Домик на дереве

Старый каштан на заднем дворе всегда занимал умы Оливера и его друга Майка. Когда Оливер родился, дерево уже было большим и крепким, почти таким же каким запомнил его мальчик. Когда они с другом ходили в детский сад, то всегда играли возле старого каштана, пока мама Оливера накрывала обед. К тому времени как они пошли в школу, а у Оливера появилась маленькая сестра Кэти, мальчишки уже вовсю исследовали нижние ветви дерева, с опаской поглядывая на окно кухни. Если мать увидит, как они взбираются на исполинские ветви каштана, соскальзывая и вновь ставя кроссовки на скользкую после дождя траву, то точно заперла бы калитку на задний двор и строго настрого запретила мальчишкам ходить туда. Тем не менее, сейчас Оливеру и Майку исполнилось одиннадцать, они исследовали все ветви старого каштана, и более не интересовались им, предпочитая гонять на великах по пыльным летним дорогам и пустынным холмам Старый каштан высился на заднем дворе дома Оливера, огромный и забытый, как какой-то древний замок, утонувший с собственных руинах. Так продолжалось, пока Майк, известный в округе исследователь глубины прудов и завсегдатай городской библиотеки, не ввалился во двор Оливера с толстой книгой под мышкой. — Смотри, что я нашел! Это отлично подойдет для наших тайных собраний нашего тайного клуба! С этими словами Майк плюхнул толстый том на стол. — Деревянные здания и садовые постройки, — медленно по слогам прочитал Оливер. — И как это поможет найти нам место для тайных собраний? Оливер не проявил должного восторга и интереса к его идее, и Майк сказал нетерпеливо: — Страница сто шестнадцать, картинка снизу. Оливер поспешно открыл нужную страницу и долго вглядывался в изображение. На старой бумаге была напечатана фотография деревянного домика, покорявшегося на ветвях огромного дерева. — У нас такого нет, — немного подумав, произнес Оливер. — Конечно же, нет! Но мы можем построить! — глаза Майка горели энтузиазмом — И у нас уже есть подходящее дерево! И он махнул рукой в сторону окна, которое выходило на задний двор и через которое было отлично видно огромный силуэт старого каштана. — Да ты с ума сошел! Как мы сделаем это, если у нас нет ни материалов, ни инструментов, и есть мама, которая ни за что в жизни не позволит нам строить что-то так высоко от земли! Но Майк сохранял удивительное спокойствие. — Я уже все продумал, Оли. Во-первых, материалы мы найдем сами. Помнишь, старый дом Смитов, которые уехали из нашего города, когда мы были во втором классе? Их дом сейчас - самая настоящая развалюха! Мы можем раздобыть там всякие балки и доски. — Но разве это хорошо, Майк? Я знаю, что Смиты давно уже не живут там, но все-таки это был их дом. На лице Оливера читалась неуверенность, он все еще дожевывал свой обед, и не вполне еще верил, что идея Майка действительно стоящая. Майк встал со стула и зашагал по комнате. — Это не проблема. На днях я слышал от соседей, что кто-то купил их землю, так что скоро территорию расчистят, и все остатки от дома выбросят на свалку за городом. А оттуда нам будет гораздо сложнее доставить материалы к тебе на задний двор. По речи Майка было очевидно, что задний двор Оливера отныне будет местом большой стройки, в независимости от мнения друга и его родителей. — Подожди, Майк, а что насчет инструментов? Нам нужны молоток, пила, гвозди и прочие вещи, которые взрослые ребята из строительного колледжа таскают иногда на занятия. — Мы позаимствуем их у твоего отца. Отец Оливера, Карл, слыл по округе тем еще чудаком. То и дело он загорался безумной идеей и покупал все, что было нужно и не нужно, чтобы реализовать ее. Однажды он захотел иметь домашнюю обсерваторию, чтобы наблюдать за звездами. Он продал свою машину, чтобы оборудовать открытую террасу на крыше и купить дорогой телескоп, и ездил на автомобиле мамы, однако потом выяснилось, что это место не подходит для наблюдения за звездами, и теперь дорогой телескоп покоится в кладовой, а терраса переоборудована под летнюю кухню, откуда в теплые деньки доносится аромат выпечки и жареного мяса, а мать совсем не злится на отца из-за продажи машины. После этого случая, отец успокоился и не предпринимал никаких необычных действий, если не считать попытки завести фазанов за гаражом и отремонтировать старое оружие, найденное на поле за их огородом и оставленное там “со времен войны”. О какой именно войне шла речь, Оливер особо не понимал, но зато правильно прочитал выражение лица мамы, которая обнаружила их с отцом одним вечером в сарае, когда они пытались высушить фитиль небольшой гранаты. Словом, в сарае дядюшки Карла, как любил называть его отца Майк, без сомнения можно было найти молоток, пилу и все, что необходимо для постройки домика на дереве. — Мама будет против — в голосе Оливера звучала подкрепленная опытом уверенность. — Разумеется, она будет против. Если это предложит дядюшка Карл. Но, что, если это будем мы? — было очевидно, что Майк продумал план и на этот случай. Оливер в сомнении посмотрел на друга, и тот продолжил. — Помнишь, тот день, когда нам купили велосипеды? Мы уехали за Черную речку к небольшой чаще за железной дорогой. Мы так устали, когда добрались туда, что свалились и уснули. А когда проснулись, но было уже темно, и твоя мать выходила искать нас на улицу. После этого нам разрешали гулять только до наступления сумерек, но даже вчера мы сбежали опять, как только закончили ужин. — Ближе к делу, Майк. — Оливер начинал терять терпение. — Хорошо, мистер Торопыга. Твоя матушка знает о наших побегах, но сделать ничего не может. Но если у нас будет дом на заднем дворе твоего дома, мы всегда будем на ее виду! И ей больше не придется обивать пороги соседних домов, где живут такие же мальчишки как и мы, надеясь найти нас в компании этих недотеп. Оливер смотрел на друга так, словно перед ним внезапно возникло какое-то божество. — Это гениально, Майк! — Разумеется, Оли. — Несмотря на самоуверенный тон, мальчик был польщен словами друга, и на его щеках выступил розовый румянец. — А теперь давай разработаем план постройки. Не можем же мы пойти к твоим родителям с голыми руками и ожидать, что они все сделают за нас!