Хаос

Опасения оказались напрасны и до самого утра меня никто не потревожил. Утренние сборы прошли буднично – легкий перекус из сырых овощей, кружка кислого чая из каких-то неспелых ягод и вперед, в пещеры. Кто бы знал, как я соскучился по простому кофе.… Хоть я и предпочитал дешевый растворимый напиток, так как терпкий и горький вкус натурального казался мне ядовитым, но сейчас я был готов грызть сами зерна. К сожалению, здесь о нем никто не слышал, и приходилось отвечать, что это такой утренний компот в Кирме. Направляясь в своей группе из четверых трудяг, я планировал сегодняшний вечер. Надеюсь, что Хаос не подведет с тенями и в этот раз. Конечно, опасения быть раскрытым присутствовали все равно, но ведь я и не намеревался приближаться вплотную. Понаблюдаю со стороны и только лишь. Главное - найти второй выход, а там разберемся. Мы уже подходили к центральной развилке шахт, у которой вразнобой ожидали деревянные тачки, как неожиданно раздался громкий свист позади. - Это что еще за свистульки! – растерялся Кирим и обернулся назад. Привычной легкой походкой нас быстро нагоняла Ракита. Ехидно улыбаясь, она жевала на ходу морковку и через плечо держала свою кирку. Позади нее тянул телегу уже знакомый хмурый бугай. - Испугались, старички? – улыбаясь во весь рот, спросила она. - Зачем свистишь? Не к добру в пещерах шум. Сама же знаешь. - пробурчал темноволосый Надир - самый молодой из группы. - Не боись, хлюпик, мамочка рядом. – успокоила она, звонко опуская кирку на камни. - Что-то случилось, головка? У нас пополнение? – уточнил Седой. Это был единственный среди нас горняк, с прозвищем, вместо имени. Никто не спрашивал, почему он так назвался. Возможно из-за коротких пепельных волос, которые покрывали его голову уже на четвертом десятке. А может просто хотел скрыть имя, как и свое прошлое. Так уж завелось, что тут в принципе не любят вспоминать былое, считая, что это только причиняет боль. И все, кто терзает себя воспоминаниями быстро и часто хворают. Да и в целом всем все равно. Седой, так Седой. Я вон тоже - Фир, да не Фир. - Случилось, – кивнула пацанка и, сверкнув лысым лбом, отступила на шаг в сторону. – Знакомьтесь, это Фин. Хмурый бугай взглянул на нас, недовольно скривив тяжелые губы на квадратном лице. Его широкая рубашка была надорвана на вороте, чуть-чуть раскрывая богатырскую волосатую грудь. Большие руки бугрились мышцами, словно он половину жизни провел в тренажерном зале. Такому впору работать вышибалой в какой-нибудь заведении. Хотя откуда тут тренажерки? Видя, что пауза затянулась, Ракита хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. - Так, ладно. А теперь к новостям: с сегодняшнего дня нас снимают с пятой и временно переселяют в девятую. - Как в девятую? – хором переспросила группа. - Там же… - начал было Надир. - Знаю, знаю, – выставила примирительно ладони Ракита. – Наш кулак направляют туда на расчистку. - Твою ж задницу! – выругался Берк. – Почему именно мы? - Решили похоронить нас? – вновь отозвался Надир. - Успокойтесь! – сдвинула брови Ракита. – Никто никого не хоронит. - Там же обвал, головка. – решил напомнить Кирим. Ракита потерла лоб и спокойным голосом произнесла: - Слушайте. Я в курсе, что там. Нам необходимо расчистить и укрепить тоннель. Если, - вновь выставила она ладонь вперед, усмиряя начавшееся недовольство. – Если, что-то, пойдет не так, мы сразу же свалим оттуда. Ясно? - Это не шутки, Ракита, - произнес Надир. – Обвал может начаться внезапно. - Вот ты-то тут нам и поможешь. Кто у нас здесь с детства в камушки играет? - Но… - Все! – отрезала она лишние разговоры. – Мне тоже это мало чем нравится. Выбора у нас нет. Так что затяните юбочки. Воду взяли? - Воду-то взяли, - продемонстрировал Седой четыре полных бурдюка. - Только мы же там и за неделю не управимся. - Вот Фин нам и в помощь. - хлопнула она по широкому плечу. Здоровяк был выше Ракиты на полторы головы, и такое поведение девчонки его явно вводило в замешательство. По глазам читалось, что он буквально борется с собой, чтобы не влепить по дерзкому затылку. - Я смотрю, тут ни у кого яиц нет. Баба крутит, как тряпьем. – презрительно выдал он, стряхивая руку с плеча. - Гляжу, за словом тебе далеко ходить не надо, сынок. – отозвался Кирим. – Зря ты так. Головку нашу не обижай, девчонка она бойкая, дело свое знает. - Да что мне с вас. Баба, есть баба. Бугай скрестил руки на груди и с легким интересом уставился на лысую голову с косой. - Прикуси язык, Фин. - взяла ответ Ракита. - Ты здесь только, чтобы работать и помогать моему кулаку. Есть возражения - можешь возвращаться через ворота. Решишь отлынивать или мешать моим людям – я сама прорублю в тебе дыру этой киркой. - Хах! Так вот где все яйца. Ладно, мелкая, посмотрим, чего ты стоишь. - ухмыльнулся он краешком губ. - Веди, будет тебе помощь. Пока. Берк дернулся что-то сказать, но девушка притормозила его рукой. Ракита задержала прищуренный взгляд на здоровяке и, не оборачиваясь, скомандовала через плечо: - Берем по телеге и пошли. Спуск по девятой шахте занял больше времени, чем обычно. Ее широкое основание вскоре сменилось более узким коридором, словно ведя в темноту дромоса. Привычные кристаллы тускло освещали путь, слабо подсвечивая острые рубцы камней в стенах. Неровный пол бугрился колотой породой, и частенько приходилось спотыкаться о мелкие выступы деревянной подошвой легких босоножек. Через каждый метр шахта была укреплена тяжелыми деревянными подпорками и некоторые из них давали еле заметный прогиб над головой. - Не нравится мне это. – тихо произнес Надир. - Пометь их. - раздался голос Седого. – Надо будет укрепить здесь более плотно. Надир молча нацарапал мелом на видимых местах белые крестики, не упуская ни одной сомнительной подпорки. - Что здесь произошло? – наконец поинтересовался я. - Тут работали ребята до вас, - тяжело заговорил Берк. – В один миг шахта обрушилась. - Хорошие были ребята. – вздыхая отозвался Кирим. - В ночь до этого шахту тряхнуло. Но никто ничего опасного не углядел. - В ночь? – настороженно поинтересовался я, догадываясь, о чем толкует Надир. - Да, в Единение. - Твою мать. – выругался я негромко. - Иначе и не скажешь, – ответил Берк. – В ту ночь кристаллы светили как никогда ярко. А потом несильно тряхнуло. Мы уже тогда решили, что какая-то шахта обвалилась. Кили со своим кулаком с утра пошел в девятую. Вечером только двое вернулось. Остальные шестеро так и остались где-то тут. Я сглотнул внезапный ком в горле. В ту же ночь мой самолет засосало в этот мир. Совпадение или я сильно сгущаю краски? От волнения сжало виски и захотелось пить. - Их что, так и не вытащили? – удивился Фин. - Нет. Пытались разок, да только завалило там знатно. Хозяева видимо решили, что нельзя шахтам простаивать, вот и разогнали всех обратно по своим норам. Видать, потому вас сюда и прислали. – рассказывал Надир. - Ага. Прислали их, а премся мы. - заворчал Берк. - Ну не зеленых же направлять в шахты, - возмутилась Ракита. – Не гунди, как старый пень. Сделаем свое дело и вернемся в свою. Новенькие опыта наберутся, и отправят их сюда. Может, даже Надира поставят головой, наконец. Девушка с веселой издевкой взглянула на увлеченного осмотром парня. - Может, они были живы еще? – неуверенно спросил я. - Вдруг, они до сих пор живы, и мы сможем их вытащить? - Это вряд ли, - задумчиво отозвался Надир, помечая очередные подпорки. – Парни, что выжили, таскали тележки с камнями. Потому-то они целы и остались. Указали, что завал прошел где-то с шестисотой опоры. А докопались они до семьсот двадцатой. Вот и считай. Вряд ли там вообще что-то осталось. Да и времени уже прошло прилично. Никто бы не выжил столько без воды. От услышанного стало дурно. Ведь я раньше и не задумывался, что обвал шахт – не редкое явление даже у себя на родине. Пытаясь унять никчемные мысли, я настраивал себя, что моей вины тут нет. То, что притащило меня в этот мир, и обрушило эту шахту. За трехсотой отметкой мы прошли разветвление. Быстрый осмотр ее показал, что это свалочный коридор, в конце которого была обнаружена глубокая расщелина, куда горняки сваливали выдолбленную породу. Своды ее были крепки и Надир, наметанным взглядом предположил, что она безопасна. - Мы на месте, – сообщила Ракита, как только мы приблизились к обвалу. – Надир, осмотр, остальные - тащим бревна. В конце тоннеля нам предстала груда разноразмерных булыжников. От самого потолка, во всю ширину тоннеля занимала каша из тяжелых камней. Некоторые балки заметно просели и требовали замены или дополнительного усиления. К счастью, бревна в тоннеле уже были занесены заранее еще первыми проходцами и запасены в достатке в прошлую попытку разгрести завал. Так что тащить новые нам не придется. Весь день мы потратили на укрепление стен. Подпорки ставились практически вплотную друг к другу. Каждый столб подтачивали под размер и в распорку заклинивали между собой. Но даже так опасность повторного обрушения оставалась велика. Ведь как ни убирай камни, а они будут продолжать сыпаться, пока там, сверху есть чему падать. Оттого настороженность всей группы была на пределе. Примерно в середине дня мы сделали перерыв на легкий перекус из грустного овощного запаса. В этот раз я тоже присоединился к ворчанию Фина. Такой рацион никак не давал сил и лишь только разжигал голод. По ощущениям я уже даже сбросил несколько килограмм. Общими усилиями, под конец дня нам удалось разгрести еще метра на три вглубь, сплошной стеной устанавливая все новые и новые опоры. Все были напряжены и при малейшем постороннем звуке опасливо озирались в поисках свежих трещин. Никто не хотел оказаться под завалами, и все ждали, когда Надир скажет свое веское слово: «дальше нельзя». А дальше все еще было можно. И мы продолжали копошиться в грязи, словно навозные жуки. От перенапряжения даже почувствовал неприятный укол в груди, как от толстой занозы. Кажется, Хаосу не понравилось это чувство, и он глухо разворчался где-то в тумане сознания. В очередной ходке Фин растаскивал осколки, как горка съехала и сверху посыпалось каменное крошево. Ракита толчком ноги успела откинуть Фина, над головой которого просвистел огромный булыжник. Кажется, это был единственный момент, когда он одобрительно кивнул ей в знак благодарности. В душном тоннеле, пыльный воздух был тяжел. Каменные частицы песком скрежетали на зубах. Чтобы хоть как-то облегчить дыхание, пришлось смочить тряпичные полотенца и обмотать головы. Правда, дышалось так даже тяжелее, но зато без пыли во рту и надоевшего кашля. Узкий коридор не давал свободно уместиться всем у груды камней, поэтому работы разделили и параллельно занимались выколачиванием кристаллов. По решению Ракиты, собранный запас даст нам фору и позволит просто отдохнуть, не отрабатывая проклятую норму после расчистки. Общим решением было принято увеличить рабочее время, чтобы поскорее закончить с завалами и как можно раньше покинуть опасный тоннель. Общими, но не моими…. Помня о своем плане, я корил себя, что могу упустить тайную встречу шибу. Ведь не известно, когда она повторится. Хаос тем временем проклинал меня уже по десятому кругу, говоря, что мы занимаемся полнейшей ерундой и он впервые замкнут в теле идиота. Разумеется, часов ни у кого не было. И в пещерах все ориентировались по сиянию кристаллов, которые почему-то светились ярче с наступлением сумрака снаружи. Но даже это свечение нужно было еще уловить. Неопытным взглядом можно упустить эти легкие изменения. В конце концов, из шахты мы выбрались уже в вечерней темноте. Взмокшие и до чертиков уставшие. Выйдя из пещер в голову сразу ударил пьянящий свежий воздух. И около минуты мы просто стояли, наслаждаясь его кристальной чистотой. Шершавый грубый камень не щадил даже самые жесткие руки. Подушечки пальцев были стерты в кровь практически у каждого. - Я первый к Нори. – назначил очередь Надир, глядя на свои ладони. - По старшинству, хлюпик. Все работали одинаково. Кирим, как у тебя? – приструнила его Ракита. - Ничего, пусть идет. – пряча руки за спиной отозвался тот. - Нет уж. Давай первым, потом Седой, затем Берк, а после уже ты. – кивнула она на Надира. Парень недовольно фыркнул и ускорил шаг, направляясь к обеденной на поляне. - Зря ты так, головка. – вступился Кирим. – Молодой, кровь кипит. И так ходит, как молока скисшего выпил. - Не сильно то и моложе меня. Пусть знает свое место. Ты сходи пока, подлечи руки, я посторожу твою порцию. Старик кивнул в ответ, улыбнулся и тихонько поковылял в сторону лекаря. - Пойдем, пока совсем все не остыло. – подгонял Берк. – Кишки уже к кишкам присосались. Костер по центру высвечивал копошащиеся фигуры и большой чан, испускающий пар. Мы подоспели, когда последние отужинавшие покидали стол. Стало быть, не только наша группа задержалась сегодня. Аромат овощного рагу становился все ощутимее, рисуя аппетитные картинки в воображении. И в этот раз блюдо оказалось невероятно вкусным для изголодавшего желудка. Очнулся я уже опустошив тарелку, мгновенно вспомнив о шибу. Колония еще не улеглась, поэтому время у меня еще есть. И я позволил себе некоторое время просто отдохнуть, да понаблюдать в сторону бассейна, туда, где неподалеку находятся двери Агрима. - Старик идет. Так что теперь моя очередь. – отозвался Седой, глядя на спешащего Кирима. Однако старик шел не один, рядом с ним семенила обеспокоенная Алия. - Сидите, сидите. – громко проговорил Кирим. – Алия сейчас нам тут все обработает. - Что такое? - присел обратно Седой. – Неужто лекари теперь сами буду ходить к бедным горнякам? - Здравствуйте. – поприветствовала всех девушка. - Что-то случилось, сестренка? – полюбопытствовала Ракита. - Нет, - неуверенно сказала она, пытаясь не смотреть в глаза. – Нори очень занят, и направил меня к вам. - Занят? – вскинула пацанка брови. - Наверняка опять кого-то из тамошних лечит. - произнес Берк, кивая в сторону ворот. - А ты-то чем поможешь? – недоверчиво покосился Надир. Алия покрутила в руках маленькую деревянную баночку и поставила на стол. - Новая мазь. Нори хорошо о ней отозвался. Кстати, просил тебя поблагодарить, Фир. - Фир? – удивленно уставились на меня сидящие. - А ты оказывается у нас со скрытыми талантами. - улыбаясь сказала Ракита. – И что тут? Она взяла баночку, умело откупорила крышку и недоверчиво понюхала серое содержимое. - Пару трав. - смущенно проговорил я, не ожидая такого внимания. - Пару трав, говоришь. - задумчиво проговорила она, растирая между пальцами густую мазь. – Баночку мы возьмем себе? - Да, наверное... У Нори еще есть. Фир, ты же сможешь еще собрать? - Конечно, покажу какие. - ответил я. Мазь пошла по рукам и каждый, прежде чем воспользоваться ей, опасливо принюхивался, пытаясь различить подвох. - Проверим, что это за штука. Может, тебя надо было тоже к лекарю направить? - улыбаясь, высказал мнение Берк, чем вызвал шутливые высказывания остальных в том, кому и куда стоило пойти. - Может, ты сейчас покажешь? – уставилась на меня Алия через стол, глазами показывая в сторону. Ее взволнованный взгляд говорил, что девушка хочет поговорить наедине. В свете костра, даже выделялось ее красное, как помидор лицо. Что опять-то случилось? - Ну давай. – протянул я, косясь на двери шибу. Надеясь, что разговор не затянется, я лениво вышел из-за стола, ощущая приятную тяжесть в животе - Долго не чирикайте, Фир. – выкрикнула Ракита, когда мы отходили в сторонку. – Завтра с утра вновь идем на расчистку. - Давай отойдем подальше. – нервно проговорила Алия. - Да что такое? – недоумевал я. Девушка потянула меня за руку все дальше, но я уперся. Двери смотрителя начали скрываться под тенью, и через несколько шагов я бы вовсе потерял их из виду. - Все, стой, наконец! Тут нас никто не услышит. - Фир, тут что-то происходит! Мне страшно! – шепотом затараторила Алия. - Тише ты! – осмотрелся я, убеждаясь, что никого рядом нет. - Успокойся. Что произошло? - Недавно привели девушку из-за ворот. Нори отходил куда-то, и я ее приняла. - Из-за ворот? - Да! Я сначала подумала, что это кого-то из семьи или охраны привели. - Ну и чего? Многие ведь девушки работают у семьи. - Но я узнала ее! Видела, как она работала в саду. И она… она… - задыхалась Алия от волнения. – Она была просто как не своя, пришибленная. Наставник вернулся почти сразу и выгнал меня. Но я успела разглядеть ее лицо, ноги… - Тише, тише. Не волнуйся. – попытался я успокоить ее. Алия не на шутку испугалась. Я держал ее ладони и чувствовал дрожь в ее теле. - Ее избили, Фир! – выдавила она. - И кажется.… Над ней надругались! - Чего? – ошарашено проговорил я. - Точнее я уверена, что это так. Видела подобные вещи, когда к нам в храм приходили несчастные брошенки. Этот взгляд не перепутаешь! - Может ты напутала и это была не она? - Что я по-твоему, совсем умалишенная? – огрызнулась она слезливыми глазами. Удивительно, как же быстро у нее меняется настроение. - За ней еще юноша ухаживает, тоже в саду работает. Эрмис, кажется. - Так… - пытался я в пустой голове найти какие-то мысли. – Кто ее привел? - Охрана и привела. - Они заходили через ворота? - Ну откуда же им еще заходить? – вспылила девушка. - Ты сама это видела или нет? - решил уточнить я. - Нет – задумавшись ответила ученица. - А кого-то еще с ними видела? Агрим, или еще кто? - Шибу? Никого я больше не видела. Зачем смотрителю такое? – удивилась она. Я вновь взглянул на двери в темноте, которые так и оставались закрыты. - Думаешь, девушка сама туда пошла и смотритель не в курсе этих дел? Алия захлопала ресницами начала догадываться куда я клоню. - Я боюсь, Фир! – вновь задрожала Алия. - Тише, не бойся. Решившись, я отвел ее опять к бревнам и уселся на знакомое место. Отсюда хоть и были видны двери, но совсем уж размыто. При этом не покидало чувство, что встреча все же уже состоялась и гораздо раньше, чем я рассчитывал. Вспоминая обрывки фраз, что я вчера слышал, получается они говорили о девушках? Значит шибу выдал взамен этой бедняги кого-то еще? Что они там с ней сделали? - Кому ты еще говорила об этом? - Никому. – всхлипнула она. - Да и когда? Я только вышла, как увидела одного из ваших. Вернулась сообщить наставнику, а он всучил мне твою мазь и выгнал опять. - Он понял, что ты узнала девушку или что-то заподозрила? - Не знаю. Он как увидел ее, сразу кричать начал и сказал, что сам займется больной. Старый урод значит тоже в этом замешан. Эх, Агрим, так вот какую колонию ты сделал. Сдаешь этим шакалам девушек, в обмен на спокойствие. Конечно же! Не могло все быть настолько мирно. - Какое нам дело до них? Пусть резвятся в свое удовольствие. – подал голос Хаос. - Помолчи. Не до тебя сейчас. - Ты вновь не о том думаешь! Время играет против нас. Узнай у девки про божество! - Сейчас? С ума сошел?  - Ну же! - Нет. Потом! Хаос недовольно заурчал и скрылся в темноте. - Что мне теперь делать? Я не хочу туда возвращаться больше. Если старик ничего не заподозрил, то может и ничего с ней не произойдет. А если нет? Тогда Алии может сильно не поздоровиться. Возвращаться – риск. Не возвращаться – тот же риск. Она буквально нарисует на себе мишень. И следующей такой «гостьей» может оказаться она сама. - Фир! – умоляюще смотрела девушка. - Погоди. Дай подумать. - Можно мне в ваш кулак? - Нет, это невыход. - Ну почему? Блин, опять она только головную боль устраивает. Чего она так поздно торчала там? - Успокойся и подумай сама! Если ты внезапно исчезнешь – пойдешь с нами или просто где-то спрячешься. Это будет означать только то, что ты что-то знаешь. Тем более, просто так в горняки не переведут. - Но ведь, Ракита, тоже девушка. - Она не девушка!.. – осекся я. – Она мужик с косой. Я еле за ней успеваю. - В смысле мужик? – удивленно уставилась она. - Не забивай голову. Эта шутка такая. В общем, нельзя тебе. - И что мне теперь? - Давай так: притворись, что ничего не видела и ничего не поняла. Веди себя как обычно. - Как? Я только подумаю об этом, уже страшно становится. - Алия, соберись! – дернул я ее за плечо. – Старайся! Прикидывайся, что ничего не произошло. Старайся не быть наедине со стариком, больше будь на людях. Если они занимаются этим, то уж наверняка не на виду у всех. Чем ты там вообще занимаешься? - В основном подготавливаю ингредиенты для настоек, уборкой. Ножи — вот наточить нужно. - Ну вот отлично. Поторчи завтра подольше у этого… как там того с мастерской? - Хаен? - Да! Вот у него и посиди. Придумай что-нибудь. - А дальше? - Завтра посмотрим. Я пока подумаю, что делать дальше. Прошло примерно около часа, прежде, чем девушка полностью успокоилась. Двери смотрителя так и оставались закрытыми. Значит, он не покидал своей конуры все это время. Около бассейна никого, кроме своей группы я не заметил. Даже немного позавидовал, что им удалось обмыться. Со стороны прохода в шахты промелькнула фигура Надира. За то короткое время, что знаком с ним, уже улавливал его характерную развалистую походку. Видимо, решил перед сном сделать небольшую прогулку. И то верно. После скудного на кислород тоннельного воздуха, хочется побаловать себя и надышаться вдоволь. Я же уже проваливался в сон. Окончательно уверовав, что встреча состоялась раньше, чем думал, решил проводить девушку и пойти отдыхать. Блин, а я ведь так и не воспользовался мазью. Пальцы неприятно жгло колючей болью. Ладно, завтра намажусь, потерплю пока. Новый день начался в том же составе. Все как обычно – раннее утро на рассвете, привычный маршрут и мы уже на подходе к каменным завалам. Алию я встретил на утренней раздаче пайка. Не выспавшаяся, с темными кругами под веками, но уже гораздо спокойнее. Она уверенно посмотрела в глаза и кивком дала понять, что готова провести этот день, как и договаривались. Я искренно стал переживать за девушку. Теперь ей, да и мне нужно быть гораздо осмотрительнее, если хотим разобраться во всем этом. Оставался открытым вопрос - почему никто об этом не говорит? Не знают или делают вид, что все хорошо? Я покосился на ребят, каждый шел в своих думах. Видимо, не знают. Но, почему молчат сами девушки? Алия говорила, что та была сама не своя. Стало быть, либо это стресс, после которого они боятся сказать правду, либо им просто промыли мозги. Чем больше я об этом думал, тем сильнее хотелось завернуть шибу с его стариком-лекарем в козий рог. Все, чем бахвалился Агрим – сплошная ложь. - Все хорошо, Фир? – толкнул меня в плечо Берк. Я встряхнул головой, прогоняя дурные мысли. Видимо настолько задумался и накрутил себя, что это было видно со стороны. - Просто задумался. - А, небось, лекарша по голове постучала. Провинился, кажись, наш талант где-то. – улыбнулся он. - Кстати, мазь действительно хороша. Ты глянь! Он продемонстрировал абсолютно обычные пальцы, на которых не было и капли порезов или царапин. - Рад, что помогло. – порадовался я. Хоть что-то полезное от меня для этих людей. - Что за дела? – раздался недовольный голос Ракиты впереди. Девушка стояла на месте и озиралась по сторонам. - Где наши кристаллы? – спохватился Седой. На месте вчерашней кучки сияющих накопителей, была голая поверхность. Кристаллы, что мы усердно выбивали, кто-то усердно спер. - Я не брал. – ответил Фин на немой вопрос. - На кой ляд они мне сдались? - Это ведь ты и стащил! – обвинил его Надир. – Среди нас воров нет! - Слушай, говнюк. Я за свои слова отвечаю. А ты за свои? Повторяю – я не брал. Повтори свои! – здоровяк подошел вплотную к парню и посмотрел сверху вниз, готовый удавить одним лишь взглядом. Надир нервно сглотнул, принимая поражение. Ожидаемую поддержку со стороны группы он не получил. - Разойдитесь, девочки. – вклинилась Ракита. – Надир, осмотри подпорки, все ли хорошо. Фин – тащи молот и телегу. - Что за скот мог это сделать? – недовольно произнес Берк. - Да, братец. - поддержал его Кирим. – Обидно. - Обидно – это когда подкатываешь к молодухе, а она на старика позарилась. – огрызнулся тот. - Обидно – это когда порвал единственные штаны на заднице. А это… - Хватит вам! – вновь оборвала Ракита. – Впредь будем умнее. Сегодняшний набой спрячем в другом месте. А тот, кто это сделал – еще пожалеет. Она с прищуром взглянула на Надира, вновь осматривающего подпорки, зло ударила по камню и скомандовала: - Работаем. Сегодня мы должны пройти в три раза больше. Вновь мы разгребали камни, увозили на тележках в расщелину, да подгоняли подпорки. Даже не знаю, как быстро бы мы справлялись без Фина. Детина чуть ли не в одиночку таскал тяжеленные балки, которые мы пыхтя разносили втроем. Кирим и Ракита занимались выдалбливанием кристаллов большую часть времени. Мы с Надиром собирали камни в телеги. Седой и Берк помогали Фину. И все вместе устанавливали новые подпорки. Уже на перекусе осмотрели свои труды. За половину дня нам удалось пройти всего лишь около пяти метров. Каждый понимал, что этот чертов тоннель отнимет у нас гораздо больше предполагаемого времени. Как бы за месяц теперь управиться. Но в один момент что-то пошло не так. Как обычно мы сделали рокировку, чтобы забитые мышцы расслабились. Теперь Берк и Седой дробили камни, а Кирим с Надиром таскали тачки, пока не почувствовали внезапный толчок. Разом все замерли с напряженными лицами. Мы стояли с Ракитой аккурат возле самого завала и откидывали камни. Фин через несколько метров от нас подбивал молотом отошедшую до этого опору. Неожиданно со всех сторон посыпалась каменная крошка, наполняя шахту густой пылью. Толчок повторился и под нашими ногами появилась трещина, сразу же раздавшаяся в размерах. Прошла секунда, прежде чем раздался вопль Ракиты: - БЕЖИМ! Молча все побросали свои дела и со всех ног понеслись на выход из тоннеля. Мы с пацанкой рванули вперед, как над головой Фина начала проваливаться одна из перекладин. Он подпер ее, словно Апполон, удерживая над собой и выигрывая нам время успеть проскочить. Надир позади него замешкался с киркой в руке. Камни стали сыпаться, по балкам пошел хруст. Потолок между перемычками лопнул, как скорлупа и поддался вниз. - БЫСТРЕЕ! – натужно заорал Фин, брызжа слюной. Колени его подогнулись от навалившейся тяжести, а руки задрожали словно по ним ударили шокером. В последние секунды Надир оглянулся на убегающих ребят, и повернул голову в нашу сторону. В его глазах мелькнула ненависть, когда он увидел перепуганное лицо девушки и с силой ударил киркой по балке позади Фина. Та прогнулась сильнее и через мгновения лопнула, обрушивая на здоровяка тонны горной породы. - Твою…! – в глазах Ракиты горел ужас и неверие. Проход перед нами обвалился, завалив Фина, а позади тупик старого обвала. Мы остались заперты вдвоем. Тряска повторилась, сбивая нас с ног. Балки над головой скрипели от натуги, а зев щели расширился еще на сантиметр. Взвесь пыли заволокла наш карман густым туманом, затеняя и без того тусклый свет кристаллов. - Быстрее! - завопил Хаос. – Дай мне выйти иначе мы все тут сдохнем! - Фир… - Ракиту охватила паника. – Это всё… - Ну же! Я глазами бегал из стороны в сторону, пытаясь найти выход. Ворох мыслей в голове, словно приговор повторял услышанное: «Это все!» - Что я должен сделать? Одна из балок проломилась, выпуская очередные клубы пыли и камней. Девушка взвизгнула понимая, что вот-вот обрушатся все остальные перемычки. - Согласие! Дай мне согласие! Еще один скрежет уже над самой головой. Пронзительный скрип дерева, казалось, впивался в само нутро, отчего холод побежал по пяткам, знаменуя о приближении конца. Ракита металась от стены к стене, от завала к завалу, пытаясь найти безопасный угол. - ДАВАЙ! – орал Хаос. Еще один толчок расширил щель под ногами шириной с ладонь. Балки не выдержали напора и лопнули почти мгновенно. Крик пацанки захлебнулся в шуме камнепада. Плечи больно застонали от ударов булыжника. И я сделал единственное, что мне оставалось – закричал в голос: - Я СОГЛАСЕН!