/-/
Ничто так не раздражало, как самодовольные ухмылки на лицах Юмы и Перри, когда они с Сиенной обращались к собравшимся членам основного отряда Белого Клыка плюс Сану. Впрочем, к этому моменту Сан уже вполне мог быть членом отряда, но, по крайней мере, он не выглядел как кот перед канарейкой. Илия же по-прежнему выглядела просто потрясённой. — Хорошо! — крикнул Жон, чтобы успокоить всех. — У нас есть ещё одно дело от Лизы, и это дело, которое я попросил её расследовать. — Значит, оно личное? — спросил Дири. — Очень личное, — подтвердил он. — Например, кто-то пытался меня убить! — На танцах? — Нет. Там меня никто не пытался убить. Я имею в виду то время, когда мы все выполняли задание по поиску торговцев оружием. — Они все издали понимающие звуки, а также несколько недовольных звуков и обещаний отомстить тем людям. — Именно так. Несмотря на то, что мы остановили предателей, переправляющих Атласское оружие, мы обнаружили более серьёзную проблему. Кто-то собирает банды и заставляет их работать под своим началом. С какой целью, мы не знаем. — Но мы же собираемся их остановить, верно? — спросил Перри. — Да. Если уж на то пошло, то потому, что они хотели уничтожить Белый Клык. — Это казалось достаточно веской причиной. Они даже послали за ним ту психованную немую. — У Лизы есть связи с представителями местной банды, которые, возможно, уже работают на неё, а возможно, и нет. Сначала мы проведём расследование и попытаемся раскрыть это дело. Потом, когда все узнают об этом, мы либо поймаем её сами, либо, возможно, даже будем сотрудничать с Биконом. — А Бикон знает? — спросила Трифа. — Они согласились на это? — Нет и нет, на оба вопроса. Я подумал, что у них не будет особого выбора, если мы обратим на проблему их внимание. — Его замечание вызвало несколько кивков. — Если ничего другого не получится, мы можем обратиться к команде RWBY. — Блейк! — радостно сказала Илия. — Блейк... — жалобно сказали все остальные. — Блейк. — признал Жон, пожав плечами, как бы говоря, что не может изменить этот факт. — Но также и другие, более разумные люди. В общем, план таков. Есть ли у вас вопросы? Юма поднял руку. — Любые вопросы, не касающиеся моей сексуальной жизни? Рука Юмы опустилась. Кулак Трифы впечатался в его голову. — Спасибо, Трифа, — промурлыкала Сиенна. — Нет проблем. — У меня есть один. — Сан впервые заговорил. На нём были обычные джинсы, но вместо рубашки он надел толстый свитер с капюшоном. Жон был уверен, что такое решение было оскорблением природы. — Ты говорил, что Белый Клык под командованием Адама собирался работать с этой плохой женщиной. Почему бы нам просто не связаться с ней и не выйти на неё таким образом? Ему ответила Илия. — Она прекратила связь, как только стало ясно, что мы не собираемся делать то, что она хочет. Адам тоже не интересовался подробностями, так что мы мало что о ней знаем. Большинство из нас встречались с ней всего один раз. — Я не видел её на танцах, — сказал Жон. — Но я сомневаюсь, что она вообще была в Биконе. Это немного не то. Сан кивнул. — Вполне разумно. Я просто спросил. — Каков план, босс? — спросил Перри. — Вы сказали, что эта банда уже может быть под её контролем, так что всё может обернуться насилием. Может, пора использовать ОСР? — Он ткнул большим пальцем в сторону огромного меха позади них. — Ни в коем случае. Никогда, даже если я захочу. Мы поступим более тонко.../-/
— Это не тонко, — крикнула Илия сквозь грохот музыки. Её маска Белого Клыка отражала пульсирующее красное, жёлтое и синее стробоскопическое освещение ночного клуба. — Это совсем не тонко. — Что ты имеешь в виду? — Жон не столько танцевал, сколько крутил руками и разводил локти в разные стороны. Перри и Дири делали то же самое вокруг него, хотя, к счастью, Сиенна не была здесь с остальными, чтобы увидеть происходящее. — Мы прекрасно работаем под прикрытием. Илия отказалась танцевать, хотя её взгляд всё же остановился на двух хихикающих девушках, идущих рука об руку в очень откровенных нарядах. Только когда они ушли, её внимание вернулось к нему. — Мы в самом центре клуба... — Как я и говорил, под прикрытием. — Мы в масках! И правда. Все четверо были в масках и в униформе, беззаботно демонстрируя свою преданность Белому Клыку. Жон пожал плечами и показал вокруг себя. — Как и все остальные. Медсестры, солдаты, страшные злодеи и персонажи популярных шоу и фильмов. В клубе — одном из главных ночных клубов Вейла — проводилось немало специальных вечеров, чтобы всё было интересно, а в данный момент проходил вечер маскарадных костюмов. Время было выбрано как нельзя лучше. — Вау! Классный прикид. — Один парень оглядел его с ног до головы. — Ты выглядишь прямо как тот парень из новостей. Классно, чувак. — Спасибо! — ответил Жон. Настоящий Жон Арк не носил масок, так что сейчас он мог быть в ней, как в маскировке. Парень напротив был наряжен в маску зомби с фальшивой кровью на груди. — Твоя тоже выглядит круто. — За тебя. — Парень заметил своих друзей через плечо Жона и протиснулся сквозь толпу людей, крича и пританцовывая со своим напитком в воздухе. — Мы в прямом смысле слова террористы, — прорычала Илия. — Террористы, которых игнорируют посреди клуба... — Ну, Жон сейчас немного знаменит! — Дири пришлось немного покричать, чтобы её услышали. — Нетрудно поверить, что кто-то нарядится в такой костюм. Ведь настоящий Белый Клык не стал бы ходить по клубам в масках, правда? Конечно, не стали бы. Если бы члены Белого Клыка хотели весело провести ночь, то они могли бы сделать это, сняв маски и влившись в нормальное общество. Таким образом, четверо людей в форме Белого Клыка, наслаждающихся ночным отдыхом, просто должны были быть замаскированными участниками вечеринки. Ничто другое не имело смысла. Они вчетвером пробирались к бару, протискиваясь сквозь толпу персонажей видеоигр и героев фильмов. Им пришлось протискиваться к самому бару, чтобы занять место, а затем ждать не менее пяти минут, пока людей обслужат и подойдёт их очередь. Ночь выдалась насыщенной, и люди, работавшие за стойкой, выглядели измотанными. — Я здесь, чтобы поговорить с Джуниором! — крикнул Жон человеку в костюме клоуна, работавшему за стойкой. — Джуниор! Управляющий! Бармен пробормотал в ответ "менеджер?, и Жон быстро кивнул. Тот ответил, взял рацию за стойкой и заговорил в неё. — У нас в баре "Карен". Повторяю, у нас "Карен". — Подождите, я не... Через несколько секунд появился мужчина в чёрном костюме с красным галстуком. — Я глубоко сожалею, сэр, чем я могу вам помочь сегодня? — Я пришёл поговорить с Джуниором... — Да, с менеджером, но я уверен, что мы справимся с этим. Меня зовут Тони, я управляющий на этаже. Я могу вам чем-то помочь? Обслуживание клиентов очень важно для нас. — Нет, вы не понимаете... — Все наши акции на данный момент актуальны. Возможно, вы неправильно поняли... — Я пытаюсь заключить деловую сделку с Джуниором! — закричал наконец Жон. — Я хочу поговорить с ним о бизнесе! Мужчина, Тони, медленно посмотрел на него. — У вас нет претензий...? — Нет. — Гм. Тогда почему вы не сказали об этом? Пожалуйста, следуйте за мной. Перри и Дири с усмешкой наблюдали за тем, как Жон следует за мужчиной в бар и входит в дверь, предназначенную только для персонала. Тони открыл её для четверых и привел их в более тихий конференц-зал. В нём стоял длинный стол, мини-холодильник в стиле гостиницы, полный напитков, и торговый автомат рядом с ним. — Если вы подождёте здесь, я поговорю с мистером Сюном, — сказал Тони. — Надеюсь, вы пришли не для того, чтобы тратить наше время. Босс в последнее время напряжëн, и у него нет времени на тех, кто хочет потратить его впустую. Кто, позвольте сказать, к нему обращается? Жон указал на своё лицо. — Белый Клык. — Умора. — Тони закатил глаза. — А если серьёзно. — Опять... — Жон снял маску. — Белый Клык. — Святые... — Тони прижался спиной к стене, широко раскрыв глаза. — Вы действительно... Чëрт возьми, вы могли бы предупредить! — Мы одеты в нашу униформу! — прорычала Илия. — А в остальном я имею в виду... — Он вытер пот. — Я схожу за мистером Сюном. Пожалуйста, подождите немного. Угощайтесь едой и напитками, если проголодались. Я ненадолго. Даже сквозь звуки тяжёлой музыки были слышны его быстрые шаги, удаляющиеся с большой скоростью. Жон сел, оставив Перри рыться в мини-холодильнике в поисках закусок. — Хм... — Дири заняла место слева от него. — Они действительно так нас боятся? — Это не удивительно, — сказала Илия. — Мы бегали по округе, останавливая людей от незаконных действий, и у нас это неплохо получается. Если они думают, что мы здесь, чтобы создать им проблемы, то разве не здравый смысл попытаться умиротворить нас? — Или убить нас. — Убить нас — значит заставить Белый Клык жаждать крови. Они знают, что Сиенна Хан в Вейле, так что не думаю, что они рискнут расстраивать нас в данный момент. Вероятно, Жон изначально так и планировал. — Верно. — солгал Жон. — Так и было. Дверь снова открылась, и вошёл высокий мужчина в сопровождении двух девушек примерно его возраста. Они были одеты в белое и красное, однояйцевые близнецы, но мужчина выглядел на редкость просто. Волосы у него были чёрные, борода того же цвета, а глаза прикрывала пара красных очков. Прочитав информацию Лизы, он узнал имя этого человека. — Хей Сюн, глава клана Сюн. — Жон Арк, — прошелестел мужчина, — лидер ячейки Белого Клыка в Вейле. По слухам, также является вторым командиром всего Белого Клыка. Мой помощник сказал мне, что вы здесь по делу. Надеюсь, оно мирное... — Мы тоже на это надеемся. Мне сказали, что вы что-то вроде торговца информацией. Хей кивнул девушкам-близнецам, которые отступили назад и встали по обе стороны от дверного проема. Похоже, это был какой-то сигнал, потому что он двинулся вперёд, выдвинул кресло и сел. Илия расслабилась рядом с ним, и Жон понял, что всё это было демонстрацией ненасилия. До этого момента существовала вероятность того, что дела пойдут плохо. — Информация — одна из моих специальностей, — сказал Хей. — Я готов продать её за определённую цену. Однако у меня есть небольшая проблема. — Какая именно? — Белый Клык под вашим началом уничтожает всё, что вам противостоит. Я не уверен, что в моих интересах помогать вам, если я или моя группа может оказаться следующей в списке. — Мы преследуем только тех, кто жестоко обращается с людьми, — сказала Илия. — Вы виновны в этом? — Не могу сказать. — Лицо Хея было бесстрастным. — Ко всем моим людям относятся одинаково, независимо от их вида, но я управляю преступной группировкой, а не детским садом. Мы делаем то, с чем обычные люди не согласятся. Если вам требуется моя помощь, я хочу получить гарантии, что вы не придёте за нами. Гарантии. Жон не был уверен, что сможет её дать, да и не хотел, поскольку не имел ни малейшего представления о том, чем может заниматься клан Сюн. Лиза выдвинула несколько версий — торговля наркотиками, вымогательство, получение денег за защиту и мелкое воровство. Ничего, что можно было бы доказать, и ничего такого, что Белый Клык счёл бы достаточно громким делом, чтобы в него ввязываться. Однако это было лишь то, что они знали. За кулисами могло происходить гораздо большее и худшее. Если бы он согласился на эту сделку, то оказался бы не в состоянии противостоять этому. Если Атлас и Вейл узнают об этом, они могут даже предположить, что он стал соучастником. И они были бы правы. — Как насчёт обещания, что мы не будем вмешиваться, не дав вам шанса всё исправить? — предложил Жон. — Как такое может быть нам выгодно? — Это предупреждение. — Жон положил руки на стол, чтобы показать, что он безоружен. На самом деле Сиенна и остальные находились снаружи и были готовы ворваться в помещение, если понадобится, но Хею не нужно было этого знать. — Если бы вы отказались от сделки, а мы бы потом узнали то, с чем не смогли бы смириться, мы бы всё равно вмешались в ваши дела. То же самое было бы, даже если бы мы вообще никогда здесь не встречались. Однако, согласившись на договорённость, мы, по крайней мере, дадим вам время всё исправить или подкорректировать. Я знаю, что это не идеальный вариант, но это лучше, чем ничего. — По крайней мере, лучше, чем ничего, — сказал он. — Я бы предпочел продолжать свои операции вообще без вас. Полагаю, это не вариант. Жон пожал плечами. Он не стал форсировать события, но если в одном из отчётов Лизы будет фигурировать клан Сюн, то Белый Клык ударит по ним. Они оба это знали. — Если бы у нас были другие цели, которым мы отдавали бы предпочтение, вы бы всё равно оказались далеко внизу списка. — Вы предлагаете предоставить вам информацию, чтобы направить вас в сторону кого-то другого? Это звучит немного манипулятивно с вашей стороны, вам не кажется? У меня сложилось впечатление, что Белый Клык не любит, когда его используют. — Мы не любим. Тем не менее, мы занимаемся поиском крупных преступлений, чтобы улучшить свой имидж. Если мы договоримся, и вы сможете предоставить доказательства правонарушений со стороны ваших конкурентов, то это не значит, что вы нас контролируете. Мы просто придерживаемся одинаковых взглядов на то, что нам выгодно. Хей усмехнулся и потëр подбородок. — Интересное предложение. Возможно, между нами существует возможность сотрудничества. Мне нужна гарантия, что вы не отвернëтесь от нас без достаточных оснований. — Если вы не будете пытаться убить нас или невинных людей, то конечно. — Легко. — Хей щелкнул пальцами. — Убийство и так плохое дело. Мы не святые, но у нас есть кодекс чести. Самооборона не в счёт. — В какой-то степени, — осторожно сказал Жон. — Я бы предпочел, чтобы вы попытались защитить себя, не убивая невинных. — Разумеется. Я имею в виду, если на нас нападут враждующие банды или если один из моих парней сорвётся с катушек и случайно убьет кого-нибудь. Мы не занимаемся мокрыми делами, и у нас уже много лет не было настоящей войны между бандами. Я просто подстраховываюсь. — Тогда всё в порядке. — сказал Жон. — Взамен мы по-прежнему будем платить за вашу информацию и договоримся, что если мы найдём недостатки в чëм-то, что вы делаете, я приду к вам первым, и мы сможем обсудить это как разумные люди. Мы даже дадим вам время на исправление ситуации. Однако есть одна загвоздка. — О? — Улыбка Хея померкла. — Расскажите. — Мы хотим, чтобы вы не заключали подобных соглашений ни с кем другим. Вы, конечно, можете заключать свои собственные сделки, но я имею в виду, что вы не продаете информацию о нас и не втягиваете нас ни во что со своей стороны. То же самое касается и нас. Всё, что мы делаем, мы делаем сами. — Хм. Это справедливо. Даже лучше, чем справедливо. Я не собираюсь втягивать клан Сюн в идейную войну, и я сомневаюсь, что вы хотите быть вовлечёнными в преступное сообщество. Предупреждаю, я уже продал информацию о вас. Если мы будем работать вместе, вы должны знать. Жон перевел дыхание. — И кому же? — Не могу сказать. Конфиденциальность — часть моего бизнеса, и я не стану нарушать её даже ради компаньона. Могу сказать только, что информации было немного. Ваша семья не была включена в список, — добавил он, показывая, что знает о них. — Я придирчив к тому, что даю, и не собирался подвергать мать и семерых девочек тому, к чему они не имеют никакого отношения. — С-спасибо. Я ценю это. — Злить такого охотника, как ваш отец, тоже не лучшее дело, — добавил он. — Я ограничился тем, что рассказал о ваших передвижениях по Вейлу, о вашей компании и немного о близких союзниках, их Проявлениях и тому подобном. — Он махнул рукой. — Я могу предоставить вам копию досье, если хотите. — Думаю, нам бы этого хотелось. — Хм. Мелани. — Он окликнул её, и близняшка в белом выпрямилась. — Иди попроси у Тони копию информации, которую мы продали неделю назад. Заодно принеси выпивки — хорошей. Если мы собираемся заключить сделку, то меня не обвинят в плохом гостеприимстве. Жон расслабился. — Значит, мы договорились? — Мы близки к этому. Осталось уладить кое-какие детали, прежде чем мы сделаем всё официально.