Притяжение

      Ближе к девяти вечера, когда Реджина отмокала в горячей ванне после эмоционального дня, тишину большого особняка разрушила пронзительная трель дверного звонка. Женщина понадеялась, что дочь откроет неожиданному гостю, но звук неоднократно повторился, и Миллс ничего не оставалось, как подорваться самой и наспех накинув халат, поторопиться в прихожую. Открыв дверь, Реджина тут же наткнулась на копну светлых волос. Видимо молодой человек развернулся, намереваясь уйти, так и не дождавшись ответа, но услышав, как щелкнул замок, обернулся. - Эммет? – Реджина поежилась от резкого перепада температуры, плотнее захлопывая, мало чем помогающий халатик. – Проходи скорее, холодно, - брюнетка отступила в сторону, пропуская гостя в дом. – Прости, что так долго. Ники наверху, наверное, не слышала звонка, а я в душе была. - Да ничего страшного, - Эммет без задней мысли окинул хозяйку дома взглядом, неосознанно задерживаясь на маленькой капельке на ключице, что упала с мокрых волос. Довольно шумно взглотнув, Свон смочил слюной вдруг пересохшее горло и, прокашлявшись, продолжил, - извините, что так поздно, просто нужно было за костюмом заехать, - и как бы в подтверждение своих слов потряс серым чехлом с одеждой, который все это время держал на сгибе локтя. - Так… - Реджина в замешательстве смотрела на парня, - празднование завтра… - А Ники Вам не сказала, что пригласила меня сегодня переночевать у вас, чтобы завтра поехать к мистеру Дагеру отсюда всем вместе? - После утреннего… инцидента, мы больше не разговаривали. - Оу, - Эммет неловко помял себе шею, - ну, тогда, наверное, мне лучше уйти. Извините, что потревожил.       Но как только Свон повернул корпус к двери, Реджина задержала его, положив руку на предплечье. - Дорогой, ты, конечно же, можешь остаться, что тебе мотаться туда-сюда, - повторила Миллс слова дочери. – А твой костюм я повешу в шкаф, чтобы не помялось, не дай Бог, - Реджина взяла из рук Эммета чехол и убрала его на вешалку в шкафу, что стоял в двух шагах. ***       Эммет поднялся в спальню к своей девушке и немного приоткрыл дверь. - Солнце, привет.       Тишина.       Свон зашел в комнату и увидел Ники, лежащую на постели с огромными наушниками на голове. Глаза девушки были закрыты. Эммет постарался как можно аккуратнее снять наушники, чтобы не напугать Дагер, но та никак не отреагировала. Тогда Свон накрыл спящую девушку покрывалом, что нашел валяющимся бесформенной кучей возле кровати, и тихо вышел из комнаты. - Ники спит, неудивительно, что она не слышала, как я звонил, - сообщил Эммет, когда зашел на кухню, где для него уже был накрыт горячий ужин. – Ммм, пахнет обалденно, - промычал он, усаживаясь за стол напротив тарелки с большим куском лазаньи. - Кушай, - Реджина села напротив и пододвинула к Эммету чашку со свежезаваренным чаем. Женщина не смогла сдержать теплую улыбку, глядя на быстро поглощающего еду парня, аж причмокивающего от наслаждения. – Нравится? - Это лучшее, что я ел в своей жизни, - сообщил Эммет с выражением полнейшего удовольствия на лице. – Спасибо.       Свон взял со стола грязную посуду и направился к раковине. Услышав шум воды, Реджина резко обернулась, положив локоть на спинку стула, - Эммет, оставь, я сама. - Вы кормите, я – мою, - молодой человек на мгновение оглянулся на брюнетку, а затем продолжил свое занятие, - просто примите это как данность, мисс Миллс. - Хорошо, мистер Свон, - съерничала Реджина, специально выделяя обращение. - Эй, - Эммет закрыл кран и, отложив полотенце, облокотился на раковину спиной, полностью развернувшись к женщине со скрещенными на груди руками, - я еще слишком молод для этого, - стал наигранно возмущаться он. - А я, значит, старуха?! – воскликнула брюнетка, изображая полнейшее негодование. - Ни в коем случае! – поспешил оправдаться Свон, и, в очередной раз неосознанно прогулялся взором от темных, все еще влажных волос, по темно-синему шелковому халату, что, хоть и был плотно запахнут, совершенно не скрывал стройных красивых ног, на которых серый взгляд задержался особенно долго.       Реджина заметила, как Эммет смотрел на нее, но ничего не сказала, стараясь игнорировать собственное смущение, что грозилось вылиться в яркий румянец на щеках. Закинув ногу на ногу, женщина тихо прокашлялась, чем привела залипшего парня в чувства, и тот резко вскинув голову, встретился взглядом с карими глазами. - Вы еще очень даже ничего, - продолжил Свон прерванную мысль, - я просто так выражаю свое к Вам уважение… мисс Миллс, - он дразнящее улыбнулся и направился к своему стулу.       Реджина в долю секунды дотянулась до полотенца, и слегка скрутив, заехала им по обтянутой джинсами заднице проходящего мимо мальчишки. Эммет подскочил от неожиданности и, держась за пострадавшую часть тела, удивленно уставился на Реджину, на что та в ответ лишь состроила безвинное личико. - Что? - Ничего, - усмехнулся Свон, - Реджина. - То-то же, - довольно улыбнулась Миллс, отхлебывая уже остывший чай.       Усевшись, Эммет тоже хотел сделать глоток и уже потянул к своей так и не тронутой кружке, но Реджина оказалась быстрее, и, схватив чашку, отошла с ней к плите. - Подожди, я кипятка подолью. - Я только что был там, меня нельзя было попросить? – Свон уставился в спину, колдующей над его напитком женщины. Но опять взгляд неожиданно съехал ниже. Намного ниже. К месту, где заканчивался халат, что доходил до середины бедра.       Да что ж это такое – пронеслось в блондинистой голове. Встряхнув этой самой головой, парень постарался выкинуть непрошенные и совершенно ненужные мысли, чему так же поспособствовала поставленная перед самым носом чашка с дымящимся чаем. - Мы тогда были заняты решением другого вопроса, - улыбнулась, вернувшаяся на свое место брюнетка.       Ненадолго между ними повисла тишина, которая не напрягала ни одну, ни второго. Попивая горячий чаек, каждый думал о своем и в то же время об одном и том же. Реджина радовалась, что смогла найти общий язык с парнем своей дочери, думая о том, как же легко и непринужденно это получилось, а Свон в свою очередь, поймал себя на мысли, что ему очень нравилось их веселое общение с этой женщиной. А еще он размышлял о том, почему весь вечер его глаза устремлялись туда, куда не надо. И как бы в подтверждение этому, взгляд упал на ухоженные нежные руки и тонкие пальцы, которые сейчас обхватывали горячую чашку. Это стало последней каплей, и Эммет поспешил заговорить на отвлеченную тему. - Так… во сколько завтра выезжаем? - Ну, смотри, само торжество начинается в 16:00, так что, думаю, в три будет в самый раз, только… вы с Ники поедете вдвоем. - Почему? - Я повздорила с Фрэнком и, если честно, не очень хочу его видеть. – Говоря о Дагере, Реджина неосознанно сморщила нос, лишний раз доказывая, насколько бывший муж ей неприятен. Это показалось Эммету таким забавным и милым, что он не смог сдержать улыбки. - Мне кажется, будет лучше, если Вы поедете. Хотя бы ради Доминики. Вряд ли ей понравится, что вы с ее отцом снова конфликтуете. - А что толку? – Реджина подняла голову и встретилась с серыми глазами, что сейчас так внимательно смотрели в ее карие. – Ну, заявлюсь я туда, и что дальше? Дочь со мной не разговаривает, Фрэнк сам, скорее всего, очень надеется на мое отсутствие, а его родственники… - брюнетка сжала кулаки и, прикрыв глаза, глубоко вздохнула, стараясь держать себя в руках, и не описать этих милых людей бранным словцом. По крайней мере, не при юноше.       Эммет протянул руку и накрыл ею все еще зажатую ладонь женщины. - Знаете, что я думаю? – Свон подождал, когда Реджина посмотрит на него, а после продолжил, - Вам стоит заявиться туда. Продефилировать в самый центр банкетного зала, как королева. И доказать всем, что ни кто и ни что не выбьет Вас из колеи. И я клянусь, мистер Дагер сам приползет к Вам на коленях, осознав, какую женщину потерял.       Реджина все-таки расслабила руку и легко сжала пальцы Эммета в ответ, приподняв уголки губ в полуулыбке. - Ты очень милый, знаешь? - Нет, мне никогда об этом не говорили, - как промежду прочим бросил пареь. - О, так я у тебя первая? – Улыбка на лице Миллс стала шире. - А Вам бы этого хотелось? – поддержал очередную игру Свон, сильнее сжимая чужую ладонь. Черт возьми, разговоры с этой женщиной напоминали Русские горки, которые из ровного спокойного положения в любой момент могли подбросить вверх так, что из легких мигом весь воздух выходит. И Эммет стопроцентно соврет, если скажет, что ему это не нравится.       Когда до Реджины дошло, что именно она ляпнула, то осторожно вытянула свою руку из нежного захвата. Миллс сама не понимала, как подобные диалоги перерастали в нескрываемый флирт, который, к слову сказать, брюнетка совершенно не контролировала. По непонятным для себя причинам. Не желая показывать собственное замешательство, Реджина, прокашлявшись, поспешила вернуться к прошлому разговору. - Сильно сомневаюсь, что мистер Дагер что-то там осознает, и уж тем более о чем-то пожалеет.       Свон уловил грусть в голосе собеседницы и расценил ее по-своему. - Если Вы все еще любите его, то должны бороться. - Я его не люблю, - не задумываясь, ответила Реджина, на что внутренний детектор лжи Эммета смолчал, что говорило о правдивости этих слов. И тут Свон понял, что все надежды Доминики о воссоединении семьи – несбыточная мечта, и оставалось лишь гадать, что может случиться, когда Дагер-младшая это осознает. - В любом случае, - вынырнул из своих мыслей Эммет, - я еду туда всего на пару часов, так что, если Вы захотите уйти, я довезу Вас до дома. - Спасибо. Я подумаю. ***       Реджина бросила взгляд на прикроватную тумбочку. Будильник показывал 2:38. Она проворочалась пол ночи, а сна ни в одном глазу. Мысли вились в голове, как осиный рой, то переплетаясь между собой, то выталкивая друг друга, не позволяя сосредоточиться на чем-то одном. Отношения с дочерью… Юбилей Фрэнка… Ее поведение сегодня вечером… Последнее в итоге победило, и теперь Миллс, глядя в темный потолок, прокручивала свои глупые поступки, слова и все больше убеждалась, что она конченная идиотка. – О, так я у тебя первая? – Всплыли в голове собственные слова. - Господи… - Реджина закрыла лицо ладонями, ощущая пылающие от стыда щеки, и тут же вспомнила, как стеганула Эммета полотенцем. – Ну что за дура. – А затем собственный мозг добродушно напомнил ей, как молодой человек смотрел на нее. Так… как давно уже никто не смотрел – с восхищением и… Реджина накрыла лицо подушкой и раздраженно простонала.       А в это время, в гостевой спальне на первом этаже одна из причин бессонницы хозяйки дома, безмятежно посапывал в мягкой постельке и видел яркие сны, главной героиней которых, должна быть его девушка Ники. Но не была. ***       Сегодня Эммет проснулся не от будильника, и не от болтовни соседа по комнате, что любил потрещать по телефону с очередной красоткой, а от запаха. Вкусного, сладкого запаха домашних блинчиков. Приведя себя и постель в порядок, парень поспешил на кухню, по дороге обещая своему урчащему животу накормить его в самом ближайшем будущем. Но забежав на кухню, резко остановился, застав мисс Миллс за поиском чего-то на самой нижней полке тумбы под плитой. И опять глаза остановились на довольно привлекательном месте, обтянутом черными лосинами. Ну только не опять. Мысленно дав себе смачный подзатыльник, Свон все-таки решил обнаружить себя. - Доброе утро! - Ауч, - от неожиданности Реджина резко подалась вверх и «поцеловала» затылком столешницу. – Доброе, - женщина выпрямилась, держа в одной руке банку с джемом, а второй гладила пострадавшую голову. - Извините, не хотел пугать, - сконфуженно пролепетал Эммет. - Если откроешь, так уж и быть, прощу, - Миллс всучила молодому человеку злосчастную банку. - Супер, - одним легким движением Свон открутил крышку, возвращая открытую тару брюнетке.       Реджина удивленно уставилась на банку в своих руках, на борьбу с которой у нее самой ушло бы куда больше времени. - Если ты не женишься на моей дочери, я на тебя очень обижусь, - со всей серьезностью заявила женщина и, наконец, оторвалась от созерцания джема, переводя взгляд на ошарашенного Эммета. – Что? Крепкая мужская рука в нашей семье не помешает. - Так, может, ей лучше бодибилдера? - Свон показал большим пальцем себе за спину, подразумевая где-то там свою девушку. - Нет, я хочу тебя, - Реджина развернулась к тарелке с огромной стопкой блинов, чтобы залить ее сладким сиропом, и только тогда осознала, что именно она сказала. В этот момент, ей захотелось приложиться о столешницу еще раз. Посильнее. Судя по тому, что Свон до сих пор это никак не прокомментировал, он либо не услышал, либо не понял, либо до сих пор стоит в оцепенении. Не успела Миллс обернуться, чтобы проверить, какой из вариантов верный, как услышала голос дочери: - Котик, ты уже приехал?       Женщина все-таки повернулась, и тут же встретилась взглядом с ухмыляющемся Эмметом, в глазах которого бегали озорные огоньки. Он все слышал. И понял. Черт.       Почувствовав чужие руки на своем торсе, Эммет повернулся, тут же оказавшись в объятиях Доминики. - Еще вчера. Доброе утро, - Свон собирался чмокнуть девушку в щеку, но Дагер повернула голову и затянула парня в страстный поцелуй.       Реджина решила ретироваться, чтобы не мешать влюбленным, и вышла из кухни, оставляя их одних. Почувствовав движение за своей спиной, Эммет поспешил отстраниться. - Ники, ну зачем? - Я соскучилась, - промурлыкала девушка, обвивая руками крепкую шею. - Я тоже, но, детка, давай при твоей маме будем посдержанней. - Да какая разница? – вспыхнула Дагер, отходя от своего парня на пару шагов. - Это как минимум не вежливо, - пояснил Эммет. - Господи, Свон, мне иногда становится противно от того, насколько ты правильный. - Какой есть, - развел руками Эммет. - Ну да… Ладно, что уж теперь, - Доминика прошла к холодильнику, достала себе сок и йогурт. – Пошли наверх. - Я еще не завтракал. - Так бери с собой, - Ники остановилась в дверном проеме, ожидая любимого. - Нет, я поем за столом. - Как хочешь, - Дагер пожала плечами, - закончишь, приходи. - Ага, - Свон взял блюдо с остывающими блинчиками, и уселся за стол. Он думал, что мисс Миллс присоединится к нему, но вот он уже расправился с наивкуснейшим завтраком, а женщина так и не появилась. С легким разочарованием Эммет направился в комнату Ники, не забыв предварительно сполоснуть посуду. ***       Ближе к двум часам все разошлись по своим комнатам, чтобы подготовиться к празднику. Эммет собрался быстрее всех. Побрился, переоделся и собрал волосы в хвост. Осталась лишь одна деталь, чтобы завершить образ, но без посторонней помощи ему было не обойтись.       Со второго этажа первой спустилась Ники, но увидев своего парня, замерла посередине лестницы, недовольно оглядывая его костюм. - Красный? Эммет, ты прикалываешься? - А что такое? – молодой человек оглядел себя, как бы убеждаясь, что на нем и впрямь был красный смокинг, но кое-чего действительно не хватало. – Не поможешь? – Свон потряс галстуком, что все это время держал в руке. - Я не умею, - буркнула Дагер, проходя мимо Эммета с нескрываемым раздражением на лице. – Подружку свою попроси. - Доминика, - Свон строго посмотрел на свою девушку. Такое поведение начинало выводить его из себя. - Я в машине подожду, - кинула Ники, не забыв драматично хлопнуть дверью.       Свон тяжко выдохнул, сжав переносицу – от этих отношений у него все чаще болела голова. - Эммет?       Парень обернулся, услышав собственное имя… и застыл. Опять. Кажется, Реджина восприняла его слова слишком буквально и действительно вырядилась, как настоящая королева: золотое платье в пол, на тонких бретельках, по всей видимости, туфли на высоком каблуке, так как теперь мисс Миллс была с Эмметом почти одного роста, темные тени, благодаря которым карие глаза становились еще более выразительными, и вишневая помада на красивых губах. Брюнетка была поистине обворожительна, настолько, что молодой человек просто не мог оторвать от нее глаз. Он даже не заметила, как собственная челюсть медленно поползла вниз.       Реджина вплотную подошла к ошеломленному парню, и нежно коснувшись его подбородка, прикрыла открытый от восхищения рот. - Нравятся то, что Вы видите, мистер Свон? - Определенно…       Миллс еле заметно улыбнулась, и, взяв из рук Эммета черный галстук, накинула его на крепкую шею и начала переплетать атласные концы в хитроумный узел.       - Мне тоже. Это конечно, довольно не обычно, - Реджина потуже затянула получившийся узел, закрепляя его под самым горлом, и машинально провела рукой вниз, разглаживая ткань, и почувствовав сильное сердцебиение, подняла глаза, смотря на молодого человека, - но тебе идет. - Спасибо, - Свон тепло улыбнулся женщине напротив. – И за галстук тоже. - Ну, вы идете или как? – Услышав возмущенный голос дочери, Реджина мгновенно отскочила от Эммета, как будто, Ники застукала их за чем-то непристойным. – Я уже задолбалась вас ждать. - Идем, угомонись. – Свон буквально вытолкал свою девушку за дверь, и, бросив быстрый взгляд на Миллс, вышел следом. ***       Полпути до отеля в машине висела полнейшая тишина, но все-таки Ники не выдержала: - Вот скажи, так сложно было найти нормальный костюм? - У меня нормальный костюм, - бросил Свон, не отрываясь от дороги. - Неужели нельзя было найти черный или темно-синий? Серый, наконец? – Не унималась Доминика. – Выглядишь, как клоун. - Мне. Нравится. Этот. Костюм. – Отчеканил Эммет, так и не удосужив Дагер взглядом. – Я же не коже и цепях иду. Даже не в джинсах. Меня все устраивает.– Свон резко остановился на светофоре, и наконец, посмотрел на Ники, - Но если не устраивает тебя, найди себе мальчика, который будет удовлетворять тебя во всех вопросах. - Знаешь, а я, пожалуй, над этим подумаю. – Согласилась Дагер, когда Эммет снова вдарил по газам. - Ребята, перестаньте, - раздался голос Реджины с заднего сидения. - Не лезь! - огрызнулась Доминика. - Не груби! – Тут же осадил девушку Свон. - Не читай мне нотаций! - Мы приехали! – снова вклинилась Миллс в столь конструктивный диалог.       Эммет свернул на обочину и заглушил мотор, но выходить не спешил. Крепче сжав руль, он собрался с мыслями, прежде чем озвучить: - Давай не будем портить праздник твоему отцу, и хотя бы притворимся, что между нами все хорошо. - Но только притворимся, - согласилась Ники. – Потому что все далеко не в порядке, и нам еще предстоит многое обсудить, - девушка была категорична. - Нечего обсуждать, - отрезал Эммет. – Мы расстались, - и наконец, вышел из машины. - Отлично. - Ники… - Реджина хотела дотронуться до дочери, но та мгновенно выскочила из пикапа. Брюнетке ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.       Свон ждал девушек недалеко от входа в отель, и когда те поравнялись с ним, Ники, а затем и мисс Миллс взяли «кавалера» под руки. Тот натянуто улыбнулся. - Ну, по крайней мере, сегодня у меня будут самые красивые спутницы, – констатировал Эммет, а затем склонился к самому уху Реджины и прошептал так, чтобы услышала только брюнетка, - а юбиляр пусть кусает себе локти.       Миллс крепче сжала предплечье молодого человека, безмолвно благодаря за поддержку, а Эммет снова улыбнулся. Только в этот раз улыбка была теплой и искренней.