриффиндора.       На мгновение Амора возненавидела себя за эти мысли, но ей стало интересно, выбрал бы ли он ее в первую очередь, если бы она была из Слизерина. Без сомнения, они бы изначально лучше поладили, и, возможно, он бы точно сразу пригласил ее. По крайней мере, она все еще была выше Пэнси Паркинсон.       — Ну, ты тоже не был моим первым выбором, — Амора попыталась заморочить ему голову, как ему каким-то образом удалось заморочить ее. — Ни вторым, ни третьим… Даже не четвертым.       Челюсти Драко сжались, и он грубо притянул ее к себе за талию, в его серебристых глазах теперь виднелся какой-то туман. Она чуть не задохнулась, почувствовав, как его пальцы слегка сомкнулись. Драко огляделся вокруг, встретившись взглядом с Гарри и ухмыляясь, как Чеширский Кот. Он знал, что Амора предпочла бы танцевать с Поттером, а не с ним, и он видел, как быстро Гарри вскочил со своего места, чтобы найти девушку из Пуффендуя, но Драко оказался быстрее.       Это все для того, чтобы в очередной раз позлить Поттера, — напомнил он себе.       Если Гарри и был избранным, любимцем Дамблдора и завоевал всю любовь одноклассников, возможно, Драко мог причинить ему боль хотя бы таким образом.       Или, может быть, это был просто предлог потанцевать с Аморой.       Пока профессор Макгонагалл время от времени делала паузы, чтобы добавить больше новых движений в их танцевальную программу, Драко и Амора оставались молчаливыми и спокойными, думая о том, как они облажались из-за того, что в последнее время совершенно по-разному относились друг к другу. Они никогда бы не признались в этом, даже в своих собственных мыслях, придумывая предлог за предлогом, но сами искали поводы для новых встреч.       Амора закрыла глаза, когда Драко развернул ее, его холодные пальцы нежно обхватили ее теплые ладони. Она подумала о том, как бы все сложилось, если бы Драко не был таким жестоким. Когда они столкнулись в поезде первого сентября 1991 года, возможно, он аккуратно схватил бы ее за руки и помог подняться на ноги, посмеиваясь вместе с ней над ее неуклюжестью. Может быть, он даже предложил бы ей присесть вместе, и они бы разговаривали часами, став лучшими друзьями, а потом, может быть, и больше.       Амора застыла от этой мысли, потрясенная тем, что она вообще пришла ей в голову, и замерла на месте. Тело Драко врезалось в нее, на его лице появилось растерянное выражение, когда он оторвал свои руки от ее тела.       — Что ты делаешь? — зашипел Драко.       Это был настоящий Драко Малфой, а не тот, которого она создала в своей голове. Настоящий Драко Малфой оттолкнул ее от себя и насмехался над ней на глазах у всех, и они стали врагами. Врагами, которые давали друг другу джемперы и танцевали вместе.       — Ничего, — сглотнула Амора, снова хватая его за руку и рассеянно глядя в даль, когда они продолжили с того места, на котором остановились, без особых усилий догоняя своих одноклассников. — Ты неплохо танцуешь, Драко, — Аморе удалось прочистить горло и разрядить напряжение.       Драко слегка ухмыльнулся:       — Знаю… и ты тоже неплохо танцуешь, Бакли.       — Боже, пожалуйста, перестань называть меня Бакли, — пробормотала Амора, когда ее снова закружили. — Не знаю, почему ты так одержим фамилиями, но мне больше нравится мое имя.       Амора заметила, что даже его друзья называли его по фамилии, что ее сильно смущало. Но не Амора. Девушка называла всех по именам, и только когда она действительно злилась на Драко, она называла его по фамилии. Иногда и Драко называл ее по имени, но чаще всего было «Бакли».       — Хорошо, Амора.

***

      Амора напряженно вздохнула и провела рукой по волосам. Ей потребовалось собрать все силы, чтобы пальцы не скользнули вниз до самых кончиков и не скрутили их в жгутик, как она делала раньше. О Святочном Бале было объявлено всего несколько часов назад, но он уже вызвал настоящую драму у каждого в Хогвартсе, включая девочек из Шармбатона и мальчиков из Дурмстранга. Она все еще не знала, с кем пойдет. Девушка подумала, что, возможно, они с Леоном могли бы пойти как друзья, но Кэти залетела в комнату позже вечером, крича о том, как она взволнована.       — Не могу в это поверить! — Кэти пританцовывала, ее ноги подпрыгивали вверх-вниз по деревянному полу. — Мерлин, это будет так прекрасно, я прям чувствую! Возможно, он даже поцелует меня в конце вечера!       Амора оторвала взгляд от домашнего задания по Зельеварению, которое делала, заметно съежившись при мысли о том, что Леон поцелует Кэти или кого-то еще, если уж на то пошло. Леон был красив, в этом не было сомнений, но он был ей как брат. Она не могла сосчитать, сколько раз кто-то спрашивал, встречаются ли они, в основном это, конечно, были девушки, которым Леон нравился.       — Ты же не против, Амора? — спросила Кэти, обеспокоенная тем, что Бакли не присоединилась к той радости, которую испытывали все остальные девушки.       Брюнетка подпрыгнула, вырываясь из своих грез:       — Конечно! Почему нет? — она закончила описывать характеристики Охранного Зелья и подняла взгляд.       — Ну, многие думают, что тебе нравится Леон, а я…       — Чего?! — Амора практически взвизгнула, заставляя Кэти вздрогнуть. — Я не влюблена в Леона!       — Оу, — улыбнулась Кэти. — Тогда все хорошо. Итак… — она присела на край кровати Аморы. — Кто, ты надеешься, пригласит тебя? Гарри?       — Гарри Поттер? — нахмурилась кареглазая девушка.       — Нет, принц Гарри, — саркастически усмехнулась Ханна. — Конечно, Гарри Поттер, глупышка. Леон говорил об этом на днях. Он сказал, что Гарри влюблен в тебя, и, честно говоря, я думаю, вы двое были бы самой милой парочкой.       Сьюзан замерла, прекращая зашивать небольшую дырку на юбке. Весь вечер она цеплялась пальцами за иглу и шипела от боли, но не принимала помощь Аморы, которая много лет назад помогала маме с шитьем.       — Я тоже заметила, — призналась рыжеволосая девушка.       — Нет, — Амора покраснела, качая головой. — Мы с Гарри просто дружим.       — Но он такой милый, задумайся, — вставила Зена, ее темные глаза загорелись, когда она наклонилась вперед на своей кровати, готовая посплетничать, как они делали большинство вечером. — И ты тоже. Это делает вас очень совместимыми!       — Нет, обычно противоположности притягиваются, — нахмурилась Кэти.       — Они же не магниты, дура!       Сьюзан закатила глаза:       — Заткнитесь. Зена права, Амора, — ее взгляд, казалось, пронзал Амору насквозь, пока она говорила. — В конечном итоге противоположности никогда не остаются вместе. Никогда.       Амора нахмурилась, отводя взгляд. Она не могла избавиться от ощущения, что Сьюзан пытается ее о чем-то предостеречь, а потом вспомнила, что та видела ее с Драко неделю назад. Она открыла рот, чтобы возразить и сказать, что Драко ничего для нее не значит, но не смогла заставить себя.       — Ну, не знаю, Сьюзан, — вздохнула Ханна. — Та парочка из Пуффендуя и Слизерина со старших курсов правда милые. Знаешь, Лесли и Калум?       — О, то, что Лесли учится в Слизерине, не значит, что она жестока, Ханна, — фыркнула Сьюзан. — Это стереотип. Точно так же, как не все Пуффендуйцы улыбчивые, легкомысленные идиоты, которым нравится желтый цвет. Они даже не противоположности.       — Почему мы вообще говорим об этом? — оборвала их Амора, не желая думать о Драко Малфоя весь остаток ночи. — Да, Гарри милый, но, может быть, он… слишком милый? Не знаю.       — О, — ухмыльнулась Зена, на ее смуглой коже появилось озорное выражение. — Так Аморе нравятся плохие парни.       Она покраснела от такого заявления:       — Не нравятся! — ее голос пискнул. — Гарри просто… не знаю. Он не в моем вкусе.       — Аморе нравятся блондины, — усмехнулась Сьюзан, не упустив взгляда, которым уставилась на нее девушка.       — Кто? — нахмурилась Ханна.       — Полагаю, Драко Малфой! — рассмеялась Сьюзан, наблюдая, как красное лицо Аморы исчезает за ее ладонях. — О, да ладно тебе, Амора. Я знаю, что между вами двумя что-то происходит. Слизеринский джемпер. То, как он ждал тебя возле общей комнаты на прошлой неделе. Как вы вчера танцевали вместе. Он мгновенно защитил тебя, когда я схватила тебя за руку. О, и в прошлом году Джастин рассказывал, что видел вас с Драко вместе в больничном крыле!       — Я сломала руку, — поморщившись, напомнила Амора. — А его ударили в нос. Это просто совпадение.       — Драко и Амора ненавидят друг друга, — сказала Зена.       Амора никогда не была так благодарна ей:       — Вот именно. Я ненавижу Драко, Драко ненавидит меня.       — Между любовью и ненавистью очень тонкая грань, — ответила Сьюзан.       Амора откинулась на спинку кровати и задумалась о раздражающе правдивых словах Сьюзан. Она не хотела, чтобы ей нравился Драко. Он был полной противоположностью Гарри. Он был опасным, подлым и холодным.       — И вообще, — сглотнула Амора. — Я уже говорила, что джемпер был не его. Он просто хотел сделать домашнее задание, а накричал просто потому что придурок. А… а танцевали мы вместе, потому что он хотел, чтобы Пэнси Паркинсон отвязалась от него.       Ну, вот и все, — убеждала себя Амора. — Всему этому было логическое объяснение.       И ни одно из них не включало в себя симпатию к Драко Малфою. Как и сказали девочки, Гарри Поттер был гораздо более простым вариантом. Он был мягким, нежным и правда заботился об Аморе. И все же, даже если бы Амора могла представить себя с Гарри, возможно, в другой жизни, она поймала себя на том, что думала о другом парне, прежде чем заснуть той ночью.       И у него не было зеленых глаз, или каштановых волос, или круглых очков, или даже шрама на лбу. Его кожа была ледяной, черты лица острыми, у него была жестокая ухмылка, и он любил дразнить первокурсников.       В нем было все то, что она должна была ненавидеть.