Глава 3
15 декабря 2023 г. в 21:37
Весь следующий день Лиззи было трудно сосредоточиться. В вечер первой официальной репетиции она еле заснула уже около трёх часов ночи, думая об Эдже и вспоминая его рукопожатие. Залипая на статьи о "Aerial Dreams" в сети и пересматривая концертные выступления.
Наутро Лиззи расчехлила свой старый синтезатор и сыграла одну за другой все песни из сет-листа, выданного Эджем. Потом повторила ещё раз и ещё. Они, конечно, прогонят сет-лист на репетиции, а потом ещё и на саундчеке, но Лиззи всё равно безумно волновалась. Что если из-за неё все пойдет не так? И тогда Эдвин Джастин Майерс пожалеет, что согласился взять Лиз Кроули в свою группу.
Лиззи представила, как её имя включают в состав участников в статье на Википедии и ощутила прилив бодрости. Если повезёт, то оно ещё долго из этого списка не исчезнет. А если повезёт очень-очень, то его будут упоминать вместе с именем Эджа. У них появятся общие фотки. На смену панике пришло странное чувство, похожее на опьянение. Эйфория. Она и Эдж в туре, вдали от дома. Могут проводить вместе время. Ночевать в соседних номерах.
Лиззи тряхнула головой. Не время предаваться глупым мыслям. Надо сосредоточиться на музыке. На черных и белых клавишах.
Телефон, лежащий на столе, вдруг булькнул уведомлением мессенджера. Лиззи метнулась к нему и вдруг увидела невероятное – её добавили в чат "Мечтателей". В нём были все участники группы, их звукорежиссёр Бак, вездесущий Твинки и Алекс. Лиззи Кроули стала седьмым участником команды.
EDM: привет
River: крошка Лиз, ты репетируешь?
River: не боишься?
Noel: Рив, ты и здесь будешь доставать. Договорились же писать по делу
River: я по делу!
Лиззи наблюдала, как строчки одна за другой появляются на экране и улыбалась. Она уже и представить не могла, как жила бы без этой команды. И без зелёных глаз рок-идола, конечно.
EDM: не засоряйте эфир. Я пошел писать новую песню. Ноэль за старшего
River: привет Твинку
Noel: добавь женский вокал
EDM: Лиз?
River: EDM, тебя накрыло вдохновением?
River: или просто тем, что курит Твинки?
Twinkie: не переживайте, я дома, с семьёй
Лиззи, которая отвлеклась на то, чтобы сделать себе кофе, как раз на этом моменте снова взглянула на экран и рассмеялась.
Господи, надо помнить, что это всё читают и Бак, и Алекс. Алекс хотя и показался ей вовлечённым в жизнь своих подопечных, но все же он не их ровесник. И писать при нем… некоторые вещи как-то неловко. Но, похоже, музыкантов это не смущало.
Лиззи включилась в диалог:
Lizz: привет, ребята! Я всегда за попробовать бэк-вокал
River: Лиз, ты вдохновляешь Эджа на новые песни!
Noel: Рив, ты заткнешься когда-нибудь? У тебя же вроде свидание
Twinkie: Lizz, я могу указывать твой ник в аккаунте группы? Я сделал пару сторис с репетиции, хочу выложить
Лиззи резко перестала улыбаться. Чат замолчал, словно уловив это, и даже Ривер, наконец, перестал писать.
Лиз Кроули становится официальной частью "Aerial Dreams" и это её... пугает? Как отреагируют на неё фанатки Эджа? Боже, глупые мысли, опять вы!
Телефон пиликнул – в чате появились новые сообщения:
Alex: кстати, хоть уже и поздно, но все же сделаем новую официальную афишу для тура, с Лиз. Договорюсь с фотографом и сообщу. Фото пригодятся и на будущее
Noel: отлично
Новая афиша, на которой будет изображена и она! Господи, это точно не сон?
Лиззи потерла лоб и отхлебнула кофе. Ей нужно было дорисовать заказ, но мозг категорически отказывался думать в этом направлении. Все её внимание приковал чат.
Lizz: Twinkie, да можешь. Правда, волнуюсь, как меня примут. Ваша аудитория и всё такое
Noel: мы проследим, чтобы тебя никто не обижал
EDM: я лично прослежу
Lizz: хорошо. Тогда мне не страшно
Лиззи улыбнулась во весь рот и медленно выпила кофе, наслаждаясь каждым глотком.
До шести вечера день прошёл как в тумане. Вроде и было время поработать над заказом, но мысли о репетиции и о выступлении в клубе не давали сосредоточиться. Ей бы уверенность парней, но... Всё, что есть в активе – пара выступлений на городских праздниках много лет назад.
На репетицию Лиззи прибыла вовремя, что Эдж отметил сдержанной улыбкой. Напряжен перед выступлением, хочет, чтобы с новой клавишницей всё прошло гладко, поняла Лиззи. Что ж, его можно понять.
На контрольной репетиции, которую устроили специально для неё, Лиззи выложилась по полной. И только когда Эдж объявил о том, что они закончили, с ужасом поняла – на самом деле этот вечер только начинается. И сейчас она едет не домой, в душ и отдыхать, а играть на сцене. О боже.
На самом деле на месте всё оказалось не так уж страшно. Клуб "Энерджи" был небольшим, и по расчетам Лиззи, вмещал около сотни человек. Что ж, всего лишь на сотню больше, чем в репетиционном зале, с этим вполне можно справиться.
После настройки аппаратуры они вчетвером сидели в комнатке, отведенной им под гримёрку и готовились. Точнее, похоже, готовился только Эдж.
– В клубах и барах у Твинки особая задача – следить, чтобы Ривер пил после выступления, а не до или не дай бог вместо, – рассказывал Ноэль.
Ноэль неутомимо смешил её, и Лиззи никак не могла перестать смеяться. Даже укоризненный взгляд Эджа, сидящего с гитарой прямо на полу напротив, не помогал успокоиться. И недоуменный вопрос Ривера о том, что они курили, вызвал новый взрыв хохота.
– Рив, курить это скорее по твоей части, – парировал Ноэль.
– А что, были случаи с алкоголем? – невинно поинтересовалась у него Лиз, отсмеявшись в очередной раз.
Ривер закатил глаза.
– Сейчас он тебе расскажет.
– Да, был случай один, – охотно начал Ноэль, вытянув ноги. – Ривер думал, что уже придет в себя к выступлению, а его перенесли на два часа раньше. В итоге мы его достали у одной там…
– Ноэль, она же девушка, – перебил его Ривер. – Зачем ей подробности?
– Ну ладно, – покладисто согласился Ноэль. – Короче, мы с Твинки привели его в чувство, привезли в клуб. Побольше чем этот, человек на триста. И в итоге он барабанил даже лучше, чем обычно, прям в угаре был. Эффект Риву понравился, и мы стали опасаться, что он введёт постоянную практику. С тех пор Эдж сказал Твинку за ним присматривать и пресекать попытки клеить официанток, чтобы налили чего-нибудь.
Эдж, который вслушивался в их разговор, добавил:
– Теперь у нас есть клавишник, и мы можем заменить барабаны в редакторе. Лиз нужно будет только выучить твои партии.
– О нет, Лиз! Не заменяй меня, я же умру нищим под забором! – театрально взмолился Ривер и неожиданно поцеловал руку Лиззи. Эдж поморщился.
– Заканчивай свои перфомансы, Рив.
– А с той девчонкой он до сих пор встречается, – подытожил Ноэль, когда все отсмеялись. – Или у тебя уже другая?
– Ты плохо следишь за моей жизнью, Ноэль, после неё были ещё две.
Лиззи рассмеялась и поняла, что лучшего момента непринужденно обсудить личную жизнь парней не представится.
– Ноэль, а у тебя есть девушка?
– У меня есть гитара, – нарочито серьёзно ответил тот, а Ривер тут же прокомментировал:
– У Ноэля гитара, у Эджа Твинки, один я тут нормальный парень. Но моё сердце занято, извини, Лиз.
– Я натурал, придурок, – беззлобно ответил ему Эдж.
– Да-да, он твой творческий друг, мы помним…
Лиззи отсмеялась вместе с Ноэлем и включилась в игру, обращаясь к Эджу:
– Но в сети нет твоих фото с девушками.
– Главное, чтобы там не было непотребных фото Ноэля с гитарой, – снова вклинился Ривер, доставая из пачки очередную сигарету.
– Эдж, зачем мы его держим? – спросил Ноэль, глядя в потолок.
– Так уж повелось, что в рок-группе должен быть барабанщик, – философски ответил Эдж, а Ривер выпустил сигаретный дым прямо ему в лицо. И, проигнорировав уже традиционно выставленный в ответ средний палец, добавил:
– Лучше спроси, зачем наша Лиз искала в сети твои фото с девушками.
Теперь на Лиззи уставились три пары глаз. Чтобы не сгореть от стыда в первую очередь под взглядом самого Эджа, ей ничего не оставалось, как импровизировать:
– Я не искала. Я изучала фото и видеоматериалы, чтобы лучше проникнуться духом вашей группы.
– Нашей группы, Лиз, – поправил её Ривер. – Но если будешь продолжать в том же духе, то и Эдж тобой проникнется.
– Рив, ну правда, захлопнись уже, – вдруг серьёзно сказал Ноэль, бросив короткий взгляд на Лиззи. Взгляд, который успел сказать очень многое. Например, то, что про это не стоит даже и шутить.
Ривер вышел из "гримёрки", и Эдж тоже встал.
– Так, ладно. Готовность пять минут.
Музыканты моментально стали серьезными, а Лиззи начала бить нервная дрожь. Её первое выступление, вот так сразу. Пусть это всего лишь клуб, но и уже не гараж. На неё будут смотреть люди. Но ничего, ты будешь молодцом, Лиззи.
Эдж сказал, что пока они обойдутся без бэк-вокала, споют стандартный клубный набор. Тот самый сет-лист со вчерашней репетиции. Они почти час готовились и настраивали аппаратуру, пока в клубе мимо них сновал персонал. Твинки со своим кузеном-звукорежисером Баком, обсуждали какие-то музыкальные дела.
Лиззи стояла за клавишами и ощущала себя очень странно. Она одновременно и испытывала дикий восторг от того, что находится среди настоящих музыкантов и будет прямо по-взрослому выступать, и дико боялась. Если она налажает, это заметит не только Эдж, а все присутствующие в клубе.
Ривер, который прошёл мимо, чтобы сесть за барабаны, тронул её за руку и тихо сказал:
– Расслабься, Лиз, просто представь, что вокруг никого нет.
Лиззи замерла от неожиданности. Меньше всего она ожидала получить поддержку от насмешливого Ривера.
Не ожидая ответа, барабанщик скрылся из виду, Ноэль и Эдж заняли свои места с гитарами, вокруг сцены собралась толпа. Лиззи замерла и глубоко вздохнула, опустив руки на клавиши. Заметила, как они дрожат.
В зале погасили свет, и теперь в нем царил полумрак. Послышались приветственные выкрики, вверх взметнулись руки. Эдж с гитарой наперевес подошёл к стойке с микрофоном.
Выступление началось.