***
– Леон Скотт Кеннеди! – Громко расходится по кабинету. Сотрудники вздрагивают, отрывая взгляды от компьютеров, отчетов и прочей офисной ерунды в поисках источника шума. Но скрывается за дверью. – Ещё слово, и эта папка полетит тебе в лоб! Поднимается тихий шорох от посмеиваний. Маленькое представление, устроенное этими двумя, всегда радовало присутствующих, награждая пятиминутным отдыхом от бумажной волокиты. – Да что… – шлепок достаточно четко слышимый, громкое “ой” и внезапно открытая дверь. Ханниган осматривает сотрудников подозрительным взглядом, Леон за спиной, прислонившись к столу, потирает макушку и что-то шипит неразборчиво. Желтая папка угрожающе зажата в руках, а очки поправляются тонкими пальцами. Вновь привычный стук каблуков, офис же замирает ненадолго в ожидании, когда буря пройдет мимо. Все, кажется, уже успели свыкнуться с такими взаимоотношениями двух коллег, хотя всё ещё сторонятся, чтобы не попасть под горячую руку.***
Леон достаточно устал, чтобы просто лечь и сразу уснуть. Даже без кошмаров, если уж совсем повезет. Но сейчас не до этого: в штаб заявиться он обязан. Выглядит, правда, так себе: перебинтованные руки, куча ссадин и синяков, часть травм скрываются под одеждой, но легче от этого не становится. Кажется, целые ребра скорее чудо, чем везение. Ханниган попадается на глаза, приветливо ей машет и на всякий случай тут же делает пару шагов назад, когда знакомая фигура поднимается со стула слишком резко, отчего тот отъезжает в зеваку поблизости. Леон спиной врезается в стену, шипит от боли и тут же в ответ получает оплеуху по затылку, а после крепкие объятия, от которых в груди отзывается во всех смыслах. – Ханниган, такими темпами у меня всё-таки будет перелом. – Заткнись, Кеннеди. Ты напугал меня ужасно, – но хватка слегка слабеет, – и не смей умирать в мою смену. – Так ты же всегда… – В этом и дело.***
Штаб давно погрузился в привычный полумрак, оставляя за собой лишь призраки работы и прежнего упорядоченного хаоса. Леон скользит по коридорам почти бесшумно, уважая офисную тишину. – Ингрид, ты задержалась сегодня, – он слегка даже улыбается одним уголком губ, когда видит, как вздрагивает подруга. Прислоняется бедром к столу, слегка наклоняя голову. Выглядит мягко, немного серьёзно. – Поехали, подвезу тебя, уже поздно, а я на машине. Ханниган отрывает взгляд от экрана, снимает очки, устало потирая глаза. Шумно выдыхает. Леон подходит ближе, накрывает её плечи ладонями, слегка сжимая. – Ты смог восстановить машину? Удивительно, – Ханниган улыбается, сохраняет документы, выключает всё. – Сам не знал, что это возможно. – Спасибо.***
Леон прижимается к шершавой стене, откашливается от пыли. Взрыв звучит совсем близко. Камни ударяют по голове, и он рефлекторно прикрывается руками. Только морщится, когда несколько всё равно бьют по затылку с большей силой, чем думалось изначально. Наушник давно погрузился в тишину, лишь изредка трещит помехами, поэтому душа дрожит вместе с ними. Город не встречает теплыми объятиями, он снова кишит тварями, и Леон едва ли уверен, что это не о людях. Страх липнет к позвоночнику. Нужно отдышаться. – Ле.. н…сл.. меня..? – Вздрагивает, глотает воздух вместе с внезапным голосом – оплотом его спокойствия в трудные минуты полевого действия. – Леон! – Ханниган! Как я рад тебя слышать. – Я не могла най.. связь.. стало лучш.. – И даже шипящий шум не мешает Леону почувствовать ее облегчение сквозь леденящее спокойствие. Это то, что ему сейчас необходимо. – Послушай…